После ночи долгих раздумий в голове созрел черновой план. Он решил отправиться в Мемориальный госпиталь Харрисона, что стоял прямо через дорогу!
— Вечно прятаться здесь – не выход, — рассуждал Луи вслух, анализируя ситуацию. — Ту банда заприметила это здание, кто знает, не вернутся ли они завтра? Еда тоже почти на исходе. Самое время перебраться туда, где ресурсов побольше.
Взвесив все за и против, он пришел к выводу, что больница, где лежит Рик, сейчас – лучший вариант.
Там наверняка остались горы медикаментов, оборудования и, возможно, запасы аварийных пайков. Это стратегические ресурсы, куда более ценные, чем чипсы из магазинчика.
К тому же, планировка больницы сложная, комнат полно – там куда проще прятаться и маневрировать, чем в этом просматриваемом насквозь офисном центре.
И был еще один нюанс: именно здесь должен прийти в себя Рик Граймс.
Находясь рядом с ним, Луи сможет точно отслеживать ход событий и подготовиться к следующему шагу – вступлению в группу главного героя.
Приняв решение, Луи больше не колебался.
Он быстро упаковал всё добытое добро в походный рюкзак, туда же запихнул и волшебный чемодан.
Вскинув на спину этот огромный баул, который был размером едва ли не с половину его самого, он напоследок окинул взглядом свое временное «убежище», накинул мантию-невидимку и растворился в утреннем тумане.
Путь до больницы был коротким, но смертельно опасным.
Ходячих на улицах стало заметно больше. Луи приходилось осторожно пробираться в тенях зданий.
Когда он уже почти достиг цели, на углу произошло нечто, заставившее его замереть.
Темноволосая женщина средних лет сидела на обочине. Похоже, она повредила лодыжку и теперь безуспешно пыталась подняться.
Она не замечала, что позади неё, в слепой зоне, на шум уже отреагировал ходячий в медсестринской форме. Тварь медленно, дерганой походкой приближалась к ней со спины!
Сердце Луи сжалось.
Он не хотел ввязываться, но в критический момент рука сама вскинула волшебную палочку.
Он нацелился на булыжник размером с кулак, лежавший рядом с женщиной.
— Вингардиум Левиоса, — прошептал он в пустоту.
Камень мгновенно взмыл вверх и, словно снаряд, выпущенный из пушки, со свистом рассек воздух. С неожиданного для женщины ракурса он с глухим хрустом врезался в затылок ходячего!
— Бах!
Череп монстра разлетелся от удара.
Только когда тварь мешком рухнула позади неё, женщина в ужасе обернулась. Увидев, что за монстр едва не вцепился в неё, она издала короткий вскрик.
Она растерянно смотрела то на поваленного мертвеца, то на пустую улицу вокруг. На её лице читались полнейшее недоумение и холодный пот осознания.
Впрочем, она быстро сообразила: какой-то неизвестный спаситель вытащил её с того света.
Превозмогая боль, она поднялась и низко поклонилась в сторону пустой улицы.
— Спасибо… большое спасибо вам… — тихо произнесла она.
Договорив, она помедлила, явно о чем-то раздумывая.
Из своего рюкзака она осторожно достала две нераспечатанные упаковки антибиотиков и аккуратно положила их на асфальт.
— Не знаю, кто вы, но спасибо, что спасли мне жизнь. У меня… у меня больше ничего нет, надеюсь, это вам пригодится.
Женщина поклонилась еще раз и, прихрамывая, поспешила скрыться за углом.
Луи выждал, пока она окончательно уйдет.
Укрываясь за телами других ходячих, он быстро подобрал лекарства и сунул их в рюкзак.
…
Тем временем в небольшом двухэтажном доме…
Едва темноволосая женщина переступила порог, к ней бросился крепко сложенный чернокожий мужчина, подхватывая её под руку.
— Дженни! Где ты была? На тебе лица нет, что случилось? — В его голосе слышалась острая тревога.
— Морган… — голос Дженни всё еще дрожал. — Я… меня чуть не… не покусали эти твари по дороге.
Она сбивчиво пересказала мужу случившееся, а в конце виновато опустила голову:
— Прости, Морган. Я оставила лекарства, которые мы с таким трудом нашли, тому человеку. Осталась всего одна коробка.
Морган, услышав это, не только не рассердился, но, напротив, крепко прижал жену к себе.
— Ты всё сделала правильно, Дженни.
Он тихо добавил:
— Даже в такие времена мы остаемся людьми, а значит, должны поступать по-человечески. Помогать друг другу – это правильно.
В этот момент из комнаты донесся приглушенный кашель, и заспанный темнокожий мальчик вышел к родителям:
— Папа? Мама? Что случилось?
— Дуэйн!
Супруги с радостью обернулись, и Морган в один прыжок оказался рядом с сыном, приложив руку к его лбу.
— Жар спал! Слава богу, жар почти прошел!
В этом разрушенном мире семья из трех человек крепко обнялась, согревая друг друга теплом.
…
В это время Луи еще не знал, что его маленький взмах «крыльев бабочки» уже вызвал небольшую волну перемен в судьбах людей.
Он успешно проник в Мемориальный госпиталь Харрисона.
Внутри царила мертвая тишина, а воздух был пропитан тяжелой смесью запаха дезинфекции и застоявшейся крови.
Он начал осторожно изучать коридоры, одновременно прикидывая, в какой палате может находиться Рик.
Проходя мимо одной из кладовых, он внезапно услышал женский крик!
Луи вздрогнул и тут же метнулся за дверь, заглядывая в смотровое окошко.
Он и не чаял, что в этой, казалось бы, вымершей больнице найдутся другие выжившие!
В кладовке ходячий загнал в угол блондинку – еще секунда, и он вцепится ей в горло!
Но в этот миг из-за стеллажа выскочила женщина с короткой стрижкой и одним точным ударом ножа покончила с монстром.
Короткостриженая тяжело выдохнула, помогая подняться перепуганной до смерти блондинке, и бросила взгляд на лежащего в инвалидном кресле мужчину. Тот был без сознания, а сквозь повязку на его боку проступала кровь.
Луи, скрытый мантией-невидимкой, бесшумно последовал за ними, прислушиваясь к разговору.
Картина прояснилась довольно быстро.
Эта пара – Карина и Пол – были влюбленными из лагеря выживших неподалеку. Несколько дней назад их пристанище смела толпа мертвецов, и они были одними из немногих, кому удалось спастись.
А женщину с короткой стрижкой звали Гейл, и она была врачом. Когда начался кошмар, она осталась в больнице, делая всё возможное, чтобы заботиться о пациентах, которых не успели эвакуировать.
Луи понятливо кивнул.
Похоже, именно благодаря самоотверженности доктора Гейл Рик смог пролежать в коме несколько недель и остаться невредимым.
Пока он размышлял, услышанное заставило его внутренне напрячься.
Гейл закончила осматривать Пола и выпрямилась. На её лице отразилась глубокая печаль.
Покачав головой, она обратилась к Карине:
— Прости. Его организм сдается, я почти не чувствую пульса.
— Боюсь… здешних запасов лекарств уже не хватит, чтобы вытащить его.
Она замолчала, а затем добавила с явной неохотой в голосе:
— Я должна… забрать его.
Услышав это, Карина окончательно сломалась – она рухнула на колени, заливаясь слезами.
«Забрать? Куда?», – у Луи появилось нехорошее предчувствие.
Обновлено: 02.02.2026