Школа Духовных Пилюль, несмотря на то что за всю свою историю не взрастила ни одного культиватора уровня преодоления Небесной Кары, оставалась древней организацией по созданию пилюль с почти десятитысячелетней историей. Изначально они стремились расширить сферу влияния и превзойти Пик Пилюль, поэтому и выпустили недорогие пилюли, которые могли легко приобрести даже культиваторы низкого уровня.
Нельзя отрицать, что эти доступные пилюли действительно внесли огромный вклад в развитие Девяти Провинций. Даже сам Цзян Ли, пока не достиг стадии Золотого Ядра, часто приобретал пилюли, созданные Школой Духовных Пилюль. Именно поэтому он ограничился лишь лёгким намёком, не имея намерения наказывать. Цзян Ли верил, что глава Школы Духовных Пилюль — достаточно умён, чтобы понять его посыл.
— Духовные сокровища обретают форму... надо же, какая смелая задумка, — причмокнул Цзян Ли, размышляя о том, насколько порой причудливо мыслят культиваторы Девяти Провинций.
Помимо этой затеи Школы Духовных Пилюль, Цзян Ли встречал и другие удивительные явления: теорию Истинного человека десяти тысяч зверей об использовании техники управления зверями для контроля над людьми, малодушных культиваторов, готовых стать рабами духовных сокровищ, некоего Императора Чжоу, использовавшего двойной зрачок для подглядывания ответов на экзаменах в академии, и даже услуги школы вечных снов по созданию эротических сновидений на заказ. К счастью, хотя культиваторы Девяти Провинций и были смелы в своих фантазиях и действиях, лишь немногие могли вызвать реальные беспорядки. Иначе у Цзян Ли голова бы пошла кругом от забот.
[Желаете получить награду за задание?]
— Принимаю.
[Пожалуйста, примите единоразовое просветление]
Чистая сила из неведомого источника попыталась влиться в тело Цзян Ли, но он, разумеется, отказался. Не имея возможности определить форму существования системы, он не мог от неё избавиться. Более того, не зная, добрая она или злая, каковы её истинные цели, он использовал только те функции системы, которые были абсолютно безвредны. Он не позволил бы чему-то непонятному проникнуть в своё тело, даже если эта сила казалась вполне обычной.
«Пожалуй, этой энергии хватило бы культиватору стадии Золотого Ядра, чтобы подняться на уровень выше — с начальной стадии до средней или со средней до поздней», — оценил Цзян Ли величину силы.
Зелёная энергия обвилась вокруг его указательного пальца, сформировав жидкое кольцо. Цзян Ли легко подул на неё, и она растворилась без следа. От одного его зевка выделялось больше силы, чем было в этой капле.
[Пожалуйста, примите 50 звёздных серебряных камней]
Перед Цзян Ли появилась небольшая горстка серебристых камней, мерцающих звёздным светом. Он хорошо знал эти драгоценности — прекрасный материал, позволяющий духовным сокровищам привлекать толику звёздной силы. Если бы культиватор стадии Золотого Ядра владел таким сокровищем, его боевая мощь определённо взлетела бы до небес. Соответственно, цена звёздных серебряных камней была до нелепости высокой, совершенно недоступной для культиваторов этого уровня.
Цзян Ли, конечно, не нуждался в подобных вещах. Его алебарде «Небесная Пустошь» вовсе не требовалась звёздная сила, да и если бы понадобилась, разве не мог он напрямую поглощать звёзды? К чему использовать их силу по крупицам? Он убрал звёздные серебряные камни в накопительное кольцо, добавив новый предмет в коллекцию «бесполезные вещи от системы контратаки, которая появилась слишком поздно».
[Пожалуйста, примите книгу «Искусство чтения ци»]
Вот оно! Цзян Ли просиял. Ради этого искусства чтения ци он и выполнял задание.
Цзян Ли прочитал предисловие: «Сие искусство чтения ци есть плод всей жизни сего отшельника, его учения и прозрений, касающихся высших принципов Неба и Земли, тайн жизни. Сие искусство горько и трудно для понимания, требует десяти с лишним лет уединения для достижения начального мастерства. Если кто по воле судьбы получит сию книгу, да сохранит спокойствие духа, постигая ци сердцем, дабы раскрыть невиданные доселе тайны Неба и Земли».
— Судя по описанию, неужели автор этой книги самоучка и, возможно, даже родоначальник искусства чтения ци? — Цзян Ли невольно проникся уважением.
Он пролистал древний фолиант и за три минуты полностью освоил этот маленький приём.
— Искусство чтения ци! — Цзян Ли плотно закрыл глаза, затем резко открыл их и действительно увидел «ци».
Азот, кислород, водород и другие газы в воздухе — всё было как на ладони.
— Это кислород, это азот, это водород, содержание кислорода в воздухе 21%, азота 78%...
— ...
— ...Так вот оно какое, искусство чтения ци...
Всё уважение Цзян Ли к автору испарилось без следа.
— Благодарю покорно за повторение школьного курса химии, — процедил он сквозь зубы, хотя и совершенно искренне.
Он мог поклясться, что автор этой книги определённо не достиг стадии Объединения с Дао. Культиваторы этой стадии могли сделать свои глаза острее микроскопа, просто использовав крупицу духовной силы — им совершенно не требовалось это искусство чтения ци. Среди них состав воздуха не был секретом, просто никто этим не интересовался. В конце концов, такие мелкие трюки, как откачивание воздуха или изменение содержания кислорода, были бесполезны против культиваторов стадии Объединения с Дао и могли разве что справиться с теми, кто не достиг уровня Трансформации Души.
Поразмыслив немного, Цзян Ли нашёл живописное место в горах, установил множество ловушек и положил «Искусство чтения ци» в самом конце этого лабиринта, ожидая того счастливчика, кому суждено найти книгу. Он представил, как кто-нибудь случайно преодолеет все ловушки, получит легендарное искусство чтения ци и будет в неописуемом восторге, день и ночь практикуясь. Цзян Ли с нетерпением ждал выражения лица этого счастливчика после освоения искусства.
Конечно, у Цзян Ли была и совесть — он не мог позволить этому невезучему избраннику судьбы потратить время впустую. Вдохновлённый искусством чтения ци, он потратил целых десять минут на создание техники совершенствования, позволяющей достичь стадии Объединения с Дао — «Искусство управления ци».
Культиваторы, практикующие искусство управления ци, могли регулировать содержание, плотность и состав воздуха, разбивать газы на атомы мельче молекул, заново их соединять и даже изменять состав тела других культиваторов — только такие возможности можно было считать достойными техники уровня Объединения с Дао. Эти функции Цзян Ли придумал, выжимая все соки из своего мозга, чтобы они сочетались с искусством чтения ци. Иначе для простой техники уровня Объединения с Дао зачем бы понадобилось десять минут? Обычно он мог написать такую за три минуты.
Предварительным условием для изучения искусства управления ци было освоение искусства чтения ци. Цзян Ли положил обе книги вместе и с удовлетворением покинул это место.
— Командующий Му, можешь прекратить поиски травы, проникающей в сердце, — связался Цзян Ли с командующим Му.
Кто бы мог подумать, что командующий Му на другом конце коммуникационного талисмана, увидев Цзян Ли, словно увидел спасителя и бросился к его призрачному образу. Естественно, схватить ничего не удалось.
— Братец Цзян, спасай, меня женят!
Цзян Ли помолчал немного, потом сказал:
— В этом я не имею опыта, надо спросить у командующего Лю, сколько денег Император людей должен дарить на свадьбу подчинённого.
— Нет, братец Цзян, меня принуждают! — поспешно воскликнул командующий Му.
Цзян Ли подумал, что по крику «спасай» и так понял о принуждении, но какое ему до этого дело? Женитьба — это даже хорошо, будет кому присматривать за Му, меньше забот, а то вечно притворяется культиватором низкого уровня и ищет приключений. Но тут же он одёрнул себя — с чего он вообще решил, что женатый командующий Му доставит меньше хлопот? Единственная супружеская пара среди командующих Дворца Императора людей, чета Ма Цо, ничуть не облегчала ему жизнь.
— Эй, старший брат Му, как это ты смог связаться с Императором Цзяном? — в коммуникационном талисмане показалась знакомая голова — это был Цинь Луань.
— Не будь таким фамильярным, это командующий Му из Дворца Императора людей! — отчитал Цинь Луаня стоявший рядом Юань Усин.
Изначально Юань Усин тоже не знал статуса командующего Му, считая его просто талантливым культиватором стадии Золотого Ядра, но когда тот достал коммуникационный талисман и связался с Цзян Ли, Юань Усин мгновенно догадался о его личности.
— Какая приятная встреча, давно не виделись, — поприветствовал Цзян Ли Цинь Луаня и остальных.
Все были знакомыми: Цинь Луань, Юань Усин, Сун Ин и маленькая лисичка с очень тёплым мехом.
Обновлено: 17.01.2026