Транспортник медленно остановился. Когда задняя рампа опустилась, из него вышла женщина со светлыми, как снег, волосами, одетая в белый боевой костюм. В руке она держала оружие, похожее на жезл, а за спиной у нее трепетали механические крылья, испускавшие мягкий желтый свет.
Феррен тут же шагнул ей навстречу.
— Добро пожаловать, Доктор Циглер. Я временный командующий, генерал-майор Феррен Кэмпбелл.
Циглер кивнула ему и, не обращая внимания на других офицеров, рвавшихся поприветствовать ее, сразу перешла к делу:
— Я слышала о том, что здесь произошло. Чем я могу помочь?
— Безусловно, Доктор Циглер. Нам отчаянно не хватает таких врачей, как вы. Раненых слишком много, и даже со всеми мобилизованными силами мы едва справляемся.
— Тогда ведите меня к ним!
— Конечно.
Феррен приказал своему адъютанту проводить Циглер в полевой госпиталь. Он прекрасно понимал, что с такими людьми лесть и пустые разговоры не работают – лучше делом заслужить их уважение.
Как только Циглер ушла, остальные офицеры и чиновники тоже разошлись. Их главной целью было попасться ей на глаза, а в идеале – завязать знакомство и получить контакты. Раз она ушла, оставаться здесь больше не было смысла.
— Вот это влияние, — с восхищением произнес Райнхардт, глядя ей вслед. — Когда мы прибыли, такого приема не было. А ведь я думал, что Легион «Железный крест» довольно известен в Европе.
— Конечно. Иначе ее бы не звали «Ангелом». А теперь вернемся к нашим делам.
Тем временем в исследовательской лаборатории Чжан Хэн, изучая найденные записи, не мог сдержать удивления.
— Невероятно, что на свете существует нечто подобное.
После долгих поисков они наконец нашли упоминания о «Воде Жизни». Описания в документах поражали воображение.
— Теперь понятно, почему Сабуро Арасака так верил в исследования Изумрудного агента и вкладывал в них огромные деньги, — произнес Чжан Хэн.
— Жаль только, что такая удивительная вещь закончилась, — с сожалением добавила Люси.
— Думаю, будь у них достаточно Воды Жизни, Корпорация Компни и вправду смогла бы создать превосходный генный препарат, — серьезно проанализировала Ада Вонг.
— Это само собой. Дай такое «Амбрелле», результат был бы тот же.
При упоминании «Амбреллы» Ада нахмурилась, о чем-то задумавшись.
Внезапно с другой стороны раздался радостный возглас:
— Наконец-то скачалось!
Все обернулись. Это была Ангел, все это время сидевшая за компьютером. Из-за огромного объема данных и помех, не позволявших передать информацию напрямую, ей пришлось медленно копировать все на внешний накопитель. От долгого ожидания она едва не заснула.
Услышав ее, Чжан Хэн поднялся и потянулся.
— Отлично. Раз все готово, пора сваливать. Можно будет наконец принять душ и выспаться.
Ангел принюхалась к своему плечу и тут же скорчила гримасу отвращения. Запах был ужасен. Хотя они и счистили с себя ошметки плоти и кровь, их броня не была герметичной. За долгие часы в этой мясорубке грязная кровь просочилась внутрь через все щели.
Один лишь Чжан Хэн не испытывал дискомфорта – его силовой щит не пропустил ни капли грязи.
— Что ж, тогда идем, — сказала Ада Вонг, убирая свой накопитель.
Видя, что все собираются, Чжан Хэн направился в комнату, где держали Черную Вдову. Открыв дверь, он увидел, что Эмили сидит с отсутствующим взглядом.
— Мисс Эмили, мы уходим.
Услышав его, она встала и пошла к выходу, но Чжан Хэн преградил ей путь. Эмили с недоумением посмотрела на него.
— Прошу прощения, мисс Эмили, но я вам не доверяю, — сказал он. — Чтобы вы не сбежали по дороге, мне придется принять одну небольшую меру предосторожности.
С этими словами в его руке заплясали электрические искры. При виде них Эмили тут же отшатнулась. Она еще не забыла то омерзительное чувство, когда ее вырубили током. Это была настоящая боль – те, кого никогда не било током, вряд ли поймут, но достаточно представить, как от разряда люди теряют контроль над телом, чтобы осознать весь ужас.
— А другого способа нет? — настороженно спросила она. — Может, наденешь на меня наручники?
— На другого я бы их и надел, но вы, к сожалению, Черная Вдова.
Эмили поняла, что он имел в виду: он не верил, что наручники смогут ее удержать. И был прав – она была уверена, что сможет вскрыть любой, даже самый сложный замок.
— Или вколи мне снотворное! Только не бей током!
— Увы, обстоятельства не терпят отлагательств, — с деланым сочувствием ответил Чжан Хэн. — У меня нет времени искать для вас что-то другое. Потерпите, это быстро.
При этих словах Эмили напряглась и метнулась в сторону, но комната была слишком мала. Ее скорость и так уступала скорости Чжан Хэна, а в таком тесном пространстве у нее не было ни единого шанса.
Разряд тока ударил ее в тело.
— А-а-а! — вскрикнула она, но крик тут же оборвался, сменившись странными, сдавленными звуками. Ее рот широко открылся, мышцы свело судорогой, не давая издать ни звука. Пробившись в конвульсиях несколько секунд, она обмякла и рухнула на пол.
Снаружи все обернулись на звук, на лицах некоторых появилось странное выражение.
Чжан Хэн почесал затылок, глядя на лежащую Эмили. Он много раз практиковался на бандитах Найт-Сити и научился точно дозировать разряд, чтобы оглушить человека, а не убить. Раньше это срабатывало и на ней – один удар, и она в отключке. Но он не учел, что в этот раз тот же разряд окажется недостаточным. Все дело в том, что в прошлый раз Эмили была измотана боем, и ее физическое и моральное истощение снизило сопротивляемость. Сейчас же, отдохнув, она стала куда выносливее и продержалась несколько секунд, прежде чем потерять сознание.
Он взвалил ее на плечо и вышел. Все посмотрели на него с нескрываемым подозрением, словно гадая, нет ли у него каких-то странных наклонностей. Ада и Марко переглянулись и бросили взгляд на Валери.
— Чего вы на меня так смотрите? — вздрогнула та. — У меня нет мазохистских наклонностей!
Она покосилась на Чжан Хэна и отодвинулась от него на пару шагов.
Чжан Хэн почувствовал укол досады. У него тоже не было никаких извращенных пристрастий! Это была просто ошибка. Но он решил ничего не объяснять – кто бы ему поверил? Они бы кивали, соглашаясь — «ага, да-да, конечно, мы все понимаем», — а сами думали бы свое. Факты были налицо, и оправдания выглядели бы жалко.
Он лишь беспомощно покачал головой.
Собравшись, они подошли к железной двери. Чжан Хэн оглядел товарищей, а затем выпустил фиолетовую молнию. Раздался треск, и звуки за дверью мгновенно стихли.
Обновлено: 16.02.2026