В то время как Цзо Сы был полностью поглощён созданием гигантского накопителя энергии, экспериментируя с новой способностью «Модификация» на предоставленных Эйбени Або ресурсах, в его номере в гостинице «Весёлый час» шла важная сделка на сумму более двухсот тысяч золотых.
С одной стороны, разумеется, были капитан «Кровавая Рука» Харлетт и его пираты.
С другой — уполномоченный Цзо Сы Солдат, а также его соратники: Леопард, ассасин-призрак Елиния с её легионом теней и юная Фангес с маленькими вервольфами.
Эпке лично выступил посредником, чтобы предотвратить драку в случае срыва переговоров. Он беспокоился не о том, что люди Цзо Сы пострадают, а о том, что смерть Харлетта и его ключевых людей в Калимшане вызовет хаос и внутренние распри среди пиратов островов Нелантер.
Ведь пираты и гильдия воров были взаимовыгодными партнёрами. Первые сбывали награбленное через чёрные рынки вторых, а также закупали необходимые припасы, оружие и предметы быта.
Торговец Бернард сидел в стороне, напряжённо наблюдая за обеими сторонами.
— Здесь сто семьдесят тысяч золотых! Плюс книги и свитки, которые капитан собирал годами, — Эрик, крепкий мужчина с короткими каштановыми волосами и окладистой бородой, приказал своим людям принести несколько тяжёлых деревянных ящиков.
Кроме двух ящиков с книгами и свитками, остальные были доверху набиты золотыми монетами Амна — дантами, и Калимшана — бикентами.
Хотя сумма звучала внушительно, на самом деле, учитывая, что каждая монета весила в среднем 9,1 грамма, общий вес составлял чуть более полутора тонн. А поскольку золото очень плотное — кубический метр весит почти двадцать тонн, — выглядело это не так уж и много.
— Ровно сто семьдесят тысяч! Ни монетой больше, ни монетой меньше, — четыре счетовода, приведённые главой гильдии воров, несколько раз пересчитали деньги и наконец подтвердили сумму.
Услышав это, на лице Эпке расплылась довольная улыбка, и он обратился к Харлетту:
— Поздравляю, мой друг. Теперь ты свободен.
— Фух… Наконец-то всё закончилось. Быстрее, снимите с меня эти проклятые верёвки! — капитан пиратов с облегчением выдохнул. Чувство, когда твоя жизнь находится в чужих руках, он не хотел бы испытать снова.
Солдат, не говоря ни слова, достал кварцевый камень с четырьмя рунами, который дал ему Цзо Сы перед уходом, и коснулся им «Ожившей верёвки». В тот же миг прочная верёвка сама собой развязалась, превратившись в обычную.
Освободившийся Харлетт тут же размял затёкшие от верёвок руки и ноги, а затем, сменив Эрика за столом переговоров, серьёзно сказал:
— Теперь давайте поговорим о выкупе за мой корабль в порту и моё магическое снаряжение.
— Хозяин уже поручил специалистам оценить всё. Строительство вашего пиратского корабля обошлось как минимум в сорок тысяч золотых, плюс вооружение. Вы можете выкупить его за семьдесят тысяч. Что касается магического снаряжения…
【Малый пояс силы】 — девять тысяч золотых;
【Амулет снятия чар】 — четыре тысячи золотых;
【Ятаган молний +2】 — восемь тысяч пятьсот золотых;
【Короткий меч ловкости +2】 — тринадцать тысяч золотых;
【Сапоги защиты от страха】 — шесть тысяч семьсот золотых;
【Наручи выносливости】 — четыре тысячи двести золотых;
【Шляпа сотворения ветра】 — три тысячи пятьсот золотых;
【Капитанский плащ】 — девять тысяч восемьсот золотых;
Вы можете выбрать, что выкупать, согласно этому списку, — сказав это, Солдат протянул заранее подготовленный перечень.
Когда капитан пиратов увидел цены и мысленно подсчитал, во сколько ему обойдётся выкуп всего снаряжения, у него чуть сердце не остановилось.
После долгого молчания он поднял голову и спросил:
— А где «Кольцо Барана»?
— Хозяину оно понравилось, поэтому он оставил его себе, — без раздумий ответил Солдат.
Услышав, что его любимое магическое кольцо присвоил Цзо Сы, Харлетт почувствовал, как его сердце обливается кровью. Он тихо спросил у стоявшего за ним Эрика:
— Сколько у нас осталось денег?
— Сто двадцать две тысячи золотых, капитан, — тут же ответил тот.
Это означало, что после выкупа корабля у них останется всего пятьдесят две тысячи, чего не хватит на всё магическое снаряжение.
После долгих колебаний Харлетт решил отказаться от двух самых дорогих клинков и выкупить сначала защитное снаряжение. В конце концов, ему, как капитану, не так уж часто приходилось сражаться самому, и он мог пока обойтись обычным оружием. Но доспехи — другое дело! Они значительно повышали выживаемость в бою. Особенно «Шляпа сотворения ветра», которая была незаменима как для преследования торговых судов, так и для бегства от военных кораблей.
Оставшиеся деньги были нужны для найма новой команды, закупки припасов и сильных рабов, чтобы огромный пиратский корабль снова мог поднять паруса.
К концу сделки знаменитый капитан «Кровавая Рука» потратил почти все свои сбережения и стал практически нищим. К счастью, у него осталась сплочённая и закалённая в боях команда. Как только его красные паруса снова появятся на Побережье Мечей, он быстро вернёт всё, грабя торговые суда.
Так, при посредничестве Эпке, эта сделка на общую сумму почти в триста тысяч золотых благополучно завершилась. Он даже любезно помог обменять тяжёлые золотые монеты на векселя своей гильдии.
Когда пираты и люди из гильдии воров ушли, Солдат передал все вырученные деньги молодому торговцу:
— Вот! Теперь все эти деньги в твоём распоряжении.
— Благодарю господина Соса за доверие! Клянусь своей честью и честью своей семьи, я его не подведу, — торжественно пообещал Бернард.
— Надеюсь… — Солдат неопределённо покачал головой и, взяв с собой маленьких вервольфов, отправился на задний двор гостиницы, чтобы продолжить их обучение боевым навыкам.
Леопард, наконец-то освободившийся от охраны пленников, тоже пошёл с ними, с интересом наблюдая за тренировкой. Иногда он даже устраивал спарринги с полностью обратившимися в волков детьми, чтобы научить их использовать свои природные когти и зубы.
На самом деле, у прирождённых вервольфов было три формы. Первая — обычная человеческая. Кроме немного густых волос, в ней не было ничего особенного. Вторая — их обычная получеловеческая, полуволчья форма. В этом облике они могли атаковать зубами и когтями, как звери, и быстро бегать на четырёх лапах, но также могли использовать и различное оружие. Третья — полное превращение в волка или свирепого волка, немного крупнее их обычного размера. В этой форме они были как бы разумными зверями. Они могли вливаться в стаи диких волков и даже становиться их вожаками.
Что до пленницы-дроу, оставленной в комнате… Сейчас был ясный, солнечный день. С её врождённым страхом перед светом, она сжалась в углу, пытаясь укрыться от лучей, и была в крайне ослабленном состоянии. О побеге и думать нечего.
Обновлено: 13.02.2026