Он снова пришел в себя поздно днем, когда солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в закатные тона.
Он лежал на кровати в своей каюте, и как только он открыл глаза, Леорак воскликнул:
— Вы очнулись?!
Найф и Хансен, вздрогнув от неожиданности, поспешили к нему.
— Что произошло?
— Капитан!
Хансоль сел в постели как ни в чем не бывало.
Его тело ощущалось невероятно свежим. Более того, он чувствовал в себе даже больше сил, чем прежде.
Когда он рассказал им о том, что случилось, они лишь ошарашенно уставились на него.
— Пятый круг...
— Боже мой.
— Разве среди наемников мало магов Пятого круга? — спросил Хансоль.
— Их почти нет... С таким уровнем обычно становятся придворными магами, — ответил Леорак.
— Пятый круг... к тому же вы, капитан... — начала Найф.
— Что?
— Разве вы не слишком молоды? Пятого круга обычно достигают к сорока, а то и к пятидесяти годам.
Хансоль усмехнулся, слушая ее слова. Он повидал в этом мире столько монстров, что достижение Пятого круга не казалось ему чем-то из ряда вон выходящим.
Внезапно ему стало любопытно, каков был уровень того чернокнижника, который сражался почти на равных с Протектором-1. Какого круга был он? И какому кругу соответствует показатель Эксталя в 150 тысяч? «Надо было спросить», — подумал он.
Затем ему захотелось поделиться вестью о достижении Пятого круга с Каль Лар Химом. Поднявшись, он отправился в логово Дракона.
Каль Лар Хим встретил его с тем же сонным и безучастным видом. Однако в его логове появилось нечто новое. Похоже на корабельную ионную пушку... но она была буквально облеплена камнями маны. На ней также были выгравированы магические круги, из-за чего она казалась покрытой татуировками.
Каль Лар Хим, едва взглянув на него, мгновенно оценил его прогресс.
— Ты достиг Пятого круга? — произнес он с интересом. — И даже обрел озарение...
Хансоль спросил:
— Разве круги изначально должны были выстраиваться вне тела?
Каль Лар Хим покачал головой.
— Пятый круг — это время, когда маг формирует собственную магическую концепцию. Способов достижения Пятого круга великое множество... но ты, для человека, весьма необычен. Среди тех людей, которых я видел, были те, кто создавал еще одно кольцо в нижней части живота, чтобы обрести мощь Пятого круга, и те, кто воспринимал саму внутреннюю структуру тела как концепцию круга. Форма меняется в зависимости от внешней среды и личных качеств.
Для Кан Хансоля это была совершенно новая информация, и он не мог не удивиться. Когда он спросил о методе накопления маны вне тела, Каль Лар Хим ответил:
— Любопытно. Ты первый, кто так их выстроил, так что мне и самому придется понаблюдать, к чему это приведет. С нетерпением жду возможности увидеть, во что это превратится в итоге.
Хансоль был немного разочарован таким неопределенным ответом, но воспринял слова Дракона как нечто многообещающее.
Затем Хансоль поинтересовался, что это за странная ионная пушка. Каль Лар Хим вдруг зловеще усмехнулся, словно безумный ученый, и сказал:
— Это мана-ионная пушка. Кхе-кхе. В десять раз мощнее обычной.
— Ч-что? В десять раз? Как это понимать?
— Значит ли это... что скорострельность снизится? — уточнил Хансоль.
— Нет. На скорострельность это не влияет. Однако... разница в том, что при каждом выстреле расходуется камень маны. Стоимость выстрела высока, но эффект того стоит.
Было бы странно, если бы Хансоль не захотел такую вещь. Он был готов купить ее, даже если бы за нее потребовали целое состояние. Когда он сказал об этом Каль Лар Химу, тот ответил:
— Если сможешь дать мне еще один корабль, я заменю все ионные пушки на твоем судне.
Хансоль сглотнул.
Заменить всё на орудия с десятикратной мощью... Но прежде всего, можно ли доверять этой пушке?
— А она не выйдет из строя сразу после начала использования?
— Она будет получше твоих технологических поделок. Я потратил достаточно времени на ее создание.
Если так...
— О каком корабле идет речь?
— О таком же, как твой.
«Понятно...» Похоже, Каль Лар Хим планировал оборону своей планеты. Это было вполне объяснимо — он хотел иметь собственные силы для защиты.
Хансоль охотно согласился:
— На постройку уйдет три месяца. Сможете ли вы за это время модифицировать мой корабль?
— Хорошо. Раз уж я тебе доверяю, это не составит большого труда.
От его слов у Хансоля по коже пробежали мурашки от предвкушения. Десятикратная мощь. Это означало, что его корабль будет обладать огневой мощью, превосходящей любой боевой корабль класса «Мистик».
— Спасибо, — воодушевленно ответил Хансоль.
Каль Лар Хим широко улыбнулся:
— Это я должен благодарить.
Они обменялись рукопожатием.
На следующий день.
Хансоль покинул Пантонию, везя с собой около 10 000 тонн камней маны. Перед отлетом он произвел расчеты.
При текущей рыночной цене в 350 000 Галактов за 1 кг, 1 тонна стоила 350 миллионов Галактов, 1000 тонн — 350 миллиардов, а 10 000 тонн — 3,5 триллиона Галактов. Несмотря на это, на корабле оставалось свободное место еще примерно для 200 000 тонн, и Хансоль не мог не испытывать легкого разочарования. Но это был лишь вопрос увеличения объемов добычи.
Конечно, для этого требовалось больше рабочих рук. Хансоль недолго думал, как восполнить нехватку рабочей силы: очевидно, нужно было закупить тяжелое горнодобывающее оборудование. Тогда небольшое число людей сможет обеспечить высокую производительность.
Прибыв на планету Анак Гристас, он занялся поиском нужной техники. Хансоль долго выбирал, какое оборудование будет наиболее эффективным. В какой-то момент он вспомнил, что обладает статусом Председателя-предстоятеля.
Хансоль установил квантовую связь с самой известной компанией по производству строительной и горнодобывающей техники. В результате он удостоился приема высшего уровня и получил подробнейшую информацию.
Согласно расчетам, проведенным специалистами по его запросу для достижения максимальной эффективности при минимальных затратах, добыча 210 000 тонн Пантония за 7 дней требовала вложений около 1 триллиона Галактов. Очистительные заводы, гигантские экстракторы (тяжелое оборудование), многоцелевые строительные роботы (трехметровые пилотируемые машины), транспортные грузовики, крупные зарядные станции для роботов, склады и многое другое — список был огромным. Объем всего этого имущества был столь велик, что перевезти его за один раз было невозможно.
Поэтому Хансоль решил сначала доставить гигантские экстракторы и закупил большую партию роботов-андроидов в количестве 100 единиц. Причина, по которой он купил так мало роботов, заключалась в том, что обычные модели не слишком подходили для строительных работ (их двигатели быстро выходили из строя при тяжелых нагрузках), а орки, обладая огромной силой и выносливостью, не умели обращаться со строительной техникой. Для его нужд сотни было как раз достаточно.
Таким образом, Хансоль сначала заказал гигантские экстракторы, а затем дополнительно связался с обществом «Белый Крест» и заказал еще один корабль класса «Предатор», после чего у него осталось около 1 триллиона Галактов.
Однако, изучая возможности, он узнал новый факт: компания с единственным владельцем, основанная Председателем-предстоятелем, могла получить кредит до 40 триллионов Галактов. До сих пор он не видел особой нужды официально регистрировать бизнес, но 40 триллионов — это была огромная сумма, на которую можно было построить даже боевой корабль класса «Мистик». Поэтому Хансоль основал компанию под названием Горнодобывающая компания «Пантония».
При фиксированной ставке в 1% по кредиту в 40 триллионов, ежемесячные выплаты составляли 400 миллиардов Галактов. Но по мере роста бизнеса эти расходы становились ничтожными, поэтому Хансоль без колебаний взял кредит. К тому же, учитывая, что текущая ставка в Банке Союза Удена составляла около 4%, простое размещение 40 триллионов на счету приносило бы больше дохода в виде процентов. У Хансоля не было причин медлить.
Получив кредит в 40 триллионов, Хансоль заказал боевой корабль класса «Мистик». Корабли такого класса были редкостью — даже у целых государств их было не больше десятка. Это была основа военной мощи планетарного масштаба.
Такой корабль мог нести сотни баллистических ракет с водородными боеголовками, наносить орбитальные удары из пушек Пантония, вмещать до 2000 палубных самолетов, а его экипаж составлял не менее 12 000 человек. Самолеты пришлось бы закупать отдельно, но даже без них масштаб поражал. На постройку требовалось 100 дней.
Когда Хансоль подписал меморандум о взаимопонимании с обществом «Белый Крест» и разместил заказ, финансовые круги начали пристально следить за его действиями. Однако в какой-то момент все подозрения и вопросы исчезли из прессы так же внезапно, как и появились. Хансоль догадывался, чьих это рук дело, но проверять не стал.
Вместо этого он раз в семь дней совершал рейсы, продавая по 210 000 тонн Пантония. В месяц выходило 945 000 тонн, что приносило 330 триллионов Галактов. Даже с учетом налогов, производственных затрат и прочих расходов, его чистая ежемесячная прибыль составляла около 223 триллионов 440 миллиардов Галактов.
Обновлено: 09.04.2026