Глава 9: Появление следов троллей
Проверив ресурсы базы, Галин увидел, что золота достаточно, а древесина все еще добывается и медленно накапливается, но ее уже хватает для строительства Алтаря Королей.
Он разместил Алтарь с другой стороны от Ратуши, так что теперь Алтарь и Казармы обрамляли Ратушу слева и справа.
Увидев, что древесина еще осталась, Галин воодушевленно отдал приказ и одним махом заполнил всю очередь обучения в Казармах: восемь пехотинцев и четыре стрелка.
В описании Алтаря Королей упоминался призыв героев, и Галин с нетерпением ждал этого. Ему нужен был кто-то, чтобы командовать боевыми единицами базы, а также высокоуровневая боевая мощь для ее охраны.
Пока Галин с надеждой мечтал о прекрасном будущем, к нему торопливо подошел Омар:
— Ваше Высочество, недалеко на севере замечены следы отряда троллей.
Галин встревожился. База только начала обучать боевые единицы и еще не могла себя защитить. Появление троллей сейчас было плохой новостью.
— В чем дело? — поспешно спросил Галин Омара.
Омар остановился перед Галином и быстро доложил:
— Только что Мог, ходивший на охоту с Варокаром, вернулся с докладом, что они обнаружили в северном лесу охотничий отряд троллей, около двадцати особей.
Двадцать троллей в охотничьем отряде — это еще ничего. Пока это не крупномасштабные силы троллей, способ их уничтожить найдется.
Быстро собрав нескольких солдат в лагере, Галин и Омар последовали за вернувшимся Могом к лесу, где прятался Варокар.
Приблизившись к лесу, другой солдат из группы Варокара вышел из кустов и провел их к его позиции.
Это была тенистая сторона небольшого холма на краю леса. Галин осторожно спрятался и, подойдя к Варокару, тихо спросил:
— Какова обстановка с троллями?
— Ваше Высочество, прямо перед нами. Всего двадцать троллей. Они прибыли в этот район около часа назад. Небольшая группа разбивает лагерь, остальные ищут воду у подножия горы, — прошептал Варокар Галину на ухо, докладывая разведанную информацию.
Галин выглянул в указанном Варокаром направлении. Это было открытое место у реки, примерно в трехстах с лишним метрах от них. Тролли в лагере суетились, уже было поставлено несколько палаток. За пределами лагеря стояли четыре обозные телеги. Пару лошадей Нагорья тянули телеги, а несколько ездовых рапторов были привязаны к кольям. Телосложение троллей Сухокожих не подходило для верховой езды на лошадях Нагорья, поэтому они в основном приручали рапторов, а лошадей использовали как тягловую силу.
— Можно узнать, какова их цель здесь? — Галин беспокоился, что крупномасштабная активность троллей может привести к преждевременному обнаружению базы, что было бы опасно.
— Эти тролли, как и мы, охотятся, собирают пищу и шкуры. Я смотрел в гномский бинокль. В их повозках есть детеныши рапторов и свежие, грубо выделанные шкуры рапторов. Должно быть, это один из охотничьих отрядов из Деревни Сухокожих. Сейчас не лучший сезон для охоты, тролли не станут отправлять много крупных отрядов для заготовки еды на зиму. Однако у троллей клана Сухокожих есть поселения и во Внутренних землях, они могут охотиться за шкурами для торговли.
Значит, в этот район могли войти и другие отряды троллей. Но Галин знал, что охотничьи отряды обычно действуют на определенной территории и не заходят в чужие охотничьи угодья.
Эти тролли проявили беспечность, не выслав разведчиков для осмотра окрестностей, иначе группе Галина было бы трудно наблюдать за их лагерем с такого близкого расстояния.
К тому же, после того как Стромгард забросил юго-восточные шахты, линия обороны армии находилась далеко на севере, а человеческие караваны передвигались только по главной дороге к западу от реки. Отряд Галина пришел со стороны Моста Тандол, переправившись через реку, и к северу от них не было следов их деятельности, поэтому тролли и не стали разведывать местность.
Это шанс! Враг на виду, мы в тени. Разберемся с ними! Галин решил разделаться с этой группой троллей. Он спросил опытного Варокара:
— Вар, какова сила этого отряда троллей? Сможем ли мы их всех уничтожить?
Варокар взглянул на своего принца, зная, что тот рассудителен, но решителен. Раз принц спросил, значит, решение принято. Варокар немного подумал и сказал Галину:
— Ваше Высочество, этот отряд лишь ненамного сильнее обычного нашего каравана. Среди двадцати троллей восемь — чернорабочие, двенадцать — полностью снаряженные бойцы, и еще один тролль-знахарь.
Галин закрыл глаза и вызвал карту в уме. Раньше было слишком далеко, база не могла сканировать, да и его самого там не было, чтобы обеспечить обзор лагеря троллей. Теперь он внимательно изучил лагерь троллей, пересчитал их и сказал:
— В лагере сейчас восемь троллей-обывателей, два Охотника за головами 3-го ранга, два Метателя топоров 4-го ранга и один Знахарь 7-го ранга. Знахарь, должно быть, их вожак.
Омар удивленно посмотрел на Галина, не понимая, откуда у принца такие точные сведения о силах в лагере троллей, но продолжил:
— Ваше Высочество, Метатели топоров — это юниты передней линии клана Сухокожих, умело обращаются с одноручными топорами, а на расстоянии атакуют метательными топорами. Охотники за головами метают копья для атаки издалека, но в ближнем бою их боеспособность сильно снижается. Если мы ночью незаметно подкрадемся к их лагерю и внезапно атакуем, то с нами двумя воинами высокого ранга есть большие шансы на победу. Единственное, чего стоит опасаться, — это знахаря. Магия вуду троллей очень странная, на него нужно обратить особое внимание.
Галин заметил недоумение Омара. Он-то с мапхаком, разве он может ошибаться? Выслушав мнения своих двух капитанов гвардии, он прикинул расклад. Хотя троллей было больше, боеспособных из них было только двенадцать. С его стороны были Омар, Варокар и он сам — воины высокого ранга, а также пятеро гвардейцев — элита 5-го ранга. В целом их силы превосходили силы троллей.
— Тогда атакуем с наступлением темноты, совершим набег на их лагерь. Знахаря я беру на себя. Вы двое с пятью гвардейцами сдержите остальных троллей.
— Нет, Ваше Высочество! — тут же возразили Омар и Варокар. Омар продолжил убеждать: — Аура этого знахаря не кажется слабой. Как заклинатели у троллей, их способности разнообразны, они очень трудные противники, странные. У Вашего Высочества нет опыта сражений с троллями. Лучше позвольте мне разобраться со знахарем. Вы с Варокаром быстро зачистите остальную мелочь, а потом поможете мне.
— Что ж, хорошо. Ты задержишь знахаря. Мы с Варокаром как можно быстрее разберемся с остальной мелочью.
Изначально Галин просто поддался любопытству — ему было интересно узнать больше о знахарях. Говорили, что они могут общаться с силами стихий для атаки и использовать магию вуду для лечения раненых. Он хотел увидеть их способности вблизи.
Но он не собирался безрассудно рисковать своей жизнью. Терять голову — плохая затея, нужно уметь слушать советы. Омар сейчас был сильнейшим в их группе, так что ему и было правильнее сразиться со знахарем троллей.
Решив устроить ночной налет под покровом темноты, они разработали план, а затем начали отдыхать и копить силы для предстоящей ночной операции.
Обновлено: 18.01.2026