— Мне нужно к лорду. Не могли бы вы помочь?
Сириус не рассердился. Разумеется, в ситуации, когда никто не мог подтвердить его личность, объясняться с этими двумя было бесполезно.
Проще всего было дать взятку. По одной золотой монете каждому — и небольшой конфликт был исчерпан, а заодно Сириус получил два заискивающих лица, обращённых к денежному мешку… то есть, простите, к щедрому господину.
— Уважаемый господин, подождите здесь, мы сейчас же доложим о вас. Просим не беспокоиться.
— …Ладно, идите.
Сириус махнул рукой, в каждом его жесте сквозило аристократическое достоинство. Ведь после перемещения он унаследовал и память этого персонажа, так что придворный этикет он соблюдал безупречно.
Конечно, он уже знал о сделке между его братцем Энгели и лордом Людом.
Как он мог не знать этого? Это ведь был сюжет, написанный им самим же.Только вот его скупой братец, главный герой, дал Люду всего пятьдесят тысяч золотых в награду и пустое обещание продвижения в будущем. А потом, на третий день после того, как новелла стала платной, благополучно «сыграл в ящик».
Пятьдесят тысяч золотых, что для нынешнего Сириуса, что для наследного принца, были лишь каплей в море.
Просто Энгели считал, что какой-то там Сириус не стоит больших трат, и полагал, что пятьдесят тысяч золотых в приграничном регионе — сумма достаточно соблазнительная. Поэтому он и заплатил так мало за то, чтобы Сириус из члена императорской семьи превратился в раба.
Разумеется, это было напрямую связано и с тем, что Сириус натворил много зла, и никто не хотел ему помогать.
— Ваше Высочество Второй Принц?!
Через мгновение из-за сада в одиночку вышел глава семьи Пауль, граф Люд.
Рядом с ним никого не было. Очевидно, он уже давно понял по описанию слуг, кто пришёл, и заблаговременно отослал всех в сторону.
Но, увидев Второго Принца империи Сириуса воочию, Люд не смог скрыть мимолётного замешательства в глазах, хотя тут же взял себя в руки.
Надо сказать, этот трусливый лорд, хоть и был робок, под влиянием денег действительно был способен на многое, чего не осмелился бы сделать в обычное время. Возможно, с его точки зрения, устранение этого отброса императорской семьи было даже праведным делом.
К тому же, он уже заранее знал, что Сириус лишён статуса члена императорской семьи и аристократа, поэтому сейчас тем более не видел ничего плохого в том, чтобы действовать против него.
Конечно, внешне ему всё равно приходилось изображать страх перед Сириусом, иначе это выглядело бы нелогично.
— Ммм, ты и есть лорд Анки, Люд Пауль? — спросил Сириус.
— Да, Ваше Высочество Второй Принц, — Люд почтительно поклонился.
Сириус сделал формальный жест рукой, позволяя ему выпрямиться, а затем последовал за Людом внутрь резиденции.
По пути они прошли по вымощенной камнем садовой дорожке. Солнечный свет, пробиваясь сквозь кроны старых деревьев, отбрасывал пятнистые тени, создавая атмосферу тихой и таинственной дымки. Надо сказать, как самое роскошное поместье во всей Анке, владения семьи Пауль действительно превосходили воображение низших слоёв населения.
Каменная дорожка извивалась среди тщательно подстриженных газонов, усеянных разнообразными цветами. Розы, пионы, шиповник — их ароматы смешивались в воздухе, сплетаясь в мелодичную симфонию запахов.
Впрочем, на Сириуса, всю жизнь прожившего во дворце, это не произвело особого впечатления.
Через несколько минут они вошли в гостиную на втором этаже главного здания. Кроме нескольких служанок, подавших чай, в комнате были только Сириус и Люд.
Обмениваясь любезностями за чаем, Люд и Сириус обсудили множество вопросов, касающихся военных действий на границе, хотя оба прекрасно понимали, что всё это пустая болтовня.
Когда Сириус закончил с необходимыми формальностями, он наконец раскрыл свою истинную цель.
— «Лорд» Люд, похоже, в нашем разговоре вы не проявляете должной искренности?
Услышав, как Второй Принц назвал его «Лорд», Люд тут же покрылся холодным потом.
Однако, вспомнив, что Сириус уже не аристократ, он решил, что его страх излишен.
— Ваше Высочество, вы неправильно поняли…
— Раз это недоразумение, я вам верю, — Сириус улыбнулся, затем взглянул на слуг в комнате. — Следующий разговор я бы хотел провести только вдвоём. Потому что он касается наших с вами судеб, понимаете?
— Понимаю, понимаю, — Люд, изображая страх, приказал остальным слугам в комнате: — Все вон отсюда! И без моего разрешения не приближаться к этому этажу!
— Да, хозяин.
Слуги, естественно, не смели вмешиваться в дела господина. К тому же Сириус явно был знатного происхождения, и его присутствие и так заставляло их нервничать и бояться сделать что-то не так, рискуя жизнью. Услышав приказ, они словно получили амнистию и быстро удалились.
В огромной гостиной остались только Сириус и Люд.
— Не буду ходить вокруг да около, — Сириус отпил глоток красного чая и с улыбкой продолжил: — Граф Люд, полагаю, вы уже договорились с моим братом. План состоит в том, чтобы по моём прибытии в Анку окончательно лишить меня статуса члена императорской семьи, а затем найти кого-то, кто будет жить под моим именем, верно?
— Как такое возможно? Кто распускает эти слухи?! Как я, простой граф, мог осмелиться на такое?
— А что, если вы заранее знали, что я лишился аристократического статуса? — Сириус усмехнулся. — Впрочем, можете не объяснять. Я здесь не для того, чтобы обвинять вас.
Сириус закинул ногу на ногу и совершенно непринуждённо отпил ещё чая.— На самом деле вы совершенно не знаете моего брата. Думаете… после того, как дело будет сделано, он так просто вас отпустит? Граф, осмелившийся покуситься на члена императорской семьи? Хе-хе, даже если этот член семьи уже лишён прежнего статуса, думаю, никто не захочет делать такого человека своим доверенным лицом.
— Ваше Высочество…
— Скажу вам так: на самом деле мой брат давно на меня точит зуб. Поскольку я его главный соперник в наследовании трона, он всё время искал возможность избавиться от меня. Какое ещё предательство сестры… Думаете, я настолько глуп, чтобы оставить неотправленное письмо ему в качестве улики? К тому же, сестра так хорошо ко мне относилась, как я мог её предать! А так называемое покушение — это просто инсценировка этого ублюдка, чтобы уничтожить мою репутацию в императорской семье!
— Это…
Люд был совершенно сбит с толку. На мгновение он перестал понимать, кому верить.
Но Сириус быстро помог ему определиться, дав понять, на чью сторону стоит встать.
— Самое смешное — он сказал вам, что у меня нет никаких пробуждённых способностей! Просто смешно… у члена императорской семьи — и нет способностей? И вы поверили в эту грубую ложь, призванную заставить вас напасть на меня? Впрочем, этот Энгели и понятия не имеет, что моя пробуждённая способность вовсе не так слаба, чтобы её скрывать, просто её не стоило раскрывать раньше времени…
Сказав это, Сириус вскинул правую руку, и тут же перед Людом в воздухе из ниоткуда появились бесчисленные золотые монеты, которые стали падать на пол, ударяясь о него со звоном.
— Пространственная… магия?
Обновлено: 03.02.2026