Глава 14 — Глава 14

Глоссарий: Кайфынфу – городская префектура Кайфын. Чжань Чжао – страж по имени Чжань Чжао. Байю – помощник в префектуре. Цзюйцюэ – меч. Чжан Чэн – один из помощников в префектуре Кайфынфу. --- Глава 14. Чжань Чжао: «Ставкой со мной является не то, что ты хочешь, а то, что у меня есть!» Кайфынфу, тюрьма. Густой дым казался удивительно туманным в лучах солнца. Чжань Чжао, с сигаретой в зубах, покрылся испариной. Древние часто говорили, что бетель и табак даруют безграничную магическую силу. Но Чжан Чэн считал, что Чжань Чжао был слишком взволнован! - Мой меч Цзюйцюэ… нет, я просто не верю, что не смогу победить! Чжань Чжао похлопал по серебряным монетам, его глаза покраснели. Между пальцев дымилась сигарета. - Леопард! - Страж Чжань, меч Цзюйцюэ… это ведь не обязательно! – Чжан Чэн невольно дёрнул губами, глядя на Чжань Чжао, который совсем обезумел. Он жевал бетель и курил в тюрьме, но неожиданно, к нему подошёл байю и попросил сигарет. Придерживаясь принципа, что соотечественники – свои люди, Чжан Чэн поделился. Однако, неожиданно, над ним ямэньские помощники стали учиться курить, и постепенно всё стало как сейчас. - Это меч Цзюйцюэ! – Чжань Чжао злобно посмотрел на Чжан Чэна и невольно крикнул. - Эй, я верну его тебе, обязательно верну! Чжан Чэн смотрел на Чжань Чжао, преисполненный презрения и невольно потерял дар речи. Потому что, каким бы могущественным ни был меч Цзюйцюэ, разве он мог одним ударом разрубить арматуру, которую Чжан Чэн «обменял»? [Меч Цзюйцюэ: «Ты действительно умеешь выбирать!»] [Арматура: «Если я сломаюсь, последствия будут, хе-хе-хе!»] - Сделайте ставку со мной. Ставка – это не то, что ты хочешь, а то, что мне по карману, – грозно хлопнув по столу, Чжань Чжао взревел, точно «Бог Азарта». Но Чжан Чэн был ошеломлён, глядя на Чжань Чжао. Вот это да, он и правда не боится проиграть! Через полчаса Чжань Чжао сидел на корточках, обхватив голову руками, выглядя совершенно растерянным. Ведь он не только проиграл меч Цзюйцюэ, но и зарплату за следующие три месяца. - Чжао, говорю тебе, именно так и работает гуаньпу (специфический вид азартной игры, где игрок ставит деньги на различные исходы, а дилер отвечает за выплаты). Ты должен быть сильным! Похлопав Чжань Чжао по плечу, Чжан Чэн обернулся и произнёс: — Иди, а счёт за табак и жувательный орех бетель я оплачу сегодня вечером! — Молодой господин Чжан так щедр! Услышав слова Чжан Чэна, судебные приставы ликовали. На следующее утро Чжань Чжао покинул тюрьму. Устремив взгляд на ослепительный солнечный свет, он вдруг ощутил, что всё ещё жив. В здании префектуры, при взгляде на Чжань Чжао, жующего бетель и держащего в руке сигарету, Гунсунь Цэ не мог не подойти и вопросил: — Стражник Чжань, что это за вид? Глядя на растрёпанного Чжань Чжао, Гунсунь Цэ тут же с недоумением спросил: — Где твой меч Цзюэцюэ? Глаза Гуньсунь Цэ расширились от удивления. Ведь прежде Чжань Чжао и меч Цзюэцюэ были неразлучны! — Господин Гунсунь, меч Цзюэцюэ… я его потерял! Услышав, как Гунсунь Цэ упомянул меч, Чжань Чжао тут же поник. — Что? Потерял? Взглянув на Чжань Чжао в шоке, Гунсунь Цэ выразил изумление на своём лице. Разве меч Цзюэцюэ — это то, что можно потерять? Неужели Чжань Чжао боится, что Гуань Пу зашёл слишком далеко? Но спустя несколько минут Гунсунь Цэ, жуя бетель и сжимая сигарету в руке, произнёс: — Отведи меня туда, я не поверю, что не смогу вернуть меч Цзюэцюэ! — Успокойтесь, господин Гунсунь! Удерживая Гунсунь Цэ, Чжань Чжао вдруг осознал, что тот сейчас полностью напоминает его вчерашнего себя. — Не останавливайте меня. Я хочу увидеть, кто посмеет одолеть людей из префектуры Кайфэн! Гунсунь Цэ произнёс эти слова властным тоном, его лицо сейчас совершенно покраснело. В тюрьме Кайфэн, Чжан Чэн внимательно рассматривал меч Цзюэцюэ и произнёс: — Это меч Цзюэцюэ? Он выглядит так прекрасно! — Фух! Бай Юйтан выплюнул глоток напитка — колы и с недоверием произнёс: — Что ты думаешь об этом, меч Цзюэцюэ? Меч Цзюэцюэ Чжань Чжао? — Да, разве здесь не написано? Ты что, плохо образован? С любопытством взглянув на Бай Юйтана, Чжан Чэн спросил: — Это ты плохо учился? Дай-ка я посмотрю! Бай Юйтан, выхватив Цзюй Цюэ из рук Чжан Чэна, невольно воскликнул: — Это же в самом деле Цзюй Цюэ! Как она оказалась у тебя? Чжань Чжао её отдал? Бай Юйтан внимательно посмотрел на Чжан Чэна. Тот, с испуганным видом, явно юлил, но, судя по всему, в драке с Чжань Чжао ему и правда не одолеть. — Эй, о чём ты там задумался? Я его выиграл! Чжан Чэн с презрением посмотрел на Бай Юйтана. — Выиграл? Неужели вчера ты играл с этими бегунами из ямэня и заодно победил Чжань Чжао? — удивился Бай Юйтан, разглядывая Цзюй Цюэ в своих руках. — А то как же! В государстве Сун нет никого, кто мог бы выиграть у меня пари! — Чжан Чэн расправил плечи, а его лицо приобрело весьма надменный вид. В обмане ему не было равных, даже бог азарта, столкнувшись с ним, мог бы лишь с позором уйти. — Ты же не умеешь обращаться с мечами, так почему бы тебе не продать мне Цзюй Цюэ? — с хитрой улыбкой спросил Бай Юйтан. — Мечтаешь! Это же Цзюй Цюэ, он не продаётся! — Чжан Чэн вернул себе меч и крепко прижал его к груди. — Эй, не будь таким жадиной, — Бай Юйтан подошёл к Чжан Чэну, изображая капризное, но очень привлекательное личико. Чжан Чэн поднял руку и, надавив ею на лицо Бай Юйтана, сказал: — Ради Цзюй Цюэ ты готова броситься на первого встречного. Какая аморальность! — Ты! Услышав слова Чжан Чэна, Бай Юйтан вскипел от гнева. Но в этот момент в дверях тюрьмы появились две фигуры. Чжан Чэн поднял глаза и замер, увидев Чжань Чжао и Гунсунь Цэ. — Выходи! Сегодня я хочу сразиться с тобой один на один, чтобы узнать, кто из нас лучше. Будет это жизнь или смерть! — Гунсунь Цэ серьёзно посмотрел на Чжан Чэна, покуривая сигарету и выпуская дым ноздрями. Глядя на Гунсунь Цэ, сосредоточенного, как погрязший в работе старый вол, Чжан Чэн опешил и выпалил: – Нет, все в Кайфыне такие глупые? Тьфу ты, такие безрассудные? В тюрьме Кайфына накрыли стол, и стражники окружили его. Играя медными монетами в руке, Гунсунь Цэ серьёзно произнёс: – Прошу! В ответ Чжан Чэн улыбнулся: – В таком случае, я не буду церемониться! Рассыпав монеты по чашкам, Чжан Чэн быстрыми движениями рук скомандовал: – Давай! – Чашка посередине! – указал Гунсунь Цэ, сразу давая ответ. Но Чжан Чэн, улыбнувшись, произнёс: – Нет! – Что? Нет? Это невозможно, я же видел! – воскликнул Гунсунь Цэ и повернулся к стражнику Чжаню: – Стражник Чжань, вы?.. – Нет, – покачал головой Чжань Чжао, как бы говоря, что Чжан Чэн не жульничал. – Это невозможно! – Гунсунь Цэ погладил свою бороду, недоумённо глядя перед собой. Через полчаса. Чжань Чжао и Гунсунь Цэ, присев у входа в Кайфынскую управу, сверяли записи. Долго подсчитывая, они так и не могли понять, почему медная монета, которая явно была в чашке, исчезла без следа! Однако, пока Чжан Чэн творил свои фокусы, Сыту Яозу тоже повстречал своего благодетеля – Чжана Эрхэ! Во дворце главного цензора, младшего министра обрядов. Чжан Эрхэ протянул ладони: – Угадай! – Это! – Сыту Яозу указал на одну из рук, его лицо стало серьёзным, ведь он уже проиграл однажды. – Нет, теперь ты должен мне ещё сто тысяч лянов! – с улыбкой произнёс Чжан Эрхэ, глядя на Сыту Яозу. – Нет, у тебя нет ни в одной руке! – Сыту Яозу в шоке уставился на Чжана Эрхэ, ошеломлённый. – Я тебе и не говорил, что там что-то есть, ты видел? Это жизнь, ничего не поделаешь! — Ты только признай меня своим крёстным отцом, и сможешь жениться на принцессе, понимаешь, на принцессе! — с улыбкой произнёс Чжан Эрхэ, глядя на Сыту Яоцзу. — Я ведь Главный цензор и Младший министр ритуалов, Чжан Эрхэ! — Мой отец — Чжан Эрхэ? — Сыту Яоцзу тут же вспомнил Чжан Диндин, с которой только что познакомился. — О, какой ты смышлёный! — взволнованно воскликнул Чжан Эрхэ, глядя на Сыту Яоцзу. Наконец-то нашёлся тот, на кого можно свалить все беды семьи Чжан!