Глава 6 — Глава 6. Спасибо, папа

Вихрь бумажных клочков, заполнивший комнату, больно ударил по глазам присутствующих. Никто и помыслить не мог, что в разгар столь жаркого спора Чу Чэнь внезапно разорвет соглашение о разводе, да еще и произнесет: «С днем рождения». Неужели он всерьез решил, что этот поступок — лучший подарок для Сун Янь? С этого мгновения, лишившись оков бракоразводного договора, Сун Янь получила право хотя бы раз самой принять решение — и в этом заключался дар Чу Чэня. Сквозь пелену оседающих бумажных обрывков Сун Янь смотрела на него. Это лицо было ей до боли знакомым, но сейчас в нем проступило нечто совершенно чужое. Как человек, знавший Чу Чэня лучше всех в этой семье, она кожей чувствовала: сегодняшний Чу Чэнь — совсем не тот, к кому она привыкла. Бам! Сун Цю в ярости ударил по столу и вскочил, впившись взглядом в зятя: — Чу Чэнь! Ты хоть понимаешь, что натворил?! Пока они взвешивали все «за» и «против», Чу Чэнь самолично принял решение за всю семью. По крайней мере, в этот вечер, на праздновании своего двадцатитрехлетия, Сун Янь по-прежнему оставалась замужней женщиной. Все присутствующие кипели от негодования. — Господин Е знает о существовании этого договора! — в голосе Су Сянь невозможно было скрыть гнев. — Твой отец обещал ему, что сегодня на банкете подписи будут обнародованы, и весь город узнает, что ты снова свободна. А теперь... — Су Сянь в негодовании указала на дочь, её рука дрожала. — Янь-Янь, как ты его воспитывала?! Сун Янь отрешенно смотрела на Чу Чэня. Спустя мгновение она едва заметно кивнула: — Спасибо. Пять лет. Это был первый раз, когда Чу Чэнь поздравил её. Глаза Сун Янь затуманились, а в душе всколыхнулась вся обида, копившаяся годами. Едва ей исполнилось восемнадцать, семья навязала ей мужа-приживалу, да еще и дурака. У неё не было выбора. И вот сегодня, когда пятилетний срок истек, семья снова с тем же рвением заставляет её заискивать перед наследником Е. "Неужели я в этом доме всего лишь пешка?" — Сун Янь из последних сил сдерживала слезы. Она медленно обвела взглядом родственников, и её взор остановился на Сун Сеяне: — Папа, что ты обещал мне пять лет назад? Сун Сеян словно получил удар током; он не посмел встретиться с дочерью взглядом. — Янь-Янь, — Су Сянь, заметив, что глаза дочери покраснели, смягчила тон и со вздохом произнесла: — На самом деле, хоть семья Сун и миновала кризис, наше нынешнее положение весьма шаткое. Твой брат еще мал, и будущее семьи зависит от вас, троих сестер. — В Чаньчэне семей, способных тягаться с Е, можно пересчитать по пальцам одной руки, — вставил Линь Синьпин. — Е Шаохуан — лучший представитель молодого поколения в деловых кругах. Такую возможность нельзя упускать. — С одной стороны — дурак, с другой — Е Шаохуан. Неужели этот выбор так труден? — не выдержала старшая сестра, Сун Юнь. — А если на чаше весов с дураком окажется семья Ся и свобода Сун Янь? — внезапно раздался голос. Снова Чу Чэнь. Семье Сун казалось, что сегодня он наговорил больше, чем за все предыдущие пять лет. Обычно он покорно сносил любые нападки, лишь глупо улыбаясь за спиной жены. — Чу Чэнь, у тебя нет права здесь голоса! — выпалил муж второй сестры, Чжоу Цзянь. Сун Цин (вторая сестра) тоже нахмурилась: — Что с этим идиотом сегодня не так? Сун Янь посмотрела на мужа. Тот улыбнулся ей и сделал шаг вперед, заслоняя её собой. От этой сцены Сун Янь на мгновение потеряла дар речи. Пять лет каждый раз, когда кто-то издевался над Чу Чэнем, она вставала перед ним, защищая его. Сегодня же всё случилось наоборот. Чу Чэнь решил защитить её? — Я не знаю, кто могущественнее — Ся или Е, но я точно знаю, что для семьи Сун важнее Ся, — спокойно произнес Чу Чэнь. — Семья Е... Е Шаохуану просто приглянулась Сун Янь. И что с того? Какую реальную выгоду он принесет семье Сун? Даже если и принесет, то не сейчас. А вот семья Ся — другое дело. Если Сун планирует войти в фармацевтику, партнерство с ними позволит мгновенно встать на ноги и укрепить собственные позиции. Сун Цю нахмурился: — Чу Чэнь, что за чушь ты несешь? — Я говорю о том... — Чу Чэнь без тени смущения встретился взглядом с Сун Сеяном, — что в конечном итоге важнее для семьи Сун: иметь сильного покровителя или быть сильными самим? Зрачки Сун Сеяна сузились. Одна фраза Чу Чэня развеяла туман, обнажив самую суть. Мощь семьи Е — это лишь внешняя опора, «крыша», в то время как успех с Ся означал бы стремительный рост самой семьи Сун. Однако Сун Сеяну было невыносимо осознавать, что эти слова произнес Чу Чэнь. Не только он, но и все остальные в комнате впали в ступор. В их понимании такая логика была недоступна дураку. — Это наверняка молодой господин Ся, — выпалил Линь Синьпин. Глаза присутствующих загорелись. Ну конечно! Это Ся Бэй научил Чу Чэня, что говорить. — Надо же, какой способный этот наследник Ся — умудрился вдолбить в голову идиоту столько слов, — ядовито заметила Сун Юнь. Тем не менее, всем было ясно: доводы Чу Чэня заставили Сун Сеяна заколебаться. Если бы пришлось выбирать между покровительством и собственной силой, Сун Сеян, не раздумывая, выбрал бы второе. — Один день, — снова заговорил Чу Чэнь. — Завтра в это же время. Если я смогу заключить соглашение с семьей Ся, прошу, проявите уважение к Сун Янь и позвольте ей самой решать свою судьбу. Если же я не справлюсь — я немедленно и навсегда исчезну из семьи Сун. Все замерли. Этот дурак действительно изменился. Что, черт возьми, произошло сегодня? — Неужели и вправду «дуракам везет»? Как только удача кончилась, к нему вернулся разум? — Сун Цин посмотрела на него и вдруг прыснула: — Впрочем, попытка казаться умным делает его в глазах других еще глупее. Семья Сун потратила уйму времени и сил на подготовку к переговорам с Ся, и только благодаря связям старого главы им удалось добиться этой мимолетной встречи. Семья Ся явно не была заинтересована. А тут какой-то Чу Чэнь заявляет, что уладит всё за день. — И на чем же основана твоя уверенность? — с издевкой бросил Линь Синьпин. — На твоем упрямстве идиота? — Внутри него всё кипело от несправедливости: почему Ся Бэй захотел видеть этого дурака, а не его? "Один день!" Сун Янь, стоявшая за спиной Чу Чэня, машинально сжала край платья. Впервые в жизни она чувствовала, что её защищают. И хотя это чувство не давало полной уверенности, по её сердцу разлилось тепло. — Я даю тебе один день, — отрезал Сун Сеян, ставя точку в споре. — Папа! — вскрикнули остальные. Сун Сеян властным жестом заставил их замолчать. В семье Сун его слово было законом. Глава семьи долго всматривался в лицо Чу Чэня, после чего едва заметно покачал головой: — Я соглашаюсь не потому, что верю тебе. Просто... раз уж ты не можешь сделать Янь-Янь нормальный подарок на день рождения, его сделаю я, её отец. Заключить сделку с Ся за сутки было из разряда фантастики. Но так было даже лучше. Он даст Чу Чэню шанс, Янь-Янь успокоится, и её сопротивление браку с Е, возможно, ослабнет. Сун Сеян посмотрел на зятя с улыбкой старого лиса. Чу Чэнь ответил ему таким же чистым и безмятежным взглядом: — Спасибо, папа. Лицо Сун Сеяна на мгновение окаменело. Технически Чу Чэнь не ошибся — соглашение о разводе не было подписано, и он всё еще оставался зятем. Но за все пять лет Сун Сеян ни на секунду не воспринимал его таковым. Это обращение заставило его почувствовать себя крайне неловко, а вся былая суровость, которой он пытался задавить Чу Чэня, мгновенно испарилась. Не успели остальные прийти в себя, как в дверь снова постучали. Вошел Сун Жухай: — Глава семьи, прибыл господин Е. Говорит, что... приготовил подарок для третьей мисс.