Теперь слова суккуба уже нельзя было считать бредом. Перед ним был живой пример: демон, не поддавшийся соблазну человеческой плоти и не проявлявший враждебности.
Конечно, он не поверил полностью в эту слишком уж фантастическую историю. Король Демонов, несомненно, был силён, но изменить законы мира — это было за гранью воображения Милада. Как человечество могло победить такое существо?..
Милад понимал, что, раз семя сомнения посеяно, его уже не искоренить. В будущем его наверняка ждёт ещё больше ситуаций, бросающих вызов его здравому смыслу. Начать готовиться к этому морально было не поздно.
Увидев, что с его запястьем действительно всё в порядке, Локи наконец вздохнул с облегчением и начал рассказывать историю их с келпи знакомства.
История была проста. Они встретились случайно. Локи, пытаясь достать из реки ловушку для раков, поскользнулся и упал в воду, а заблудившаяся келпи его спасла. Они понравились друг другу и с тех пор часто встречались по ночам.
— Сначала я думала, что здесь слишком мелко, но теперь мне даже нравится. По крайней-мере, я могу каждый день видеться с Локи! — рыбий хвост, переливающийся в лунном свете перламутром, скользнул по руке Локи, но смущённый юноша тихо попросил её остановиться.
— Как ты заблудилась? Разве келпи не запоминают особенности водоёмов? — Визергранд находился в глубине континента, вдали от крупных водоёмов, так что существование здесь большой популяции келпи было маловероятно. Ближайшее болото, если считать по воде, находилось в нескольких месяцах пути от поместья Уолтер.
— Не знаю. Я слышала, что в большом городе будет какая-то сельскохозяйственная выставка… Подумала, что там будет много-много людей, и я точно найду себе пару! Вот и поплыла в сторону большого города, а очнулась уже здесь!
Сельскохозяйственная выставка. Незнакомое слово… Локи рядом с ней тоже выглядел растерянным, так что от него ответа ждать не приходилось. Нужно будет завтра спросить у Висенны и Крейтона.
— Большой город — это Эльсия?
— Эльсия… кажется, так его зовут. В общем, та сестричка, что мне рассказала, говорила, что они пригласили знатных гостей со всего континента! Даже из того, как его там, королевства Рес… что-то там… приехал герой!
Сельскохозяйственная выставка в столице. Судя по названию, это, скорее всего, выставка для продвижения новых сельскохозяйственных культур… Вспомнив слова Сиолиты о вратах перемещения в Эльсии, Милад понял, что у него появился ещё один повод отправиться туда.
— Последний вопрос. Каковы ваши дальнейшие планы?
Они не могли встречаться так каждую ночь. Если даже Милад, просто прогуливаясь, наткнулся на их свидание, то что уж говорить о других.
— Детей я хочу троих! Один заменит Локи на мельнице, другой будет крутить водяное колесо, а оставшуюся я научу ловить рыбу! — она и вправду начала загибать пальцы. Локи, в отличие от неё, думал о большем. Он помолчал немного и ответил:
— Я… я накопил немного денег и хочу уехать отсюда. Элджи много рассказывала мне о внешнем мире, и я хочу своими глазами увидеть то другое небо, которое она видела из воды.
«Хорошо, думает о большем, но, очевидно, недостаточно».
— Э-э-э, тогда детям, которые должны были заниматься мельницей и водяным колесом, нечего будет делать! Чёрт! Тогда всех научу ловить рыбу…
Юные, незрелые, импульсивные, готовые бросить всё ради любви. С виду они подготовились, но на самом деле у них не было никакого плана.
Если не обращать внимания на их расовую принадлежность, они ничем не отличались от подростков, планирующих побег, или от тех новоиспечённых героев, которых он помнил, — тех, что ещё не видели крови.
Но свет в их глазах был таким чистым, словно, пока они вместе, в этом мире не было ничего, что могло бы помешать их любви.
Слова застыли у него на губах и были проглочены.
В итоге он смог выдавить из себя лишь сухое: «Желаю вам удачи».
— А вы, господин священник? Вы навлекли на себя гнев того мелочного священника, он точно не позволит вам здесь остаться…
— Я не задержусь здесь надолго. Завтра… или послезавтра уеду.
Он остался здесь лишь из любопытства к новой культуре, а теперь, узнав, что в столице, Эльсии, будет более масштабная «выставка», он, естественно, не собирался задерживаться.
Милад встал. Вопросов и сомнений у него не стало меньше, а, наоборот, прибавилось. Но на душе почему-то стало легче. Возможно, на него повлияла эта безрассудная любовь молодых.
Он усмехнулся про себя, зачерпнул из-под ног ком прудового ила. Липкая грязь закрутилась в его руке, постепенно превращаясь из бесформенной массы в твёрдый предмет. На его поверхности появились узоры, похожие на следы от насекомых, и сквозь них можно было разглядеть текущую внутри магию.
Он максимально очистил ил от элементов земли, затем очистил их, смешал со своей магией и нанёс простую руну. В результате получилось это.
— Мелочь, но можно продать за неплохие деньги. Если влить в неё магию, хрупкое равновесие нарушится. Сосчитай до трёх, брось, и земля перед тобой превратится в трясину… Магия продержится около месяца, после этого это будет просто безделушка.
Локи неловко поймал брошенный Миладом гладкий амулет. Он и представить не мог, что всё так обернётся.
— Эм… сегодняшнее, не могли бы вы сохранить в тайне…
— Сегодня я видел лишь одну простую влюблённую пару.
— С-спасибо вам!
— Спасибо, дядя-фокусник!
Милад, уже было уходя, остановился… Неужели он выглядит таким старым?
————————————
Местная церковь была маленькой. Постоянный штат состоял всего из трёх дьяконов и одного священника. В основном они занимались тем, что лечили жителей с помощью священной магии.
Если бы не исключительные обстоятельства, они бы провели всю жизнь в этой глуши без малейшего шанса на повышение.
Закончив вечернюю молитву, священник, сославшись на боль в пояснице, вернулся в свою комнату. Заперев дверь, он сгорбился и при тусклом свете свечи начал писать на листе бумаги. Время от времени он поглядывал на окно, которое было наглухо заколочено досками, не оставляя ни единой щели. Он уже много раз проверял — свет не просочится, всё в порядке.
«Дорогой старый однокашник…» — кончик пера оставил на бумаге кляксу. Он, закусив губу, долго думал, пока на бумагу не капнула капля пота. В итоге он бросил этот лист в огонь.
Нужно переписать.
«Достопочтенный господин епископ».
«Прошу вашего снисхождения…» — он подробно описал сегодняшние события, от того, как он искренне убеждал народ, взывая к их чувствам и разуму, до того, как ему помешал странный бродячий священник… Он с удовлетворением окинул взглядом своё творение. К счастью, риторика, изученная в университете, ещё не совсем забылась.
Он бережно достал из потайного кармана рясы маленькое золотое кольцо и приложил его в конце письма.
Вскоре из отпечатка вспыхнуло яркое золотое пламя и горело до тех пор, пока письмо полностью не сгорело, не оставив даже пепла. Только тогда он с облегчением вздохнул и потянулся, чтобы накрыть свечу колпачком.
Как назло, в дверь постучали.
— Кто там? Я же сказал, у меня болит поясница, и я хочу пораньше лечь. Если есть дела, поговорим завтра.
— Это я, брат. Я хочу обсудить с тобой некоторые догматы.
Этот голос он слишком хорошо знал. В конце концов, только что в письме он называл обладателя этого голоса мошенником и обманщиком.
«Это тот бродячий священник!»
Разжечь Огонь
Финансовая Свобода
Симулятор Ученика
Мастер Манги
Обновлено: 03.02.2026