— Чума, яд, смерть… Посмотри, какие ужасные раны и страдания ты принёс этому миру!
Эйлорин, окутанная ослепительным золотым светом, произнесла эти слова с суровым и полным ненависти укором. Было очевидно, что в этот момент её телом управляла не наивная юная паладинка, а бог, которому она служила, — Ильматер, бог страданий. Вскоре этот знаменитый на весь Фаэрун «Страдалец» отделился от тела своей последовательницы и, используя божественную силу, создал мужской аватар, чьё тело было покрыто бесчисленными перекрещивающимися ранами и шрамами. Некоторые раны всё ещё кровоточили, другие представляли собой обширные ожоги. Это были шрамы, оставленные страданиями, которые он принял на себя ради всего мира.
Аватар Ильматера был обнажён, лишь на бёдрах его была повязана старая, рваная ткань, отчего он походил на голодного нищего с обочины. Но его величественная, священная и неприкосновенная аура, а также милосердие во взгляде не оставляли сомнений в его личности. Бог, чьё сердце было переполнено праведным гневом, наклонился и легонько провёл рукой по увядшим, разложившимся растениям и земле. В тот же миг все погибшие от вспышки энергии растения и животные ожили, а осквернённая земля начала медленно приходить в норму. Лишь последователи Талоны продолжали страдать от вирусов, бактерий и ядов. Но на теле бога страданий появилась новая, заметная гниющая рана.
Таков был бог, добровольно принявший на себя боль и муки всего мира. И в то же время он был самым почитаемым божеством на Фаэруне, последней надеждой и духовной опорой для всех детей, бедняков и рабов. Ильматер принимал под свою защиту души младенцев и детей, умерших до того, как они обрели веру, его жрецы давали последнее благословение умирающим и даже оказывали бесплатную медицинскую помощь в местах военных действий.
Увидев, что бог страданий наконец явился, Цзо Сы, находившийся в крайнем напряжении, с облегчением вздохнул и сосредоточился на бушующей в его теле энергии. Он определённо не хотел ввязываться в вечную борьбу двух божеств. И уж тем более не хотел становиться избранником Талоны, богини ядов и болезней. Эта битва, в которой невозможно было победить, не имела для него никакого смысла. Судя по количеству, мировоззрению и сферам влияния богов Фаэруна, верховный бог Ао стремился к равновесию: равновесию между порядком и хаосом, добром и злом. Почти у каждого бога был хотя бы один или два заклятых врага, они следили друг за другом, сдерживали друг друга, образуя сложную паутину взаимоотношений, где одно движение могло повлечь за собой цепную реакцию. Это означало, что добрые боги не могли победить злых, а злые — добрых.
Однако аватары двух божеств, стоявших перед ним, явно так не считали. После недолгого молчания Талона поднялась из руин алтаря и устремила на бога страданий взгляд, полный ненависти.
— Опять ты! Почему ты, проклятый, каждый раз портишь мне все дела?
— Потому что этот ребёнок не принадлежит тебе. Он не исповедует твою веру и не является твоим последователем. Поэтому не надейся использовать его для достижения своих гнусных, злых целей, — без обиняков отрезал Ильматер.
— Нет! Он принадлежит мне! И прекрасные, смертоносные вирусы и бактерии в его теле, и мир, уничтоженный чумой. Ты меня не остановишь! — как безумная, взревела Талона.
Перед своим заклятым врагом она утратила всю свою былую красоту. Выражение её лица становилось всё более искажённым, ужасающим, а из глаз исходил злой свет, вызывавший у любого, кто осмелился бы встретиться с ней взглядом, сильное отвращение.
Ильматер, давно привыкший к подобным сценам, спокойно ответил:
— И не мечтай. Я не позволю тебе превратить его в кузницу яда и чумы, и тем более не позволю тебе посягнуть на тот мир, где нет богов. Твой злой план не сбудется.
— Прости, но ты опоздал. Только что я даровала ему свою божественную силу, а также все вирусы, бактерии и яды этого мира. Как бы ты ни вмешивался, он — моё дитя, мой единственный избранник в материальном мире.
Сказав это, Талона с торжествующей улыбкой на лице, не мешкая ни секунды, активировала межпространственный портал и бесследно исчезла.
Увидев, что их богиня попросту сбежала, высокопоставленные жрецы, чьи тела были пропитаны ужасными вирусами, бактериями и ядами, издали отчаянные вопли.
— Нет!!!
— Великая Госпожа Ядов! Не уходите!
— Умоляем, сжальтесь, спасите нас, ваших верных последователей!
— А-а-а-а! Моя магия! Моя божественная магия исчезла!
— О боги! Нас бросили!
— Почему? Почему так? Мы же выполнили божественное предначертание!
С душераздирающими криками последние оставшиеся в живых жрецы осознали, что злая Талона их покинула. Под двойным гнётом рухнувшей веры, утраты божественной магии и физических страданий они один за другим испустили дух. Даже Исольдер, на лбу которого был начертан особый символ, не стал исключением. Этот случай в очередной раз доказывал: никогда не поклоняйтесь злым и хаотичным богам. Их капризный нрав может в одночасье свести на нет все ваши усилия. Боги законопослушно-злого мировоззрения, хоть и ужасны, по крайней мере, не бросают своих последователей и не срывают на них гнев по пустякам.
Когда все они умерли, их тела в считанные секунды полностью разложились, превратившись в чёрные энергетические шары, которые снова собрались у ног Цзо Сы и были поглощены его телом.
— Проклятье! Во что я превратился? — пробормотал Цзо Сы, увидев это, и осознал, какой опасностью он теперь является.
Обновлено: 13.02.2026