Союз Уден внешне выглядел так, словно ничего не произошло, однако политические и деловые круги бурлили, обсуждая нового Председателя-предстоятеля.
Поскольку личность нового Председателя-предстоятеля было невозможно подтвердить, множились беспочвенные слухи.
Среди них преобладало мнение, что этот человек, скорее всего, вовсе не существует.
Однако, когда распространилась новость о том, что Ли Хёнсок (Кан Хансоль) заказал боевой корабль класса «Мистик», мир политики и бизнеса забурлил с новой силой.
Для тех, кто занимался межзвездной торговлей, наличие вооруженного космического корабля было обязательным условием.
В открытом космосе не было хозяев, и главной причиной была высокая активность пиратов, которые на словах называли себя «свободными силами».
Крупные корпорации имели в своем распоряжении хотя бы по одному мощному вооруженному кораблю...
Для защиты торговых путей было гораздо дешевле и экономически выгоднее наделить корпорации правом на вооружение, чем каждый раз отправлять целый флот.
Поэтому крупные компании, ведущие межзвездную торговлю, обычно владели одним боевым кораблем класса «Мистик».
Эта традиция зародилась еще после XXI века, в период бурного роста ЧВК и повсеместного распространения государственных заказов по всему миру.
Конечно, владение частным лицом кораблем основного класса могло негативно сказаться на национальной безопасности, поэтому для получения разрешения на строительство требовалось пройти через сложные бюрократические процедуры.
Кроме того, в военное время такие корабли подлежали реквизиции, поэтому их регистрация и контроль были крайне строгими.
И вот, некий человек по имени Ли Хёнсок заказал боевой корабль класса «Мистик», который доселе был прерогативой лишь крупнейших корпораций. Более того, еще большее подозрение вызывало то, что план строительства был одобрен.
Разумеется, если бы стало известно, что количество Пантония, которое ежемесячно поставлял Кан Хансоль, исчисляется астрономическими цифрами, это не вызвало бы вопросов, но крупные корпорации об этом не знали.
Записи о Ли Хёнсоке... были окутаны тайной.
Даже в Союзе Уден меньше десяти человек знали, кто он такой.
Благодаря разведывательному управлению им уже было известно, что Кан Хансоль добывает Пантоний, используя черную дыру.
Хотя они и не знали, куда именно ведет пространственный прыжок через черную дыру, они пошли навстречу желанию Кан Хансоля сохранить это в секрете лишь из страха, что он может покинуть их.
Пантоний был надежным активом и одновременно стратегическим государственным ресурсом.
Корабли класса «Гигантик» и класса «Мистик» составляли основную мощь государства, а для их строительства и содержания требовалось колоссальное количество Пантония.
Более того, антигравитационные устройства, электростанции и почти все сферы жизни общества функционировали на энергии, вырабатываемой Пантонием.
Однако Уден производил лишь 100 тысяч тонн Пантония в месяц.
И импортировал еще один миллион тонн.
Это было связано с тем, что большинство планет, богатых Пантонием, уже были захвачены Сошей и Хартроком.
В такой ситуации благодаря Кан Хансолю объем производства вырос в несколько раз.
Поэтому, если бы канал поставок Кан Хансоля оборвался, это нанесло бы Удену огромный ущерб, и им приходилось закрывать глаза на его личное вооружение.
Ввиду этих обстоятельств Священный совет заминал любые подозрения, возникавшие вокруг Кан Хансоля.
Однако они сами чувствовали себя так, словно держат бомбу с часовым механизмом, которая может взорваться в любой момент, и их тревога росла.
В итоге Священный совет принял решение убедить Кан Хансоля.
В день, когда резолюция вступила в силу, Кан Хансоль получил сообщение от Священного совета.
[Вы ведь Председатель-предстоятель Ли Хёнсок?]
Кан Хансоль был удивлен этим звонком, так как на его личный номер почти никто не выходил на связь.
— Как вы узнали мой номер?
Ему было неприятно. Ему показалось, что Священный совет, стоящий за ним, допустил утечку его данных.
Но следующая фраза заставила его понять ситуацию.
[Вас вызывает Священный совет, господин Ли Хёнсок.]
— Что случилось?
[Это государственная тайна первого уровня.]
— Хм...?
Зачем же они его ищут?
У Кан Хансоля не было веских причин для отказа, поэтому он ответил на вызов.
Священный совет собрался вновь к назначенному времени.
Десять представителей различных религиозных конфессий поставили Кан Хансоля в центр зала и произнесли:
— Мы пригласили вас, чтобы задать несколько вопросов.
Председатель Священного совета начал разговор и тут же спросил:
— Где находится шахта, которой владеет господин Ли Хёнсок?
«Вот оно».
Кан Хансоль на мгновение закрыл глаза.
Затем он отрезал:
— Это коммерческая тайна.
Услышав это, другие советники нахмурились.
— Хм-м...
— М-да...
Председатель с осторожным выражением лица произнес:
— Причина, по которой мы даем вам право на владение флагманом класса «Мистик», заключается в том колоссальном объеме Пантония, который вы поставляете каждый месяц. Однако мы, как представители государства, должны знать хотя бы минимум. Мы не ожидали, что после того, как вы станете Председателем-предстоятелем, все так разрастется, и в этом есть наша вина. Но мы больше не можем откладывать этот разговор, поэтому и позвали вас.
После его слов Кан Хансоль на некоторое время заколебался.
Поверят ли они, если он скажет правду?
А если не поверят?
Вероятно, они соберут исследовательскую группу и отправят ее туда.
В таком случае мир узнает о Пантонии.
Это могло перерасти в захватническую войну.
Конечно, дело было не в том, что он испытывал к этой планете особую привязанность или человеческое желание защитить ее.
Причина его колебаний крылась в Нерушимом договоре слов, который он заключил с Каль Лар Химом.
По его мнению, раскрытие существования Пантонии было бы нарушением этого договора.
Тщательно обдумав все, Кан Хансоль сказал:
— Я хотел бы знать точную причину, по которой вы хотите это выяснить.
— Хм-м...
Один из советников издал недовольный стон, но лицо Кан Хансоля оставалось непоколебимым.
Председатель Священного совета тихо вздохнул и ответил:
— Мы должны понимать, останутся ли поставки Пантония на нынешнем уровне или же они могут увеличиться. Это необходимо для того, чтобы определить, какой размер флота вам позволено иметь. Сколько же там залежей на самом деле?
— Вы поверите мне на слово?
Тогда советник, который до этого выглядел недовольным, вставил:
— Об этом не беспокойтесь. У нас ведь есть искусственный интеллект — детектор лжи.
«Ну, это не проблема».
Однако Кан Хансоль решил уточнить:
— Мне нужно сообщить только это? Только объем запасов?
— Именно так.
Похоже, остальные были согласны, так как никто не стал возражать председателю.
Тогда Кан Хансоль ответил так, как знал:
— Тридцать процентов планеты шестого размера с шестым уровнем терраформирования — это Пантоний.
Услышав его слова, все были настолько ошарашены, что лишь молча уставились на детектор лжи.
[Вероятность истины 99,99%]
Только тогда они зашумели, перебивая друг друга.
— Тридцать процентов?
— Сколько же это в цифрах?
— Что только что сказал искусственный интеллект...?
— Вероятность истины 99,99%...
Гул нарастал, и председатель вмешался, чтобы навести порядок.
— Постойте, успокойтесь все!
Когда все затихли, председатель спросил:
— Это правда?
— Да.
И вновь ИИ ответил:
[Вероятность истины 99,99%]
Это означало, что вероятность лжи составляла всего 0,0001%.
Кан Хансоль добавил:
— Сколько бы вы ни спрашивали, мой ответ не изменится.
[Вероятность истины 99,99%]
Только тогда советник, который раньше сомневался, с тяжелым видом кивнул и произнес:
— Довольно... Достаточно... Теперь я вижу, что ваши слова — правда...
С этими словами он выключил детектор лжи.
Кан Хансоль мысленно усмехнулся: он был готов повторить это хоть сто раз.
Остальные советники снова зашумели.
— Да где же это место...
— Ха... Получается, этот юноша — самый богатый человек во всей вселенной?
— Не должны ли мы взять это под государственный контроль?
— Но это же противоречит международному праву?
— Хм... По международному праву ни одно государство не может претендовать на владение объектами во внешнем космосе за пределами созвездия Кассиопеи...
— Давайте спросим, где это находится!
Мнения советников сошлись, и они уже были готовы с грозным видом допрашивать Кан Хансоля.
— Этот юноша — гражданин нашей страны. В тот момент, когда мы узнаем, где находится его планета, мы потеряем права на планету, которую он освоил. Если же мы продолжим торговлю, зная об этом, то когда вопрос всплывет, нам придется предстать перед детектором лжи... Только представьте, что будет с Уденом, если мы ответим, что знали об этом.
— Гм...
— Согласно международному праву, нам выпишут астрономический штраф, и мы лишимся всех прав на эту планету.
Эти слова означали, что в случае возникновения проблем Уден просто умоет руки.
Однако для Кан Хансоля так было даже удобнее.
Похоже, советники думали так же.
Они кивали, соглашаясь с доводами.
Но тот самый советник, чье лицо выражало недоверие с самого начала, ожидаемо воспротивился.
— Даже если мы будем знать, мы можем просто строго следить за тем, чтобы информация не просочилась наружу, разве нет?
На что председатель ответил:
— Разве можно быть в этом уверенным?
— Что? Вы хотите сказать, что не доверяете нам?
— Я говорю это потому, что не доверяю даже самому себе!
— Ха! Может, вы и такой, но мы — нет!
— Что? Что вы сейчас сказали?
Настал момент, когда сторонники председателя и его оппоненты четко разделились.
Впрочем, это никак не помешало залу заседаний превратиться в настоящий балаган.
Вскоре в совете воцарился хаос: люди начали кричать и тыкать друг в друга пальцами.
Кан Хансоль, глядя на них, спросил:
— Теперь всё?
Тогда советник, который все это время протестовал, выкрикнул:
— Вы куда собрались?
Понимая, что этот беспорядок закончится не скоро, Кан Хансоль тяжело вздохнул.
Обновлено: 09.04.2026