Глава 26 — Глава 26

— Здесь машины оказываются на кирпичах быстрее, чем ты успеешь обернуться, — пояснил он с мрачным смешком. — Лучше, чтобы тебя подбросили и забрали. — Справедливо, — ответил я, пожав плечами. — Послушай, Тони. Я знаю, ты хочешь пойти со мной, но мне будет достаточно, если ты просто нас представишь и уйдёшь. Я не... — Позволь мне сразу тебя остановить, — перебил Тони, качая головой. — Мой отец, может, и был ублюдком, но он успел научить меня паре вещей, прежде чем мать вышвырнула его задницу на улицу. Одно из этих правил гласило: никогда не посылай кого-то делать то, что не готов сделать сам. Я знаю, ты можешь постоять за себя, но я не отправлю тебя туда одного, тем более когда я могу помочь сохранить спокойствие. Я знаю многих из этих людей, и многие из них знают меня. Я тяжело вздохнул, снова прикусив губу. Помолчав мгновение, я наконец принял решение. — Тони, я скажу тебе кое-что, и я не хочу, чтобы ты задавал вопросы, — сказал я, одарив его, как я надеялся, строгим взглядом. — Если всё полетит к чертям и ты услышишь совсем рядом женский голос, говорящий, куда идти или что делать, постарайся её послушаться. Он открыл рот, явно желая спросить, о чём я говорю. К счастью, он, казалось, уловил мой невербальный намёк, прежде чем успел что-то сказать. Он вздохнул и кивнул. — Ладно, Арканум, я попадал в передряги достаточно часто, чтобы узнать этот тон «тебе лучше об этом не знать», — сказал он, понимающе кивая. — Я сделаю, как ты сказал, пока буду в состоянии. Мы прождали на парковке ещё десять минут, пока, наконец, из прохода между двумя соседними зданиями не вышел мужчина. Он был стар, может, лет под восемьдесят, с жутким шрамом вдоль челюсти, приличная часть которой отсутствовала. Рана явно была очень старой — что-то, что потенциально можно было бы исправить сложной пластической операцией. Или магией. — Тони, — просто сказал мужчина грубым голосом, искажённым из-за повреждения рта. — Это они? — Да, Грегори, это они, — ответил он. — Как ты держишься? — Зависит, — произнёс он, оглядывая меня с ног до головы. — От того, не вешает ли он лапшу на уши. — Я могу продемонстрировать? — предложил я, и взгляд мужчины при этом предложении стал ещё более тяжёлым. — Будет больно? — Нет, но вы можете почувствовать странные фантомные ощущения, в зависимости от того, что я исцеляю, — объяснил я. — Блядь... Давай. Я кивнул мужчине, шагнул ближе и протянул руки. Сначала я наложил диагностическое заклинание, потому что, хотя я видел его лицо, больше ничего разглядеть не мог. Когда сканирование завершилось, мне пришлось подавить вздох. Мужчина разваливался на части. Суставы отказывали, кости слабели, мышцы атрофировались от плохого питания, плюс довольно серьёзное повреждение печени. Он один переплёвывал половину случаев, которые я лечил в группе Джона. — Это может занять несколько минут, — объяснил я, сделав небольшую паузу. — И будут те самые фантомные ощущения. Я поддерживал заклинания почти пятнадцать минут, медленно облегчая большинство его застарелых травм, исправляя множество повреждений, вызванных недоеданием и пьянством. Однако полностью убрать всё не удалось. Всё это было слишком старым, чтобы просто стереть, особенно повреждения лица. Тем не менее, мне удалось значительно облегчить его страдания, исправив изрядное количество внутренних и внешних повреждений. Я смог восстановить значительную часть его челюсти, заново вырастив и вылечив несколько зубов, а затем заставил кожу вокруг раны смягчиться и срастись. Его челюсть, вероятно, никогда не будет выглядеть как прежде, и невозможно было не заметить, что когда-то этот человек сильно пострадал. Но теперь шрамы стали намного светлее, а дыра в челюсти исчезла. Честно говоря, это выглядело так, будто он перенёс обширную корректирующую операцию, когда всё наконец закончилось. Когда я закончил, мужчина потратил несколько минут, заново знакомясь со своим телом. — Чертовски хорошая работа, — сказал он, прежде чем резко развернуться и уйти. Когда он ушёл, я повернулся к Тони с растерянным выражением лица. — Он немногословен, — объяснил тот, пожав плечами. — Почти уверен, что мы должны идти за ним. Оглянувшись, мы увидели, что Грегори уже пересёк улицу, так что нам пришлось поспешить, чтобы догнать теперь уже гораздо более прыткого мужчину, пока он не свернул за угол и не исчез. Мы следовали за ним ещё несколько минут, пока он наконец не привёл нас к паре складов, спрятанных за несколькими другими зданиями. Вокруг ходило довольно много людей, кто-то сидел на ящиках и коробках, разговаривая или работая. Это походило на миниатюрную общину: люди убирались, ухаживали за зданиями и занимались другими делами. Мы быстро привлекли внимание толпы: люди сначала замечали Грегори, видели, что он исцелён, а затем переводили взгляды на Тони и меня. Конечно же, старик проигнорировал всех, ведя нас внутрь меньшего из двух складов. Внутри склада царил удивительный порядок: палатки и брезент использовались для разделения индивидуальных пространств, где жили люди. Осмотревшись внимательнее, я заметил гирлянды огней, свисающие с потолка и протянутые между столбами и проходами, освещая интерьер. Честно говоря, это было впечатляющее устройство, особенно учитывая состояние района снаружи. Вместо того чтобы водить нас к раненым, как это делал Джон, Грегори, казалось, не терпелось спихнуть нас на кого-то другого. Видимо, найдя молодого мужчину, вероятно, моего возраста, он решил передать нас ему. Молодой человек был на несколько дюймов выше меня, с короткими каштановыми волосами, тёмно-карими глазами и лёгкой щетиной на лице. Грегори быстро сказал новому знакомому несколько тихих слов, после чего похлопал его по плечу. Затем он ушёл, развернувшись и удалившись без предупреждения. Прежде чем мы успели даже поблагодарить его, он уже растворился в толпе, исчезнув за считанные секунды. Мы мгновение смотрели ему вслед, прежде чем молодой человек усмехнулся, покачав головой. — Извините, Грегори бывает... немного напряжённым, когда волнуется, — сказал мужчина, протягивая руку для рукопожатия. — Меня зовут Чарльз. Я ответил на рукопожатие, стараясь ничего не сломать, и оглядел собирающуюся толпу. Бросив взгляд на Тони, я снова посмотрел на Чарльза. — У нас сложилось впечатление, что Грегори поможет нам помочь людям в лагере, — сказал я, и мужчина понимающе кивнул. — Знаю, не волнуйтесь, — сказал мужчина с лёгкой улыбкой. — Судя по всему, он вас проверял. Так он сообщил мне, что вы прошли проверку. Поздравляю. — Надо было догадаться, — тихо пробормотал Тони себе под нос у меня за спиной. — Он выглядел хорошо, — сказал Чарльз, проигнорировав комментарий Тони и пристально посмотрев на меня. — Вы можете исправлять такие вещи, как его лицо? Я потратил несколько минут, вводя его в курс дела: что именно я могу исцелить, в чём могу помочь, а с чем ничего не могу поделать. Он внимательно слушал, впитывая каждое слово, и в конце кивнул. — Хорошо, если то, что вы говорите — правда, здесь довольно много людей, которым вы могли бы помочь, — сказал он. — Вы готовы ходить по жилищам людей, или нам нужно приводить их к вам? — Отведите меня к тем, кому тяжело или кто не может двигаться, — просто ответил я. — Когда закончим с ними, можно будет организовать очередь для тех, кто способен ходить сам. — Звучит как план. Ларс! Крик застал меня врасплох, но если Чарльз и заметил это, то ничего не сказал. Парень, вероятно, на несколько лет моложе меня, стоявший в стороне, быстро поднялся и подбежал к нам. — Мне нужно, чтобы ты занялся этим, — объяснил Чарльз. — Я буду ходить с Арканумом, отводить его к людям, которым нужна помощь. — Будет сделано, Босс, — ответил Ларс с серьёзным кивком. Чарльз кивнул и вручил мужчине — кто бы мог подумать — планшет с зажимом, прежде чем повернуться ко мне и жестом указать назад, туда, откуда мы пришли. — Тогда начнём.