На сцене Ван Дуншэн лично вручил Чжоу И грамоту, медаль «За заслуги первой степени» и премию — двадцать тысяч.
Глядя на молодого мужчину — ровная осанка, ясный взгляд, спокойная уверенность в движениях, — Ван Дуншэн не скрывал одобрения. В глазах у него светилось: «Хорош. Очень хорош».
Рост — под метр восемьдесят, внешность достойная, манера держаться — как у человека, который знает себе цену. В беде не дрогнул, преступника взял; ум и храбрость — в одном кулаке. Кого ни спроси — похвалят.
Куда ни посмотри, этот парень полностью попадал в запрос секретаря Чжоу Чжиюаня: нужен яркий пример «отличного народного полицейского», чтобы на него равнялись.
— В жизни ты даже красивее, чем на фотографии, — сказал Ван Дуншэн, пожимая Чжоу И руку и по-отечески похлопывая его по предплечью.
Фраза была простой — а смысл в ней скрывался непростой.
Значит, заместитель секретаря уже видел его фото.
И многие заметили деталь: рукопожатие длилось почти двадцать секунд.
Вспышки фотоаппаратов били одна за другой.
В зале городского дворца грохнули аплодисменты.
Чжоу И стоял на сцене и отдал идеально выверенное полицейское приветствие.
Если бы кто-то спросил, что он чувствует…
Да, немного волнения было. Но совсем чуть-чуть.
Потому что он ясно понимал: это всего лишь первый шаг — первая ступень длиннейшей лестницы.
Впереди дорога — крутая и долгая. По ней не проходят «вдохновением». По ней идут, не останавливаясь. Идут, стиснув зубы.
…
Восьмого июля правительство уезда Дунцзи выпустило документ Дунчжэнфа №23 — [Уведомление о назначениях и освобождении от должностей товарищей Чжан Липина и других].
Текст был сухой, как печать на бумаге:
[Всем волостным правительствам, уличным комитетам, комитету управления уездной экономической зоной развития, всем уездным комитетам, канцеляриям, управлениям и подразделениям, всем уездным подведомственным учреждениям:
После рассмотрения принято решение:
Товарищ Чжан Липин назначается заместителем начальника Управления Общественной Безопасности уезда Дунцзи; освобождается от должности начальника Полицейского Участка волости Цинхэ.
Товарищ Чжоу И назначается начальником Бригады Управления Общественного Порядка Управления Общественной Безопасности уезда Дунцзи (уровень заместителя начальника отдела; испытательный срок один год).
Товарищ Лю Чанлинь назначается начальником Полицейского Участка волости Цинхэ (уровень заместителя начальника отдела); освобождается от должности начальника Бригады Управления Общественного Порядка Управления Общественной Безопасности уезда Дунцзи.
Товарищ У Нань назначается начальником полицейского участка Фушань… ]
От подачи и согласования, через «демократическую рекомендацию», проверку, согласование мнений — и до обсуждения, решения и выпуска документа: весь процесс прошёл гладко, будто масло по тёплой сковороде. Слишком гладко.
Если честно, к тому, что его повысят до уровня «заместителя начальника отдела» и назначат начальником Бригады Управления Общественного Порядка, Чжоу И был совершенно не готов.
Он служил рядовым сотрудником меньше трёх лет — по обычным меркам рано, слишком рано.
Но у мира всегда есть «исключения».
Согласно шестой, седьмой и восьмой статьям [Временных правил уезда Дунцзи о внеочередном повышении руководящих кадров уровня отдела], Чжоу И подходил под условия: «выдающийся вклад в крупном событии», «хорошие нравственные и профессиональные качества, высокий потенциал развития, наличие поощрения от партийных и государственных органов не ниже уездного уровня», а также требования к омоложению кадров и стажу рядового сотрудника не менее двух лет.
Когда тогда политкомиссар Гао Цзобинь вызвал его на разговор, первая мысль у Чжоу И была простая и очень честная: «Да вы мне слишком много даёте».
В прошлой жизни от рядового до заместителя старшего сотрудника он добирался восемь лет — восемь лет высиживания, ожидания, очередей и «не сегодня».
…
Ли Дэшэн был мрачен — потому что был отцом Ли Цянь.
Лю Вэйянь тоже была мрачна — потому что была матерью Ли Цянь.
А Лю Чанлинь был мрачнее всех — потому что он не только дядя Ли Цянь, но и тот самый невезучий, у кого «увели» должность начальника Бригады Управления Общественного Порядка.
На бумаге всё выглядело как равнозначная перестановка. Но даже ребёнок понимал: какой там «равнозначно»? Начальник участка и начальник бригады — вещи разного запаха. И уж точно бригада пахнет лучше.
Тем более его отправили в волость Цинхэ — в бедную глушь, где птица лишний раз не захочет сесть.
— Этот сопляк просто наступил в собачье везение, — процедил Лю Чанлинь сквозь зубы.
Оба на уровне «заместителя начальника отдела», но ему сорок восемь, а Чжоу И — двадцать шесть.
Чжоу И за неполные три года прошёл то, на что у Лю Чанлиня ушло больше двадцати.
Оставалось признать одно: этому парню улыбнулась судьба. Он попал в волну, поднятую городом: «создать образцовый типаж отличного народного полицейского и раскрыть силу примера».
И везло не только Чжоу И — Чжан Липин тоже вытянул счастливый жребий.
Подумать только: сразу заместитель начальника уездного управления, да ещё и в руководящий состав вошёл.
Как тут не покраснеть от зависти?
Ли Дэшэн и Лю Вэйянь переглянулись — глаза в глаза, будто два человека, которых застали на месте преступления.
Ещё недавно они смотрели на Чжоу И сверху вниз. А теперь — сожаление и неловкость давили так, что хотелось спрятать лицо.
Да, не было той знаменитой сцены «возьми миллион и уйди от моей дочери». Но Лю Вэйянь действительно звонила Чжоу И — и пусть не ругалась открыто, слова выбирала такие, что они резали.
И самое неприятное: на них записаны два заведения — караоке-бар и банный комплекс, а это всё — в зоне контроля Бригады Управления Общественного Порядка.
И что теперь?
Не спросить ли у Чжоу И: «Слушай… у нас ещё есть шанс?»
Подумав об этом, супруги посмотрели на дочь так, будто она им что-то задолжала — и не деньгами.
Да, они были против, они мешали, давили. Но ты же держалась четыре-пять лет! Так почему под конец вдруг сдалась? Ещё бы чуть-чуть — и, может, выдержала бы!
Ли Цянь ответила родителям закатенными глазами и ушла к себе.
Жалеет ли она?
Нет. Конечно же, нет.
Раз уж выбрала путь — идти по нему придётся, хоть на коленях.
Она выдвинула самый нижний ящик стола, достала из глубины фотографию.
Долго смотрела: мужчина в полицейской форме, строгий и красивый, будто с плаката. И внутри, под рёбрами, защипало.
«Хм. Интересно, какой мелкой дряни он потом достанется?»
…
Чжоу Юнсинь был счастлив — потому что был отцом Чжоу И.
Го Дунмэй тоже сияла — потому что была матерью Чжоу И.
А Чжоу И радовался так, что в какой-то момент у него выступили слёзы — и он сам рассмеялся от этого.
Не из-за должности.
А потому что это был один из редчайших моментов — если считать обе жизни разом — когда родители могли по-настоящему гордиться им.
Переродиться — это и правда чудо.
Он молод, он полон сил. Родители ещё не состарились. И всё вокруг пахнет надеждой.
Чжоу Юнсинь и Го Дунмэй развернулись на кухне так, будто готовили пир не для троих, а для целой деревни: стол ломился от блюд.
То, что сын застрял в сельском участке, долгие годы было их болью. А теперь — он вернулся в уезд и ещё получил «заместителя начальника отдела», да вдобавок стал начальником бригады.
Двадцать шесть лет — и реальная руководящая должность такого уровня. Даже в городе это редкость, а уж в уезде — тем более.
Сам Чжоу Юнсинь двадцать лет просидел в архивном бюро — и до сих пор всего лишь «заместитель старшего сотрудника».
— Выпей с отцом, — Го Дунмэй налила сыну белой водки, подумала и достала второй стакан. — Сегодня радость. Я тоже выпью.
Единственная заноза — он расстался с девушкой. Но что с того? Мир велик, травы — сколько хочешь. А сын у неё такой, что без пары не останется.
Семья подняла стаканы, и дом наполнился тёплым смехом.
И именно в этот момент, не к месту и не ко времени, раздался звонок в дверь.
Чжоу И поставил стакан, пошёл открывать.
На пороге стоял аккуратно одетый мужчина средних лет, прилизанный, вежливый, с улыбкой «всё по правилам». В руке — коробка, упакованная так тщательно, будто внутри лежало нечто очень нежное… или очень опасное.
— Вы к кому? — Чжоу И оглядел его с ног до головы. Лицо было незнакомым. Похоже, ошибся дверью.
— Здравствуйте. Вы… вы же капитан Чжоу? — Мужчина не видел Чжоу И раньше, но с первого взгляда, по возрасту и по короткой летней форме, угадал верно — видно было: готовился.
— Я Чжоу И, — спокойно кивнул тот, и в глазах мелькнула настороженность.
— Капитан Чжоу, здравствуйте. Я Хуан Гуйфа, менеджер Развлекательного Комплекса «Золотые Годы». Простите за внезапный визит — я пришёл поздравить вас. Это небольшой знак внимания… прошу, не отказывайтесь.
Он говорил очень учтиво, почти книжно, и протянул коробку обеими руками — как подношение.
Чжоу И усмехнулся. Быстро же некоторые находят дороги… даже к домашнему порогу.
Обновлено: 19.02.2026