— А не плохо! — проговорил я сидя у костра, вгрызаясь в птичью ножку. — Суховато конечно, но супчик бы вышел отличный!
План конечно хороший, но где брать на суп воду? Хотя, о чем это я? Не может же быть так что по дороге не будет ни одной реки! Да и наверняка город какой да встретится, иначе не представляю где маги будут брать еду для нас. Точнее для дворян. У меня денег все равно нет, как-то всё добывал в лесу не заботясь о серебре, так и сейчас думаю дичи будет много. Не будет, у меня припасов еще на месяц, если экономить. Но вода да, всего пару литров.
— Ох! — отвлекая от раздумий и ярких звёзд в небе, рядом на землю упал Джордж, с глиняным кувшином в правой руке. Хотя нет, кажется это было темное стекло. — Будешь? — опираясь левой рукой о землю, парень тряхнул стеклянной бутылкой, которую я определил после более тщательного осмотра. — Полгода хранил этот сидр на более радостный случай… — горько улыбнувшись, блондин сделал несколько глотков из бутылки.
— Нет, я еще маленький. — Мотнув головой, отказался от предложения. — Да и не люблю алкоголь, горький.
— Маленький? — с удивление посмотрел он на меня. — Мы разве не одногодки?
— Мне двенадцать. — Оторвав целый окорок от жареной птицы, все еще висящей над почти потухшими углями, протянул её Джорджу. Тот сев более удобно, не побрезговав принял мясо.
— Маленький… Лейлин в двенадцать девственности лишился, а ты говоришь маленький! — со странной интонацией проговорил парень, откусив кусок мяса. — Мм… Как же давно нормального мяса не ел!
— Разве вы в города по пути не заезжали за припасами? — а вот это уже было интересней, чем личная жизнь неизвестного мне мальчика.
— В отличие от тебя, я уже полгода путешествую. Взятые запасы кончились быстро как и золото, ха-а… Теперь вон только хлеб и воду едим.
— Я знал, что Остров большой, но чтобы полгода! — покачав головой, оторвал новый кусок от тушки птицы, которой уже почти не было.
— Хе-хе, некоторые путешествуют вообще почти год! Мы с Лейлином жили в центральной части континента, поэтому получилось немного экономить. Лейлин дурак потратил все деньги в первый месяц… Эх… — Джордж грустно вздохнув, замолчал и вновь приложился к бутылке с сидром.
— Не знаешь сколько ещё нам осталось? — маг конечно рассказал, но стоит проверить.
— Что? — он непонимающе моргнув, спустя пару секунд понял, что я имел ввиду. — А-а-а… Примерно месяц, и мы прибудем к месту сбора послушников. Но! Скоро начнётся самое интересное — Равнина Смерти!
Джордж разведя руки в стороны, ожидал от меня какой-то реакции, но опустившиеся тишина, треск догорающей древесины и мой взгляд дал ему понять, что я не понял его намёк.
— Кхм… Ты ведь не знаешь о Равнине Смерти, да?
— Ага.
Только слышал, но кого это волнует?
— Ну-у… Ладно, ничего удивительного… — тихо пробормотал парень отведя взгляд от меня, а затем резко повернув голову обратно. — Равнина Смерти опасное место куда не осмеливаются зайти даже конные разбойники! Дикие звери, насекомые и даже сам воздух попытается тебя убить! Поэтому некоторые, — он кивком указал на основной лагерь, — создают альянсы, для защиты друг друга в этом путешествии. Кстати говоря, хочешь вступить в мой альянс? Нас больше двадцати человек и даже есть парочка настоящих рыцарей!
Предложение было… неожиданным если честно. Я все же обычный деревенский парень.
— Мм-м… Нет, не хочу. — Мотнув головой, принялся догрызать остатки птицы.
— Почему?! — с ярким удивлением воскликнул Джордж.
— Если присоединюсь, мне придётся ехать в закрытой карете вместе с вами.
— Ха… Ха-ха-ха! На равнинах смерти опасность поджидает на каждом шагу! Ты разве не слышал, что я рассказывал? Тебе всё равно придётся ехать внутри!
— Не, мне маг в белом разрешил сидеть на крыше! Тем более, сидя внутри я не смогу охотиться на новых зверей.
— Ты странный… — со вздохом заключил взявший под контроль эмоции парень. — И как ты можешь так спокойно разговаривать с магом? — тихо спросил Джордж придвинувшись ко мне поближе.
— Как обычно. Не такие уж маги страшные, — снова пожал плечами, вернув на лицо улыбку. — Не убьют же за обычный разговор?
— Вообще-то могут… — бросив взгляд сначала на меня, затем на бутылку в руке Джордж мотнул головой. — Кажется, я перепил.
— Тогда стоит пойти поспать.
— Да, ты прав… — вздохнув, парень поднялся на ноги еле заметно пошатываясь. — Если захочешь присоединиться к альянсу, найди меня.
— Буду иметь ввиду.
Джордж кивнув мне, направился к каретам, продолжая прикладываться к бутылке.
Вообще, альянс звучит довольно весел! Но смысла в нем маловато. Маги ведь здесь не для красоты, как и люди в черных одеждах. Поэтому я не видел причин чтобы отказываться от места на крыше кареты. Не хотелось быть лишь наблюдателем, пока маги будут убивать напавших на нас зверей. Тем более нападение на двадцать с лишних громких повозок каждую из которых тянет по две большие лошади, даже для не самых умных зверей очень глупо. Как бы совсем без дичи не остаться!
Покачав головой, выбросил все кости в костер, а сам пошел к месту сожжения тела. Как и предполагалось, такое количество огненного порошка мало того, что сожгло сухой ствол с телом, но и оставило черный круг от которого до сих пор чувствовался жар. Земля буквально запеклась не оставив даже пепла на ней.
Удовлетворено кивнув на дело рук своих, пожелал Лейлину удачи в следующей жизни, пошел обратно к своей карете. Я ведь снова днём спал, а значит ночь будет долгой.
***
С первыми лучами солнца наш путь продолжился. Черныши, как только все вернулись на сои места, двинулись в сторону так называемой Равнины Смерти лишь для них видимой дороге. На эту самую равнину, мы заехали довольно быстро, отчего мне пришлось опять делать маску и размазывать по телу порошок для устранения запаха. Он в отличии от Огненного, внешне уже действительно напоминал жёлтый песок, убирал как я сказал запах и отгонял насекомых. Было сложно совместить два разных свойства, но я смог! Чем гордился. Мы конечно двигались довольно быстро и вряд ли насекомые смогут забраться ко мне, кроме летающих которые сев мне на одежду поспешат убраться подальше если я не успею их прихлопнуть.
И что можно сказать про равнину Смерти? Скукота. Нет, серьёзно! Птицы не летают, всё серое, рек не видно, воздух сухой. Про новых зверей я вообще молчу!
— Будет совсем печально если за месяц путешествия мы никого не встретим… — грустно вздохнув, используя канаты пересел на другую сторону повозки, подняв и положив рюкзак себе за спину.
Судя по тому, что солнце садилось, а кареты не замедлились ни на сколько, планировалось продолжать путь как минимум несколько дней. Может быть стоит нам остановиться и на нас нападут? Не знаю. Не назовут же просто так равнину — Равниной Смерти? И раз я за целый день не увидел ничего нового, стоило спокойно спать прикрываясь большим рюкзаком, чтобы в прорезь маски не набилось несколько килограмм мух.
«Отступление: Три дня спустя.»
— Лили! Давай быстрее! — крикнула черноволосая девушка своей подруге, зовя к сухим, но главное пышным кустиком недалеко от остановившихся карет. — Без нас еще уедут!
— Мы только остановились, Игнес! — миниатюрная блондинка опасаясь ядовитых насекомых аккуратно шагала по сухой земле.
— Да-да, но давай закончим быстрее? — умоляющим взглядом смотрела юная дворянка на подругу.
— Ох, что с тобой делать! — закатив глаза и буквально за пару секунд добежав до кусов, девушки начали осматривать место для своих темных дел. Последний раз их отпускали в туалет день назад и сейчас девушки держались на силе воли и нежелании быть убитым как какой-то аристократ имени, которого они не знали.
— Фух, я так скоро сойду с ума! — пожаловалась Игнес, наконец закончив свои «темнейшие дела» и поднявшись на ноги. — И еды почти не осталось нормальной…
— Может попросим у того мальчика? — поправляя юбку спросила Лилит. Если мальчишки ещё хоть как-то оделись для длительного путешествия, то вот меньшая часть, состоящая из девочек предпочло набрать юбок, тёплых чулков и всё, в чем они могли выглядеть красиво и не умереть от холодного ветра.
— Он странный, — чуть нахмурилась Игнес проверяя одежду на наличие нежданных посетителей.
— Да ладно, тебе! Ну, простолюдин как-то получивший шанс стать магом, да на карете сидит… и с магом общается… Точно! Может господин маг взял его в ученики? — задумчивое кукольное лицо сменилось удивлением от пришедшей догадки.
— Ха-ха… Ты всегда была выдумщицей! — Игнес будучи чуть выше чем Лили, потрепала ту по голове, заработав суровый взгляд от девочки.
— Ой, да ну тебя! — хмыкнув и развернувшись Лилит сделала шаг вперёд, как перед глазами свистя что-то пролетело. — Ай! — девочка от неожиданности воскликнула, сделала шаг назад, запнулась и упала на землю.
— Лилит! С тобой всё в прядке?! — Игнес подскочила к подруге, начав ту поднимать, а их взгляд направился на третью стрелу что воткнулась в землю недалеко от них. — Твою же мать!
— Тот мальчик нас услышал и хочет убить?! — с шоком проговорила Лилит, дрожа поднимаясь на ноги.
— Да я ему! — что хотела сделать Игнес сказать не успела, так как виновник с луком в рукам сам пришёл к ним. — Чертов простолюдин, какого чёрта ты делаешь?! Ты хоть знаешь кто мы?! — перестав держать подругу за печи, Игнес побежала за мальчиком.
Тот естественно её проигнорировал, остановившись у трех стрел, воткнутых в небольшом отдалении друг от друга. Когда он наклонился чтобы выдернуть первую стелу, девочка хотела еще что-то нецензурное сказать, но застыла в шоке. Деревянная стрела не просто так туда прилетела — она пробив землю, убила еще и змею песчаного цвета которая пряталась под рыхлой почвой. Да даже не змею! Мальчик подняв стрелу горизонтально на уровень своих глаз, с любопытством смотрел на метровую сколопендру, у которой в брюхе и в хвосте было еще по стреле. Игнес, как и Лилит одновременно икнули смотря как со жвал насекомого медленно упала зелёная капля, и зашипела от соприкосновение с землёй.
— М-да… Думал змея, а оказалось… Не, такую срань даже я есть не буду! — покачав головой, мальчик выдернул стрелу и выбросил насекомое куда подальше. — Ой, я вам помешал? — он моргнув, наконец заметил свидетелей. От его брошенного взгляда под кусты, две девочки густо покраснели.
— Н-нет, все в порядке! - и под его непонимающим взглядом быстро убежали с места своего позора.
«Конец отступления.»
Обновлено: 03.02.2026