Чжоу И совершенно не беспокоился о мести со стороны Се Чжаолуна. Он слишком хорошо знал природу власти этого человека: все, чем обладал так называемый «Дунцзиский тиран», Брат Лун, было даровано ему двоюродным братом, Се Бинкунем.
А то, что даровано, всегда можно забрать обратно. Да еще и с процентами. Впрочем, проценты тут были невелики — всего лишь одна человеческая жизнь.
Если колеса истории будут вращаться по той же колее, что и в прошлой жизни, то в начале две тысячи седьмого года Се Чжаолун встретит свой конец под стальными колесами поезда. Смерть будет страшной, кровавой и бесповоротной.
Задача Чжоу И сейчас состояла в том, чтобы опередить этот фатальный седьмой год. Он собирался выжать из Се Чжаолуна, этого местечкового властелина, всё возможное, чтобы укрепить собственный авторитет.
В конце концов, Се Чжаолун был отбросом общества. Использовать его, пока он не сдохнет — такой план не вызывал у Чжоу И ни малейших угрызений совести.
*Ду-ду-ду…*
Резкая трель офисного телефона разрезала тишину. Чжоу И протянул руку, снял трубку и услышал в ней до приторности любезный голос.
— Сяо Чжоу, это Ло Вэйго. У тебя есть планы на вечер? Если нет, я свяжусь с начальниками Суном, Чжаном и другими руководителями, организуем застолье…
Чжоу И, изобразив в голосе искреннее сожаление, вежливо отказался:
— Прошу прощения, директор Ло, мне ужасно неудобно. У меня сегодня встреча с одноклассниками, люди специально приехали из других городов, мы договорились именно на этот вечер. Как вы смотрите на то, чтобы…
— Ничего страшного, ничего страшного! Тогда давай перенесем на завтра, как тебе?
— Конечно, завтра — без проблем. Железно.
— Ну вот и договорились…
Положив трубку, Чжоу И покачал головой. Банкеты, снова банкеты.
По натуре он не был любителем светских раутов и пьяных посиделок. Но человек, ступивший на скользкую тропу чиновничества, себе уже не принадлежит. С определенной точки зрения, застолье стало неотъемлемой частью бюрократической культуры, ритуалом, без которого механизм власти просто заржавеет.
Банкет — не панацея, но без банкета — никуда.
Особенно когда начальство приглашает тебя отужинать. Это значит, тебе дают «лицо».
И ты обязан это «лицо» принять.
Вспомнив о вечерней встрече, Чжоу И спохватился: он же еще не обзвонил старых друзей! Достав мобильный, он принялся набирать номера.
Как только пошел гудок первого вызова, он, не задумываясь, выпалил:
— Привет, сестрица Цзянь…
Однако секунду спустя из динамика донесся голос, пропитанный кислой иронией:
— Не твоя это сестрица Цзянь, а сестрица Тянь. Твоя сестрица Цзянь сейчас в душе плещется!
Чжоу И на мгновение опешил, машинально взглянув на часы. Десять двадцать утра. Какой, к черту, душ в такое время?
Впрочем, вдаваться в эти пикантные подробности не было нужды.
— А, ну ладно, тебе сказать — всё равно что ей, — тут же нашелся он. — Я забронировал столик в Ресторане «Свинина у Вана». 205-й кабинет, в семь вечера. Встречаемся там, не опаздывайте.
— Хм, вечно ты сначала Шу-юэ звонишь, — в голосе собеседницы прозвучало недовольство, и поди разбери, напускное оно или настоящее.
— Это потому что порядок должен быть. Кто ж виноват, что ты у нас «вторая»? — хохотнул Чжоу И и, не дав ей шанса на ответный выпад, стремительно нажал кнопку отбоя.
Так, следующий. Звоним Обезьяне.
---
Гранд-отель «Кленовый Лист», номер люкс.
Тянь Тянь с досадой отшвырнула телефон в сторону.
Ха! Вот они, мужчины.
Стоило стать командиром какой-то там Бригады Управления Общественного Порядка, как нос задрал выше крыши! Раньше звал ее «сладенькой», а теперь смеет называть «второй», намекая на недалекость!
Ну погоди, мертвец Чжоу И, ты у меня дождешься.
— Кто это тебя так разозлил?
Тихий, мелодичный голос раздался со стороны ванной. Тянь Тянь обернулась и увидела лучшую подругу. Цзянь Шу-юэ, облаченная в банный халат, была похожа на лотос, только что омытый дождем. Глаза-персики Тянь Тянь мгновенно загорелись хищным блеском, и, издав боевой клич, она бросилась в атаку:
— Хватающая рука Дракона и Тигра!
— Получай мои смертоносные ноги-ножницы! — Цзянь Шу-юэ подпрыгнула и, опрокинув Тянь Тянь на кровать, ловко обхватила талию подруги своими длинными, точеными ножками, взяв ее в надежный захват.
Подурачившись и насмеявшись вдоволь, Тянь Тянь наконец вспомнила о звонке Чжоу И.
— Сегодня вечером мы просто обязаны напоить его до беспамятства! Чтобы ползал! И никто его не спасет, я сказала!
Глядя на с трудом сдерживающую смех Цзянь Шу-юэ, «ведьмочка» Тянь, покраснев от смущения и гнева, сжала кулачки и сверкнула белоснежными зубками в притворной ярости.
---
Вечер того же дня, шесть тридцать пять.
Ресторан «Свинина у Вана», кабинет 205.
Чжоу И полагал, что придет первым, но, к его удивлению, Хоу Сяолэй, Сяо Дэчао и Дай Пэн уже были на месте.
— Обезьяна… Дэчао… Да Пэн…
Хотя они не виделись два года, никакой неловкости или отчуждения не возникло. Встреча началась с крепких мужских объятий.
Если подумать, почему из всего класса только они продолжали общаться после выпуска?
Ответ прост: они вместе прогуливали уроки, вместе дрались и вместе просиживали штаны в видеосалонах.
Можно сказать, прошли огонь, воду и медные трубы юности.
— Ну ты даешь, старина Чжоу! Дослужился до командира Бригады!
— Хорош, чертяка! Дерешься всё так же классно, вчера просто красавчик был!
— Когда перевелся-то? Даже словом не обмолвился, партизан.
После объятий Хоу Сяолэй и двое других мгновенно перешли в режим пулеметной очереди. Реплики летели одна за другой, перебивая друг друга, сливаясь в сплошной поток восторга и вопросов, не давая Чжоу И вставить и слова.
— Чжоу И!
Голос, полный радости и волнения, раздался за спиной.
Чжоу И обернулся. К нему, широко раскинув руки, бежала Янь Линлин — любимица класса, прозванная за свою комплекцию Пампушкой.
А позади Янь Линлин, в дверном проеме, словно две статуэтки, стояли Цзянь Шу-юэ и Тянь Тянь, наблюдая за ним с сияющими улыбками.
— Одноклассница Линлин, ты, кажется, похудела.
Чжоу И открыто и естественно приобнял девушку.
Сказать «обнял» было бы преувеличением — его руки лишь невесомо похлопали её по плечам.
— Правда? — лицо Янь Линлин расцвело от счастья.
— Правда. Одежда на тебе висит, — с серьезным видом кивнул Чжоу И.
— Да ну тебя… — рассмеялась Янь Линлин, шутливо ударив его кулачком в плечо.
Цзянь Шу-юэ и Тянь Тянь неспешно вошли в комнату. И в этот момент в кабинете повисла странная, звенящая тишина.
Хоу Сяолэй перевел взгляд с Чжоу И на Цзянь Шу-юэ, потом на Тянь Тянь. Его лицо вытянулось в комичной гримасе.
Сяо Дэчао повторил его мимику точь-в-точь.
Дай Юн присоединился к флешмобу.
И Янь Линлин, похоже, подумала о том же.
Чжоу И, переглянувшись с Цзянь Шу-юэ и Тянь Тянь, мгновенно понял причину всеобщего ступора.
Наряд Цзянь Шу-юэ сегодня состоял из белой короткой футболки, светло-голубой джинсовой юбки и белых туфель.
Наряд Тянь Тянь был идентичен.
И Чжоу И, как выяснилось, был одет так же.
Ну, не совсем. На нем были джинсы.
Если схожесть стиля еще можно было списать на совпадение, то три одинаковые белые футболки с художественным принтом «like» на груди делали любые оправдания бессмысленными.
Случайно оделись одинаково?
Невозможно. Абсолютно исключено!
Стоило им троим встать рядом — один парень и две девушки — как возникало ощущение идеальной, гармоничной пары. Или тройки. В общем, выглядели они как слаженная команда.
После паузы Чжоу И с искренним любопытством спросил:
— Где вы шмотки брали?
В его воспоминаниях о той встрече этой сцены не было.
Тогда эти две дамы пришли в платьях, и даже при большом желании он не смог бы «примазаться» к их стилю.
Цзянь Шу-юэ моргнула и с притворным удивлением спросила в ответ:
— Разве не ты их купил? Зачем нас спрашиваешь?
— Точно-точно, — тут же поддакнула Тянь Тянь.
Реакция Чжоу И была молниеносной:
— Но фасон-то выбирали вы!
Цзянь Шу-юэ состроила невинную гримасу:
— Это потому, что ты сказал, что в этом мы будем выглядеть сногсшибательно!
— Точно-точно, — продолжала гнуть свою линию Тянь Тянь.
— Но я же просил не одеваться сегодня одинаково, почему вы не послушали? — Чжоу И парировал удары, ничуть не паникуя.
— Ты так боишься, что все узнают о наших отношениях? Где твое мужское мужество? — не уступала Цзянь Шу-юэ, снова переходя в контратаку.
Чжоу И не выдержал и рассмеялся. Глядя на сестрицу Цзянь, чье желание победить в споре было неистребимо, он медленно, смакуя каждое слово, спросил:
— Так какие же у нас отношения?
Цзянь Шу-юэ тоже улыбнулась и невозмутимо ответила:
— Ты сам прекрасно знаешь, зачем спрашивать очевидное?
Стоявшая рядом Янь Линлин больше не могла это слушать. Она подняла руки, изображая жест тайм-аута.
— Стоп, стоп, стоп! Умоляю, хватит спектакля. Мы поняли, мы всё поняли. Вы просто случайно оделись одинаково.
Чжоу И и Цзянь Шу-юэ переглянулись и, повинуясь какой-то телепатической связи, одновременно протянули руки, крепко сжав ладони друг друга.
— Давно не виделись, А-И.
— Давно не виделись, Шу-юэ.
Обновлено: 19.02.2026