Глава 45 — Глава 45

Жуй Сян услышала это и удивилась: — Ты? Играть в цзяньцзы? Она осмотрела А Нин с ног до головы. Та была статной и симпатичной, но её лицо, белое и мягкое, словно рисовый пирог, создавало впечатление чего-то нежного и беззащитного. Трудно было представить, чтобы такая девушка ловко управлялась с цзяньцзы. Жуй Сян скептически спросила: — Ты справишься? А Нин ответила: — Раньше дома я учила младших братьев и сестёр играть, все говорили, что у меня хорошо получается! Жуй Сян рассмеялась: — Это же твои братья и сёстры, всего лишь дети. Ты не знаешь, как всё сложно устроено в дворцовых соревнованиях. Здесь всё не так, как у тебя дома. А Нин удивилась: — А что здесь по-другому? Жуй Сян пожала плечами: — Сама увидишь. А Нин немного занервничала, но, подумав, всё же решила записаться. В конце концов, можно просто попробовать. Если не получится — не беда. А вот на качелях или с хулахупом у неё точно ничего не выйдет! Когда наступил праздник Чуньян, во дворце по традиции раздали кизил, пирожки «пэнэр» и хризантемовое вино. Перед дворцом Куньнин из цветных тканей соорудили гору, и все стали бросать в неё шпильки, символически «поднимаясь в горы» в духе праздника. Кроме этого, начались и различные состязания. Дворцовые служанки организованно собрались на площадке. А Нин, которая впервые участвовала в таком мероприятии, была поражена — вокруг шелестели шёлковые одежды, а воздух был наполнен ароматами. Она подняла взгляд и увидела, что соревнования ведёт великолепно одетой наложницей Мин Тайфэй. Рядом с ней стояли наследный принц и принцесса Муцин. А Нин уже видела их раньше, но впервые наблюдала их вместе. Они были близнецами, а значит, одного возраста, но принц выглядел выше и крепче, уже походя на юношу, в то время как Муцин сохраняла детские черты. А Нин незаметно разглядывала их, прежде чем отвести взгляд. В душе она по-прежнему испытывала к принцессе странную жалость, но подавила это чувство. Она должна помнить, что это не тот человек, о котором можно беспокоиться! Вскоре начались соревнования по цзяньцзы. В этот раз состязались команды по пять человек, поэтому участникам нужно было разделиться на группы. Распорядительница бегло осмотрела всех и распределила по командам. А Нин попала в одну группу с Шуан Си, Жуй Сян и ещё двумя младшими евнухами. Жуй Сян, увидев это, хитро сверкнула глазами и попросила перевести её в другую команду. Шуан Си шепнула А Нин: — Она не хочет быть с нами. А Нин тихо потянула Жуй Сян за рукав и спросила: — Почему ты переходишь? Разве нам не лучше быть в одной команде? Жуй Сян вздохнула: — Разве ты не знаешь? Если сегодня победим, будет много наград. А Нин удивилась: — А? Жуй Сян усмехнулась: — В команде из пяти человек, если кто-то играет плохо, поражение неизбежно! А я хочу получить награду. А Нин нахмурилась: — Мы ещё даже не начали, а ты уже говоришь о поражении. Разве можно так подрывать боевой дух? Жуй Сян отмахнулась: — С тобой в команде мы точно проиграем, потому что ты с нами! Шуан Си подстрекающе добавила: — Сестра А Нин, она тебя презирает! А Нин, конечно, поняла намёк Жуй Сян. Как можно было не понять, когда всё сказано так прямо? Ей стало обидно, но она не хотела сдаваться и пробормотала: — Я играю хорошо, почему из-за меня мы проиграем? Жуй Сян даже не стала утруждать себя ответом, лишь презрительно фыркнула: — Всё равно не буду с тобой в одной команде! А Нин промолчала. Шуан Си утешила её: — Не обращай внимания. Давай просто играть. Даже если проиграем, ничего страшного. А Нин задумалась, затем посмотрела на Шуан Си. Та спросила: — Что такое? А Нин рассердилась: — Значит, ты тоже мне не веришь? Ты тоже думаешь, что я подведу? Шуан Си смутилась, кашлянула и поспешила успокоить её: — Нет-нет, я верю. Но победа и поражение — обычное дело, никто не гарантирует успех. А Нин раздражённо вздохнула: — Я же сказала, что умею играть. Почему вы мне не верите? Шуан Си поспешно согласилась: — Конечно, конечно, сестра А Нин играет лучше всех! Но её слова звучали неискренне, будто она просто отмахнулась. А Нин стало ещё досаднее, но в то же время смешно. Ну почему ей не верят? Неужели она действительно так плоха? Остальные члены команды тоже с сомнением посмотрели на А Нин, недоумевая. В Дачжао ценилась худоба — тонкая талия, которую можно обхватить одной рукой, хрупкость и изящность. А эта девушка выглядела… слишком уж пышно. Они начали волноваться, как бы не проиграть. Тем временем начались соревнования. А Нин сначала наблюдала за другими командами и, присмотревшись, почувствовала уверенность. Она поняла, что те играют хуже неё! Вскоре настала очередь её команды. А Нин была полна решимости победить и собрала все силы. Сначала ей было непривычно, ведь нужно было координироваться с четырьмя другими игроками, но быстро освоилась и стала действовать ловко. Она играла всё увереннее, отбивая цзяньцзы вперёд, назад и даже по кругу. Если кто-то из команды ошибался, она мгновенно исправляла положение. Зрители ахнули — никто не ожидал, что эта девушка, не отличающаяся особой стройностью, окажется такой гибкой и грациозной, с поразительной координацией и лёгкостью движений. Невероятно! Юй Цин захлопала в ладоши: — Давай, А Нин, не сдавайся! Фэн Цзюань тоже закричала: — А Нин играет лучше всех! Даже распорядители и евнухи обратили внимание. Все увидели, как эта румяная девушка с мягкими чертами лица двигалась с удивительной ловкостью, а цзяньцзы будто повиновался её ногам, кружась в воздухе и не отклоняясь от траектории. Жуй Сян, выбыв из игры после неудачного удара, с досадой наблюдала за другими и вдруг заметила А Нин — та играла просто великолепно! Как она могла так мастерски управлять цзяньцзы? Казалось, он слушался её каждое движение, не падая и не улетая в сторону! Даже Мин Тайфэй на почётном месте обратила внимание, хотя из-за слабого зрения разглядеть детали не могла — лишь смутно видела, как кто-то играет особенно красиво. Она восхищённо произнесла: — Эта девочка играет прекрасно. Напоминает мне… И вдруг замолчала.