Араки Соскэ, всю жизнь проживший в общежитиях и впервые снявший квартиру в одиночку, столкнулся с жестокой реальностью.
Оказывается, чтобы выбрасывать мусор, нужно сначала вступить в квартальный комитет — «тёнайкай».
О существовании «тёнайкай» Араки Соскэ раньше слышал только в новостях. Это были традиционные соседские самоуправляемые организации, занимавшиеся всякой мелочью вроде поддержания чистоты в районе и организации культурного досуга жителей.
Вступив в комитет, нужно было не только платить ежемесячный взнос около тысячи иен, но и регулярно участвовать вместе со старичками и старушками в таких «значимых» мероприятиях, как уборка мусора и литературные чтения.
Араки Соскэ, которому было лень и жаль денег, разумеется, вступать не собирался.
И тут он обнаружил, что за мусорные площадки в его районе отвечал и содержал их на свои деньги именно квартальный комитет.
Если кто-то, не являющийся членом комитета, приходил выбрасывать мусор, его, конечно, не прогоняли, но каждый раз провожали презрительными взглядами — мол, взносы не платит, а пользуется.
Более того, выбрасывать мусор можно было только с шести до восьми утра, что для Араки Соскэ, часто работавшего по ночам, было равносильно запрету.
Вот почему он был вынужден посреди ночи пойти на «преступление».
Пока Араки Соскэ жалел себя, запыхавшиеся Фумия и Сёта вернулись в машину и с ненавистью уставились на него.
— Да этот парень просто отброс общества! Завтра же напишу рапорт… — недовольно проворчал Сёта.
Этот тип протащился так далеко посреди ночи, чтобы просто незаконно выбросить мусор, а они из-за него вспотели, как в бане, и до сих пор не могли отдышаться.
В этот момент кто-то тихонько постучал в окно со стороны водителя, где сидел Фумия.
Это была стройная девушка в красной куртке, белой короткой юбке и медицинской маске.
«Местная жительница? Мы кому-то помешали?»
Фумия, занятый тем, что пытался отдышаться, ещё не успел снять с лица очки духовной разведки.
Бросив на неё один взгляд, он замер с рукой, уже готовой опустить стекло.
— Семпай, что такое? Может, мне выйти и объяснить?
Сёта уже собрался выйти из машины, чтобы не привлекать внимание объекта и объяснить девушке, что они не какие-то подозрительные типы, как вдруг Фумия мёртвой хваткой вцепился в его руку.
Одновременно с этим большой палец Фумии начал легонько царапать тыльную сторону его ладони.
«Что это с семпаем? Неужели у него… такие наклонности? Может, отказаться?..»
Пока Сёта предавался сумбурным мыслям, он обернулся и увидел, что лоб Фумии покрылся бисеринками пота, а выражение лица стало неестественным.
Он тут же всё понял. Это кажущееся игривым постукивание по руке было азбукой Морзе.
Повторяющийся ритм сложился в его голове в латинские буквы, а затем — в два слова.
Кутисакэ-онна.
«Странность» второго уровня.
В отличие от мстительных духов, рождающихся после смерти человека, «Странности» появлялись из человеческой одержимости, из веры в их существование, и питались злобой как энергией.
Мстительные духи действовали, руководствуясь искажённым сознанием, в то время как у «Странностей» были свои, относительно механические, правила поведения.
Но в рамках этих правил «Странности» были невероятно сильны.
Обычный человек, не знающий их правил, не мог им противостоять. Даже элитным агентам, знавшим, как их одолеть, требовались определённые навыки, чтобы претворить теорию в жизнь.
Более того, теоретически, пока в сердцах людей живёт вера, «Странность» почти невозможно уничтожить, а даже если и уничтожить, она может возродиться.
Поэтому политика Девятого отдела в отношении «Странностей» заключалась в том, чтобы избегать прямого столкновения, пока не будут изучены все правила, а основным методом борьбы было запечатывание.
Кутисакэ-онна, «Странность» старой закалки, по какой-то причине в последний год снова начала появляться в разных частях Токио.
Легенда о «Женщине с разрезанным ртом» зародилась в Японии в восьмидесятых и, словно вирус, распространилась по большинству школ.
Кутисакэ-онна — женщина с длинными волосами в медицинской маске, которая спрашивает встречных: «Я красивая?»
Если ответить «да», она снимает маску, обнажая свой огромный, разрезанный до ушей рот, и снова задаёт тот же вопрос.
Если ответить «нет», она достаёт ножницы и разрезает рот жертвы так же, как у неё.
На форуме 2channel когда-то велись ожесточённые споры о том, как правильно отвечать на её вопрос, и существовали сотни версий.
Но толстая папка с делами в архиве Девятого отдела была жестоким доказательством того, что за все эти годы, как бы люди ни отвечали, большинству не удавалось избежать участи быть изуродованными огромными ножницами.
Надев на глаза очки духовной разведки, Сёта снова посмотрел на женщину.
В очках злоба выглядела как клубы чёрного дыма, и чем больше было этой злобы, тем сильнее было существо.
У обычных мстительных духов было лишь несколько таких струек дыма.
А сейчас женщину окружал такой густой чёрный туман, что его, казалось, можно было потрогать.
Сёта инстинктивно потянулся к оружию на поясе.
— Она пока не проявляет агрессии, нельзя её провоцировать. Зафиксированная максимальная скорость Кутисакэ-онны — тридцать метров в секунду. Если мы разовьём большую скорость, у нас есть шанс выжить… Пристегни ремень.
Быстро отдав распоряжение, Фумия опустил стекло и изобразил на лице типичную для японского дядечки добродушную улыбку:
— Чем могу вам помочь?
Возможно, из-за того, что окно машины было низко, женщина слегка наклонилась, поправила волосы и с кокетливой интонацией спросила их:
— Я… красивая?
Она говорила, как обычная проститутка из квартала красных фонарей, зазывающая клиентов.
«Вот оно. Правило Кутисакэ-онны. Вопрос, на который нет правильного ответа!»
Услышав этот вопрос жизни и смерти, воздух в машине, казалось, застыл.
Сёта замер с каменным лицом, не смея дышать, и восхищался своим семпаем, который умудрялся при этом улыбаться.
Фумия, сжав вспотевшей ладонью ручной тормоз, глубоко вздохнул и наугад ответил:
— В целом… да, но в деталях не очень…
Услышав такой ответ, женщина на мгновение замерла, а затем, изящно откинув волосы, медленно сняла маску.
«Ясно, как бы ты ни ответил, она всё равно будет действовать по „сценарию“».
— А так?..
В тот момент, когда Сёта уже смутно разглядел у неё за ушами тёмно-красные, запекшиеся струпья, Фумия со всей силы нажал на газ…
Раздался рёв мотора, и старенькая «Тойота», словно дикий мустанг, вылетела с парковки и, оставив за собой шлейф чёрного выхлопа, мгновенно исчезла в тихом переулке.
Оставшаяся на месте Кутисакэ-онна, в руке которой невесть откуда появились огромные чёрные ножницы, сделала шаг в их сторону.
И в этот миг её остановил чей-то развязный мужской голос:
— О, да это же Савада-сан! Только что с работы? Молочка не хотите?
Араки Соскэ в шлёпанцах, шортах и футболке с дружелюбной улыбкой и пакетом молока в руке как ни в чём не бывало шёл к ней.
Его привлёк рёв мотора.
Как любитель быстрой езды, он, услышав этот звук, даже успел мысленно восхититься мастерством водителя.
А потом он повернул голову и увидел мисс Саваду, одиноко стоящую посреди парковки.
Не успел он подойти к ней поближе, как мисс Савада с большим достоинством поклонилась ему, развернулась и быстрым шагом направилась обратно к дому.
— Эх, опять я её напугал? Чёрт, надо было надеть что-нибудь с длинным рукавом…
Опустив взгляд на свои голые руки и ноги, покрытые татуировками с непонятными символами, расстроенный Араки Соскэ случайно сжал в руке пакет молока, и белая жидкость брызнула во все стороны.
«Кстати, мисс Савада, которую привозят и увозят на чёрной машине и которая всегда возвращается поздно ночью… она, случайно, не в „службе эскорта“ работает?
Интересно, для соседей есть скидки?»
Обновлено: 23.01.2026