Глядя на спину Ли Шуан, старик, казалось, сказал: — Подожди, пока дождь закончится, но она сделала вид, что не услышала, и снова шагнула в завесу дождя.
Этот город полон таких людей, как Ли Шуан, которые выходят в море под ливнем, останавливаются на каждом острове — ненадолго или навсегда. Некоторые могут вернуться в родную гавань, но для других эта гавань уже исчезла, и они, словно призраки, блуждают повсюду.
Гром грохотал, Ли Шуан была полностью промокшей. Она начала ощущать лёгкий холод, но не хотела возвращаться в тот тёплый и безмолвный дом. Она стояла на надземном переходе, глядя вниз на непрерывный поток машин, похожий на золотой водоворот. Рекламные щиты за её спиной напоминали ракушки на спине гигантского кита. На самом большом из них певица Хуэйюэтао исполняла песню, текст которой гласил: — Момо всегда будет любить тебя.
Взгляд Ли Шуан блуждал среди ослепительных неоновых огней, пока не остановился на интернет-кафе под названием «Одержимость мечтами». Она вздохнула, спрыгнула с надземного перехода и приземлилась у входа на торговую улицу. Пройдя сквозь холодный ветер, она открыла дверь кафе.
Увидев на сиденьях вонючих, ковыряющих ноги мужчин, Ли Шуан почувствовала отвращение. Она спросила у администратора, есть ли у них роскошные одноместные комнаты. Тот повёл её через несколько поворотов к двери, на ручке которой висела табличка с надписью «Роскошная одноместная комната».
Открыв эту «роскошную одноместную комнату» площадью менее трёх квадратных метров, она увидела только компьютерный стол и стул. Окна не было. Ли Шуан сильно сомневалась, что это кладовка, а, скорее, переделанный туалет.
Столкнувшись с таким вопиющим несоответствием, Ли Шуан не стала спорить. Она выгнала администратора, села на скрипящий стул и быстро открыла форум «Механическое вознесение», рекомендованный доктором Дайаной.
Только что зайдя на главную страницу форума, Ли Шуан была потрясена. Синий человекоподобный организм без волос и половых органов, изображённый в позе, напоминающей рисунки Леонардо да Винчи, гордо стоял на главной странице. Под ним была надпись: — Этот сайт посвящён памяти великого отца трансплантации мозга — Мацухары Масао.
Ли Шуан без эмоций перешла в раздел обсуждений и обнаружила, что, в отличие от слишком авангардной главной страницы, интерфейс форума был необычайно старомодным, создавая ощущение путешествия во времени в интернете.
Следующие четыре часа Ли Шуан внимательно изучала все популярные посты на форуме. Оказалось, что это не то, что можно назвать «штаб-квартирой энтузиастов кибернетических имплантов». На самом деле, людей, перенёсших операцию по пересадке мозга, можно пересчитать по пальцам. Несколько авторов постов вели прямые трансляции, рассказывая о своём процессе превращения в робота, но после операции все они прекратили вести записи, что наводило на мысли об их смерти.
Один из пользователей с ником «Пи Юцянь» опубликовал свои замаскированные медицинские отчёты и фотографии, доказывая, что он действительно является успешным случаем операции по пересадке мозга. Пи Юцянь подробно ответил на все вопросы, такие как стоимость операции, уровень успешности и вопрос, который больше всего интересовал Ли Шуан: — Какие изменения происходят в жизни человека после превращения в машину?
Пи Юцянь, как и предполагал его ник, говорил о деньгах с лёгкостью, но на последний вопрос он написал почти три тысячи слов. Ли Шуан внимательно прочитала его ответ три раза и выделила основную мысль:
После превращения в машину разум и тело человека становятся сильнее, но при этом теряется человечность.
Фраза «потеря человечности» была слишком абстрактной, поэтому Пи Юцянь привёл пример: когда он был человеком, у него была любимая кошка, которой он каждый год отмечал день рождения и считал её членом семьи. Но после операции, когда он гладил кошку, он не чувствовал ничего, а вспоминая моменты, проведённые с ней, испытывал лишь недоумение и растерянность.
Реакция на этот пост была полярной. Одни считали, что это проявление отказа от мирского и приближения к божественному, ведь боги одиноки. Другие находили это ужасающим: если можно перестать любить кошку, в которую вложены чувства, то что будет, если речь идёт о человеке?
Под постом разгорелись споры на восемьсот комментариев. Ли Шуан не стала тратить время на их разбор. В конце концов, она выключила монитор, положила голову на стол и задумалась о жизни.
С самого детства Ли Шуан жила под тенью смерти. Она не знала, когда умрёт — завтра или в следующую секунду. Поэтому она относилась к смерти спокойно, но это не означало, что она не хотела жить. Напротив, она очень любила жизнь. Если бы она могла просто бегать по земле здоровой, она была бы готова на всё.
Но можно ли считать превращение в робота жизнью?
Да? Нет?
Ли Шуан чувствовала себя солдатом, получившим волшебную обезьянью лапу: её желание было так близко, но его исполнение оказалось не совсем таким, как она ожидала.
Если не сделать операцию, она умрёт и больше не сможет читать, бегать или приносить цветы на могилы родителей и брата.
Но если сделать операцию, станет ли она, как Пи Юцянь, лишённой человечности, вечно работающей машиной, которой достаточно, чтобы шестерёнки крутились исправно?
Её мозг был в беспрецедентном хаосе. В этом тумане мыслей она увидела книгу «Сто вещей, которые люди делают в жизни», которую она бросила на стол. Она раскрыла её наугад, и на странице было написано: — Одиннадцатое: я и мой любимый человек вместе готовим торт для друзей и родных. Мы пьём вино под луной и танцуем под звуки фортепиано.
Ниже был рецепт торта и телефоны для заказа вина и фортепиано...
Что это за список из ста вещей, которые люди делают в жизни?
Торт? Лучше купить его в лучшей кондитерской города, он точно будет вкуснее, чем самодельный. Фортепиано? В наше время, когда есть аудиосистемы, кто играет на фортепиано? Друзья и родные? Просто потрать несколько миллионов на стримера, и он сразу станет твоим любимчиком.
Любимый человек? Это ещё проще. Купи несколько башен с шампанским в ночном клубе, и тамошние хосты будут на коленях говорить, что ты их любимый человек.
...
Ладно, Ли Шуан признала, что она не умеет готовить торты, не играет на фортепиано, у неё нет любимого человека, друзей и родных.
Боже, кроме денег, у неё действительно ничего нет!
Ли Шуан почувствовала, что столкнулась с серьёзной проблемой. Она резко выпрямилась, быстро пролистала книгу и с удивлением обнаружила, что не только ни одно из этих событий не происходило в её жизни, но и ни одно из них она не могла сделать.
Она осознала, что у неё нет глубоких связей ни с людьми, ни с вещами. Она была не только изгоем технологического бога, но и изгоем этого мира.
Я не могу просто так умереть!
Странное желание проросло из глубин её сердца. Ли Шуан резко встала, ударившись макушкой о потолок.
— Решено!
— Я буду использовать эту книгу как эксперимент своей жизни, сделаю всё, что в ней написано, и только потом умру!
Итак, первый шаг — найти объект для эксперимента!
Пока Ли Шуан была полна энтузиазма и готовилась к великим свершениям, раздался звонок телефона. Она посмотрела на имя звонящего, и её лицо сразу стало серьёзным.
— Задание получено, действую немедленно.
Обновлено: 21.01.2026