Глава 2 — Глава 2: На перепутье жизни и смерти

10 мая 2634 года В одной его руке была зажата бутылка спиртного, в другой — пульт от Квантум Вижн (QV). Он раздраженно переключал каналы. Время на Европе, столичной планете Союза Корпораций, уже перевалило за три часа ночи, а в новостях «Квантум Вижн» без остановки крутили одни и те же заголовки. «Предприниматель года: председатель Группы „Хвагён“ Чон Унчхан» «Группа „Хвагён“ приступает к разработке новой жилы Пантония. Потенциальные запасы оцениваются почти в 500 миллионов тонн» «Рыночная стоимость Группы „Хвагён“ стремительно растет» Глядя на это, он жадно, глоток за глотком, пил спиртное. — Проклятье... Прошло три дня с похорон родителей. За эти три дня он выходил из дома лишь однажды, чтобы купить еды и выпивки. Его отец владел вполне конкурентоспособным предприятием по производству запчастей для космических кораблей. Однако цепочки поставок были перерезаны, каналы поступления наличности перекрыты, и в итоге фирма обанкротилась. Всё это было организовано Группой «Хвагён» — колоссальной силой, действующей методично и беспощадно. Обычный человек мог бы сдаться, но его отец и мать боролись до конца. Они подали жалобу в Ассоциацию потребителей Кассиопеи, обратились в прокуратуру и активно пытались привлечь внимание прессы к несправедливости. Группа «Хвагён» запустила свои щупальца даже в СМИ, не давая интервью отца выйти в эфир, но он не отступал. Наконец, когда отцу удалось добиться назначения судебного заседания, он сказал сыну за день до процесса: — За добро плати десятикратно, а за зло — стократно. На следующий день по дороге в суд отец и мать попали в автокатастрофу. Они больше не поднялись. Виновник сдался полиции, заявив, что это был несчастный случай. Но никто не поверил его словам. Никто, кроме самой полиции. Полицейские поспешили закрыть дело, и именно тогда он осознал: в этой стране невозможно остановить произвол корпораций законными методами. С этим осознанием пришло отвращение к собственной работе. Ведь он тоже трудился на одну из мегакорпораций. Поэтому он просто написал заявление об увольнении и ушел. Резким движением руки он выключил «Квантум Вижн». Экран погас, и бесстыжее лицо Чон Унчхана исчезло. Он тихо прошептал последние слова отца: — За добро плати десятикратно, а за зло — стократно... Его пальцы, лежавшие на подлокотнике дивана, нервно дернулись. Ритм, с которым ногти постукивали по обивке, становился все быстрее. В какой-то момент рука замерла. Наступила тишина, словно само время остановилось. — За зло — стократно... Выражение его лица становилось всё холоднее. В глазах застыл яд, кулаки сжались, став твердыми как камень, а сердце наполнилось решимостью холодного кремня. — Я отомщу за вас, отец. Он встал перед фотографиями покойных родителей и совершил глубокий поклон. Затем стиснул зубы, готовясь к грядущей войне. Для него это была священная битва. Конечно, даже в случае успеха, Чон Унчхан, скорее всего, уже оцифровал свой разум в базу данных и сможет возродиться. Но он надеялся, что этот поступок хотя бы заставит общество проявить способность к самоочищению. Он немедленно вышел из дома и направился в оружейный магазин. Однако там он не нашел того, что искал. Ему пришлось искать в другом месте — в чем-то более опасном и мрачном. Используя облачную сеть, он наконец нашел нужных людей и, потратив половину наследства отца, приобрел желаемое: электромагнитные гранаты, 9-миллиметровый низкоэнергетический рельсотрон и квантовую ракетную установку с наведением. С этим арсеналом он вернулся домой. Конечно, он понимал, что выбранный им путь неправилен. Но он не хотел жить по правилам, когда перед ним творилось такое беззаконие. Кто-то назовет это терроризмом. Кто-то скажет, что это напрасная смерть. Но даже так он не мог их простить. Его ненависть была равна благодарности родителям, умноженной на десять, и вражде, возведенной в стократную степень. Следя за каждым шагом своих врагов, он терпеливо выбирал дату для удара. Узнав, что Чон Унчхан собирается покинуть Европу, чтобы проинспектировать шахты на одной из периферийных планет Союза, он назначил день операции. И ровно за сутки до этого раздался телефонный звонок, изменивший его судьбу. Едва закончив разговор, он направился в банк «Уджунури». Всю дорогу его одолевали противоречивые мысли. «Наследие дедушки?..» В звонке сообщили, что часть наследства его отца была упущена из виду, и ее нужно забрать. Если бы дело было только в деньгах, он бы просто проигнорировал этот звонок. Но ему сказали, что в наследство оставлен космический корабль. В тот момент он понял, что за этим стоит прийти. С собственным кораблем шансы на успешное устранение Чон Унчхана значительно возрастали. Однако вскоре его настрой изменился. Это произошло в тот момент, когда он нашел загадочную записку в секретной ячейке банка. В сейфе лежал лишь один клочок бумаги с цифрами: — 288342 — Что же означали эти числа? — Сюда, пожалуйста... — сотрудник банка проводил его вглубь хранилища. Раздался гул мощного электромотора, и тяжелая стальная дверь открылась. Служащий проводил Хансоля в ангар размером с пять футбольных полей и остановился перед чем-то огромным, высотой с трехэтажное здание. Когда накидку сняли, взору открылось нечто необычное. Космический корабль выглядел старомодно, напоминая боевые истребители древней Земли. Впрочем, такие модели до сих пор изредка встречались — десятилетия назад они были весьма популярны. Двенадцать метров в длину, восемнадцать в ширину и шесть в высоту — внушительные размеры. Сотрудник с гордостью произнес: — Мы тщательно следили за ним все это время, чтобы не подвести вас, когда вы решите за него взяться. — Следили?.. — Конечно! Он как новенький! Не слишком доверяя словам служащего, Хансоль поднялся на борт и попытался запустить двигатели. Раздался ровный гул. [Все системы в норме. Максимальный взлетный вес — 10 тонн. Идентификационный номер Такт-03775. Работа подтверждена.] «Работает?..» Имея лицензию пилота, Хансоль мгновенно понял, что этот корабль оснащен функцией межзвездного пространственного прыжка. Стоимость такого судна составляла минимум 10 миллиардов Галактов. Учитывая, что обычный обед стоил 7 тысяч Галактов, 10 миллиардов были запредельной суммой. И это было еще не все. Программа самодиагностики показала, что все узлы функционируют идеально. Но после загрузки системы возникла непредвиденная заминка. — Пароль?.. Изучая панель управления в кабине пилота, Хансоль наткнулся на заблокированную запись. По какой-то причине он не мог оторвать от нее глаз. Повинуясь интуиции, он снова развернул записку. 288342 Он ввел комбинацию. Файл мгновенно открылся. Это был бортовой журнал его дедушки. Едва заглянув в него, Хансоль замер, не в силах закрыть рот от изумления. В журнале было написано: «...Древние феи, драконы, эльфы, единороги, которых считали лишь плодом воображения — все они существовали на самом деле. На той планете я видел вещи, в которые невозможно поверить. Планета бесконечных возможностей. Я назвал её Пантония...» Магия, драконы, феи... Что это за бред? Это определенно была важная секретная запись. Он понимал значение этих слов. С детства, зачитываясь древними романами, он и сам втайне мечтал о существовании подобных миров. Но то были лишь книги. Драконы, феи, монстры... Существа из сказок. И теперь дедушка утверждает, что они реальны? Конечно, сейчас, под влиянием Пантония, в мире начали появляться люди со сверхспособностями, но это было совсем другое. Движимый жгучим любопытством, он забыл о своих приготовлениях и принялся перечитывать журнал дедушки снова и снова. — Господин клиент? — окликнул его сотрудник банка. Хансоль вздрогнул, поспешно спрятал записи и вышел наружу с невозмутимым видом. — Да. Я все осмотрел. — Желаете оставить корабль на хранение или заберете его сейчас? — Разумеется... — Хансоль невольно повысил голос, но тут же осекся. — Ха-ха... Я имею в виду, конечно, заберу. — Прекрасно. За последние пять лет плата за обслуживание не вносилась. Вот счет. Как только оплатите, мы сразу его подготовим. Счет? Хансоль быстро взглянул на итоговую сумму. — 1,5 миллиона Галактов. Поняв, что сумма вполне подъемная, он с облегчением выдохнул.