Тебе осталось жить считанные минуты.
Чэн Ли вынужден был двигаться вперёд, скрепя сердце. В отличие от трущоб, где через каждые два шага встречались мусорные кучи, здесь дорожки были выложены красивыми белыми каменными плитами, которые в центре спиралью расходились, образуя выпуклости, напоминающие лепестки. Жёлтые тюльпаны на грядках сверкали, как золото. Деревья были густыми, а на их ветках висели капли росы.
Подняв голову, он увидел, что под стеклянной крышей тянулись искусственные светодиодные ленты. Неудивительно, что сейчас, хотя на улице была полночь, весь сад был залит светом, будто в разгар дня.
Обычно на улицах можно было увидеть только серое небо, бесконечный дождь и разноцветные виртуальные проекции. Чэн Ли вдруг почувствовал грусть. Он тоже хотел бы, как эти растения, живя под солнцем, жить полной жизнью.
— Не останавливайся, иди дальше!
Мечтательный настрой Чэн Ли мгновенно исчез. Он неохотно двинулся вперёд, в голове крутились мысли о том, что, возможно, умереть здесь было бы не так уж плохо. Когда он работал на чёрном заводе, один старый рабочий рассказывал, что в центре отеля «Вистас» есть маленький «лес». Тогда все они были невежественными деревенщинами и думали, что старик просто хвастается. Но сегодня несчастному Чэн Ли довелось увидеть это своими глазами, хотя и в таких обстоятельствах.
— Что?
Неподалёку раздался голос. Разум Чэн Ли говорил, что смерть неизбежна, но колени предательски подогнулись. Он опустился на четвереньки и спрятался за высокой каменной скульптурой. Подняв голову, он увидел небольшой фонтан, из которого журчала вода. Звук воды скрыл шум его унизительного ползания.
— Я действительно не понял, о чём ты говоришь.
Учитывая, что ситуация была критической, Чэн Ли решил подслушать их разговор. Если повезёт, он мог бы превратить эту сплетню в шутку, чтобы рассказать её демонам в аду. Может, они, посмеявшись, пощадили бы его и выпороли бы «его» на пару раз меньше.
С такими мыслями Чэн Ли медленно высунул голову и увидел человека в чёрной кожаной куртке! Он стоял на коленях перед скульптурой, подняв руки вверх, а рядом с ним лежал пистолет.
Но ведь он слышал, что разговаривали двое?
— Твой переводчик сломался или мозг? Разве я не говорю на универсальном языке?
Над головой внезапно раздался хриплый синтетический голос. Чэн Ли наконец понял, что второй человек, или существо, сидит на скульптуре, за которой он прячется! Для Чэн Ли это было будто ягнёнок сам побежал в пасть к тигру.
Я умру. Я точно умру.
Чэн Ли зажал рот рукой и замер на месте, не смея пошевелиться. Перед глазами уже начали появляться видения, как он лежит в луже крови. Неподалёку упал камень, ударив Чэн Ли по ноге. Он поднял голову и встретился взглядом с жестоким взглядом человека в чёрной куртке. Испуганный Чэн Ли даже не смог собраться с силами, чтобы встать.
Я точно умру сегодня!
Увидев, что Чэн Ли совершенно бесполезен, человек в чёрной куртке вздохнул, а затем резко рванулся вперёд! Красивые плиты пола мгновенно опустились, а механические доспехи на его ногах, как пружины, подбросили его в воздух. Он уже нажал на курок, и скоро пуля пронзит Чэн Ли, скульптуру за ним и существо на ней.
Меня сейчас подстрелят!
В мгновение ока Чэн Ли почувствовал, как скульптура за ним слегка покачнулась. Сверху посыпались белые осколки, упавшие на его дешёвую чёрную повязку на глазу. Существо оказалось быстрее человека в куртке и первым оказалось в воздухе.
В следующую секунду кровь разлетелась, как цветы!
Два вертикальных следа от удара меча спокойно опустились, точно разрезав мощные мышцы верхней части тела противника и его автоматический пистолет. Единственная пуля, которая успела вылететь, разбила скульптуру над его головой, а затем пистолет взорвался из-за разрыва ствола, и его владелец рухнул на землю.
Дым от взрыва активировал систему орошения сада. Светодиодные ленты погасли, и с неба начал падать мелкий дождь.
Чэн Ли теперь напоминал полумёртвую черепаху, которую волны страха и радости сбивали с толку. Человек, который только что угрожал ему оружием, теперь лежал на земле, разрезанный пополам. Но, похоже, следующей жертвой будет он сам.
Может, притвориться мёртвым? Сработает? Эх, вряд ли...
Тень вложила меч в ножны и повернулась к Чэн Ли. Только теперь он увидел, что на ней был лёгкий шлем с внешним мозгом, на экране которого был нарисован символ «＾＾». Кто знает, был ли это знак дружелюбия или просто странная шутка.
Увидев лицо Чэн Ли, тень слегка удивилась и тихо произнесла, что мир действительно мал.
— Ладно, давай я представлюсь заново. Я — S, и, как ты видишь... — Тень внезапно опустилась на одно колено перед Чэн Ли, словно Смерть, собирающаяся вручить ему кольцо «Вечного сна». — Я охотник за головами.
Через тонкие светящиеся полоски на шлеме Чэн Ли наконец разглядел тень, или S. На нём был странный обтягивающий костюм, который Чэн Ли никогда раньше не видел. Плечи были широкими и худощавыми, массивный внешний механический каркас тянулся от талии к позвоночнику и шее. На поясе сзади висел пистолет, а светящиеся голубые полоски на костюме мерцали в такт его дыханию. Ниже бёдер были чёрные металлические кибернетические импланты, а на каждой ноге было по ножнам. Вероятно, именно отсюда вышли те лезвия, которые только что разрезали врага.
— Как тебя зовут?
Чэн Ли смотрел на броню S, напоминающую чешую. Судя по всему, уровень кибернетизации его тела превышал 70%. К сожалению, существовала реальная статистика, доказывающая, что уровень кибернетизации прямо пропорционален риску психических заболеваний.
Другими словами, этот человек, скорее всего, был психопатом.
Ха, мне конец.
Чэн Ли закатил единственный оставшийся глаз и потерял сознание.
Обновлено: 21.01.2026