Будучи божеством лжи, обмана, интриг, раздоров и смерти, Сирик привлекал на Фаэруне последователей, которые были эгоистичными, беспринципными безумцами. Его церковь, в частности, состояла в основном из бывших последователей и жрецов «Тройки Мёртвых Богов» — Баала, бога убийств, Миркула, бога смерти, и Бейна, бога тирании, — павших во время Смутного времени. Эти люди и так были полны противоречий и держались своих собственных кружков. О каком-либо сотрудничестве не могло быть и речи; хорошо, если они не вступали в открытую борьбу. Члены некоторых сект и организаций даже интриговали друг против друга в борьбе за власть.
Убийства, подставы, предательства, поглощения…
Подобное происходило почти каждый день.
И именно этого и желал Сирик, покровитель хаоса.
Иногда, чтобы насладиться зрелищем борьбы своих последователей, он даже посылал двум высокопоставленным жрецам совершенно разные или противоречащие друг другу «откровения» и «пророчества», а затем наблюдал, как они бьются до крови.
Добавьте к этому молодёжь, жаждущую власти и движимую амбициями, и вы получите нынешнее хаотичное состояние церкви Сирика.
Поэтому, когда последователи Сирика в Калимшане узнали, что его избранник, Малик, потерял предмет, предназначенный в жертву «Князю Лжи», они немедленно пришли в движение. Среди них были и члены гильдий воров, и беспринципные торговцы, и искатели приключений, и знать.
Конечно, их целью было не помочь Малику вернуть утраченное, а, наоборот, завладеть этим предметом, чтобы самим принести его в жертву Сирику и получить больше власти и благ. А если повезёт, то и занять место Малика, став новым избранником бога.
Действия последователей Сирика не остались незамеченными. Их враги — церкви Ильматера, бога страданий, Тира, бога справедливости, Хельма, бога-стража, Латандера, Владыки Зари, и другие добрые божества — тут же отреагировали.
Кроме того, два главных «возмутителя спокойствия» Фаэруна, Арфисты и Жентарим, эта вечная пара заклятых врагов, также не могли остаться в стороне и начали новый виток своей тайной войны.
Под покровом ночи начались шпионаж, передача сообщений, убийства, мелкие стычки.
Как истинные закулисные правители всего Калимшана, «Сплетающийся Знак», естественно, не мог оставаться в стороне.
К рассвету подробный отчёт лёг на стол «Владыки Знака» Лагона.
Лич, прочитав пергамент, с игривой интонацией спросил:
— Что же было в той шкатулке? Что заставило церковь Сирика так всполошиться?
— Неизвестно. Но есть достоверные сведения, что содержимое шкатулки было выловлено рыбаком из залива у Врат Балдура, недалеко от устья реки Чайонтар. Вскоре после этого его жена, дети, родственники и друзья погибли при загадочных обстоятельствах. Позже один из людей Малика случайно узнал об этом и купил шкатулку за большие деньги.
Эйбени Або подробно изложил всё, что ему удалось узнать.
— Интересно! Отправь людей во Врата Балдура, выясни, что было в шкатулке. И заодно узнай, у кого она сейчас, — без раздумий приказал Лагон.
Эйбени Або поспешно кивнул:
— Понял! Я немедленно отправлю людей во Врата Балдура. И ещё… насчёт того, у кого сейчас шкатулка, я уже практически определил цель.
— О? И кто же это? — с любопытством спросил Лагон.
— Вчера в полдень Сос со своими волчатами покинул город и отправился куда-то в дикую местность для проведения ритуала по контролю ликантропии. Вернулся он только ближе к полуночи. Судя по времени, он — главный подозреваемый. И самое главное, у него есть для этого все необходимые силы.
Эйбени Або осторожно высказал своё предположение.
Поскольку после прибытия в Калимшан Цзо Сы в основном передвигался по одному и тому же маршруту, почти не отклоняясь от него, было легко вычислить, где он находился в то или иное время.
И в отличие от тех, кто ничего о нём не знал, «Сплетающийся Знак» прекрасно понимал, насколько опасен этот десятилетний на вид мальчик.
Не говоря уже о его мощном магическом снаряжении, которое могло бы сокрушить многие отряды искателей приключений, считавших себя «опытными» и «сильными».
Более того, Цзо Сы был мастером в изготовлении и применении ядов. Если бы он нанёс удар первым, у обычного отряда не было бы и шанса на сопротивление.
Услышав это, два призрачных огонька в глазницах Лагона замерцали. Спустя минуту он произнёс:
— Если шкатулка у Соса, это становится ещё интереснее. Пока что держи эту информацию в тайне. Через три дня после того, как он покинет Калимшан с караваном, слей её Арфистам, Жентариму и церкви Сирика.
— Как прикажете!
Эйбени Або, прижав руку к груди, глубоко поклонился и, коснувшись руны телепортации, исчез без следа.
…
Тем временем в тайном убежище отделения Арфистов в Калимшане несколько людей и полуэльфов собрались у статуи богини магии, бурно обсуждая странную активность церкви Сирика.
Один из полуэльфов, чей возраст было трудно определить, с серьёзным видом сказал:
— Господа! Вы все прекрасно знаете, сколько ужасных бедствий, раздоров и проблем устроили Сирик и его последователи за те два года, что он стал богом. Особенно этот Малик, избранник-торговец, который с помощью обмана и лжи создал в Калимшане огромную сеть влияния. Многие контрабандисты и гильдии воров тесно с ним связаны. Они даже сотрудничают с некоторыми лордами из воюющего на севере королевства Тэсир и немногочисленными алчными торговцами из Амна, похищая невинных бедняков и продавая их в рабство в Калимшан. Они также часто прибегают к убийствам, чтобы устранить тех, кто мешает им расширять своё влияние. Поэтому, что бы ни замышлял Малик, мы должны сорвать его планы.
— Но как это сделать? Мы даже не знаем, что за «груз» он потерял, — возразила одна из присутствующих женщин.
Хотя Арфисты и сами часто прибегали к методам вроде убийств, в первую очередь они были разведывательной организацией. Действовать вслепую, не собрав достаточно информации, было бы опрометчиво: можно было угодить в тщательно спланированную ловушку или навлечь на себя яростную месть врага.
— Об этом не беспокойтесь. Я уже отправил сообщения в наши отделения в Аткатле и Вратах Балдура. Они скоро всё выяснят. А сейчас наша задача — непрерывно сеять хаос в их рядах. Чтобы, что бы они ни задумали, в итоге их ждал лишь провал.
В голосе полуэльфа звучала непреклонная решимость.
— А что насчёт Жентарима? Они наверняка тоже вмешаются! — выразил своё беспокойство другой высокопоставленный член Арфистов.
Но полуэльф лишь безразлично ответил:
— Не волнуйтесь! Жентарим в Калимшане сейчас раздирают внутренние распри. Один из их лидеров переметнулся к Сирику, а другой остался верен павшему богу тирании Бейну. Скорее всего, тот, кто служит Бейну, с удовольствием создаст проблемы своему конкуренту. И ещё, передайте Халиду и Джахейре, чтобы они пока не покидали Калимшан. Нам может понадобиться их сила.
Обновлено: 13.02.2026