После нескольких дней марша король Ютер с армией достиг севера Британии, уже захваченного саксами, и началась война.
Наносить удары по себе подобным оказалось проще, чем Анно представлял. Достаточно одного взмаха длинным мечом по горлу, и саксы ничем не отличались от гоблинов-зверей. Единственная морока — Анно приходилось отрезать левое ухо убитых врагов как доказательство своих заслуг (исторической основы нет, считайте это авторским вымыслом).
Рыцарская армия под началом короля Ютера была грозной силой. Менее чем за неделю они освободили три города. Но Анно, которого в армии уже почитали как выдающегося воина, в глубине души всё сильнее терзало беспокойство.
«Инициатор этой войны ещё не появился», — подумал он.
Лицо Анно омрачилось, отражая тревогу, схожую с той, что терзала его сюзерена — короля Ютера.
Ютер лучше всех знал, насколько страшен его брат. Это не тот враг, которого могут одолеть рыцари, даже такой, как Анно.
«Пожалуй, только я, король Британии, достоин скрестить с ним меч», — подумал Ютер.
Его сердце всё глубже погружалось в пучину отчаяния.
Но другие рыцари, не ведая об этом, весело рубили саксов, вторгшихся в их страну, и с удовольствием отрезали уши врагов.
Наконец, неудержимая армия Британии очистила почти все земли от саксов, оставив лишь последний город.
Накануне штурма Ютер вызвал к себе Мерлина, Анно и рыцаря по имени Эктор.
Мерлин был придворным магом и ближайшим доверенным лицом короля. Анно — восходящей звездой армии, чьё мастерство фехтования принесло ему славу, и он был знаком с Мerliном. Эктор же — опытный рыцарь, чья сила не уступала, и тоже был верным соратником Ютера.
Беспокойство Анно достигло пика, как только он вошёл в этот город.
В шатре короля Ютера лица четверых были разными.
Ютер выглядел скорбно, Мерлин оставался спокойным, с лёгкой улыбкой, Эктор был озадачен, а Анно хмурил брови.
Атмосфера была тяжёлой.
Наконец, Ютер заговорил первым:
— Мерлин, после этой битвы я либо умру сразу, либо мои дни будут сочтены.
Мерлин промолчал, но Эктор, мужчина лет сорока, вспыхнул:
— Король, почему вы так говорите?
Для него эта война против саксов была весьма успешной. Почему король произносит такие мрачные слова?
Мерлин вздохнул:
— Король, что я могу для вас сделать?
Ютер встал, нервно шагая:
— Моя дочь, Морган ле Фэй, слишком завистлива, она не может стать королём.
Услышав это, глаза Анно странно блеснули, а в голове вспыхнула боль.
— Я хочу, чтобы ты, Мерлин, создал того, кто будет выше всех от рождения — прирождённого короля с моей родословной! — глаза Ютера налились кровью. Он не надеялся одолеть Вортигерна, но ради Британии должен был найти способ его уничтожить.
Его план был прост: пожертвовать собой, нанеся Вортигерну рану, чтобы выиграть время для Британии. За это время нужно воспитать короля, способного сразиться с этим чудовищем.
— Это чудовище может убить только король Британии. Я слишком слаб, остаётся надеяться на следующее поколение, — продолжал Ютер, словно сам с собой. — Когда родится следующий король, я хочу, чтобы он рос в твоём доме, Эктор.
Затем он повернулся к Анно:
— А ты, Анно, возможно, единственный, кто достоин участвовать в этой битве.
— Послезавтра идём в город вместе. Как тебе?
Обновлено: 03.02.2026