На следующее утро. Долина Падающих Облаков. Внешний двор.
【Динь! Поздравляем носителя с выполнением задания: «Освоение техники». Награда: 100 очков контратаки, восемь пилюль Концентрации Ци высшего качества, триста духовных камней низшего качества. Награды автоматически отправлены в системное хранилище.】
В скромной деревянной хижине Ци Юань потёр виски и с отвращением отбросил в сторону бамбуковый свиток.
Такую простую и примитивную технику стадии Очищения Ци он мог освоить, лишь мельком взглянув на неё, без малейших усилий.
Тем не менее, полученная сотня очков контратаки немного подняла его удручённое настроение.
Вчера он успешно прошёл испытания в Долине Падающих Облаков и стал славным учеником-разнорабочим.
Завершив задание, он думал, что сможет спокойно уйти, но не тут-то было. Следующее задание, выданное системой, требовало от него освоить до начального уровня низкоуровневую технику из Долины Падающих Облаков под названием «Искусство Слияния Ци».
Увидев новое задание, Ци Юань внезапно осознал очень серьёзную проблему: эта умственно отсталая система совершенно не обращала внимания на реальность и выдавала задания, строго следуя по пути контратаки «оригинального» владельца.
Даже если тот умер, задания всё равно нужно было выполнять, просто теперь это легло на его плечи.
Это означало, что для продолжения выполнения последующих заданий ему придётся временно остаться в Долине Падающих Облаков...
Величественный Сын Дао Святой земли Тайсюань, скорее всего, действительно проведёт некоторое время в Долине Падающих Облаков в качестве разнорабочего.
Какой же абсурд!
【Носитель только что вступил в Долину Падающих Облаков, его сила слаба, и у него нет поддержки. Для контратаки ещё слишком рано. В данный момент необходимо усердно практиковаться, чтобы повысить свой уровень. Эта система станет вашей надёжной опорой на пути к вершине.】
【Новое задание: Третий уровень Очищения Ци.】
【Цель задания: Продолжить практиковать «Искусство Слияния Ци» и в течение месяца поднять свой уровень до третьего уровня Очищения Ци.】
【Награда за задание: 150 очков контратаки, три пилюли Концентрации Ци наивысшего качества, защитный артефакт начального уровня «Зеркало Незыблемой Скалы», пятьсот духовных камней низшего качества...】
Опять эти идиотские задания. У Ци Юаня уже не было сил возмущаться. Он расслабился и стал спокойно ждать уведомления о выполнении.
Его нынешний уровень культивации был намного выше третьего уровня Очищения Ци. Такие задания были просто подарком, причём с уже вписанными ответами.
Однако...
Прошла четверть часа, а звукового сигнала всё не было.
Что происходит?
Ци Юань опешил. Он внимательно перечитал задание и только тогда всё понял. Приняв соответствующий вид, он сделал вид, что немного практикуется, следуя путям циркуляции энергии, указанным в «Искусстве Слияния Ци».
【Динь! Поздравляем носителя с выполнением задания...】
Чёрт!
Оказывается, первая фраза в цели задания не была пустыми словами, а являлась одним из условий его выполнения. Эта тупая система! Описания заданий — сплошная несуразица, а вот требования выставляет со всей строгостью.
Ци Юань криво усмехнулся. Чтобы немного сбить своё давление, которое вот-вот должно было пробить потолок, он решил выйти проветриться и заодно полюбоваться пейзажами Долины Падающих Облаков.
Как один из новых учеников, блестяще проявивших себя на вступительных испытаниях, он, естественно, получил в своё распоряжение отдельную хижину. Хотя этот деревянный домик и был низким и тесным, с голыми стенами, он всё же был намного лучше двухместных комнат других разнорабочих.
В этом году Долина Падающих Облаков собрала богатый урожай — было принято более двадцати новых учеников, соответствующих требованиям. Это был самый большой набор за последние годы, что несказанно радовало старейшину внешнего двора, Мо Чжэнъяна.
Согласно правилам, эта группа новобранцев должна была начать с должности учеников-разнорабочих. Через год те, кто проявит себя, могли быть повышены до учеников внешнего двора. Конечно, особо выдающиеся из них могли быть замечены кем-то из старейшин внутреннего двора и, став их личными учениками, сразу перейти во внутренний двор.
Выйдя из дома, он вдохнул свежий утренний воздух. Ци Юань сделал глубокий вдох и почувствовал, как его дух воспрял.
— А здесь довольно приятно пахнет... — пробормотал он.
Внезапно он что-то почувствовал и инстинктивно обернулся. Неподалёку от него стояла красивая культиваторша в светло-жёлтом платье, и её белоснежное, как нефрит, лицо было слегка румяным.
— Старшая сестра, что вы здесь делаете?
Только теперь Ци Юань понял, откуда исходил аромат, и поспешно сложил руки в приветствии.
Поскольку он был здесь новичком и не знал всех тонкостей Долины Падающих Облаков, он не решался безрассудно распространять своё духовное сознание, чтобы не потревожить местных мастеров. Из-за этого его духовное восприятие было намного слабее обычного.
Он уже знал, что Бай Сижоу — дочь главы секты и первая среди личных учеников внутреннего двора. Другими словами, если он хотел здесь задержаться, то обижать её было нельзя.
Бай Сижоу кивнула, её взгляд был полон удивления.
— Всего день не виделись, а ты уже прорвался на третий уровень Очищения Ци?
Ци Юань скромно улыбнулся и ответил:
— «Искусство Слияния Ци», дарованное старейшиной Мо, оказалось весьма глубоким. Вчера ночью я изучал его и, к счастью, сумел прорваться на третий уровень.
После выполнения предыдущего задания он специально настроил своё внешнее проявление культивации на третий уровень Очищения Ци. Не ожидал, что, едва выйдя из дома, наткнётся на Бай Сижоу.
Бай Сижоу тихо хмыкнула и, немного помолчав, вдруг с серьёзным выражением лица спросила:
— Ци Да, какое у тебя впечатление о старшем духе формации?
Дух формации?
Ци Юань на мгновение растерялся, а затем честно ответил:
— Этот дух бранится на всех подряд, характер у него не очень. Больше ничего не знаю.
Бай Сижоу вздохнула.
— Старший дух формации не показывался уже тысячу лет. После ухода в мир иной нашего предка-основателя, ты — единственный, кто заставил его явиться.
Услышав это, Ци Юань не мог не заинтересоваться. Бай Сижоу была не первой, кто говорил об этом.
Великая формация Долины Падающих Облаков называлась «Вселенское Бытие», и дух, о котором говорила Бай Сижоу, был её духом. Иллюзия, созданная для вступительных испытаний, была лишь ничтожной частью этой великой формации.
По идее, великая формация — это основа любой секты. Наличие духа многократно увеличивало её мощь, и, вкупе с преимуществом родной земли, делало её почти неуязвимой для внешних врагов, если только их сила не была подавляющей. Поэтому дух формации обычно считался божеством-хранителем секты и пользовался огромным уважением.
В Святой земле Тайсюань, конечно, тоже была своя защитная формация, и её духом был врождённый божественный зверь на стадии Великого Вознесения, почитаемый как один из предков-основателей.
Но, судя по словам Бай Сижоу, отношения между Долиной Падающих Облаков и её духом были не слишком гладкими...
Заметив его недоумение, Бай Сижоу пояснила:
— Изначально дух формации и наш предок-основатель были как братья, их отношения были очень крепкими. Но по какой-то причине, после смерти предка, отношение духа резко изменилось. Кроме того, что каждые три года он посылает несколько своих воплощений для испытания новых учеников, он совершенно не интересуется другими делами долины, из-за чего и мощь великой формации значительно ослабла. Я хочу попросить тебя помочь вызвать старшего духа из центрального узла формации и спросить его, почему он так поступает.
— А? — опешил Ци Юань. — Снова встретиться с этим парнем? Вы разве не видели, что он мной очень недоволен? Отправить меня туда — это не значит ли подлить масла в огонь?
Обновлено: 10.07.2026