Несколько дней путешествия через огромную пустошь не принесла ничего нового кроме новых впечатлений. Кареты ни разу не остановились чтобы дать отдохнуть лошадям, и чего скрывать — мне. Сидеть на крыше кареты было не сложнее, чем дожидаться на ветке дерева подходящей добычи. Только размять косточки всё же нужно было хоть иногда! Мужчина в черном балахоне ведущему наш транспорт, наверное, сильно удивился, когда я привязав себя канатом, подаренным стражниками к поясу, начал ходить по стенам и пару раз спустился к нему посидеть, но виду не подал. Хотелось ещё побегать, но что-то подсказывало люди внутри не будут рады моему способу держать себя в тонусе.
Остановились мы наконец примерно на третий день. Что любопытно, в двухсот метрах от нас обычная степь резко переходила в каменистую равнину с холмами и пылевыми бурями на горизонте. Пока я всматривался вдаль, из карет которые снова выстроились кружком, начали выходить подростки и их сопровождающие. Скорее всего так называемые «рыцари». На прошлой остановке я не обратил на них внимания, но на сотню детей во вполне обыденной одежде, как я присутствовало еще пару десятков взрослых мужчин с оружием в кожаных доспехах и плащах. Конечно оружие было не только у них, но и будущих магов, возничих в черном и, наверное, у самих магов. Или нет. По крайней мере у старика я ничего не видел для самообороны, а другие маги как-то умудрялись не вылазить из душных карет.
Больше не обращая внимания на других подростков, надев тетиву на лук и забросив колчан на плечо, спрыгнул с повозки и отправился к далёким деревьям для своих маленьких и больших дел. Все же терпеть несколько дней к ряду даже для меня перебор!
— Ух, так то лучше! — прикрыв свое темное дело камнями и землёй, пошел обратно к повозкам, но не дошел. В небе была замечена крупная дичь. — Это я вовремя пришёл!
Все что могло быстро испортиться я съел. В рюкзаке остались сборы трав для лечения и простых укрепляющих отваров, крупы, ну и мясо в разном виде. Вот это я все собирался поглощать лишь тогда, когда в округе не будет дичи, а она пока сама идет ко мне.
Глубокий вдох — длинный выдох и два пальца правой руки отпускают тетиву, отчего обычная стрела с клыковым наконечником отправляется в полет. Сотня метров расстояния не помогает сине-черной птице, и она начинает стремительно падать на землю со стрелой в длинной шее.
Упала тушка недалеко, так что через минуту держа за край стрелы с оперением, я пристально осматривал подобие дикой утки. Широкие тощие крылья, острый клюв и длинные лапы без перепонок, зато с большими когтями. Дома такую не встречал, похожа на хищный вид, и точно не падальщик. Клюв у тех загнутый, а у этой прямой и острый.
— Хотя какая разница? Что, то в суп можно, что это зажарить!
Перестав запоминать особенности новой птички, вернулся обратно в лагерь. В принципе я далеко и не отходил. Где я был и что я делал никого не волновало. Люди в черных одеждах занимались обустройством лагеря, продолжали раздавать воду и хлеб, магов видно не было, а другие дети лишь иногда бросали взгляды не пытаясь подойти познакомиться. Я тоже не желал с ними разговаривать без причины. Такого количества дворян я еще никогда лично не встречал, но родители рассказывали, что лучше без причины к ним не лезть. Тем более у меня были дела поважнее!
Дойдя до своей кареты, оставил тушку возле нее, сам запрыгнув на крышу вытащил из своего маленького рюкзака нож для разделки, небольшой, сантиметров десять в длину. Соль, лесные травы засушенные и еще немного мелочей. Дополнительно прихватил бурдюк с вином. Со всем этим я вновь отошёл подальше, где сначала обрезал все лишнее от птицы, по типу тощих крыльев и головы, сбросил в яму которую откопал заранее. Туда же перья и внутренности. Оставалось промыть разбавленным вином с водой. Последнее я сбегал взял у чернышей. Было забавно, когда дворяне отшатывались от меня, зато я мог не стоять в очереди и разжиться примерно литром воды. Вот ее я смешал с вином и окончательно промыл тушку птицы от всякой заразы.
Так как черныши в этот раз костер не разводили, мне вновь пришлось посетить место моих дел темных. Там было единственное ближайшее дерево в округе, да ещё и полностью сухое. От него мне потребовались ветки, и причем все! Через минут десять от некогда «пышного» дерева остался лишь толстый столб. Сначала подумывал насадить птицу на палку и оставить возле костра, но сделал лучше — взял три палки по крепче и из двух вырезал стойки, а третью смазав водой, не сильно, использовал как шампур насадив на ту птицу. Сам костер сложить было делом пяти минут, а на шестую он разгорелся, облизывая небольшими огоньками птичью тушку.
— Хм? — все это я делал в метрах двадцати от лагеря, поэтому я мог спокойно следить за своими вещами. И заметить краем глаза как два парня постарше тащат тело третьего за пределы лагеря я смог сразу. Они отойдя недалеко от карет просто бросили тело на землю и направились обратно. — Странно… — какой-то реакции от приглядывающих за нами чернышей или редких рыцарей я не заметил. Про магов которые так и не показались тем более!
Дрова уже превратились в угли, так что перевернув птицу на другую строну, посыпав верх растертыми травами с солью, поднялся на ноги. Стоило проверить парнишку. Но дойдя к телу, понял, что мои лекарства трупу вряд ли помогут.
— Очень странно! — я впервые за поездку нахмурился, но быстро вернул привычную улыбку на лицо. — Пульса нет, синяки и холодное тело — однозначно мертв! — я цыкнув смотря на худощавого парня с длинными до плеч коричневыми волосами на несколько лет старше меня одетого в довольно качественную одежду, брал уроки у портного, так что разбираюсь. Приподняв голову, обнаружил еще и рану на затылке. По синякам уже ясно что его избили, то по длинной борозде с запекшийся кровью можно предположить, что при избиении он упал и ударился об край скорее всего лавочки. — Если попаду внутрь кареты, возможно найду то, что его добило. Но какая мне разница? Ладно, не стоит оставлять тебя здесь…
Подняв взгляд от мертвого парня, осмотрелся, вновь зацепившись за одинокий ствол дерева. Мысль пришла так же быстро, как и всегда, и я вернувшись к костру, понял, что моего присутствия птица не потребует еще минут десять, сбегал к рюкзаку уже привычно забравшись на крышу кареты. Там в рюкзаке забрал пузатую глиняный бутыль с огненным порошком. При себе у меня была бутылочка размером с палец, но там порошок хранил специально для разжигания костров.
Со всем этим я направился обратно к телу погибшего парня. Конечно кроме порошка мне нужна древесина, поэтому забросив тело себе на плечо поплелся к сухому дереву.
— Что за… — почувствовав какое-то покалывание в плече, вытерпел до пункта назначения и опустил тело на землю. Осмотрев парня, расстегнул камзол, увидел, что у него из-под рубахи что-то выпирало. Не долго думая залез туда рукой в перчатке и вытащил предмет на свет. Оказалось, что у мертвеца на шее висела цепочка с массивным черным перстнем. С виду неказисто, но я смог заметить небольшую гравировку с внутренней стороны которая привлекла мое внимание. Зная о сложности нанесения надписей в кольцах, тоже брал уроки у деревенского ювелира, забрал его себе просто разорвав цепочку. — Вот и плата за похороны! — обнаружение трупа или несколько в лесу было не сказать, что частым событием, но раз в году бывало. Оставлять мертвых людей просто лежать пока его не съедят мне казалось не очень хорошим поступком, так что иногда я так их прикапывал или сжигал, забирая плату, если она была, с тела.
— Стой на месте! Что ты делаешь с Лейлином?!
Выпрямившись и посмотрев через плечо, увидел желтоволосого подростка, стоящего в метрах трёх от меня. Тяжело дышащий парень также на пару лет старше меня, держал перед собой длинный меч с широким лезвием, острием, направленным на меня. Судя по одежде которая пребывала в полном беспорядке, он только проснулся.
— Похоронить его, что же ещё? — положив кольцо в кармашек на куртке, полностью развернулся к блондину.
— Что? В… — он сглотнул бросая взгляд то на меня, то на лежащее тело. — В смысле похоронить?! Лейлин мёртв?
— Ну, как минимум пару часов, точнее не скажу.
Я просто пожал плечами, опустив взгляд к мертвому Лейлину. Так его звали, да?
— Ха-х… — у парня от моих слов кажись подкосились ноги и он просто упал задницей на землю, умудрившись при этом воткнуть свой меч в твёрдую почву. Еще раз глубоко вздохнув он ладонью прикрыл глаза.
— Вы были друзьями?
— Скорее, хорошими знакомыми. — Блондин убрав руку от лица, грустно улыбнулся. — Если бы я знал…
— Знал не знал, какая разница? Если у человека идет кровь из головы не нужно ждать что он быстро поправиться. — От моих слов парень вздрогнул. — Почему у него столько синяков?
— Лейлин попытался изнасиловать девушку. Он всегда был немного не сдержанным… — куда-то глядя вдаль проговорил до сих пор неизвестный мне парень.
— Справедливо, — покивал я головой с согласием.
— Попытался! Не убивать же за это?! — вдруг вспылил подросток от моих слов. — Чертов Орион! Чтобы его сожрали по пути!
— А я не говорил, что Лейлил умер от избиения. Он обо что-то ударился в карете головой и истек кровью. Или нет. Может быть удар был слишком сильным. — Блондин пристально смотрел на меня. — Так я могу продолжить или пойду? Не хочу, чтобы мясо подгорело.
— П-продолжить… — снова сглотнув слюну приговорил парень. — Как ты вообще собрался его хоронить?
— Сожгу, чтобы звери не растерзали. — Раз на меня никто не собирается бросаться с мечом, направился к дереву.
— Здесь маловато древесины для этого… — не нужно было даже поворачиваться, чтобы понять, что парень все также сидя на земле оглядывается по сторонам.
— Этого вполне достаточно, — ответил уже я погроме, подойдя вплотную к сухому дереву. Пару раз ударив по коре костяшками кулака, по звуку понял, что оно внутри пустое. Поэтому прижавшись и обхватив ствол руками, по сути его могли обхватить два человека, но моих сил хватило чтобы сначала резким движением вырвать дерево из сухой земли, а затем вернуться с ним к телу, чтобы положить рядом.
— Ого! Как ты это сделал?! — с удивлением смотрел на меня блондин уже будучи на ногах, меч он подвесил на пояс.
— Он сухой, пустой, поэтому легкий.
— Не сказал бы… — парень со странным выражением на лице попробовал поднять дерево за край одной рукой, но когда это не получилось, сделал это уже двумя. — Ты уже Рыцарь?
— Нет.
— Тогда как?
— Вот так, — и снова повторил подъем ствола.
— …
— …- смотря на меня странным взглядом, парень тряхнул головой отчего длинная челка закрыла ему глаза. — Пфу, Джордж. Джордж Сатин.
— Кенджи.
— Просто Кенджи? — брови на его лице поднялись выше.
— Я ведь не дворянин, — просто пожал плечами, наконец узнав имя парня. А раз знакомство произошло, занялся делом. Встав сбоку ствола, одним сильным ударом проломил кору и сделал дырку размером с мой кулак. Схватившись руками за края дыры, напряг мышцы и потянул в стороны. Спустя пару секунд сухая древесина подалась, затрещала, и ствол развалился на две половинки. — Готово! — я улыбнулся глядя на дело рук моих, смахнув несуществующий пот с лица.
— Это было… впечатляюще. — Почему-то продолжая удивляться недалеко стоящий Джордж.
— Странно слышать такое от дворянина. Разве рыцари не могут проломить стену одним ударом? — говоря это, подошел к мертвому Лейлину, поднял на руки и аккуратно положил в одну половинку.
— То рыцари… — он снова тряхнул головой. — Я думал ты хочешь сложить костер. Как ты собираешься зажечь такой большой кусок древесины?
— У меня есть огненный порошок, можешь не волноваться о друге! — Говоря это с улыбкой на лице, вытянул из большого кармана, который был на бедре пузатый бутыль. Откупорив его, начал обильно посыпать тело подростка порошком больше похожим на песок, только белого цвета.
— Что еще за «огненный порошок»? — Джордж пристально смотрел за моими действиями, но главное не мешал.
— У дворян такого нет? — я моргнул, не понимая почему Джордж не знал о порошке. — Я его сделал для того чтобы не мучатся с зажиганием костров. Сейчас вернусь. — Больше ничего не говоря, вернулся к своему костру. И нет, не для того чтобы взять горящую палку, лишь чтобы перевернуть птицу, и взять ёмкость которую дал мужчина в черном, в которой сейчас было разбавленное вино. Вернулся же под любопытный взгляд Джорджа. — Огненный порошок не загорается от обычного огня, ему нужна жидкость. Обычно я использую слюну или росу, но как-то плевать на тело твоего друга… — пожав плечами, сначала накрыл тело Лейлина вторым куском дерева, а после вылил разбавленное вино в дыру которую сделал. — Лучше отойти! — и под не понимающий взгляд Джорджа отбежал и вовремя, ведь порошок получив влагу резко загорелся поглотив ствол дерева трехметровыми языками пламени. — Воу! Так вот что будет если его так много использовать?! — обрадовано воскликнул, наблюдая за сложением тела. Когда я только сделал порошок мама запретила много его использовать, а то водой его не потушить. Скорее лишь усилить можно, пока весь порошок не прогорит.
— Это что черт возьми было?! — Джордж не воспользовался моим советом, так что часть его чёлки сгорела.
— Огненный порошок. — Посмотрев на него словно на дурака, направился к своему костру. — Зачем переспрашивать по нескольку раз?
Моего контроля уже не требовалось, да и блондин остался там стоять. Так что можно было продолжить готовить тушку неизвестной птицы.
Обновлено: 03.02.2026