─ Хочу, чтобы ты была наготове. Начальство планирует использовать тайник как приманку: пусть поубивают друг друга, а мы потом подберем выживших, ─ хмурясь, объяснила Деволфф. ─ Как по мне, затея безрассудная, но им кровь из носу нужна громкая победа. С тех пор как Кингпин за решеткой, его влияние в городе почти не ослабло.
Гвен поморщилась. Арест Кингпина силами полиции был одним из ее главных достижений в роли Призрачного Паука, но, хотя жирный ублюдок и сидел в тюрьме, Гвен за последние месяцы не раз сталкивалась с его головорезами и шестерками.
«Не говоря уже о том, что Маджия расправила плечи, а на месте вакуума власти полезли новые банды», ─ подумала она и покачала головой. ─ Что ж, надеюсь, я вам не понадоблюсь, когда придет время. Но лучше иметь страховку и не воспользоваться ею, чем оказаться в беде без подмоги.
─ Я тоже так подумала, ─ ответила Деволфф, забирая папку и доставая телефон. Вибрация в кармане костюма Гвен подтвердила, что сообщение пришло. ─ Я скинула тебе адреса. Как только начнется заваруха, я сразу наберу. Зная их почерк, это может случиться глубокой ночью, но я бы не исключала и дневное время.
─ Слушаюсь, шеф!
Закатив глаза на шутливое приветствие девушки, Деволфф ушла, лениво махнув рукой на прощание, а Гвен взмыла в небо на паутине.
Гвен до сих пор поражалось тому, какой кредит доверия она заслужила у полиции за время работы Призрачным Пауком. Она знала, что многие офицеры недолюбливают вигилантов и ее в частности, но она не раз помогала копам брать суперзлодеев, и те платили ей благодарностью за то, что она принимала основной удар на себя. И пусть это не было главной причиной, по которой она стала супергероиней, от таких мыслей на душе у Гвен становилось теплее.
«Вот если бы еще папа оказался среди тех копов, что на моей стороне, все было бы просто чудесно». Залетев в свой квартал, Гвен бегло осмотрелась с дерева и прыгнула в открытое окно. Захлопнув его, она с облегчением вздохнула, стянула маску и начала выбираться из остальной части костюма. «Надо бы сдать эту штуку в химчистку на днях. Интересно, существует химчистка для супергероев?»
Джанет наверняка в курсе. По сравнению с костюмом бывшей Осы наряд Гвен казался просто легкой пижамой. Быстро приняв душ и переодевшись в наконец-то удобную одежду, она с выдохом повалилась на кровать. Лениво просматривая два адреса, присланных Деволфф, Гвен улыбнулась, увидев сообщение от Гарри: он спрашивал, как прошел день.
Г: Привет, прости, что не сразу ответила. Только освободилась. Эм-Джей на репетиции выжала из нас все соки, а потом пришлось помогать знакомой с одним делом, почти весь день убила. Но в целом все ровно.
Гарри: Ясно, ясно. Рад, что день удался. А мы с Питом в парке зависали.
Г: Серьезно? И вы меня не позвали?
Гарри: Обалдеть. Я готов был поклясться, что ты сказала, что занята.
Г: Только не для посиделок с пацанами.
Гарри: Я это запомню. Да ладно, мы ничего особенного не делали. В основном в мяч гоняли. Уломал Пита сыграть партию, и он был чертовски хорош! Говорит, хочет пустить свой новый рост в дело и начать качаться.
«Серьезно?»
«Мне он об этом ни слова не сказал», ─ нахмурилась Гвен, осознав, что, если не считать семейных ужинов и школы, они с Питером давно вот так запросто не болтали. Она продолжила печатать.
Г: Звучит круто. Если он обрастет мышцами, Флэшу и его своре придурков будет сложнее до него докапываться.
Гарри: Я то же самое сказал. Ну и с его ростом, если он подкачается, девчонки в очередь выстроятся, чтобы попытать счастья.
У Гвен дернулась бровь, и если она нажимала на экран при наборе текста чуть сильнее, чем нужно, рядом все равно некому было сделать ей замечание.
Г: Ага, может быть, когда он научится нормально разговаривать с девушками.
Гарри: Да ладно. В море полно рыбы, которой не нужны серьезные отношения. Мигом кого-нибудь ему найдем.
Бровь Гвен снова дернулась, в груди закипало раздражение. Но прежде чем она успела дать волю гневу, послышался звук открываемой входной двери и голос отца: он звал ее, сообщая, что принес ужин.
Г: Мне пора. Папа пришел.
Гарри: Окей, без проблем. До связи.
Г: Пока.
Отложив телефон, Гвен глубоко вздохнула.
«Пит? С девушкой? Ага, а я тогда внезапно обрету суперспособности». Покачав головой, Гвен скатилась с кровати и спустилась вниз к усталому, но улыбающемуся Джорджу Стейси.
Вид ребрышек барбекю, которые он принес, помог ей мгновенно выбросить лишние мысли из головы.
*
В сейфе лежало 125 000 долларов немаркированными стодолларовыми купюрами. Общая стоимость золота, по крайней мере в текущем 2002 году, составляла 2000 долларов за унцию. Это казалось намного выше, чем в моем мире, но, вероятно, дело было в техническом прогрессе. Золотые слитки были довольно увесистыми, по 2 килограмма каждый. Это означало, что вместе они тянули на 280 000 долларов.
«Плюс-минус пара тысяч», ─ подумал я, убирая слитки обратно в вещмешок и пряча их на стропилах в своей комнате. В ювелирных изделиях я разбирался меньше. Я не был ювелиром, но видел, что на некоторых из них красуются внушительные изумруды и сапфиры. На одном был голубой бриллиант размером с ноготь на моем мизинце, который должен стоить прилично. «Жаль, что я не могу их продать».
С золотыми слитками тоже глухо ─ на них выгравированы серийные номера. Пока я не смогу их переплавить и превратить в обычные болванки, продавать их я не рискну, не говоря уже о том, что я понятия не имел, где сбыть золото в таком количестве, не привлекая подозрений. С украшениями та же беда: слишком узнаваемый дизайн и серийные номера на металле.
Как ни странно, наличка тоже была проблемой. Свыше определенной суммы банки сообщают в федеральное правительство, и те начинают проверять кучу факторов: откуда взялись такие деньжищи. Несколько тысяч долларов, появившиеся из ниоткуда за слишком короткий срок, определенно привлекут внимание, и на моем пороге нарисуются ищейки.
«Почти полмиллиона долларов в зачуханном мешке, и я ничего не могу с ними сделать». Я даже представлять не хотел реакцию тети Мэй или дяди Бена, если бы они это нашли. «Мое первое крупное дело в качестве вора, я сорвал куш, и теперь сижу как дурак? Что за бред».
И все же мысль о том, что такое богатство совсем рядом, бодрила. Если я найду способ грамотно использовать эти деньги, не вызывая подозрений, я смогу сколотить состояние на акциях и инвестициях. Вставал вопрос: каков следующий шаг?
Мои финансовые проблемы на ближайшее время казались решенными, теперь нужно было найти способ легализации. Первое, что пришло в голову, ─ убедить Мэй и Бена, что я выиграл в лотерею, но для этого нужны документы и подтверждение из точки продажи билетов, по крайней мере, так это работало в Нью-Йорке.
Другой идеей было завести подставной банковский счет, но это не решало проблему проверки происхождения средств.
«Если только это не криминальный счет, конечно». Эта мысль всплывала пару раз за те недели, пока я раздумывал, что делать с будущей добычей. Судя по файлам из полицейской базы данных, учитывая, как часто преступники выходили из тюрем (благодаря побегам суперзлодеев или просто бюрократии), ходили слухи, что Жестянщик наладил сервис для «своих». Он позволял открывать не отслеживаемые счета для безопасного хранения незаконно нажитого добра. «Тот факт, что полиция знает об этом сервисе и ничего не может сделать, наглядно показывает, насколько в этом мире все плохо с правопорядком».
Воспользоваться услугой было довольно просто. У Жестянщика был сайт: любой желающий мог связаться с ним, после чего назначались время и место встречи с представителем для оформления счета. Копы проводили множество операций, пытаясь поймать Жестянщика или его шестерок, но тщетно. Они даже привлекали других героев, вроде Человека-Муравья и Бродяги, но это, судя по всему, ни к чему не привело.
«...Да черт с ним. Это лучше, чем хранить деньги здесь, где их может найти кто угодно, пока я не создам какую-нибудь подставную фирму». Кто знает, сколько времени это займет. Убедившись, что мешок спрятан достаточно высоко и тетя Мэй на него не наткнется, я отправился в ближайшую библиотеку. Сев за свободный компьютер, я зашел как гость и открыл сайт Жестянщика.
Появился пустой белый экран, закрывающий все остальное. В центре висела единственная строка поиска с вопросом.
«Как вас зовут?» ─ прочитал я про себя, быстро оглядевшись, нет ли кого рядом, и вернулся к монитору. ─ Ладно...
Я ввел имя, и экран снова мигнул. Та же строка поиска и другой вопрос. На этот раз спрашивали, какую сумму я хочу положить на новый счет. Я задумчиво почесал подбородок. Поколебавшись, я ввел «80 000».
На экране появились дата и время. Стоило мне их записать, как страница тут же сбросилась на обычный браузер, а при попытке снова зайти на сайт Жестянщика выдало ошибку подключения.
«Интересно...» ─ подумал я и вскоре покинул библиотеку.
Прошло два дня. Когда пришло время встречи, я явился в назначенное место с мешком денег, весь в черном и в лыжной маске. Меня встретил джентльмен в спортивном костюме и футуристической фиолетовой маске без каких-либо черт лица и спросил, принес ли я деньги.
Я ответил утвердительно, и он сообщил, что за создание персонального счета у Жестянщика взимается комиссия в размере 5000 долларов, которую нужно платить ежемесячно. Признаться, это была честная сделка, учитывая безопасность и анонимность счета, не говоря уже о высоком лимите на хранение наличных. Мужчина предупредил, что за заоблачные суммы комиссия будет выше, но это касалось миллионов и более.
Я спросил, занимается ли Жестянщик скупкой краденого, и получил адреса других сайтов, где можно сбыть подобные вещи. Удовлетворенный ответом, я передал 85 000 долларов (я взял с собой сотню, догадываясь о комиссии) и получил взамен ламинированную фиолетовую карту. Карта была блестящей, но без изысков. Ни номеров, ни даты истечения срока. Только имя. Признаюсь, я не удержался.
Стэн Ли.
*
От автора: Вместо того чтобы мешать суперзлодеям грабить банки, Человеку-Пауку стоит просто спросить, как они планируют тратить эти деньги без легального источника дохода. Я бы с удовольствием почитал комикс, где Рино или Электро, услышав этот вопрос, замирают и чешут репу: «Погоди-ка, а и правда, как я их потрачу? У меня нет работы, я не числюсь миллиардером, а на черном рынке можно купить много чего, но не дом или яхту. Как мне это провернуть?»
Конечно, они суперзлодеи, так что они просто возьмут все, что захотят... но тогда мы возвращаемся к вопросу: зачем им грабить банки ради денег, которыми они никогда не воспользуются? Я бы посмотрел скетч о том, как они медленно сходят с ума, пытаясь найти ответ.
Спасибо за чтение.
Обновлено: 20.02.2026