Весь оставшийся путь он хранил молчание, стараясь не думать о смысле песнопений демоницы. Под её умелым исполнением чарующий голос в некоторых моментах звучал почти как стоны наслаждения. Стоило ему хоть на миг расслабиться и сбавить скорость, как за спиной раздавался её тихий смешок.
Милад всегда передвигался по принципу «сила есть — ума не надо». Используя улучшенные благословением героя физические данные, он мчался по дороге с такой скоростью, что, не будь тропа пустынной, поднятый им ветер мог бы перевернуть повозку… После его пробежки лесная тропинка стала заметно ровнее.
Он отказался от лошадей, которых ему предлагали в монастыре. В скорости он явно превосходил их, да и тысячелетняя стража его гробницы была сама по себе редкой честью. Совесть не позволяла ему брать из монастыря ещё хоть что-то.
С такой скоростью, двигаясь по главной дороге, он мог добраться до Белой Пустоши за несколько недель, максимум за месяц. Конечно, если по пути ничего не отвлечёт.
Лишь с наступлением ночи он остановился и выдохнул. Не успел он произнести «здесь разобьём лагерь», как рядом с Сиолитой, всё это время парившей позади, материализовались две палатки.
Да ещё и первоклассные, с расширенным внутренним пространством. До какого же уровня дошла современная магия? Магия сотворения пространства используется в бытовых предметах… или это личное увлечение суккуба?
Подавив сомнения, он при свете потрескивающего костра ещё раз изучил маршрут до Пустоши.
— Хотя лететь совсем не утомительно, господин Милад, вы же не собираетесь бежать так всю дорогу до Пустоши?
Кончик её хвоста опустился на карту, отвлекая его от знакомой и одновременно незнакомой местности. Он поднял взгляд на Сиолиту, которая сидела напротив него, закинув ногу на ногу и ничуть не смущаясь тем, что её бельё было на виду.
— Я не силён в магии перемещения.
После секундной паузы он решил ответить честно. Это не было большим секретом. В его времена магия перемещения считалась высшей стратегической магией, и владеющих ею в совершенстве можно было пересчитать по пальцам. Каждое её применение высасывало магическую силу не только из заклинателя, но и из всех вокруг, требуя огромных затрат.
К тому же, тот Король Демонов, должно быть, ещё не полностью пробудился, так что времени было предостаточно. Сейчас это было, в лучшем случае… бормотание во сне перед пробуждением. Новорождённые приспешники разбрелись по округе, собирая для своего владыки достаточно пищи, чтобы тот, открыв глаза, не съел их на голодный желудок в качестве лёгкой закуски.
— Хе-хе, какое совпадение. А я могу доставить вас к месту назначения за одну ночь.
— Не нужно.
Он отвёл кончик её хвоста с карты. В момент прикосновения тело суккуба дрогнуло, а её лицо, и без того румяное от огня, вспыхнуло ещё ярче, заставив Милада на миг замереть.
«Такая чувствительная. Значит, хвост — её слабое место». Он крепко запомнил эту ценную информацию. В следующий раз она ему пригодится.
— Кхм, не… не будьте так жестоки. Я знаю, господин Милад, вы не доверяете демонам, но что, если я скажу, что в столице есть врата для дальних пространственных перемещений?
Она заёрзала, сменила позу, плотно сжав ноги, и обернула хвост вокруг талии. Голос Сиолиты звучал немного неестественно.
Столица. Вероятно, речь шла об Эльсии, столице королевства Визергранд, где они сейчас находились. Там были врата, ведущие прямо в Белую Пустошь? Если она не лжёт, то маршрут действительно придётся изменить.
— Клянусь именем Верховного Бога, в которого вы веруете, я не обману вас ни на йоту.
Чтобы он ей поверил, она готова была сказать и такое? Глядя на Сиолиту, которая уже пришла в себя и вновь обрела самообладание, Милад всё так же не мог разгадать её мотивов.
Он мысленно воззвал к Верховному Богу, прося его покровительства и подтверждения, но, как и в предыдущие дни, ответа не последовало. Лёгкая тревога закралась ему в душу.
— Тогда сначала в Эльсию, а оттуда в Белую Пустошь.
Он подбросил в костёр полено. Тепло немного успокоило его. Церковь Верховного Бога всё ещё существует, герои продолжают получать благословение. С Богом, конечно же, не могло быть никаких проблем. Наверное, он просто накручивает себя.
Его размышления прервал приближающийся стук копыт. Сиолита, незаметно для него, уже успела переодеться в монашеское облачение и теперь стояла, сложив руки в молитве и закрыв глаза.
Две кобылы, на каждой по всаднику. Взрослые мужчина и женщина, оба без оружия, выглядели очень уставшими.
Впитывая информацию, идущую от земли, Милад посмотрел в сторону дороги. Когда пламя костра немного утихло, перед ними наконец показались ночные путники.
— О… слава Верховному Богу! Я же говорила, что это костёр, а не блуждающий огонёк! Ты проспорил, Крейтон!
Женщина с каштановыми волосами спрыгнула с лошади и привязала поводья к придорожному кусту. На ней была удобная для передвижения длинная рубаха из тёмно-жёлтого льна и сапоги, подошвы которых были покрыты грязью. На поясе висел тяжёлый мешочек.
Другой путник, мужчина, выглядел совсем измождённым — то ли от долгой дороги, то ли от проигранного спора. Он поправил на груди герб королевской семьи Визергранда и слабым голосом кивнул Миладу и Сиолите:
— Я и не собирался с тобой спорить, любому дураку было видно, что это костёр… Кхм, доброй ночи, преподобные. Как вы видите, мы двое бедолаг, которые спешили, ехали ночью и сбились с пути. Ради всего святого… не позволите ли нам тоже разбить здесь лагерь?
— Я Висенна, инструктор из Ассоциации сельскохозяйственных технологий Визергранда. А этот хиляк — налоговый инспектор Крейтон, мой попутчик. Мы направляемся в близлежащее поместье Уолтер по служебным делам.
Висенна была заметно крепче худощавого Крейтона. Она небрежно разгребла ногой опавшие листья и уселась у костра, достав флягу и жадно отпив из неё.
Возможно, вид Милада в рясе и монашеский наряд Сиолиты внушили им чувство безопасности, потому что лицо Крейтона, когда он сел, заметно порозовело.
— А… а вы двое?
— Я Милад, а это… Сиолита. Мы вместе направляемся в столицу, должны будем проезжать через поместье Уолтер. Простите моё невежество, но мне очень любопытно, что это за Ассоциация сельскохозяйственных технологий, о которой вы упомянули.
Он посмотрел на Висенну. Та вытерла губы и передала флягу Крейтону.
— Как бы сказать… формально, это новая организация, созданная Его Величеством в конце прошлого года. В основном мы занимаемся тем, что ездим по всей стране, продвигаем новые сельскохозяйственные культуры и заодно обучаем фермеров новым методам земледелия.
— Поэтому вы и путешествуете вместе с господином налоговым инспектором, — тихо кивнула Сиолита, чинно сложив руки на коленях, как и подобает прилежной монахине. Висенна на несколько секунд замерла, прежде чем ответить:
— А… да. Всё равно по пути, да и ездить приходится много.
— Новые культуры? Новые методы земледелия?
— Ага, это новый сорт, выведенный учёными мужами из Академии. Растёт быстро, удобряет землю, а плоды сытные и питательные, — она осторожно открыла мешочек на поясе, показав белые клубни. Молодые ростки на них были целы, словно их только что сорвали. — Новый метод земледелия разработан специально для этой культуры, она не очень подходит для трёхполья. Нужно успеть распространить её до начала весеннего сева.
Говоря о новой культуре, Висенна заметно оживилась и долго рассказывала Миладу о её преимуществах. Милад был отличным слушателем: он внимательно слушал и время от времени задавал вопросы, давая ей выговориться.
Если бы не становившийся всё громче и уже невыносимый храп уснувшего на земле Крейтона, они, наверное, проговорили бы всю ночь.
— В общем, если кто-то согласится это сажать, Его Величество снизит налоги, а в сезон сбора урожая специальные торговцы будут скупать его по фиксированной цене. Если мы сможем распространить это по всей стране, то больше не придётся бояться неурожая, голода и невозможности заплатить налоги!
Пробудил Хогьеку
Руководство Рулейт
Сажаю Деревья
Пишу Дневник
Обновлено: 03.02.2026