Вечерняя прогулка позволила Чжан Хэну в полной мере насладиться атмосферой ночного Найт-Сити. Разноцветные неоновые огни заливали улицы.
На тротуарах сидели и лежали многочисленные бродяги. Некоторые – без движения, жив ли, мертв ли – не разобрать. Другие ели из консервных банок, найденных неизвестно где, и, если кусочек падал на землю, тут же слизывали его языком.
Город ослеплял высокотехнологичным блеском и одновременно давил атмосферой упадка и разложения. Это и был Найт-Сити.
Повсюду голографические проекции и огромные экраны, транслирующие в основном рекламу модификаций тела, секса и оружия.
Сейчас чаще всего крутили ролик Корпорации Компни об Изумрудном агенте, реже – рекламу андроидов. Остальное время занимала всякая всячина.
Не успел он пройти и ста метров, как дважды услышал звуки перестрелки. Окружающие, казалось, привыкли. Услышав выстрелы, они разбегались, на ходу вызывая полицию. Через три-четыре минуты с воем сирен прибывали машины NCPD.
Приехав на место, полицейские не разбирались, бандитская ли это разборка или что-то еще. Они выкрикивали предупреждение, а затем открывали огонь по обеим сторонам.
Впрочем, действовали они довольно вяло, в основном стреляя из пистолетов. Примерно как тот отряд, с которым столкнулся Чжан Хэн.
Он не стал вмешиваться и, как и остальные прохожие, пошел своей дорогой. «Посмертие» находилось недалеко от его Башни H10, чуть дальше лавки Мисти.
Гул голосов прохожих и крики зазывал из магазинов создавали ощущение нереальности происходящего.
— Начальник, мой рабочий день уже закончился!
— И что? Не можешь поработать сверхурочно? Какой же ты неблагодарный! Если ты не будешь стараться, как я смогу повысить тебя до руководителя группы?
— Но… но я уже месяц работаю без выходных!
— И что с того? Компания дала тебе работу, платит зарплату, а ты еще и недоволен? Быстро возвращайся, дел по горло.
Разговор прервался. Чжан Хэн обернулся и увидел стоящего с телефоном в руке мужчину в костюме. Вид у него был совершенно раздавленный.
— Да пошла ты в задницу, работа! Чтоб ты сгорела, компания чертова!
Бранясь сквозь зубы, он все же поплелся обратно. Как и сказал начальник, компания хоть и выжимала все соки, заставляя работать сверхурочно, но давала работу и зарплату. А без работы и денег быстро окажешься среди тех бродяг.
Поэтому, как бы ни было горько, приходилось возвращаться. В своей съемной «квартире» он не был уже месяц. Иногда он задумывался, какой вообще смысл ее снимать?
Эта сцена напомнила Чжан Хэну его собственное прошлое. Хрен редьки не слаще.
Он пошел дальше и за углом увидел вывеску бара «Посмертие».
Говорят, Найт-Сити похож на ленивого кота: днем он дремлет, а ночью просыпается и начинает играть со своими жертвами.
У входа в бар небольшими группами стояли люди, о чем-то переговариваясь.
Чжан Хэн взглянул на вывеску и спустился вниз, в коридор бара. Стоявшие у входа люди окинули его взглядом и, не узнав, продолжили свой разговор.
Внизу его встретила громкая музыка и волна влажного воздуха, пропитанного запахами парфюма, пота и еще чего-то странного. Он поморщился.
У входа в сам бар стоял огромный вышибала. Когда Чжан Хэн подошел, тот выставил руку.
— Извините, у нас только для членов клуба.
— Мэйн назначил мне здесь встречу.
— Минуту.
Глаза вышибалы засветились желтым светом. Через мгновение он отошел в сторону.
— Проходите.
В этот момент у Чжан Хэна зазвонил телефон. Он достал его на ходу. Звонил Мэйн.
— Как войдешь, иди налево до конца, а потом снова налево.
— Понял.
Он повесил трубку и пошел по указанному маршруту. Завернув за угол, он увидел массивную фигуру, преграждавшую ему путь. Фигура махнула ему рукой.
— Сюда.
Подойдя, он увидел всю команду Мэйна. Выглядели они подавленными.
Чжан Хэн подошел и сел рядом с Люси. Сидевшая неподалеку Ребекка бросила на него гневный взгляд.
Не обращая на нее внимания, он спросил:
— Что случилось?
Мэйн не ответил на вопрос, а вместо этого спросил:
— Что будешь пить?
Чжан Хэн махнул рукой и взял бокал Люси.
— Мне и этого хватит.
Не обращая внимания на то, что Люси уже пила из него, а может, именно поэтому, он отпил.
Мэйн с удивлением посмотрел на Люси, поражаясь, почему она не возмутилась, и когда это их отношения стали такими близкими. Остальные тоже выглядели озадаченными.
Пилар был явно недоволен, но промолчал. В конце концов, он всего лишь пытался ухаживать за Люси, а она ему не отвечала взаимностью.
Не став вдаваться в подробности, Мэйн сказал:
— Не знаю, что произошло, но последнее задание провалилось.
Он с досадой осушил свой бокал и откинулся на спинку дивана, обнимая за плечо сидевшую рядом Дорио.
— Мы должны были получить данные навигатора, чтобы выяснить, куда направляется один из менеджеров Арасаки. Но то ли он что-то заподозрил, то ли еще что, но мы прождали его зря, он так и не появился. Нам нужен новый план.
— А я здесь при чем?
— Возможно, нам снова придется поработать вместе. Но не сейчас. Киви продолжит копать, пока не найдет новую информацию.
— Но это не повод вызывать меня так срочно.
— Они слышали, что ты встречался с людьми из Арасаки, — прямо сказала Люси, до этого сидевшая, скрестив руки на груди.
Чжан Хэн тоже откинулся на спинку дивана.
— Вы подозреваете, что я слил вам информацию? И откуда вы узнали, где я живу? Найти человека в Найт-Сити не так-то просто.
К его удивлению, первой ответила Люси.
— Это я сказала ему твой адрес. Отследить твой телефон – проще простого. У тебя совершенно нет понятия о сетевой безопасности.
Это его удивило. Он не ожидал, что Люси будет за ним следить. Хотя, с другой стороны, он рассказал ей столько личного, что было бы странно, если бы она не проверила его.
Особенно теперь, когда она знала, что он общается с людьми из Арасаки. Неудивительно, что она с самого начала смотрела на него с неприязнью. Она приняла его за человека Арасаки.
— Я просто попросил присмотреть за тобой, — добавил Мэйн. — Мне сказали, что тебя видели в баре «Дикий Волк» с кем-то из верхушки Арасаки.
При этих словах все присутствующие посмотрели на него враждебно.
— Это точно он все слил! — закричал Пилар. — Он предатель! Давайте убьем его!
Обновлено: 22.01.2026