Ночной ветер доносил с полей особый запах — смесь навоза, земли и свежей травы, который немного успокоил Милада. Беззвучно повторяя строки священных текстов, он незаметно для себя дошёл до пруда.
Небольшая речка, приводившая в движение мельницу, здесь замедляла свой бег, а затем впадала в более широкую реку. Сейчас этот небольшой пруд был покрыт ряской, а камыши высотой в человеческий рост скрывали обзор.
Тихое дыхание и сладкие, почти медовые слова донеслись до его ушей вместе с плеском воды, в которой бродили дикие утки и цапли.
…Здесь были и другие, причём двое.
Поняв, что означают две тёмные фигуры, сближающиеся на противоположном берегу пруда, Милад усмехнулся и повернулся, чтобы уйти и оставить ночных любовников в покое.
«Постойте. Что-то не так».
Его нога замерла в воздухе.
В воздухе витала знакомая магическая энергия, и её источником, несомненно, была та парочка. Такую всепроникающую и всеобъемлющую магию в последние дни он чувствовал только от одного существа.
Тело среагировало быстрее разума.
Камыши внезапно разошлись от ударной волны, словно море перед святым. Не успели водяные птицы услышать треск ломающихся стеблей, как Милад уже стоял перед всё ещё флиртующей парой.
Испуганные птицы с шумом взлетели и покинули пруд. Атмосфера на месте застыла, а медовая романтика испарилась без следа.
— Я видел тебя днём, сын мельника. Дитя, встань за мной, — его приказ был краток и ясен.
Он тихо пробормотал заклинание. Мягкая, влажная земля начала твердеть. Одного его мысленного приказа было достаточно, чтобы пронзить демона насквозь.
На лице несчастного юноши всё ещё играла блаженная улыбка. Очевидно, он ещё не понял, что происходит.
Милад, нахмурившись, рассматривал соблазнительного демона, прильнувшего к юноше.
Верхняя часть тела — девичья, нижняя — стройное тело лошади.
Кентавр? Нет, не то. Поблизости не было поселений кентавров, и эти гордые, дикие налётчики никогда бы не приняли ухаживаний человеческого мужчины.
Полупрозрачные плавники, чешуя, рыбий хвост.
Странная догадка медленно зародилась в его уме.
Водяная лошадь? Или… келпи?
Неужели за тысячу лет эти демоны, любящие утаскивать людей под воду, научились принимать человеческий облик?
— Ч-что такое? Я тебя предупреждаю, человек! Даже если ты тот, кто понравился принцессе, ты не можешь мешать нам с Локи любить друг друга! Как невоспитанно, стыд и срам!
Демоница надула щёки и обхватила юношу за талию. Тот, словно очнувшись ото сна, задрожал. Страх в его глазах нарастал. Да, вот она — нормальная реакция человека на демона. Он слишком хорошо её знал. Тайно готовя заклинание, чтобы закрыть юноше глаза и избавить его от психологической травмы, он произнёс очень мягко:
— Не бойся, дитя. Я защищу тебя. А теперь закрой глаза, сосчитай до трёх и беги в сторону церкви, понял?
— Не трогайте Элджи! У неё нет злых намерений! Мы любим друг друга по-настоящему!
Раскинув руки, юноша встал перед келпи, встречая сложный взгляд Милада. Этот сын мельника, хоть и был растрёпан и худ, но твёрдо преодолел страх перед священником и маячившим за его спиной призраком церковного костра, без колебаний выбрав защиту своей возлюбленной.
…Может, он что-то неправильно понял?
В этой комичной сцене он почему-то чувствовал себя злодеем, разлучающим влюблённых.
— Это демон. Он утащит тебя в воду, распорет живот и съест твоё тело, оставив только печень.
— Я не занимаюсь такими кровавыми и дикими вещами! После того, как утащу в воду, я буду делать только одно!
— Прошу вас, отпустите нас… Я знаю, вы очень могущественный священник… Я… я… даже если Элджи утащит меня в воду, это то, чего я хочу…
— О-о-о, признание в любви! Не волнуйся, я как следует наслажусь твоим телом!
«Этот парень… безнадёжен».
Милад редко, но метко выругался про себя.
Келпи сами по себе были искусны в маскировке и соблазнении, но жертву, которая так защищала бы демона, зная правду, Милад видел впервые.
Даже жертвы суккубов, иссохшие до костей, молили о помощи.
Молодые люди всегда без оглядки несутся по ложному пути, не осознавая этого. Но это не их вина. Как священник, он должен был исполнить свой долг: развеять туман на их пути, показать им опасность их положения и указать верную дорогу.
И Милад вытянул руку прямо вперёд. Поверхность воды, казалось, наконец успокоилась. В следующую секунду из его запястья брызнула кровь. Запах ржавчины перебил аромат камышей и водорослей. Капли крови падали на землю у их ног. Для демона это было непреодолимым соблазном.
«Смотри же. Твоя идеальная возлюбленная не сможет сдержать инстинкты демона и сорвёт с себя маску».
— Кровь… кровь идёт! П-почему?! Эй? Дядя, у тебя из запястья кровь! Что случилось? Локи, Локи, быстро найди водоросли, те, о которых я тебе говорила, что кровь останавливают…
— О… о, хорошо, хорошо…
— …
Он смотрел, как демон отпускает своего заложника, но юноша не побежал в сторону церкви, а, спотыкаясь, подбежал к пруду и, опустившись на колени, начал вылавливать из воды водоросли.
«Тысячу лет назад моя мать взошла на трон Короля Демонов. С помощью моего отца она изменила законы мира, и теперь демоны — больше не орудия для убийства».
«Получившие человеческий облик демоны теперь подобны влюблённым девам, они больше не жаждут крови и плоти, а ищут союза с людьми».
Эти слова, которые он намеренно игнорировал, прятал в уголках памяти, не желая ни думать о них, ни признавать их, считая бредом.
— Э-э, такое кровотечение, надеюсь, артерия не задета?.. Дядя, как ты так неосторожно! Если принцесса увидит, как ты не бережёшь себя, она будет плакать!
Внезапно ему всё это надоело.
Он встряхнул рукой, и ужасная рана на его запястье бесследно исчезла, заставив демона перед ним широко раскрыть глаза.
— Никаких следов магии! Ты что, фокусник из цирка?
— Элджи, я, я нашёл… Господин священник, вы… вы в порядке?
Драгоценный сын мельника держал в руках мокрый комок водорослей. Если Милад не ошибался, высушенные, они действительно обладали кровоостанавливающими свойствами и могли использоваться как временная повязка.
Усталость навалилась на него.
Его воскрешение было ошибкой. Он не должен был просыпаться в этом тысячелетии. Вместо того чтобы стоять перед этой парой идиотов, он предпочёл бы броситься в бой, позволив инстинктам вести себя.
«Верховный Бог, если ты слышишь меня, ответь мне, разреши мои сомнения».
Вопрос ушёл в пустоту. Ответа не было.
— …Я в порядке, дитя. Это фокус, которому я научился в цирке, чтобы напугать тебя. Нравится?
Кровь впиталась в землю, не оставив следов.
— Не хотите рассказать, как вы познакомились и полюбили друг друга?
Он сел прямо на землю.
Гача Небес
Святые Монстры
Стрим Космос
Один Взгляд
Обновлено: 03.02.2026