Глава 33 — Глава 33. Фиалка и Луна

Гвен, понурив голову, вошла в главные ворота, сама не своя от тревог и сомнений. Погруженная в свои мысли, она налетела на что-то мягкое. Гвен замерла на мгновение, а затем подняла глаза. — Сес… Сестра?! — Давненько не виделись, сестренка Гвен~ Улыбающаяся женщина перед ней была ее старшей сестрой — Кевлой Делин. Ее красота отличалась от красоты Гвен: светло-лиловые длинные волосы, тонкие черты лица, алые губы и жемчужные зубы. Взгляд ее искрился, а каждый жест дышал изяществом и благородством. Она была изящна и благородна, словно фиалка. В памяти Гвен ее сестра осталась совсем другой. Тогда волосы Кевлы были такими же серебристо-белыми, как у нее. «Перекрасилась?» — с любопытством подумала Гвен. Но годы, проведенные под одной крышей, не прошли даром — сестры были очень близки. Даже долгая разлука не могла скрыть радости Гвен. Ее лицо просияло улыбкой, и от прежней растерянности не осталось и следа. — Увидела сестру и даже не обнимешь? — улыбаясь, сказала Кевла и раскинула руки. Словно яркая луна в ночи, она притягивала к себе любого, кто ее видел. Гвен, покраснев, кивнула и крепко обняла сестру. В этот момент Кевла, все так же улыбаясь, спросила: — Я тут от слуг слышала, ты вернулась в чужой карете. Чья же это была? — Сес… Сестра! — топнула ногой Гвен с досадой. Увидев это, Кевла кивнула, словно ей все было известно. — М-м-м, можешь не говорить, я и так знаю. Это был Виктор, верно? Гвен опустила голову, не говоря ни слова. В ее мыслях царил полный сумбур. Она только что, кажется, поняла чувства Виктора, и тут же появилась сестра, которую она не видела много лет, и принялась ее дразнить. Да что за день сегодня такой? — Кстати говоря, я тоже давно не видела Виктора. Интересно, он все такой же заносчивый? Может, выберем время и навестим его? — размышляла вслух Кевла. Гвен повернула голову и с любопытством спросила: — Сестра, почему ты приехала в столицу? — О? Разумеется, потому что соскучилась по своей очаровательной сестренке~ Кевла притянула Гвен к себе и взъерошила ее волосы. Гвен с легким раздражением отстранилась. — Ты же знаешь, я могу отличить правду от лжи. — Что ж, полагаю, тебя и впрямь не обманешь. Использовать свою способность на семье, как бессердечно. Сестренка Гвен набралась дурных привычек. Кевла показала язык, а затем посерьезнела. — Я и так собиралась в столицу, но один друг рассказал, что здесь недавно кое-что произошло, так что я приехала раньше. С тобой все в порядке? Гвен покачала головой. — Больше всех пострадали герцог Леви и Виктор. Кевла склонила голову набок, и в ее глазах промелькнуло явное недоумение. — Хм? А при чем здесь Виктор и герцог Леви? Гвен, тщательно подбирая слова, рассказала сестре обо всем, что случилось в последнее время. … — Что, что?! Вулкан чуть не извергся? А под горой был спрятан бог вулкана? И этого монстра одолел Виктор? — глаза Кевлы сверкали от возбуждения, пока она слушала рассказ. — Черт, не будь у меня семейных дел, я бы с радостью поучаствовала в таком захватывающем событии! В следующий раз, если случится что-то подобное, ты обязана меня позвать! Она прикусила губу, явно раздосадованная тем, что пропустила такое приключение. Гвен беспомощно вздохнула. — Сестра, разве такое может повториться? Да и если бы могло, я бы не хотела пережить это снова. Кевла серьезно, по-взрослому, поучала ее: — Ты не понимаешь, Гвен. Это редчайшее приключение. Риск велик, но велики и возможности. Услышав слова Кевлы, Гwen слегка опешила, внезапно вспомнив сегодняшнее выступление Виктора во дворце — его мощь, его невероятные способности. — …Возможности? — Да, возможности, — Кевла скрестила руки на груди и серьезно кивнула. — Если хочешь стать сильнее, полагаться только на тренировки… не скажу, что это нереально, но медленный прогресс может легко отбить всякое желание. Впрочем, я не боюсь, что ты сдашься… Кевла говорила что-то еще, но Гвен уже не слушала. Может ли быть, что Виктор стал таким сильным именно потому, что ему тоже выпала такая редкая возможность? Голос сестры вырвал ее из раздумий. — Значит, герцог остановил боевую магию ради своей дочери… Пожалуй, мне стоит его поблагодарить. Гвен была сбита с толку. С точки зрения империи, если бы вулкан извергся, ущерб был бы невообразим. Это ведь при условии, что Виктор преуспел, а что, если бы он проиграл? Разве ее сестра не должна думать об интересах семьи и благе столицы? Кевла, словно прочитав ее мысли, вздохнула и легонько стукнула Гвен кулаком по голове. Та вскрикнула от боли, и из глаз ее брызнули непрошеные слезы. — Сестра, ты что, своей силы не знаешь? — Прости, прости, сестренка, не сдержалась, — Кевла тут же принялась ласково гладить ее по голове, утешая. — Но подумай, ты ведь тоже была в тот момент на горе. Если бы герцог применил боевую магию… как бы я потом смотрела на твою могилу? Гвен застыла. Она никогда не думала об этом. В тот момент на вершине была не только Эрика. Она, Гвен, бросившаяся в погоню, была там же. Все так, как сказала Кевла. К счастью, магическим массивом руководил герцог, и он остановил заклинание. Будь оно приведено в действие, ей бы тоже не удалось уйти невредимой. В этот момент Гвен снова вспомнила слова Виктора. Он одолел бога вулкана ради нее. Даже когда она сама не осознавала всей опасности. «Виктор… действительно спас меня…» В сердце Гвен нарастало смятение, она переставала понимать собственные чувства, и выражение ее лица становилось все сложнее. — Что такое? О чем-то задумалась? — с улыбкой спросила Кевла, внимательно оглядывая сестру. Хм… вроде бы, она ударила не слишком сильно. Ранить не должна была. Гвен покачала головой. Раз уж она приняла чью-то доброту, нет причин не отплатить тем же. Разобравшись в этом, она перестала терзаться сомнениями. Кевла с улыбкой кивнула, а затем вдруг, словно что-то придумав, воскликнула: — А! Раз уж сестренка Гвен еще не сняла доспехи, не хочешь немного поспарринговаться с сестрой? Мы столько лет не скрещивали мечи! Гвен посмотрела на Кевлу с удивлением, сомнением и некоторой неохотой. — Сестра? Ты? Не успела она договорить, как Кевла схватила ее за руку и потащила в сторону тренировочной площадки. — Идем, идем! На тренировочную площадку! — А защитное снаряжение надевать не нужно? — Не нужно, не нужно! — Кха, кха… Гвен стояла на одном колене, с трудом опираясь на меч, чтобы окончательно не рухнуть на землю. Она вся взмокла от пота, силы были на исходе. Кевла же, напротив, выглядела совершенно расслабленной, будто и не напрягалась вовсе. В руках у нее был лишь стандартный рыцарский меч, и никакой защиты на ней не было. Она лениво потянулась, вложила меч в ножны и повесила его обратно на стену. — Мм-м-м! Давненько я так хорошо не разминалась! Просто великолепно~ Гвен с трудом поднялась на ноги и вдруг спросила: — Сестра, почему ты решила оставить путь рыцаря? — Хм? — Кевла повернула голову и, подперев подбородок рукой, сделала вид, что задумалась. — Полагаю, это была необходимость. В конце концов, семья нуждалась в моих талантах. Сердце Гвен сжалось. Ее сестра, Кевла Делин. Старшая дочь семьи, одаренная и могущественная. Еще десять лет назад она обладала силой, сравнимой с силой капитана королевских рыцарей. Однако она отказалась от боевых искусств. Она начала все с нуля, избрав своей целью политику, постоянно оттачивая навыки общения и маневрируя в высшем свете. Это тоже было своего рода вынужденной мерой. Семья Делин, имевшая значительное влияние в военных кругах империи, нуждалась в лидере, который мог бы твердо стоять на политической арене и вести семью, избегая кризисов. И хотя у их отца были ученики по всему миру, всегда находились те, кто видел в семье Делин занозу. А Кевла была жизнерадостной, эмоционально развитой и общительной — красавицей, которую все любили. Она была полной противоположностью Виктору. И вот, Кевла Делин отложила любимое оружие и принесла себя в жертву ради семьи. За ее веселой внешностью, возможно, скрывалась невыразимая боль. — Но кое-что не так, сестренка Гвен, — внезапно голос сестры вырвал Гвен из ее мыслей. Она растерянно моргнула. Кевла посмотрела на нее и с беспокойством сказала: — Если честно, одна из причин, по которой я приехала в столицу, — мне было любопытно взглянуть на твою силу. Ты… кажется, совсем не продвинулась вперед. Услышав это, Гвен крепче сжала меч. Она действительно не могла победить сестру, хоть та и оставила путь рыцаря много лет назад. Но с тем, что ее сила за последние годы не выросла, она смириться не могла. — Так дело не пойдет, сестренка Гвен, — вдруг сказала Кевла, притворно нахмурившись. Ее глаза бегали, внимательно наблюдая за выражением лица Гвен. — Если так пойдет и дальше, отец вполне может забрать тебя домой для интенсивных тренировок. Что же делать? — Придумала! — воскликнула она. Гвен подняла на нее глаза. Кевла, словно найдя идеальное решение, выпалила: — А почему бы тебе просто не выбрать денек получше и не выйти замуж за Виктора! Тогда отец точно позволит тебе остаться здесь! Гвен моргнула. — А?