— А-а-а-а-а!
Женщина, ведущая верблюда, остолбенела от ужаса при виде внезапно появившегося гигантского монстра. Она даже забыла бежать, просто стояла на месте и истошно кричала, глядя, как синеногий дракозмей разрывает на части верблюда, а брызги крови летят ей на лицо и шею.
К счастью, стоявший неподалёку наёмник вовремя среагировал, подбежал, схватил женщину и потащил её прочь. Но не успели они пробежать и десяти метров, как сбоку пронёсся большой каменный элементаль, похожий на несущийся на полной скорости тяжёлый танк. Он промчался мимо них, подняв сильный ветер.
Не успели они опомниться, как сзади раздался оглушительный грохот, и земля задрожала. Элементаль, используя инерцию своего огромного веса, не сворачивая, врезался в синеногого дракозмея, отбросив этого двухтонного гиганта в сторону. Тот, не успев даже откусить кусок от своей добычи, перевернулся на спину и рухнул в песок, оставив в нём глубокую вмятину.
Но это было ещё не всё! После этого дикого и жестокого тарана элементаль набросился на дракозмея, прижал его голову к земле и принялся молотить по ней кулаками размером с мельничный жёрнов.
— БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!
Каждый удар деформировал череп монстра. Если бы не невероятная живучесть и прочность синеногого дракозмея, любое другое крупное пресмыкающееся, вроде василиска, уже давно было бы забито до смерти. Но, к сожалению, дракозмей не только не был убит, но и, отчаянно извиваясь, обвил своим огромным телом каменного элементаля. Шесть пар то ли лап, то ли когтей оставляли на теле элементаля всё новые и новые глубокие царапины. Обломки камня и поднятый в бою песок создавали на фоне огромной дюны впечатляющее зрелище.
Более того, синеногий дракозмей воспользовался моментом и выдохнул смертоносную молнию, нанеся и без того побитому каменному элементалю серьёзный урон. Ведь и в древней гробнице, и в бою со скорпионами он принимал на себя основной удар. А как элементаль, он не мог лечиться обычными способами и пить зелья. Он мог лишь медленно восстанавливаться, впитывая каждый день понемногу энергию земли.
Видя, что элементаль не может одержать верх, Цзо Сы тут же достал одну из своих самодельных карт.
【Магическая карта: Тьма】
【Чёрная карта 1-го уровня (не улучшается)】
【Качество карты: Обычное】
【Эффект: При активации карты, прикосновением к предмету заставить его излучать тьму в радиусе шести метров. В зоне действия тьмы яркость всех источников света значительно снижается. Продолжительность: одна минута за каждый уровень странствующего мага.】
【Требуется две единицы чёрной маны или две единицы универсальной маны.】
【После окончания действия эффекта тьмы карта автоматически отправляется на кладбище для восстановления в течение одного дня.】
Без сомнения, это была карта с заклинанием второго круга «Тьма». Не раздумывая ни секунды, Цзо Сы взял арбалетный болт и активировал карту, прикоснувшись к его металлическому наконечнику.
Мгновенно! Свет в радиусе шести метров вокруг болта померк, словно наступили сумерки. Затем он снял наконечник и, используя заклинание нулевого круга «Запуск предмета», забросил его в самую гущу битвы двух гигантов.
Пока остальные с недоумением смотрели на него, не понимая, что он задумал, из зоны действия «Тьмы» внезапно выскочили бесчисленные призраки. Прячась в тени каменного элементаля, они устремились к синеногому дракозмею и принялись касаться его чешуи.
В мгновение ока гигантский монстр взвыл от боли, а его сопротивление начало ослабевать. В конце концов, элементаль легко прижал его к земле, и даже его дыхание молнией стало слабым и безвольным, полностью утратив прежнюю ярость. Лишь четыре-пять низкоуровневых призраков, не успевших отступить, были испарены шестиметровой молнией.
Ведь каждое живое существо, к которому прикасался призрак, мгновенно подвергалось ужасающему воздействию негативной энергии. Самым явным симптомом было резкое снижение мышечной силы. Обычно, взрослому мужчине было достаточно двух-трёх прикосновений, чтобы умереть и в кратчайшие сроки превратиться в нового призрака. Синеногий дракозмей, хоть и обладал большой жизненной силой и высоким показателем силы, не мог выдержать одновременной атаки такого количества призраков. Вскоре на поле боя появилась сама Елиния и лично оборвала его жизнь.
Поскольку он был убит армией призраков с помощью негативной энергии, через некоторое время из трупа синеногого дракозмея поднялся огромный, почти точный его призрачный двойник. Это жуткое зрелище заставило похолодеть спины даже самых смелых наёмников.
— Ты создал слишком много призраков! — нахмурившись, заметила Эйлорин.
— Не волнуйся, это всего лишь инструменты и расходный материал. Если мы встретим сильного и упорного врага, они быстро закончатся, — беззаботно пожал плечами Цзо Сы.
Хотя призраки под его командованием и уничтожили немало врагов, они по-прежнему оставались очень хрупкими. Не считая Елинии, высшего призрака-ассасина, остальных можно было уничтожить одним «огненным шаром». Да что там «огненный шар», даже «горящие руки» первого круга при умелом применении могли легко прикончить нескольких обычных призраков. К тому же, призраки боялись яркого света. И «вспышка» нулевого круга, и любая другая магия, создающая яркий свет, представляли для них огромную угрозу. Кроме того, интеллект обычных призраков был очень низок. Без команды они бы просто беспорядочно бросались на врага, как животные. Точнее, они были глупее даже кошек или собак.
Пока они разговаривали, все призраки уже спрятались в тенях. Ведь палящее дневное солнце пустыни было для них смертельно. Если бы не «Тьма», снизившая освещённость, они бы и не осмелились показаться.
После короткой стычки Цзо Сы отозвал израненного каменного элементаля, чтобы карта быстрее начала восстанавливаться. Бернард тут же приказал рабам и наёмникам отловить разбежавшихся в панике верблюдов, а тем, кто умел свежевать, — снять с трупа синеногого дракозмея чешую, из которой можно было сделать доспехи. Он также не забыл вырезать желудок, способный превращать пищу в электричество, и отдать его Цзо Сы. Это был очень ценный и редкий магический ингредиент. Его можно было использовать как для создания магических предметов со свойством молнии, так и в качестве важного компонента в магических ритуалах.
Цзо Сы осторожно обработал желудок дракозмея некромантическим заклинанием консервации и поместил его в огромную пустую стеклянную банку. Хорошо, что один из пространственных мешков, в котором были овощи, мясо и фрукты, уже опустел. Иначе такую большую вещь было бы трудно перевозить на верблюдах. Кожу, обеспечивающую защиту от молний, после простой обработки и раскроя тоже запихнули в пространственный мешок. По прибытии в Аткатлу Цзо Сы планировал сделать из неё несколько комплектов доспехов и сапог для своих призванных существ, последователей и наёмников.
...
Обновлено: 13.02.2026