Глава 46 — Глава 46

Глава 46: Могущество армии! Полмесяца спустя, на Японских островах, в местечке Ивами Гиндзан. Сквозь туманную пелену, у берега виднелись пришвартованные корабли. Ступив с клипера на твердую землю, Чжан Чэн сверился с компасом и произнес: — Похоже, место определено верно! — Кузен, зачем мы здесь? На этом японском острове нет ничего путного! А женщины… как призраки! — Ситу Яоцзу говорил с явным презрением. Чжан Чэн обернулся к стоящему рядом Ситу Яоцзу и медленно ответил: — У них есть серебряная гора, которую можно разрабатывать четыреста лет. Веришь этому? — Хоть я и малообразован, но ты же не станешь мне лгать, верно? — Взглянув на Чжан Чэна, Ситу Яоцзу замер в шоке, услышав такое. — Я прочитал немало книг, как ты и говорил! — Чжан Чэн повернул голову, взглянул вперед, махнул рукой и скомандовал: — Разведайте путь! [Хруст!] Бронированные всадники спешились, ведя коней за собой, и двинулись вперед, прощупывая дорогу. В тот момент Чжан Чэн не был уверен, разрабатывалась ли уже серебряная шахта Ивами. В конце концов, первые записи о ней появились лишь триста лет спустя. Но это не помешало Чжан Чэну приехать сюда, ведь добыча на руднике Ивами, очевидно, была очень легкой, и успеха можно было добиться, просто разработав поверхностный слой! Когда Чжан Чэн размышлял о том, как получить огромную прибыль, он увидел вдали пылающий огонь. При виде этой картины Чжан Чэн невольно произнес: — Похоже, мы кого-то встретили! Надеюсь, мы не убьем их всех, иначе будет хлопотно! В деревне Множество сельских жителей были собраны в одном месте. Конница по обе стороны перемещалась взад-вперед, алчно осматривая толпу. В этот момент один из мужчин выступил вперед и спросил: — Кто-нибудь знает, где находится Ивами? Один из жителей указал на место неподалеку и ответил: — Господин, область Ивами вон там, я могу провести вас. Едва слова сорвались с губ крестьянина, как один из спутников Чжан Чэна, обернувшись, воскликнул: - Мой господин, он говорит, что провинция Ивами находится там. Мы сбились с пути! Взглянув на мужчину, у которого дёрнулся уголок рта, Чжан Чэн не удержался и отчитал: - Раз уж мы свернули не туда, то спроси у местного правителя... Нет, где здесь староста деревни? Где ваш деревенский староста? Обернувшись к крестьянину, мужчина невольно рявкнул: - Староста деревни? Вы имеете в виду даймё? Не знаю, мы редко покидаем эту деревню! Крестьянин выглядел очень напуганным. - Мой господин, они не знают! Смущённо взглянув на Чжан Чэна, мужчина неловко потёр затылок. - Забудь о нём, остальных — вырежьте! Резко развернувшись и натянув поводья, Чжан Чэн холодно отъехал. Раз уж рудник Ивами Гиндзан не здесь, то и эти деревенские жители бесполезны. Взметнув сабли, всадники немедленно бросились вперёд, услышав приказ. Вскоре, когда ночь постепенно стихла, Чжан Чэн, покуривая, сказал: - Так не должно быть. Я ведь чётко следовал компасу. Как мы могли так сбиться с курса? - Кузен, мы собираемся напасть на так называемого деревенского старосту сегодня ночью? Любопытно взглянув на Чжан Чэна, Сыту Яоцзу спросил: - Вздор! Если не нападём, мы что, приехали сюда солёную рыбу есть? Чжан Чэн недовольно посмотрел на Сыту Яоцзу, на его лице читалось презрение. Любой, кто хотя бы немного знаком с современными нравами, не станет терпеть это проклятое место. А что до убирать свидетелей? Разве это не чушь? Он прибыл сюда, чтобы найти деньги, а не заниматься благотворительностью, оставляя при этом группу деревенских, которые знали об их передвижениях! Даже если бы у Чжан Чэна было высокое кровяное давление, он не смог бы так поступить! - Хм? - Чжан Чэн повернул голову и, нахмурившись, посмотрел на дом неподалёку. - Что случилось, кузен? Сыту Яоцзу удивлённо спросил Чжан Чэна. - Угадай, есть ли кто-нибудь в этом доме? Чжан Чэн с улыбкой на лице посмотрел на Сыту Яоцзу, его любопытство разгорелось. – Что тут гадать? Я, Старый Медведь, узнаю ответ одной стрелой! – заявил он, поднимая лук. Медведь, тот самый, что поджёг дом, пустил стрелу прямо в соломенную хижину. Вскоре изнутри послышался пронзительный крик. – Теперь и гадать не надо! – презрительно ухмыльнулся Чжан Чэн. [Прошло две недели] Армия Завоевателей Юга, прочесавшая весь Ивами, наконец-то нашла серебряную шахту. С прибытием подкреплений новая волна войны захлестнула эти земли. Когда обезумевшие вассалы жаждали наград и повышений, японцам пришлось туго. Ведь на фоне Армии Завоевателей Юга вассалы оказались ещё безжалостнее. Чжан Чэн обещал им, что всё, кроме рудокопов, станет их «личной добычей». Это лишь подлило масла в огонь их сумасшествия! Глядя на гору серебра, которую рудокопы добывали, а мастера плавили, Чжан Чэн медленно поднял слиток и сказал: – Видишь? Кузен, эта штука очень красива! – Кузен, мы разбогатели! Серебро, столько серебра! – радовался Сыту Яоцзу, с восторгом разглядывая десятки сундуков, доверху набитых серебром. Чжан Чэн молча посмотрел на Сыту Яоцзу, потом повернулся и обратился к Нуде: – Нуда, я хочу получать миллион лян в месяц. Сможешь? – Господин, можете быть уверены, Нуда определённо справится! – взволнованно и с глубоким уважением ответил тот, кого звали Нуда. Чжан Чэн полностью доверил ему это дело, не задумываясь о том, сколько жизней рабов унесёт эта добыча. В конце концов, в их времена именно так всё и делалось. – [Нуда: Понимаете ли вы чувство невестки, ставшей свекровью?] – [Чжан Чэн: ... ] – Отлично, в будущем я дарую тебе наивысший статус! – сказал Чжан Чэн, положив Нуде руку на плечо, и не смог сдержать улыбку. На плато Тубо, между двумя армиями беспрестанно подтаскивали пушки «Крадущийся тигр». Когда тибетские кавалеристы, спускавшиеся галопом с гор, взревели, Ван Пин поднял меч и приказал: — Огонь! Глухие раскаты сотрясли воздух, и каменные ядра, вылетевшие из жерл орудий, оставляли кровавые следы на земле. Видя эту картину, тибетская конница тоже взревела, а Ван Пин, повернувшись к своим войскам, видя, как атакуют тибетцы, приказал: — Луки «Длань бога» прикрывают нас, а пушки «Крадущийся тигр» не должны умолкать ни на минуту! Хлынул подавляющий шквал стрел, и тибетская конница вновь значительно поредела. На лицах вождей различных тибетских племён отразился страх, когда они увидели перед собой армию Пиннань*, которая стояла нерушима, словно утёс, посреди бушующих волн. Ведь если какое-либо племя понесет слишком большие потери, то опасаться им придётся не армию Пиннань, а своих «союзников»! Пока племена предавались своим мыслям, на поле боя появилась группа тяжелобронированной конницы. Подняв за спиной арбалеты, они одновременно выстрелили, а затем пронеслись по полю брани, словно вихрь. Видя, как рушатся боевые порядки, тибетцы не могли больше сдерживаться. Ведь дарованная богами опасность, которой они так гордились, уже была преодолена армией Пиннань! — В атаку, в атаку! Ревел помощник командующего, размахивая своей саблей. Ведь после этой битвы он сможет стать наместником какой-нибудь провинции. Куда же ему отправиться, в Камбоджу, Чампу или на недавно приобретённый японский остров? Пока адъютант раздумывал над этим, коалиционные войска Тибета внезапно рассыпались, и, увидев тибетцев, разбегающихся во все стороны, адъютант застыл в оцепенении, ибо не знал, кого именно ему преследовать. Остров Ва. **Глоссарий:** * **армия Пиннань:** армия, контролирующая южный регион. * **пушки «Крадущийся тигр»:** небольшие пушки, разработанные в Китае в начале династии Мин и использовавшиеся в различных военных кампаниях, включая оборону от монголов и пиратов. Могли стрелять ядрами, шрапнелью или воспламеняющимися снарядами. * **луки «Длань бога»:** мощные арбалеты, способные пробивать доспехи. Чжан Ченг опустил бинокль, глядя на приближающиеся объединенные силы деревенских старейшин. Он подумал: «Какая разница между этим и боем с кучкой детей?» Он очень боялся, что если начнется битва, его колено будет сильно повреждено. Что касается того, почему были задеты только колени, то это потому, что даже если бы эти люди подпрыгнули, они не смогли бы достать Чжан Чена! [Конец главы]