Глава 19 — Глава 19

ГЛОССАРИЙ: Малый Шанский Ван - титул Чай Вэньи - персонаж Ню Эр - персонаж Чай У - персонаж Сыту Яоцзу - персонаж Бяньхэ - река — Ты что же, хочешь сказать, этот человек назначил мне встречу здесь? — с недовольством оглядываясь по сторонам, воскликнул Чай Вэньи, сын Малого Шанского Вана. — Именно так, принц! — с опаской в голосе поспешно ответил стоящий рядом дворецкий. — Хм, интересно, что он задумал. Если он вздумает меня обмануть, я покажу ему, как буду с ним разбираться! — рассерженно проговорил Чай Вэньи, ступая в лодку. В его голосе звучала едва сдерживаемая ярость. Как только Чай Вэньи вошёл в лодку, Ню Эр, стоявший рядом, тут же начал грёб веслами. Дворецкий смотрел, как лодка неторопливо отдаляется, и стоял ошеломлённый. Он даже не успел взойти на борт. — Мой господин, мой господин, я ведь ещё не сел в лодку! Мой господин, если вы уедете, что мне, этому старому слуге, останется делать? Струйки пота стекали по лицу дворецкого, пока он бежал вперёд. Он понимал: если с принцем что-нибудь случится, ему не жить! — Не беги, иди сюда, поешь, мы скоро вернёмся! Только дворецкий собрался броситься в реку Бяньхэ, как со стороны дороги до него донёсся голос. Повернув голову, дворецкий увидел столик, на котором пыхтел медный самовар с горячим, источающим восхитительный аромат, котлом. Сглотнув слюну, дворецкий оглянулся назад и решительно направился к небольшому столику. — Как тебя зовут, старина? — спросил Сыту Яоцзу, глядя на дворецкого. — Я дворецкий принца, Чай У! — серьёзно ответил Чай У, а затем спросил: — Когда мой принц вернётся? — Не волнуйся, как только дело уладится, твой принц будет здесь! — сказал Сыту Яоцзу, протягивая бутылку водки. — Давай, выпей пару глотков! Как можно есть баранину, не выпив? Вдыхая аромат из медного котла, Чай У, с жадностью на лице, произнёс: — Как же это вкусно пахнет, лучше, чем в нашем дворце Малого Шана! — Конечно, мой кузен говорил, что ингредиентов для этих блюд во всём мире не найти! Ситу Яоцзу указывал на столик и рассказывал о яствах. Услышав это, Чай У не удержался и с изумлением спросил: — Тогда твой кузен, ищущий моего принца, что, собирается открывать ресторан? — Нет, всё это приготовлено из человеческих зубов! Ситу Яоцзу с улыбкой посмотрел на Чай У и не смог сдержать поднявшихся бровей. Если бы Чжан Чэн, только приехав в Бяньлян, заявил о желании готовить «человеческие зубы», Ситу Яоцзу определённо не согласился бы. Но после участия в военном экзамене и осознания мрака, скрывающегося за внешним процветанием, Ситу Яоцзу начал сомневаться, есть ли вообще разница между королями, принцами, генералами и министрами? [Ситу Яоцзу: Короли, принцы, генералы и министры — разве они не одного вида?] — Что? Человеческие зубы? Чай У в полном оцепенении уставился на Ситу Яоцзу. Ведь тот приготовил столько невиданных деликатесов, а потом заявил, что они — из человеческих зубов! Это всё равно что зайти в ресторан и обнаружить, что это на самом деле салон педикюра. Разве не возмутительно? На плавучей лодке Чай Вэньи сидел за столом с честным видом. Он смущённо произнёс: — Брат, мы ведь только встретились. Стоит ли так поступать? — Именно потому, что это наша первая встреча, я и оказываю тебе такую честь! В ответ Чжан Чэн зажёг сигару в своей руке и протянул её Чай Вэньи. Глядя на сигару, Чай Вэньи не удержался и повернул голову, спрашивая: — Что это? — Сигары символизируют дружбу между партнёрами! Чжан Чэн с улыбкой объяснил, глядя на Чай Вэньи. Но, услышав слова Чжан Чэна, Чай Вэньи неловко произнёс: — Мы можем поговорить о сотрудничестве, но вы хотите, чтобы сначала он опустил меч? — Ладно, Бай Юйтан, хватит угрожать моему принцу! Он робкий, не терпит, когда его пугают! — с улыбкой на лице не удержался и пояснил Чжан Чэн. Услышав слова Чжан Чэна, Бай Юйтан с ледяным выражением лица убрал свой гигантский меч Цзюйцюэ и удалился. Увидев, что Бай Юйтан ушёл, Чай Вэньи не выдержал, стукнул кулаком по столу и сердито воскликнул: — Как ты посмел угрожать этому принцу? Знаешь ли ты, кто я такой? — Конечно, знаю, — спокойно ответил Чжан Чэн, поднося сигару ко рту. — Принц Сяошана, Чай Вэньи! Из его рта вырвался густой дым, и Чжан Чэн невольно подумал: «Раз уж я прошу тебя об одолжении, неужели ты думаешь, что я не приму никаких мер предосторожности?» Подражая движениям Чжан Чэна, Чай Вэньи тоже закурил сигару, его глаза заблестели, когда он произнес: — Эй, эта штука хороша! Чжан Чэн смотрел на Чай Вэньи с подергивающимся уголком рта, но в этот момент он потерял дар речи. Потому что не мог ли этот парень быть хоть немного умнее? Он ведь ведёт себя как типичный сынок богатых родителей! [Чжан Чэн: Погоди, кажется, этот парень и есть тот самый бабник, да?] — Мне это очень нравится. Как только ты укажешь мне путь, я пощажу тебя! — в глазах Чай Вэньи читалась жадность, когда он смотрел на Чжан Чэна. — Это называется сигара. Её производят за границей, и достать её могут только мои люди! — сказал Чжан Чэн, протягивая Чай Вэньи лист бумаги. — На этом листе договор. Если подпишешь его, я отдам тебе 40% прибыли! В будущем появится ещё много сокровищ, которых нет в Сун. Чжан Чэн с улыбкой прищурился и произнёс: — Сорок процентов? Не пойдёт. Меня только что угрожали мечами твои люди. И учитывая моё имя, Чай Вэньи, ты должен дать мне как минимум семьдесят процентов! Серьёзно глядя на Чжан Чэна, Чай Вэньи невольно взглянул на предметы на столе и быстро посерьёзнел. Чжан Чэн погладил подбородок, не отводя взгляда от Чай Вэньи. – Этот принц совсем не дурак! – Этот меч Цзюйцюэ принадлежит Чжань Чжао, верно? У вас, похоже, неплохие связи с префектурой Кайфэн! – Чай Вэньи с любопытством взглянул на Чжан Чэна. Чжан Чэн, глядя на Чай Вэньи, вдруг осознал, что недооценил людей прошлого. Ведь каким бы бесполезным ни казался Чай Вэньи, он всё-таки принц Сяошанского государя. Разве мог он быть глупцом? – Да, у меня хорошие отношения с префектурой Кайфэн, и этот меч – знак доверия! – Чжан Чэн улыбнулся Чай Вэньи, решив не слишком распространяться. Ведь в некоторых делах, чем больше говоришь, тем больше это похоже на попытку что-то скрыть. Лучше пусть люди сами догадываются! Чжань Чжао: «Постойте, я теперь стал… щитом прикрытия?» – Что вы хотели со мной обсудить? Продемонстрировать свою силу не получится. В конце концов, никто в Сунской империи не осмелится меня убить! – Чай Вэньи серьёзно посмотрел на Чжан Чэна и улыбнулся. – Убить вас действительно невозможно, но вот отравить… тут всё не так однозначно! – Чжан Чэн, с улыбкой на лице, подпёр подбородок и с насмешкой посмотрел на собеседника. – А? Что вы сказали? – Чай Вэньи, который как раз ел шоколадные бобы, на секунду замер. – То, что вы съели, это «Мозговой червь трёх трупов». Как только он попадает в ваш мозг, он превращается в паразита. Если не принять противоядие, вы сойдёте с ума и умрёте, – тут же объяснил Чжан Чэн, описывая Чай Вэньи все ужасы «Мозгового червя трёх трупов». Чай Вэньи безмолвно посмотрел на Чжан Чэна, почесал в носу и спросил: – И что ещё? – Вы не боитесь? – Чжан Чэн с удивлением посмотрел на Чай Вэньи. – Если бы вы хотели меня убить, зачем вам всё это? – Чай Вэньи спокойно посмотрел на Чжан Чэна, окинул его взглядом и произнёс: – Теперь вспомнил. Вы же тот несчастный зять наследника престола, который скоро женится на принцессе, верно? Глядя на Чай Вэньи с едва заметной нервной дрожью в уголке губ, Чжан Чэн изо всех сил хотел позвать стоящего за дверью Бай Юйтана, но в итоге сдержался. Ведь если бы тот действительно вошел, Чай Вэньи в мгновение ока исчез бы! ─ Что ты задумал, прикрываясь репутацией моего клана Чай? Может, скажешь честно? Глядя на Чжан Чэна, Чай Вэньи понял, что этот человек совершенно не похож на тех, кто «пресмыкается перед сильными мира сего». В его глазах он увидел нечто, что называлось амбицией. ─ Заняться мелким делом, заработать немного денег и одновременно взойти на императорский двор! Глядя на Чай Вэньи, Чжан Чэн тоже усмехнулся. — Значит, ты хочешь одолжить силу моего клана Чай! Чай Вэньи серьёзно посмотрел на Чжан Чэна, долго обдумывал, а затем, прищурившись, произнёс: — Ты довольно интересный!