В то же время на руднике Кан Хансоля…
Орки и роботы, объединив усилия, вели масштабные работы по освоению участка диаметром полтора километра в одном из углов рудника.
Были задействованы все три тысячи роботов. Работали они быстрее орков и дольше, так что завершить проект удалось в кратчайшие сроки.
Посадочная площадка была полностью готова через две недели.
Её размер идеально подходил для «Протакта-1».
Вскоре от «Протакта-1» до самого рудника растянулась длинная колонна из орков и роботов.
Нужно было погрузить все запасы камней маны, добытых за три с половиной месяца.
Всего было добыто 432 тонны камней маны, что в пересчёте на галакты составляло около 260 миллиардов после вычета налогов.
Неподалеку от жилы камней маны обнаружили и золотую жилу, но в двадцать седьмом веке в созвездии Кассиопеи золото было одним из самых распространённых металлов. Оно давно утратило статус защитного актива, поэтому его разработку даже не начинали.
Хансоль, загрузив 432 тонны камней маны, отправился к планете Анак Гристас.
В пути он тренировался, используя метод дыхания маны прямо поверх груза камней маны.
Однако, как бы он ни старался, пробить стену 3-го круга не удавалось.
Хансоль задумался: возможно, ему не хватало практического опыта? Он решил, что по возвращении стоит примкнуть к патрулю Леса монстров и возглавить охоту.
Вскоре он прибыл на планету Анак Гристас.
Перед тем как зайти на биржу минералов, он надел маску и защитные очки. Под именем Ли Хёнсок он стал здесь довольно известной личностью, но никто никогда не видел его настоящего лица.
Ходили лишь многочисленные слухи, что он — высокопоставленная фигура в «Удене».
Кан Хансоль знал об этих слухах.
Но он также понимал, что у любых слухов есть предел, ведь в этом бескрайнем космосе скиталось бесчисленное множество людей.
Тем не менее осторожность никогда не была лишней, поэтому он почти каждый раз менял одежду и маску.
Благодаря колебаниям валютных курсов и росту стоимости Пантония, за проданную партию он получил 280 миллиардов галактов после уплаты налогов.
На эти деньги он купил ещё десять больших очистителей Пантония производительностью в одну тонну в час, после чего у него осталось 277,6 миллиарда галактов. За вычетом расходов на проценты, зарядку энергии и техническое обслуживание, оставшиеся средства он распределил между недвижимостью и фондами.
В частности, он приобрёл лакомый кусочек земли вокруг стыковочной башни Анак Гристас — самого стабильного места для инвестиций. Цена составляла 80 миллионов галактов за пхён, так что удалось выкупить всего 2500 пхёнов.
К счастью, как Председатель-предстоятель, он пользовался минимальными налоговыми ставками.
На одних только этих деньгах можно было делать состояние, но Хансоль рассудил, что выгоднее потратить время на сбор и продажу лишней тонны Пантония, поэтому временно отложил финансовые игры.
Можно было нанять сотрудников, но надёжных и талантливых людей на примете не было, поэтому компанию он пока не основывал.
Но это не значило, что он собирался и дальше справляться в одиночку.
Ему нужен был сотрудник, который стал бы ему другом и умел хранить секреты.
На Анак Гристас таких людей он пока не встретил.
Возможно, стоило походить по различным вечеринкам в кругах промышленников-очистителей, чтобы найти подходящего кандидата.
Поскольку сейчас никаких мероприятий не проводилось, он решил завершить этот рейс.
Мысль о том, что с новыми очистителями объём производства вырастет в десять раз, сама собой поднимала настроение.
— Подожди, Чон Унчхан. Скоро я до тебя доберусь.
Кан Хансоль крепко сжал кулаки, укрепляясь в своём желании отомстить.
Однако… его хорошее настроение испарилось в тот миг, когда он вернулся на рудник.
Там царил настоящий хаос.
И это было ещё полбеды.
Территория была захвачена огромной армией средневековых воинов.
Кое-где они собирали в кучи и сжигали тела погибших, а обгоревшие и разбитые модели «Икарусов», прекратившие работу, куда-то утаскивали.
— Что?..
В горах трупов, которые они предавали огню, виднелись тела орков.
Кан Хансоль увидел это с высоты двухсот километров, и в его глазах вспыхнул яростный огонь.
— Что происходит?..
Он связался с Каль Лар Химом по квантовому передатчику и вскоре услышал его голос.
— Что здесь случилось?
[М-м-м…]
Каль Лар Хим выглядел заспанным, будто его только что разбудили. В этот момент Кан Хансоль понял, почему тот не знал о происходящем.
[Я две недели не спал, исследуя ионную пушку, и, видимо, случайно прикорнул.]
Кан Хансоль больше ничего не мог сказать на это.
Он вкратце объяснил причину своего внезапного звонка.
Тот, поражённый, ответил:
[Раз уж всё это уже произошло, что ты намерен делать?]
Хансоль с силой прижал пальцы к вискам.
— Сначала я должен разобраться в ситуации.
Он увеличил масштаб изображения на экране, рассматривая гору тел, которую только что начали поджигать.
Теперь он видел отчётливо: погибло действительно много орков.
Тела лежали вповалку, и было трудно разобрать, кто есть кто.
Кан Хансоля охватило необъяснимое чувство тревоги.
Он не понимал, что именно его так пугает.
Но тут его взгляд за что-то зацепился.
Торчащий из земли обломок огромного меча.
Это был меч Леорака.
Осознав причину своего дурного предчувствия, он на мгновение лишился дара речи.
— …
Его зрачки дрожали, как ветви деревьев во время бури.
Руки, сжатые от напряжения, мелко тряслись.
Хансоль резко развернул корабль и направился к руднику.
Сейчас его не волновала даже многотысячная армия.
Когда его космический корабль показался в небе, солдаты начали в ужасе тыкать пальцами вверх, содрогаясь от страха.
Но ему было не до них.
Он немедленно высадил десять роботов.
Роботы спустились на тросах с огромного корпуса «Протакта-1».
Солдаты в недоумении указывали на стальных кукол.
Казалось, они тоже были потрясены.
Но это потрясение не шло ни в какое сравнение с тем, что чувствовал Хансоль.
Он взял одного из роботов под прямое дистанционное управление.
Подойдя к горе трупов, он начал исступлённо разгребать тела.
«Леорак… Леорак?»
Его охватило отчаяние. Все погибшие орки выглядели примерно одинаково, и опознать среди них Леорака было почти невозможно.
Однако, вспомнив о его внушительных габаритах, он стал искать самого крупного орка.
Разгребая тела до тех пор, пока механические руки не окрасились в багровый цвет, он замер, обнаружив труп великана, который был на голову выше остальных.
— [В атаку!]
— У-у-у-у-у!
— Вперёд-а-а-а-а!!
Солдаты, размахивая копьями и мечами, бросились на роботов, но Хансоль не двигался.
Рыцари рубили конечности роботов мечами, наполненными маной, но он оставался неподвижен.
В тот момент, когда связь с последним роботом прервалась, с его губ сорвался жуткий звук.
Скрежет зубов
«Икарусы»… бог с ними, но Леорак…
Он был его первым другом в этом мире и его верным подчинённым.
И вот так нелепо погибнуть.
Пока его самого не было дома!
Было бы странно, если бы его ярость не достигла предела.
— Леорак… мёртв.
[Хм-м…!!]
Каль Лар Хим, казалось, тоже был шокирован.
Видимо, он и сам того не замечая, привязался к нему.
Он тихо спросил:
[Мне помочь?]
— Нет. Я справлюсь сам.
Если бы вмешался Каль Лар Хим, всё могло бы закончиться мирно.
Но сейчас Хансоль не желал мира.
Конечно, они могли не знать, что это его земля.
Но сейчас это не имело никакого значения.
В корабль полетели стрелы.
Кан Хансоль покачал головой.
— Жить надоело, подонки…
Стрелы сгорали, даже не достигнув корпуса, наткнувшись на силовое поле «Сеонс».
Несколько стрел и копий, напитанных маной, пробили поле, но бессильно упали, ударившись о прочную броню.
Когда же сотни людей одновременно атаковали магией молнии, льда, огня и ветра, в рубке раздался короткий предупреждающий сигнал.
[Прочность 3499/3500. Щит 2446/2500]
Кан Хансоль отдал приказ роботам-членам экипажа:
— Сделайте так, чтобы они больше никогда не посмели ступить на эту землю! Подготовить бортовые орудия!
[Готово]
— Навести пушки!
[Цели захвачены.]
— Огонь!
Бум! Грохот!
Из двадцати четырёх стволов ионных пушек вырвались ослепительные вспышки.
Это произошло мгновенно.
На земле прогремели десятки взрывов одновременно.
Вспышка.
Никто, кроме самого Кан Хансоля, не понял, что произошло.
Лишь неведомо откуда взявшийся шторм пронёсся по полю боя.
Следом открылась картина: земля, объятая пламенем, словно в самых глубоких кругах ада.
Иначе говоря, десятки тысяч солдат испарились в одно мгновение.
Тем, кто испарился, ещё повезло.
По крайней мере, они ушли без мучений.
Те же, кто оказался в стороне от эпицентра взрывов, метались в агонии, охваченные пламенем.
Зрелище напоминало картину преисподней.
Один за другим они падали замертво.
На поверхности осталось ровно двадцать четыре кратера, а вокруг них, словно пепел после ядерного удара, сыпался пепельный дождь.
Только гора трупов одиноко стояла под этим дождём.
Любому, кто взглянул бы на это, результат был ясен.
Поголовное истребление.
Одного этого слова было достаточно.
Взгляд Кан Хансоля, взиравшего на это, был холодным.
— Подготовиться к высадке.
Обрушив мощь удара, он отдал новый приказ роботам.
Вражеский лагерь уже был стёрт с лица земли, но он не собирался на этом останавливаться.
За исключением роботов, управляющих кораблём, остальные 490 машин спустились с неба на тросах.
В их руках синим светом сияли импульсные пушки.
Кан Хансоль дал врагам последний шанс.
Он заговорил на языке орков, и в его глазах читалась потусторонняя жуть:
— Бросайте оружие и ложитесь на землю.
Никто не подчинился его приказу. Израненные рыцари из последних сил атаковали роботов.
Те, не имея приказа, стояли неподвижно, позволяя себя уничтожать.
Увидев это, Хансоль усмехнулся.
— Уничтожить.
[Слушаюсь!]
По приказу Хансоля импульсные пушки роботов извергли пламя.
— А-а-а-а-а!
Земля вздымалась, рыцари разлетались в разные стороны.
Они бессильно падали и больше не шевелились.
Шаги роботов были беспощадны.
Они безэмоционально шагали прямо по телам, продвигаясь вперёд.
— [Отступаем… Отступаем!!!]
Крик их короля донёсся до мостика, но Хансоль не понял смысла слов.
Однако по их дальнейшим действиям он догадался, о чём шла речь.
Протяжно затрубил рог, и они, не оглядываясь, побросали оружие и бросились бежать.
Они ворвались сюда, подобно бурному потоку, а уходили, словно отлив.
Хансоль верил, что преподал им наглядный урок.
С лицом человека, пережившего ядерный удар, он смотрел на пылающие тела.
— Леорак… — пусто пробормотал он.
С дырой в сердце он начал молча готовиться к похоронам.
Обновлено: 09.04.2026