Глава 28 — Глава 27.

Вот и все. После почти пяти лет подготовки это наконец произошло. Она была там. Гермиона Грейнджер находилась в стенах Хогвартса, готовая к своему великому приключению, готовая помочь своему кумиру. Она шла почти в трёх метрах над землёй - возможно ли это? Её это не удивило бы - простое изменение гравитации и всё. Нет, она должна была сосредоточиться. Она должна была записать как можно больше, впитать всю информацию, которая находилась поблизости. Это была ее миссия, и она никак не могла провалиться. Она уже собиралась упомянуть об откровенном презрении, с которым к ней отнеслись, когда она помогала бедному Невиллу искать его жабу. Миссис Локк, конечно, упомянула об элитарном, мягко говоря, отношении к ней со стороны известных волшебных семей, но всё равно это было скандально и возмутительно. И хотя замок был роскошным, достойным иллюстраций к сказкам Перро или братьев Гримм, она всё же испытала смутное разочарование, увидев Дамблдора, великого директора Хогвартса и обладателя множества титулов, длинной в несколько букв алфавита. О, он казался милым, с атмосферой милого пунктика старого дедушки, исполняющего любую вашу прихоть. Но он не был похож на действительно могущественного волшебника, каким была миссис Локк. Это было очевидно сразу же, как только вы с ней познакомились, ей не нужно было выставлять это напоказ, это было написано в ее позе, в ее глазах, в уголках ее губ. Ситцевое кресло превращалось в трон, когда она соизволяла в него сесть. Дамблдор же умудрился превратить своё внушительное директорское кресло в ситцевое. В каком-то смысле это было впечатляюще, но, по мнению Гермионы, в основном разочаровывало. Она заставила себя вернуться на землю, так как отправка была в самом разгаре, почти пришло время, почти пришло её время... "Грейнджер, Гермиона!" Самым уверенным шагом она села на табурет и удержалась в вертикальном положении, когда Сортировочная шляпа опустилась ей на голову, закрывая глаза и погружая в темноту. "Вы только посмотрите на это", - прошелестел голос у самого ее уха. "Вы очень четко представляете себе, что значит быть ведьмой, не так ли?" И тут же перед глазами двенадцатилетней девочки возникло лицо миссис Лок - величественное, уверенное, спокойное. "Образец, к которому ты стремишься всеми силами, - продолжал голос, - кумир, которому ты хочешь угодить... нет, произвести впечатление. Ты хочешь доказать ему, что достойна его усилий, достойна его внимания, а для этого нет ничего слишком трудного, ничего слишком непреодолимого..." Звук сдувающегося воздушного шарика - так вздыхала шляпа? "Если я помещу тебя в Слизерин, то через месяц ты умрешь или вылетишь из школы. А зря, Салазар бы гордился твоим талантом... Посмотрим, куда тебя тогда определить?" Гермиона поджала губы. Учиться. Я здесь, чтобы учиться. "Да, ты здесь. Но не просто учиться, вы хотите открывать новое. Как ребенок открывает для себя химический набор, как он экспериментирует, как играет. Очень хорошо, вам должно понравиться СЕРДАЙГЛ!" Поток света и шума обрушился на Гермиону, когда Сортировочная шляпа была снята с её головы. Сияя, она поспешила к столу с голубыми и бронзовыми знамёнами; девочка-азиатка услужливо придвинулась к скамье, чтобы освободить ей место. "Добро пожаловать в гнездо, орленок, - поприветствовал ее мальчик с блестящим значком префекта на груди. "Если у тебя есть вопросы, не стесняйся, спрашивай". "Большое спасибо, - ответила Гермиона с небольшой улыбкой - всегда будьте вежливы, - повторила миссис Локк, - но я могу подождать до отправки. Нас не будут прерывать". "Неправда", - с достоинством признала ее собеседница. По мере того, как назывались имена, атмосфера становилась все более напряженной, как в театре, когда приближается выступление звезды. Гермиона догадалась, чем так взволнован зал, и не ошиблась: тяжесть в воздухе стала ощутимой, когда профессор МакГонагалл позвала: "Поттер, Гарри!". Зал затаил дыхание. И никто не вышел вперёд. "Поттер, Гарри!" - снова позвала профессор, на этот раз с нотками раздражения. "Может ли мистер Поттер прийти? По-прежнему ничего. Между скамьями начался ропот, словно рой шершней, не решающихся наброситься на свою жертву. Над учительским столом повисло облако удивления, раздражения и беспокойства, грозящее очень быстро превратиться в катастрофу. Дамблдор, явно испытывая неловкость, махнул рукой встревоженной МакГонагалл, которая поспешила назвать следующее имя, но ущерб был нанесён, и мозги уже бешено работали, придумывая самые смелые предположения. Что ж, это должно заинтересовать миссис Локк. Альбус Дамблдор редко поддавался панике, по той простой причине, что его нервы, притуплённые не слишком спокойной жизнью, подводили его только в случае полного катаклизма. Нынешняя ситуация вполне заслуживала того, чтобы называться катаклизмом, и не только потому, что Хогвартс - школа, гордившаяся своим студенческим руководством, - умудрился потерять ученика. И не просто ученика. Неомаггл - хорошо. Чистокровный - хорошо. Но Гарри Поттер, пропустивший распределение? Он уже видел заголовки в "Газете" - мальчик был знаменитостью, любой его шаг вызвал бы волну. Авторитет Хогвартса упадёт, Совет управляющих потребует реформ, что, как нельзя кстати, даст им больше влияния на школу - Люциус Малфой никогда бы не упустил такой возможности. Единственным выходом было как можно быстрее ликвидировать последствия катастрофы. Быстрый допрос показал, что ни один ребёнок, похожий на Гарри Поттера по описанию Арабеллы - невысокий, в очках, вылитый Джеймс с глазами Лили, - никогда не был замечен в Хогвартс-экспрессе, а значит, Гарри никогда не ездил в поезде. Неужели ему не разрешили пройти на платформу? Петуния Дурсли должна была помнить эту процедуру - или мальчик заболел, и тётя хотела подождать, пока он выздоровеет, прежде чем отправиться в школу? Сразу же после пира в начале года Дамблдор отправился в свой кабинет, чтобы попросить Фумсека принести феникса на Прайвет-драйв, который находился в тени. Он знал, что беспокоить семью студента, когда на часах уже двадцать один час ночи, совсем не вежливо, но ситуация требовала этого. Петунии пришлось звонить в колокольчик не менее пяти раз, прежде чем она пришла и предложила его, нахмурившись, как прогорклые сливки, но как только она поняла, кто стоит перед ней на пороге, то сразу же превратилась в шок и враждебность. "Ты", - прошипела она. Дамблдор сочувственно улыбнулся ей. "Миссис Дурсли, простите, что беспокою вас в столь неприличный час, но речь идёт о вашем племяннике". Она тупо посмотрела на него. "Что, моего племянника? Какое мое дело? Это дело Лили", - прошипела женщина, и Дамблдор почувствовал, что его брови нахмурились. "Но... Петуния, твоя сестра мертва". Женщина отшатнулась, как будто он только что дал ей пощечину. "Что...?" "Я писал тебе", - настаивал старый волшебник. "Разве вы не читали мое письмо, когда брали Гарри к себе?" "Я так и знала!" - вскричала Петуния. "Я знала, что ты убьешь ее - я говорила ей - уходи! Ты чудовище! Убийца!" Он попытался заговорить, но она со всхлипом захлопнула дверь перед его носом, оставив его тупо стоять на пороге: окна соседних домов загорелись, несомненно, встревоженные шумом. Он не ожидал такой реакции. Петуния должна была прочитать письмо, найдя Гарри, хотя бы для того, чтобы получить объяснение. Если только... Если только не было никакого ребёнка и никакого письма, которое можно было бы найти на пороге её дома. Дамблдор постарался подавить эту ужасную мысль. Все донесения Арабеллы подтверждали, что Гарри Поттер живёт с тётей, и её приборы соответствовали этому - чтобы обмануть их, требовалось исключительное владение арканами, не иначе как божественное. В мгновение ока он оказался в гостиной Арабеллы, решив прояснить ситуацию... И тут его встретил пыльный запах высохшего трупа. Источник запаха лежал на диване, одетый в лохмотья халата. Не нужно было быть гадалкой, чтобы понять, что это Арабелла - судя по состоянию останков и сваленных в комнате коробок, она умерла вскоре после переезда на Прайвет-драйв. И вот так буря, угрожавшая тщательно разработанным планам Дамблдора, превратилась в ураган.