«Ну, привет». Стоит признать, я был благодарен парню за предусмотрительность: наличие сейфа сильно упрощало жизнь. Мне совершенно не улыбалось тащить его мебель и безделушки, чтобы потом пытаться сбыть их какому-нибудь незнакомому скупщику. Слишком много лишней возни. «Хотя вон те картины выглядят недурно. Может, прихвачу их на обратном пути».
Сейф выглядел по последнему слову техники: кодовая панель и сканер отпечатков. Блестящий корпус при моей попытке (так, вполсилы) его ковырнуть даже не погнулся — явно не обычное железо. Чтобы вскрыть такую махину, потребовалось бы специальное оборудование или очень мощная взрывчатка.
Но у меня была монтировка. Вставив её в почти герметичную щель дверцы, я пару раз ударил по плоской стороне, чтобы загнать инструмент поглубже. Поморщился от скрежета металла о металл и налёг на рычаг.
Моя догадка подтвердилась: впервые за несколько недель мышцы на руках вздулись от напряжения, сопротивляясь силе, которая упорно не желала уступать. Целую минуту я тянул, уже начиная думать, что здесь меня ждёт фиаско.
Затем комнату затопил визг разрываемого металла. Я мысленно выругался, видя, как монтировка в руках начинает медленно гнуться, но тут же обрадовался — дверца тоже поддалась. Я поднажал, и два металла вступили в схватку, пядь за пядью сдавая позиции, пока...
Сейф не выстрелил, как банка газировки. Громко, внезапно — от неожиданности и отсутствия сопротивления я позорно приземлился на задницу. Монтировка в моих руках превратилась в идеально ровный железный прут.
«Это точно привлекло внимание», — подумал я, поднимаясь с пола и заглядывая в недра вскрытого хранилища.
Ни в одной из своих жизней я не видел золотых слитков вживую. Четыре увесистых бруска лежали аккуратной стопкой с одной стороны. С другой — ряд чёрных коробочек перед внушительным брикетом банкнот, затянутых в пластик.
Я услышал скрип матрасов — люди наверху проснулись — и характерные щелчки набираемых номеров. Вскочив на ноги, я расправил пустую чёрную сумку, висевшую на плече, и бросил её рядом с сейфом. Первым делом схватил пачку денег — сплошные стодолларовые купюры — и запихал внутрь. Брикет оказался слишком громоздким, так что пришлось разорвать его на четыре части, чтобы всё влезло.
Следом отправилось золото, а когда дошла очередь до чёрных коробочек, внутри большинства оказались изысканные ювелирные украшения. В двух лежали компьютерные чипы; их я решил оставить, хоть любопытство и подмывало узнать, что в них такого особенного. Зная уровень технологий этого мира, эти штучки могли стоить больше, чем вся квартира, и наверняка были напичканы жучками.
Когда я вытащил последнюю коробку, под ней обнаружилась папка. Я замер, потянулся к ней и раскрыл. Пробежал глазами по тексту.
На середине страницы мои глаза округлились. Это же...
«Лучше оставить это здесь», — подумал я, закрывая папку и собираясь положить её на место, но рука замерла. «Или... всё же стоит?»
Я получил то, за чем пришёл. Сумка, полная добра, приятно оттягивала руку своей тяжестью. Содержимое папки стало сюрпризом — для обычного обывателя это была бы живая граната, но для меня? Просто очередной день в этом безумном мире.
Я сорвался с места, как только услышал треньканье лифта на верхнем этаже. Захлопнул за собой дверь на террасу в тот самый момент, когда в дверь квартиры громко забарабанили. Я уже перелетал через перила балкона.
К тому времени как охранник набрался смелости отпереть дверь запасным ключом, я уже спустился по стене здания нечеловеческими прыжками и кувырками. Пока они обыскивали квартиру, никого не находили и, вероятно, вызывали полицию, я уже скинул чёрное худи с маской и превратился в обычного Питера Паркера далеко от места событий.
А если капитан полиции ДеВолфф, войдя в свой кабинет, обнаружит у разбитого окна странную папку с информацией об оружейных схронах по всему городу — таких, что хватило бы на целую маленькую армию — что ж, это уже чьи-то чужие проблемы.
И кто-то ещё говорит, что быть героем трудно...
*
Призрачный Паук
Говорят, падение с огромной высоты — одна из самых страшных вещей, которые может испытать человек. Трудно сказать, что именно пугает больше в этот миг. Свист ветра и тошнотворное головокружение, когда мир превращается в размытое пятно? Беспомощность перед лицом первобытной силы гравитации? Или знание, что всё скоро закончится и, возможно, будет быстро и безболезненно?
Когда Гвен впервые прыгнула с высокой точки, ей потребовались недели, чтобы набраться смелости. И даже совершив этот «прыжок веры», она никогда бы не призналась, что едва не наложила в штаны. Она орала как резаная. Наверняка до полусмерти напугала какого-нибудь бедолагу, который случайно выглянул в окно и увидел пролетающее мимо вопящее тело.
Затем она вспомнила тренировки Джанет и выстрелила паутиной в стену ближайшего здания.
Взлёт на качелях оказался в чём-то даже хуже. Резкая смена перспективы, неустойчивое положение в воздухе. Это было совсем не похоже на пробные заходы в спортзале после закрытия. Гвен едва не впечаталась в вывеску, прежде чем Паучье чутье заставило её уклониться. Это помогло... секунд на пять, после чего она с грохотом врезалась в строительные леса и рухнула на крышу автомобиля.
Слава богу, прочность тела возросла. Она отделалась синяком, который сошёл за час. Капот машины похвастаться тем же не мог.
Тот первый день навсегда врезался Гвен в память. Не только потому, что она в итоге научилась доверять Паучьему чутью, но и потому, что это был её первый настоящий шаг к становлению супергероем. Момент, когда она отбросила страх и решилась.
«Вот если бы ещё стереть из памяти приземление в мусоровоз на второй день, и моя крутая предыстория была бы идеальной», — подумала Гвен, содрогнувшись от фантомного запаха гниющих отходов на летней жаре. «Неделю не могла отстирать одежду, в итоге всё равно пришлось выбросить».
Заходящее солнце отражалось в стеклах высоток, когда Гвен пролетала мимо. Теперь полёты на паутине давались ей так же легко, как дыхание. Она помахала людям внизу, которые радостно приветствовали её, и свернула на углу 56-й и 10-й авеню. Пристроившись на стене высокого здания, Гвен достала телефон, почувствовав вибрацию, и удивленно приподняла бровь под маской, прочитав сообщение.
«Жду в участке. Поступила интересная информация, которую ты могла бы использовать для... — ДеВолфф».
─ Что ещё за «интересная информация», ─ произнесла Гвен вслух, хмурясь. ─ И «использовать»? Серьёзно? Я вам не вьючный мул...
Вздохнув, она убрала телефон и направилась в Квинс. Путь занял минут двадцать — пришлось петлять между небоскрёбами и ловить попутный поезд, пока на горизонте не показался участок. Заметив фигуру на крыше здания, Гвен приземлилась на край парапета.
─ Знаете, курение убивает, ─ сказала она, спрыгнув на крышу. ДеВолфф фыркнула. ─ Много чего может меня убить, детка. Считай, мне повезло, если добьёт именно сигарета.
Мрачновато. Но в этом была вся капитан ДеВолфф. Она в органах целую вечность — дольше, чем отец Гвен, хотя их и поставили в напарники пару лет назад. ДеВолфф застала ещё золотые деньки Кингпина, а теперь вела войну с его преемником.
Кто это был, они всё ещё пытались выяснить, и дело двигалось. В какой-то степени. Гвен поднялась, пока ДеВолфф стояла у самого края и курила; её каштановые волосы до плеч развевались на ветру.
«Выглядит уставшей», — подумала Гвен, отметив сутулость и тяжёлые веки. Непривычное зрелище для обычно собранной и внимательной капитанши.
─ Можешь говорить, что думаешь, ─ внезапно произнесла ДеВолфф и усмехнулась, когда Гвен вздрогнула. ─ Даже в маске тебе нужно учиться скрывать язык тела. Есть специальные курсы. Советую пройти. ─ Я обязательно это запомню... ─ проворчала Гвен, выпрямляясь и... ─ Не дуйся. Это была конструктивная критика. ─ Я не дуюсь! — вовсе нет.
И всё же она задулась, когда ДеВолфф рассмеялась над её вспышкой, а потом зашлась кашлем, потому что смех пришёлся на затяжку.
─ Ч-черт! Ха-ха. Не в то горло попало. ─ Капитан похлопала себя по груди, переводя дух, и вытерла лоб. ─ Ох, ты не даёшь мне состариться, малая. Моим парням не помешало бы поучиться у тебя жизнелюбию. ─ Какие новости? ─ спросила Гвен, прерывая любые попытки ДеВолфф сменить тему. Капитан лишь иронично покосилась на неё. ─ Ну хорошо, ─ сказала она, бросая сигарету и растирая её подошвой. Когда она повернулась к Гвен, её взгляд стал серьезным. ─ Мне на стол подбросили новые данные. В детали вникнем позже, но суть такова: вскрылись координаты целой сети тайников по всему городу. В каждом — десятки ящиков с тяжелым армейским вооружением. Пистолеты, автоматы, дробовики, бронежилеты, снайперские винтовки. Мы всё ещё ведем учет, но по грубым прикидкам... там боеприпасов только на девятьсот тысяч долларов. ─ ...Не думаю, что смогу увернуться от такого количества пуль, ─ Гвен невольно поежилась от названной цифры, и ДеВолфф хмыкнула. ─ Представь, каково их считать. Даже с техникой ребята из отдела учета уже видеть их не могут. ─ Откуда взялась эта информация? ─ спросила Гвен, гадая, кто смог раскрыть столь масштабную операцию. ДеВолфф выпустила облачко дыма. ─ Понятия не имею. ─ Супергероиня недоуменно моргнула. ─ Что значит «понятия не имею»? ─ То и значит. Папку нашли у меня в кабинете. Кто-то её оставил, и теперь у меня тут ФБР и федералы землю роют, потому что в схронах обнаружили взрывчатку четвертого класса — гранаты и ракетные установки. ─ Обалдеть... ─ Это было серьёзно. Даже в стычках с обычными бандитами Гвен никогда не видела, чтобы те тащили ракетницы, лишь бы её прихлопнуть. ─ И кто-то просто принёс это вам на стол? Без записки, без ничего? ─ Именно так, ─ подтвердила ДеВолфф. ─ И как бы мне ни хотелось отправить людей на поиски этого доброжелателя, сейчас все участки бросили силы на то, чтобы убрать эти арсеналы с улиц. ─ Так вы позвали меня, чтобы я нашла того человека? ─ Не совсем. ─ ДеВолфф протянула ей папку, и Гвен увидела список адресов по всему городу. ─ Пока мы накрывали эти точки, между «Маджией» и остатками банды Кингпина начались терки — слухи о действиях полиции разлетелись быстро. Кое-кто успел забрать оружие, другие взорвали склады вместе с содержимым. На данный момент осталось два последних адреса, и за них точно будет бойня. ─ Хотите, чтобы я помогла в операции?
Обновлено: 20.02.2026