]
Из наследства, оставленного отцом, оставалось еще 50 миллионов галактов.
Благодаря этому Хансоль смог оплатить счета за обслуживание и забрать космический корабль вместе со всеми находящимися на нем вещами.
Припарковав его на стоянке Стыковочной башни, Хансоль уселся в кресло пилота и на мгновение погрузился в тишину, любуясь звездами.
Стыковочная башня была венцом научно-технического прогресса человечества XXVII века.
Она брала свое начало от стен, которые начали возводить для защиты космического лифта от суровых условий космоса, и со временем превратилась в самое высокое сооружение во вселенной.
Корабль Хансоля стоял на приколе в 1230 километрах от поверхности земли.
Возможно, поэтому звезды казались необычайно яркими.
Глядя на них, он ненадолго погрузился в воспоминания о дедушке.
Впрочем, вспоминать было особо нечего. Дед умер, когда Хансоль был еще совсем маленьким.
Все, что он знал — это то, что дедушка был безымянным исследователем космоса.
И вот выясняется, что он открыл целую планету.
Хансоль снова раскрыл путевой дневник деда.
«Пространственные координаты: 435xme14, zer3372331, 7757080yez…»
О том, как он оказался на этой планете, дед писал следующее:
«Попав в неожиданный космический шторм, я был затянут в черную дыру X-437. Даже работа двигателей на околосветовой скорости на полную мощность не позволила мне вырваться оттуда. В качестве последней попытки я ввел координаты своей родной планеты, Европы, и совершил Пространственный прыжок. В итоге я оказался там».
Взгляд Хансоля на мгновение замер на строчке: «Планета прекрасна, словно в ней воплотились мечты и фантазии всех рас вселенной». Следующая фраза гласила:
«В 450 миллионах световых лет отсюда…»
Он задумчиво погладил подбородок.
— Значит, сюда... можно попасть через черную дыру...
Он снова изучил автопилот «Такта-03775». С учетом этого раза он проверял его уже, наверное, десятки раз.
Запутанные, словно паутина, маршруты сходились в одну линию у черной дыры X-437.
Эта линия вела прямиком к одной из планет галактики Abell S0740.
Он поспешил прочесть следующие строки.
«Когда я обнаружил эту таинственную планету, я был уверен: я первый, кто нашел этот мир с шестой стадией терраформирования. Охваченный восторгом, я немедленно приступил к геологической разведке. И, к моему изумлению… (данные утрачены)… это огромное количество пантония… (данные утрачены)… Я назвал эту планету Пантонией. …(код ошибки Fx-09999982)…»
Даже по обрывкам уцелевшего текста можно было сразу понять, насколько ценной была эта планета.
«Огромное количество пантония».
В настоящее время килограмм пантония стоил 300 тысяч галактов. Одна тонна тянула примерно на 300 миллионов.
Но дед специально подчеркнул — «огромное количество».
Судя по распределению пантония во вселенной, где он обычно залегает плотными жилами, фраза «огромное количество» означала, что там должно быть как минимум несколько десятков тысяч тонн.
Дочитав до этого места, Хансоль вздрогнул.
Планета с шестой стадией терраформирования и условиями, почти идентичными земным, сама по себе обладала колоссальной ценностью. Ведь она несла в себе потенциал для основания новой цивилизации.
Но если там еще и залежи пантония, масштаб истории становился несопоставимо больше.
Возможно, на доходы с этой планеты можно было бы купить еще парочку дочерних планет Корпоративного Альянса Шоша.
Хансоль поспешил найти следующую запись.
«…На планете обитали аборигены с цивилизацией первобытного уровня. Их культура была невзрачной, но сердца их были чисты, словно сама природа…»
На этом записи обрывались.
Затем он сверился со временем.
17:15 по стандартному времени Европы.
Запланированный час возмездия давно прошел.
Его план уже рухнул.
Однако он больше не зацикливался на этом.
Мало того, что он окончательно разочаровался в этом месте, так еще и после упоминания об огромных залежах пантония он не видел смысла превращать свою месть в бессмысленную смерть.
Верил ли Хансоль записям своего деда?
Это был сложный вопрос.
Они могли быть ложью частично, полностью или оказаться стопроцентной правдой.
Любой на его месте засомневался бы, столкнувшись с подобным.
Но, как ни странно, Хансоль не чувствовал, что это простое совпадение.
Казалось, что-то оттуда звало его.
Неведомая сила тянула его за собой.
Может быть, поэтому Хансоль решил действовать, приняв слова дедушки за чистую правду.
Только так он мог защитить себя от неведомой угрозы.
Даже если записи деда окажутся вымыслом, никогда не поздно вернуться и подготовиться заново.
Единственное, что его беспокоило — это возможное вмешательство сверхсуществ, которые могли там обитать.
Он надеялся, что их либо не существует, либо, если они и есть, то не будут к нему враждебны.
Кроме того, путь лежал за пределы пограничного космоса, так что при малейшей неосторожности он мог наткнуться на пиратов.
Нужно было подготовиться как можно тщательнее.
«Мне нужна охрана»,
— пробормотал Хансоль и, зайдя в свою облачную сеть, начал искать роботов-защитников.
Вскоре он наткнулся на товар, который пришелся ему по душе.
Модель «Икарус-Z23».
Специализированный робот-телохранитель.
Цена — 20 миллионов галактов за единицу.
Хотя из-за закона об ограничении владения оружием он не мог достать ионные пушки, импульсные винтовки и прочее снаряжение, используемое профессиональными военными, Хансоль не беспокоился.
У него уже были 9-миллиметровый рельсотрон и квантовые управляемые ракеты, заготовленные для того самого «дела».
Получив роботов, он через теневые каналы скачал патч искусственного интеллекта второго класса для управления оружием и вооружил их.
Завершив все приготовления, он блеснул глазами.
«Этого должно хватить».
Глядя на роботов, с безупречной точностью выполняющих строевые приемы с оружием в руках, Хансоль стиснул зубы.
«Даже если мне суждено погибнуть в космосе… я обязательно вернусь».
Он тут же покинул Стыковочную башню.
Перед планетой в галактике Abell S0740, расположенной примерно в 450 миллионах световых лет от созвездия Кассиопеи.
В бесконечной тишине возникло марево, а затем вспыхнула молния.
Сквозь прореху в пространстве появился сияющий серый объект.
Это был космический корабль Хансоля — «Такт-03775».
Глядя на Пантонию, планету, которую он нашел после стольких трудов, Хансоль преисполнился чувств.
— Фух...
Самым опасным моментом было погружение в черную дыру X-437.
Лишь благодаря маршруту, введенному дедушкой, ему едва удалось избежать гибели. Если бы он не доверился дедовскому кораблю и перешел на ручное управление, его бы просто затянуло внутрь черной дыры.
Снова тяжело вздохнув, Хансоль залюбовался прекрасным видом Пантонии и окончательно убедился, что прилетел не зря.
Первым делом для геологической разведки Пантонии он запустил искусственный спутник, размещенный на складе «Такта-03775».
Спутник размером со взрослого мужчину со свистом вылетел наружу и медленно расправил крылья.
Вскоре, поймав солнечный свет, спутник заработал и приступил к полноценному сканированию планеты.
Вскоре искусственный интеллект начал зачитывать информацию, поступающую со спутника:
[Результаты анализа квантовой плотности. Железо — 15%, кремний — 13%, магний — 13%, никель — 2,4%, сера — 1,9%… Пантоний — 30%.]
Из приятного голоса ИИ прозвучали невероятные цифры.
— Что?.. Пантоний — 30%?
Он яростно помотал головой, думая, не ослышался ли он.
Пантоний составляет 30% состава планеты… Это же триллионы тонн.
— Спутник «Такт-03775-1». Переключиться в режим камеры.
На этот раз он решил взглянуть на цивилизацию, о которой упоминал дед.
— Да это же чистое земное Средневековье!
Группки примитивных домиков, построенных из дерева, соломы и кирпича.
А посреди них высился огромный замок величиной с гору.
В прямом смысле слова.
Ни электростанций, ни водопровода, ни стыковочных башен — ничего.
— А?..
Вдруг он что-то заметил и издал удивленный возглас.
— Компьютер. Увеличь изображение.
[Слушаюсь.]
Увидев экран, на котором изображение увеличилось от едва различимых домиков до движений и жестов инопланетян, Хансоль пробормотал:
— Люди!..
Несмотря на ветхую одежду, они выглядели как люди. Нет, они и были людьми.
Все в точности как в путевом дневнике деда.
На расстоянии 450 миллионов световых лет жили люди.
— До этого момента все совпадает с дневником...
Заинтригованный Хансоль осмотрелся в поисках следов высадки.
Если это те, кто спустился из космоса и живет здесь, он мог попасть в ловушку.
Но, к счастью, никаких следов он не обнаружил.
Словно время повернуло вспять и они жили в прошлом — в их цивилизации не было и намека на высокие технологии.
Тут Хансоль понял.
По какой-то причине аборигены, похоже, никогда не контактировали с его дедушкой.
Если так, то у деда наверняка были на то причины.
Но в дневнике после начальных записей все было удалено.
Почему же так вышло?
Однако, как бы ему ни было любопытно, сейчас он не мог этого узнать.
Он снова погрузился в раздумья.
Стоит ли показывать свой корабль аборигенам или нет?
Прежде чем окончательно решить, он решил выяснить еще кое-что.
Отдав команду спутнику, Хансоль вскоре получил результаты сканирования.
— Хм... Здесь залежи пантония самые богатые...
Посреди густого леса, где поблизости не было ни одного человеческого жилья.
Именно там пантоний залегал в огромных количествах.
Узнав это, Хансоль смог принять решение.
Он спустится именно туда. Ведь там нет нужды показывать корабль аборигенам.
Пока ситуация не прояснится, он будет не спеша разведывать местность, собирать информацию и только потом осторожно пойдет на контакт.
Приняв решение, он обернулся.
Двое андроидов, сидевших в строгих позах на креслах по обе стороны грузового отсека, посмотрели на него.
[Ждем ваших приказаний, господин.]
Он произнес ровным, бесстрастным голосом:
— Подготовка к высадке.
[Подготовка к высадке! Проверка вооружения!!]
— Щелк.
— Клац.
[К высадке готовы.]
Роботы синхронно, словно одно целое, проверили свое оружие. Хансоль кивнул.
Он потянул рычаг управления кораблем и начал медленное снижение.
Обновлено: 09.04.2026