Тиларна не стала возражать. Она замолчала и, кажется, была готова ждать. Матоба прошел через парадный вход и поднялся на лифте обратно, в комнату 603. Главный коридор был забит людьми. Жильцы дома сбились у двери комнаты 603 и тревожно перешептывались.
— Разойдитесь, это полиция.
Раздвигая толпу, Матоба вошел в комнату.
Комната все еще носила тяжелые шрамы от недавней перестрелки. Тело колумбийца Альвареса лежало, раскинувшись, на полу гостиной. В спальне стояла полуоткрытая бостонская сумка, вокруг которой были разбросаны разные предметы одежды. Видимо, он собирался бежать и был застигнут прямо посреди сборов.
Матоба осмотрел тело Альвареса. Он нашел бумажник и связку ключей.
Однако сотового телефона не было.
Матоба обыскал спальню в поисках стационарного телефона, но не нашел ни одного. Даже телефон в гостиной, казалось, куда-то исчез. Кто-то ворвался в квартиру и насильно их удалил, вырвав телефонные линии с корнем.
— Черт возьми.
Его обвели вокруг пальца. Без телефона он не сможет восстановить ни одного звонка Альвареса. В тот самый момент, когда они покинули комнату, чтобы гнаться за наемником, кто-то успел проникнуть сюда и избавиться от всего, что могло послужить доказательством. Это был довольно дерзкий ход.
Подозреваемый, должно быть, манипулировал наемником, заставив его сражаться и бежать, чтобы отвлечь внимание. Их цель была одна – вытащить Матобу и Тиларну из комнаты.
Конечно, историю звонков все еще можно было восстановить, обратившись к телефонной компании. Однако это требовало ордера суда, и процесс займет какое-то время. Враг воспользуется этим, чтобы окончательно уничтожить все остальные улики. Но без записей Матоба понятия не имел, с какими людьми общался Альварес и о чем они говорили.
Матоба вернулся в главный коридор и начал расспрашивать жильцов, не видел ли кто-нибудь подозрительного мужчину, входящего в комнату. Никто ничего подобного не заметил. Но Матоба не сдавался, упрямо обыскивая каждый уголок комнаты Альвареса в поисках хоть каких-то доказательств. И не нашел ничего. У него не было выбора, кроме как ждать приезда криминалистической группы, но он не ждал, что они что-то найдут.
Их враг был хитер.
До сих пор Матоба предполагал, что все это дело было вызвано бандитской торговлей наркотиками. Он думал, что оно стало результатом войны за наркотики высочайшего качества, которая, в свою очередь, переросла во что-то большее.
Однако теперь он понял, что все намного сложнее.
Невероятные усилия, предпринятые подозреваемым для уничтожения всех улик, отражали серьезность дела. Эта фея, должно быть, была очень важной. Или, возможно, дело не только в фее. Возможно, за всем этим стояла более глубокая причина.
А что насчет Тиларны?
Хотя желание этого семанского рыцаря вернуть фею было искренним, она, должно быть, что-то скрывала. Если подумать, довольно странно, что именно она, приехала в город работать с ним. Прошло более 10 лет с тех пор, как семанцы начали сотрудничать с землянами. После десяти лет культурного обмена у них просто не могло не быть кого-то более приспособленного к жизни на Земле.
Несмотря на это, прислали именно эту маленькую девочку. Была ли какая-то скрытая мотивация?
«Что все это значит?» – голова Матобы была забита вопросами. Он покачал головой и цокнул языком.
С улицы донеслись звуки. Наконец-то приехали полицейские машины, громко завывая сиренами. Они опоздали. В последнее время стало все чаще случаться, что они опаздывают на место преступления. К сожалению, полицейскому управлению не хватало ни людей, ни ресурсов, чтобы справляться с неуклонно растущим уровнем преступности в Сан-Терезе.
Матоба поспешно вышел из многоквартирного дома, увидев, что происходит снаружи. Тиларна стояла перед трупом и спорила с полицейскими.
Рот вовсе не винил Матобу за то, что тот ворвался в комнату Альвареса без его разрешения. Он уважал решение Матобы. Во всяком случае, план самого Рота провалился, поскольку они могли бы схватить Альвареса живым, если бы вошли немедленно.
— Но что еще более важно, я хочу поговорить о времени убийства, – сказал Рот на другом конце провода. — За Альваресом следили? Они узнали о нашем расследовании?
Как и сказал Рот, трудно было поверить, что время убийства было чистой случайностью. Возможно, подозреваемый знал, что они планируют расследование по делу Альвареса, и убил его, пока у них не было шанса. Как враг узнал об этом так быстро?
— Понятия не имею. Есть бесконечное количество вариантов.
— А как насчет осведомителя, того парня ОНила, с которым ты разговаривал?
— Вполне возможно, что он предупредил подозреваемого. Может быть, его друг Кенни. Может быть, кто-то из Седьмого участка. Это можешь быть ты, и это может быть… Единственный человек, которого мы можем исключить, – это наш храбрый юный рыцарь, поскольку она даже не знает, как пользоваться телефоном.
Сидя на пассажирском сиденье, Тиларна раздраженно посмотрела на него.
— Знаю. Я читала об этом в книге.
— Вот как? Как впечатляюще. Ты действительно много чего знаешь, не так ли?
Матоба проигнорировал Тиларну, которая сердито сверлила его взглядом.
— …Итак, я включу в отчет только основные детали. Мне бы хотелось обсудить это напрямую.
— Хорошо. Тем не менее, будь очень осторожен. Как я и ожидал, в этом деле гораздо больше, чем просто гангстерские разборки.
— Понял… Поехали. — Матоба прервал звонок и нажал на педаль газа.
— Куда мы едем? — спросила Тиларна. Ее одежда уже вернулась в нормальное состояние. Брони, которую она носила, нигде не было видно.
— С места на место. Во-первых, нам нужно убедиться, что ОНил не донес. Затем мы встретимся со всеми знакомыми Альвареса. Начнем с его братьев, а затем спросим владельца лодки, которую он использовал для перевозки феи через ворота.
— Значит, он контрабандист, да? У тебя есть идеи, кто он такой?
— В каком отделе я работаю?
— В Особом отделе по борьбе с пороком.
— Вот твой ответ.
Особый отдел по борьбе с пороком в основном занимался контрабандой и торговлей наркотиками, оружием и другими незаконными предметами. Они участвовали в бесчисленных тайных операциях и накопили тонны информации о контрабандистах, за многими из которых они все еще пристально следили.
— После контрабандиста, наверное, его девушка. Но я даже не знаю, есть ли у него она.
— Думаешь, это поможет?
— Посмотрим. Придется действовать шаг за шагом.
Обновлено: 18.02.2026