Глава 20 — Глава 20

Звёзды высоко в небе, вода спокойно течёт, лодка медленно причалила к берегу. Чай Вэньи сошёл на берег с сигарой в руке и гневно крикнул: – Чай У, Чай У, где тебя носит? – Принц, я здесь! – громко отозвался Чай У и проворно подбежал. Глядя на Чай У, Чай Вэньи не сдержался и гневно крикнул: – Если в следующий раз снова потеряешь меня, я отправлю тебя в деревню! – Нет, принц, что вы! – с обиженным видом поспешно произнёс Чай У. Чай Вэньи сел в паланкин и многозначительно посмотрел на Чжан Чэна. Хотя семья Чай пользовалась «императорской милостью и процветанием» в династии Сун, у них не было никакой реальной власти. Чиновники при дворе полностью считали семью Чай «источником несчастий». Как же принц Сяо Шан и Чай Вэньи могли не знать планов семьи Чжао? Но чтобы сохранить семью Чай в живых, Чай Вэньи приходилось совершать эти «возмутительные» поступки. Когда он встретил Чжан Чэна, который сегодня проявил инициативу «сблизиться» с ним, Чай Вэньи изначально планировал притвориться беззаботным гулякой, но обнаружил, что собеседник, как и он сам, был человеком, погружённым в тревоги! – Как прошла беседа, кузен? – с любопытством спросил Сыту Яоцзу, глядя на Чжан Чэна. – Этот принц — непростой человек! – с улыбкой произнёс Чжан Чэн, бросил сигару на землю и раздавил её. – Семья Чай — большая семья, и она привлекает много внимания. Мы сотрудничаем с ними. Хотя мы не боимся господина Бао, некоторые вещи всё же слишком опасны! Глядя на Чжан Чэна, Сыту Яоцзу тут же посерьёзнел: – Чего ты боишься? Даже если небо рухнет, разве у нас нет семьи Чай, которая нас поддержит? К тому же, интересы Жэнь Я не так просты, как кажутся! Чжан Чэн сузил глаза, глядя на Сыту Яоцзу. Сколько стоит человек? Это вопрос, над которым стоит задуматься. Во времена династии Сун найти свободного крепостного было непросто – позволить себе это могли только знатные семьи! Но Чжан Чэн был другим. Он играл по правилам минимальной прибыли и быстрого оборота. Десять лянов серебра — дорого. Пять лянов? Отлично! Даже если пять — много, хватит и двух, а за них можно получить двух человек прямо к порогу! Используя морские торговые пути семьи Чай, Чжан Чэн мог привозить людей с острова Ва и из Южной Азии, полностью решая проблему нехватки рабочей силы. Он уже строил планы на будущее. Однако восстание – дело непростое, даже если цель его – собственный тесть! Любого, кого можно было бы привлечь, он стремился использовать в своей игре. Если бы спросили, кто был самым несчастным в династии Чжао Сун, без сомнения, назвали бы семью Чай! Ожидать верности от семьи Чай династии Чжао Сун было примерно так же наивно, как ждать, что государство Ляо вернет Шестнадцать Префектур Яньюнь! Три дня спустя Императорская Академия и Хунлу Сы обнаружили неладное: пропало более десятка подношений из Японии. Столкнувшись с таким, они незамедлительно обратились в Кайфынскую префектуру. Увидев это, Чжань Чжао, будучи королевским стражем, разумеется, появился сам. Однако после тщательного расследования Чжань Чжао понял одну вещь: под следствием оказался он сам. Ведь в тот день он был единственным, кто выводил чиновников ямэня за пределы префектуры. Подумав, что в Кайфынской префектуре об этом нет никаких записей, Чжань Чжао покрылся холодным потом. В этот момент к Чжань Чжао подошел один из чиновников ямэня и сказал: — Страж Чжань, у меня есть кое-что сказать! — Говори! Внимательно глядя на чиновника, Чжань Чжао невольно посерьезнел. — Говорят, в последние дни торговое судно семьи Чай вывезло множество людей. Напомнив об этом Чжань Чжао, чиновник ямэня не мог не стать серьезнее. Когда Чжань Чжао услышал название «Компания семьи Чай», он застыл в изумлении. Ведь расследование дел семьи Чай было куда опаснее, чем даже его собственное! Эта семья обладала неприкосновенностью, будто золотой медалью, дающей право избегать любой кары. Подумав об этом, Чжань Чжао тут же доложил обо всём Бао Чжэну. Услышав, что пропавшие японские подданные-студенты каким-то образом связаны с семьёй Чай, Бао Чжэн помрачнел. – Господин, если это дело касается семьи Чай, будет очень сложно с ним справиться! – Глядя на Бао Чжэна, Гунсунь Цэ, стоявший рядом, быстро посерьёзнел. Каждый чиновник времён династии Сун знал одно правило: критиковать императора можно, но критиковать семью Чай – ни в коем случае! Император был добр и справедлив, возможно, он и не стал бы преследовать за критику, но семья Чай уж точно не оставила бы это без внимания! – Нет, это дело касается Императорской академии. Я должен лично доложить об этом Его Величеству! – Серьёзно глядя на Гунсунь Цэ, Бао Чжэн, в котором закипел гнев, немедленно направился во дворец. В заднем саду Чжао Чжэнь уединился с наложницей Пан, наслаждаясь тишиной, когда евнух, стоявший рядом, произнёс: – Ваше Величество, министр Бао желает вас видеть! – Бао Чжэн? Почему он снова здесь? Что-то серьёзное произошло сегодня в столице? – Спросил Чжао Чжэнь, обращаясь к евнуху. – Пропало более дюжины студентов Императорской академии, и все они японцы. – Услышав вопрос Чжао Чжэня, евнух рассказал ему о недавних событиях. – Кто замешан? – Повернув голову к евнуху, Чжао Чжэнь понял, что если бы у того, кто пропал, не было бы серьёзного покровителя, Бао Чжэн точно не стал бы обращаться к нему. – Семья, семья Чай! – Евнух посмотрел на Чжао Чжэня, его губы дрогнули, и он потерял дар речи. – Передайте господину Бао, что я простудился и исчез! – Сказав это, Чжао Чжэнь взял за руку наложницу Пан и убежал. Ведь по заветам предков, семья Чай была неприкасаемой! Но Бао Чжэн был не в духе, это действительно несправедливо, что он стал императором! Ведь всего дюжина японцев. Мог ли он лично издать приказ и попросить семью Чай вернуть их? Долго ждать во дворце Бао Чжэн постепенно понял, что что-то не так. В этот момент вышел евнух и с улыбкой произнёс: – Прошу прощения, господин Бао, ваш величество простудился и не может никого принять. – Простудился? Услышав слова евнуха, Бао Чжэн потерял дар речи. Ведь день был солнечный, почему же тогда простуда? Подумав, что Чжао Чжэнь его избегает, Бао Чжэн сложил руки и сказал: – Понимаю! После ухода Бао Чжэня Чжао Чжэнь направил людей в Императорский колледж и Хонлу Сы, чтобы велеть им молчать. В конце концов, такие дела, как исчезновение японцев, должны решаться между собой! Как раз когда Чжао Чжэнь разыгрывал спектакль, будто ничего не видел, а потом оглядывался, чтобы достать деньги, Бао Чжэн пребывал в замешательстве в Кайфэнфу, потому что никто не сообщал о происшествии! На следующий день Чжан Чэн не мог сдержать вздоха, когда услышал об этом от посыльного Ямэня. Потому что семью Чай все так ненавидели, даже Чжао Чжэнь их боялся! Чай Вэньи: – Разве не твоя это вина? Чжан Чэн: – А, это я? Расследуя дело в прошлый раз и проверив себя, Чжань Чжао почувствовал, что что-то определённо не так. Поэтому он решил провести тайное расследование. После нескольких визитов он обнаружил, что эта группа японских студентов-данников на самом деле имела дело с кем-то. В чайной в Бяньляне Чжан Чэн посмотрел на Чжань Чжао перед собой с озадаченным видом в глазах и спросил: – Нет, почему ты пришёл ко мне? Я закончил своё обучение! Глядя на Чжан Чэна, Чжань Чжао серьёзно сказал: – Эти японские студенты-данники исчезли после встречи с тобой! – И что? Почему ты ищешь меня, а не семью Чай? Глядя на Чжань Чжао с улыбкой на лице, Чжан Чэн тоже улыбнулся. — Думаю, это дело наверняка связано с тобой! Чжань Чжао посерьезнел, внимательно глядя на Чжан Чэня. — Но у тебя нет доказательств, страж Чжань! К тому же мой отец — Чжан Эрхэ! Встав, Чжан Чэн ушел с широкой улыбкой на лице, не обращая внимания на острый взгляд Чжань Чжао. Как он и говорил, у Чжань Чжао не было доказательств, а японцы уже давно были отправлены в Северо-Западную Армию Чжунцзя в качестве рабов. Напевая мелодию, Чжан Чэн шел вперед, заложив руки за спину. Впереди наверняка будут интересные дни. Не страшно, когда темно под лампой — страшно, когда знаешь, что темно под ней, но не можешь найти способ это исправить! Самый крупный заговор в Северной Сун, и семья Чжай взяла на себя вину! — Когда в прошлом году я получил Золотой Эликсир, у меня были камни в почках, но я не ожидал, что сначала появятся камни в мочевом пузыре. В ближайшие несколько дней я буду обновлять по меньшей мере три раза. Я сделаю операцию как можно скорее. Пожалуйста, верьте в способности исполнительного директора! [Конец главы]