Глава 46 — Глава 46

Человек уже ушёл из жизни, и спустя столько лет говорить об этом перед двумя детьми бесполезно — это лишь добавит им печали. Однако наследный принц уже обратил на это внимание. Он нахмурился, бегло взглянул на А Нин вдалеке, затем повернулся к Мин Тайфэй, заметив грусть в её глазах: — Ваше высочество, что случилось? — спросила она. Мин Тайфэй с усилием улыбнулась: — Ничего, просто вспомнила одну старую знакомую. Затем она спросила придворную даму: — Та служанка, что играет в цзяньцзы, из какого она дворца? Придворная дама тут же велела навести справки. Принцесса Муцин тоже заметила А Нин. Она приподняла голову, разглядывая её, и удивлённо сказала: — Она мне ужасно знакома. Мин Тайфэй удивилась: — С чего бы тебе её знать? Тем временем придворная дама вернулась с ответом: — Ваше высочество, эта служанка — врач-женщина из Тай И Юань. Услышав это, принцесса Муцин оживилась: — Так это она! Ну конечно, она сразу почувствовала, что та служанка ужасно знакома, — оказалось, это та самая врач, что уговаривала её принять лекарство той ночью! Мин Тайфэй удивилась ещё больше: — Ты и правда её знаешь? Принцесса Муцин с энтузиазмом закивала: — Да! В тот день, когда я болела, она пришла вместе с врачом и уговаривала меня выпить лекарство и съесть апельсин! После того как она съела апельсин, хотела спросить её ещё кое-что, но та вдруг ушла. Она даже собиралась призвать её к ответу, но когда спросила Не Гугу, та ответила, что, кажется, ту врач-женщину уже отослали. Короче, расспрашивала она долго, но так ничего и не выяснила, и мысль об этом не давала ей покоя. И вот теперь она снова её увидела! В приподнятом настроении она вскочила и потянула за руку принца: — Пошли, пошли, давай посмотрим! Принц холодно ответил: — Не пойду. Услышав это, принцесса Муцин схватила его за рукав и стала дёргать изо всех сил: — Вставай, я сказала, вставай! Принц нахмурился и недовольно спросил: — Что ты делаешь? Принцесса Муцин: — Идёшь со мной смотреть! Принц: — Не пойду. Принцесса Муцин фыркнула, подступила вплотную и пригрозила: — Я пожалуюсь отцу, что ты меня обижаешь! Принц: — … Он сдался и вздохнул: — Ладно, идём, коронованная особа. * * * Ли Цзюнь Май с детства был не по годам серьёзным. Это неудивительно — с малых лет он осознавал своё положение. Мать ушла из жизни, когда он был совсем маленьким. У него был отец, но тот отличался замкнутостью, не любил разговаривать и был погружён в даосские практики. У него была младшая сестра, но она с детства была слабой и часто болела. В пять лет он стал наследным принцем, и когда перед ним склонились чиновники, он понял, какая ноша легла на его плечи. Отец не любил проводить аудиенции, иногда пропуская их по три-четыре месяца подряд. Однако он всё же занимался государственными делами, и с шести лет Ли Цзюнь Май сидел рядом с ним, внимательно слушая, как отец решает вопросы управления. Когда отец разбирал доклады, в его взгляде всегда читалась какая-то вялая отрешённость. Он всегда считал, что отец болен, причём серьёзно. Точнее, он заболел после того, как ушла мать. Он отчётливо понимал, что должен заботиться об отце, о сестре и в будущем унаследовать трон. Он знал, что положение империи шатко. Отец, несмотря на свою молчаливость и переменчивый нрав, в государственных делах проявлял железную волю. С момента его восшествия на престол было несколько громких дел, затронувших множество людей. Он помнил тот день, когда Департамент обрядов подготовил указ по одному из таких дел — масштабного процесса, по которому казнили более семисот человек. Тогда отец равнодушно взглянул на указ, взял у слуги нефритовую печать и собственноручно поставил оттиск. Его длинные бледные пальцы сжимали печать, медленно опуская её на бумагу. С лёгким влажным звуком печать коснулась документа, и судьба многих людей была решена. В этот момент отец вдруг повернулся и посмотрел на него. Ему показалось, что в глазах отца было что-то тёмное, глубинное, непонятное. Затем отец спокойно сказал: — Мои руки запятнаны кровью. Но ты другой. Ты должен стать милостивым правителем эпохи процветания. Тогда он, глядя на отца, не понял смысла его слов. Но позже, во время учёбы и присутствия на совещаниях, глядя на его прямой и холодный силуэт, он иногда вспоминал эту фразу. По мере того как его детское тело вытягивалось, а в душе появлялись новые мысли, он постепенно осознал значение слов отца. Благодаря тому, что руки отца запятнаны кровью, он сам сможет стать милостивым правителем. В такие моменты он молча смотрел на отца, восседающего на троне. Он знал, что отец не верил в богов, и в то же время верил. От природы он был замкнут и подозрителен, не доверял никаким божествам, но всё же надеялся, что они существуют. Потому что тогда, однажды, он сможет встретиться с матерью. И тогда он невольно задавался вопросом: если в его сердце была такая надежда, значит, он когда-то боялся? Боялся, что его руки, обагрённые кровью, не позволят ему встретиться с матерью? Но он лишь размышлял об этом. Он знал, что отец поступал так ради него и ради Муцин. С этими мыслями он шёл за принцессой Муцин через толпу. Люди расступались перед ними, склоняли головы, и шум голосов стихал, словно волна. Тут он вдруг вспомнил о ночном кошмаре отца. Его это не удивило. Потому что только он знал, сколь мучительной была жизнь отца все эти годы. Он едва дышал под тяжестью своей ноши. Для него жизнь была страданием. Единственное, что удерживало его в этом мире — обещание, данное матери: позаботиться о себе и о Муцин. Ли Цзюнь Май задумался, и его холодный взгляд скользнул вперёд. Там, впереди, маленькая служанка, удивительно похожая на мать, весело прыгала и играла. Он не мог допустить, чтобы что-то снова потревожило покой отца. Отец постоянно предавался иллюзиям, ему всё казалось, что мать однажды вернётся и они воссоединятся. Но когда эти призрачные надежды рушились, он испытывал ещё более тяжкие муки. Тем временем принцесса Муцин уже подтащила Ли Цзюнь Мая к А Нин, и они вместе с остальными с интересом наблюдали за ней. А Нин подобрала подол платья, заткнув его за пояс, и ловко отбивала цзяньцзы то одной ногой, то другой, крутилась и подпрыгивала — зрелище было настолько захватывающим, что зрители не могли сдержать аплодисментов! Принцесса Муцин дёрнула принца за рукав: — Смотри, смотри, как здорово она играет!