Клубни вымыли от земли, нарезали на кусочки и раздали толпе.
Несмотря на соблазнительный аромат, который поколебал их решимость, желающих стать первыми и попробовать не нашлось. Все смотрели друг на друга, и в итоге Милад сам съел кусочек размером с большой палец.
Шумная толпа мгновенно затихла. Десятки глаз устремились на него, ожидая, что в следующую секунду этот красивый священник покроется язвами, из которых потечёт гной, и рухнет на землю.
Кто-то, не выдержав, уже побежал в поместье за ветеринаром — на всякий случай.
Вкус был сладковатым и сочным, не приторным, но и не пресным. Проглотив, Милад положил руку на живот, готовый в любой момент применить исцеляющее заклинание от яда, но и спустя долгое время никаких признаков отравления или других побочных эффектов не появилось.
— Вообще-то, в варёном виде вкуснее, но и сырым есть можно… — почесав затылок, напомнила Висенна. Хоть она и не знала, кто он такой, но была безмерно рада, что нашёлся такой добрый человек, готовый помочь в продвижении новой культуры.
— Яда нет.
Его слова стали решающими. Это была действительно превосходная продовольственная культура, как и говорила Висенна. Если её распространить, сезонный голод, естественно, отступит, и семьям не придётся продавать свои поля Церкви за жалкие крохи еды.
— Как и сказал этот преподобный, эта новая культура распространяется по указу Его Величества. И самое главное, в этом сезоне клубни бесплатны, а методам посадки мы обучим… Кхм… Желающие могут брать и записываться у меня… Независимо от площади посадки, если вы посадите и соберёте урожай, налог, который вы платите лорду в этом году, также будет снижен, — наконец пришёл в себя Крейтон. Бесплатные семена и снижение налогов стали последней каплей. После того как один худой крестьянин решился взять клубни, остальные бросились вперёд, боясь упустить свой шанс на налоговые льготы.
Священника вытеснили из толпы. Его тучное тело, словно мяч, толкали из стороны в сторону. Он споткнулся и чуть не упал, но, к счастью, Милад успел его подхватить. Священник выпрямился, стряхнул с себя несуществующую пыль и недружелюбно произнёс:
— Эти проклятые глупцы… Ох, моя поясница, да смилуется над нами Верховный Бог! Брат, ты что за святой такой? Недавно из монастыря, да? К какой церкви принадлежишь, сан-то есть?
Оттолкнув поддерживающую его руку Милада, священник смерил взглядом этого невесть откуда взявшегося бродячего клирика, который испортил ему всё дело. Злость так и кипела в нём.
— В данный момент ни к какой не принадлежу. Сана… тоже, наверное, нет.
— Хм, вот как.
Его маленькие лисьи глазки забегали между Миладом и Сиолитой. Наконец, священник фыркнул и махнул рукой в сторону Милада, словно отгоняя что-то грязное:
— В нашем приходе нет лишней еды, чтобы кормить таких бродяг, как вы. Ищите другое место!
— Мы уйдём через несколько дней. Спасибо за беспокойство, брат.
— Вот и отлично. Желаю тебе, брат, найти себе приход в другом месте. Да смилуется над тобой Верховный Бог!..
Придерживая поясницу, священник, почти хромая, скрылся из виду.
— Через несколько дней? Похоже, господина Милада очень заинтересовала эта новая культура. Хотите понаблюдать ещё? — Сиолита наклонилась, заглядывая Миладу в лицо снизу вверх. Прядь волос соскользнула ей на щеку. — Или… хотите посмотреть, что ещё предпримет этот священник?
— …Тебя это не касается.
Конечно, и то, и другое.
Хотя он и ожидал чего-то подобного, степень обмирщения священников нынешней Церкви Верховного Бога всё равно поражала Милада.
От священника всё ещё шёл лёгкий запах перегара, а его тучное телосложение никак не говорило о соблюдении церковных правил. Не говоря уже о тяжёлом предмете, который Милад нащупал в кармане священника, когда якобы помогал ему. Милад был уверен, что это что-то из золота.
Клубни, похоже, наконец раздали. Теперь крестьяне толпились вокруг Крейтона, ставя свои подписи. Висенна показала им большой палец. Гнев этой девушки проходил так же быстро, как и вспыхивал. Сейчас её улыбающееся лицо не выдавало и тени той ярости, что кипела в ней мгновение назад.
— Вы нам очень помогли! Не ожидала, что господин Милад окажется таким искусным магом земли… Он чем-то напомнил мне того эльфийского заклинателя из Академии.
— Пустяки. Мы собираемся пробыть здесь ещё несколько дней. Не могли бы мы понаблюдать за вашими инструкциями? Если понадобится помощь, мы готовы помочь. Считайте это платой за обучение.
— Конечно, конечно! Я вам так благодарна, какая ещё плата…
Найдя пустырь, Милад очистил его от сорняков и кустарников, и под действием его магии из земли быстро вырос одноэтажный каменный дом с двумя спальнями и гостиной. Выступающие из пола каменные платформы, застеленные одеждой, стали кроватями, а в гостиной были даже стол и стулья.
Это плавное и отточенное действо повергло Крейтона и Висенну в изумление. Трудно было представить, насколько этот священник привык к жизни под открытым небом, чтобы так легко материализовать из своего воображения целый дом.
Вскоре Крейтона и Висенну позвал управляющий поместьем, оставив Милада и Сиолиту одних.
Сиолита с интересом ходила по созданному им каменному дому, осматриваясь по сторонам, словно хотела запомнить каждую деталь.
— Господин Милад так не хочет жить в моей палатке? Сиолите немного грустно.
— Перестань притворяться.
Милад, едва заснув в той палатке, тут же пожалел. Мало того, что мерцающий розовато-лиловый свет свечи придавал внутреннему пространству странный вид, так ещё после случайного нажатия на кнопку на краю кровати она вдруг начала вибрировать, а рядом появилась какая-то непонятная металлическая трубка. Это заставило его долго молчать, и в итоге он провёл всю ночь, карауля у костра.
Не стоило ему забывать, что она — суккуб.
Кажется, что-то вспомнив, Сиолита звонко рассмеялась, как будто её шалость удалась. Она прикрыла рот рукой, но тонкая ладонь не могла скрыть широкой, озорной улыбки.
— Пфф… я и забыла, что это стандартная модель, купленная на чёрном рынке. Если господину Миладу интересны эти функции, я могу всё объяснить.
— Хм… не можешь скрыть свою развратную натуру?
Она высунула кончик розового язычка, скорчила рожицу и, на удивление, не стала продолжать эту тему:
— Какой же вы неромантичный, господин Милад. На приглашение девушки нужно с радостью соглашаться!
Приглашение девушки? Не успел он произнести саркастический ответ, как Сиолита, словно порыв ароматного ветра, бросилась ему в объятия, оставила на его щеке влажный, сладкий поцелуй, попутно пресекла несколько безмолвных заклинаний, которые он инстинктивно выпустил, и, как ни в чём не бывало, сказала: «Спокойной ночи», после чего, напевая, вприпрыжку удалилась в свою комнату.
Милад сжал в пустоте правую руку, там, где он привык носить меч. На таком близком расстоянии она могла бы с лёгкостью лишить его жизни.
Но он так и не смог активировать некромантию, запечатанную в его костях.
Почему?
«Потому что она не убьёт меня».
Эта мысль родилась в тёмных глубинах его души, принося ответ, в который он инстинктивно верил, но который разум упорно отвергал.
В ней не было ни жажды убийства, ни враждебности.
Она была полной противоположностью тех человекоподобных демонов, с которыми он сталкивался раньше, — тех, что не гнушались ничем, чтобы высосать жизнь и разрушить семьи.
Он мог без малейших угрызений совести слушать их проклятия, превращая их соблазнительные тела в фарш, но он не мог поднять меч на демона, чьих мотивов он до сих пор не понимал, но который пока был дружелюбен.
Разум говорил ему: демон есть демон, и демонов нужно истреблять.
Но наносить удары по источнику враждебности и жажды убийства уже стало его инстинктом, выгравированным в самой душе. И сейчас именно этот безотказный инстинкт, отточенный на полях сражений, сковывал его.
Под действием некромантии он потерял бы разум и обрушил бы шквал атак на источник враждебности. Но была ли в ней враждебность?
Это секундное сомнение создало брешь, которой она и воспользовалась.
…Чего она ждёт? Какова её позиция?
Успокоившись и немного поразмыслив, он снова воззвал к Верховному Богу, но ответа не последовало. Он решил и эту ночь провести в деревне, охраняя… или просто глядя на костёр, если он будет.
Бессмертный Зомби
Мои Злодейки
Одолжи Меч
Горный Бессмертный
Обновлено: 03.02.2026