Она поморщилась от этих слов, и остаток пути молчала. Наконец мы дошли до той же двери, через которую я вошел со Штурмом. Мы остановились, и Мисс Ополчение протянула мне пару визиток.
— Одна из них для связи с людьми, с которыми ты можешь обсудить свою верификацию, если что-то пойдет не так, — объяснила она. — Другая — линия героя Штурма. Он хотел, чтобы она была у тебя. Имей в виду, это не общедоступный номер.
Я на мгновение замер, прежде чем протянуть руку и взять обе карточки, сунув их в один из своих многочисленных карманов.
— Спасибо, Мисс Ополчение, — сказал я, пожимая ей руку и стараясь не раздавить её своей усиленной силой. — Жаль, что этот день прошел именно так, но я уверен, что в будущем мы будем шутить об этом. Ну, или по крайней мере Штурм будет.
Это вызвало у нее улыбку — открытые части ее лица изменились достаточно, чтобы я мог это понять. Попрощавшись в последний раз, я вышел за дверь в вестибюль. Быстро оглядевшись, я направился к выходу и вышел на улицу.
Имея внезапный избыток времени, я испытал искушение попробовать свои силы в шопинге, но вместо этого решил, что будет лучше отправиться в патруль. У меня оставалось около шести часов до того, как закончится действие моего поглощения, и, поскольку я уже был в форме, можно было приступать к делу прямо сейчас.
— Ладно, Алья, почему бы тебе не рассредоточиться, — пробормотал я себе под нос. — Начинай искать что-нибудь интересное.
Я почувствовал ее согласие, когда она отделилась, распространяя свое присутствие на огромную территорию вокруг меня. По всей вероятности, она ничего не найдет, особенно так близко к штаб-квартире СКП. Скорее всего, мне придется преодолеть приличное расстояние, прежде чем я окажусь в достаточно неблагополучном районе.
Я быстро сотворил заклинание марафона, позволяя приливу выносливости наполнить меня, и перешёл на бег трусцой, направляясь на север к Докам. Моё последнее патрулирование проходило в «плохих» районах Даунтауна, ближе к западу, где держала территорию И88. Сегодня я решил пробираться вдоль северной стороны, ближе к Южным Докам. Мне потребовалось около двадцати минут, чтобы добраться до нужного района и по-настоящему начать патруль.
В итоге я обошел весь район, потратив часы на бег и ходьбу. Всё это время, даже с помощью Альи, я не видел почти ничего. Один раз я спугнул каких-то парней, заглядывавших в машину, которая явно им не принадлежала. Я был бы рад этому больше, если бы не уверенность, что как только я уйду, они разобьют окна и заберут всё ценное, что есть внутри.
Ещё я помог паре потерявшихся детей, которые уверяли родителей, что будут рядом, а сами убежали и заблудились. Их родители были очень рады, когда я с помощью Альи привёл их обратно. Я тоже был рад, так как не мог представить, что эта ситуация закончится хорошо, особенно учитывая, что уже темнело. До заката оставалось ещё пара часов, но времени было слишком мало, чтобы чувствовать себя спокойно.
Я уже наконец направлялся домой, а точнее, возвращался туда, где оставил свою гражданскую одежду, чтобы переодеться, когда услышал голос сверху.
— Маг! Притормози.
Я нахмурился и обернулся, подняв взгляд, чтобы увидеть Великую Славу, спускающуюся с небес. Когда она приблизилась, я заметил на её лице борьбу чувств. Она оглянулась на людей, которые остановились поглазеть на нас обоих.
— Вообще-то, Арканум, — сказал я, проследив за её взглядом. — Чем могу помочь?
— Ничем, просто заметила тебя, когда пролетала мимо, — объяснила она. — Но... может, мы могли бы поговорить где-нибудь наедине?
Я посмотрел на наблюдателей, нахмурившись из-за полного отсутствия приватности. Я уже собирался спросить, куда бы она хотела пойти, когда Алья прошептала мне на ухо:
«На крыше, там чисто», — сказала она, подталкивая меня ветром и указывая на ближайшее здание. Заметив то, на что указывала моя напарница, я кивнул в ту сторону.
— Встретимся наверху, — сказал я, прежде чем шагнуть в переулок.
На ходу я сотворил относительно быстрое заклинание: двойные голубые ленты скользнули по моей руке, подобно тому, как работало заклинание марафона, только лент было меньше, и все они спустились к моим ногам.
— Вер мэ альтиус, — пропел я, прежде чем подпрыгнуть. Заклинание усилило мой прыжок значительно, гораздо сильнее, чем я ожидал. — Воу!
Я перелетел через свою цель — низкую пристройку более крупного здания, куда направил Великую Славу. В итоге я покатился кубарем, так как перелетел лишнее, предполагая, что мне придётся подтягиваться, а не перемахнуть через нижний этаж целиком.
— Какого хрена? — тихо произнёс я, вставая и отряхиваясь. — Что это, чёрт возьми, было?
— Твоя сила увеличена, — заметила Алья. — Ты и так мог прыгать гораздо выше обычного.
— А заклинание только усилило это, — пробормотал я, кивнув. — Ладно, давай попробуем ещё раз.
Я быстро сотворил заклинание снова, разбежался по нижней секции крыши и прыгнул, сильно оттолкнувшись. Сочетая мою усиленную силу и бафф на ногах, я легко преодолел край, приземлившись на плоскую крышу. На этот раз, однако, я был готов и мягко приземлился на крышу с ухмылкой на губах. Мне действительно нужно пересмотреть свой бег. Если есть способ использовать мою усиленную силу во время бега...
— Всё в порядке?
Я обернулся и увидел Великую Славу, парящую в дюжине футов от меня. Она легко коснулась крыши, разглаживая юбку и глядя на меня с поднятой бровью.
— Да, всё ещё привыкаю к силам, знаешь ли, — объяснил я, и она понимающе кивнула.
— О, и не говори. Сколько телефонов я переломала, когда только получила свои, — ответила она, качая головой. — Трудно контролировать себя иногда, правда?
— Знакомо, — сказал я, тихо усмехнувшись. — Так... о чём ты хотела поговорить?
— Я... ну, я хотела извиниться, — сказала она, потирая руку — вылитая смущённая девочка-подросток, в основном потому, что она ею и была. — Я вроде как испортила наше первое общение, а потом... ну, у Эми случился срыв...
— Срыв? — спросил я, стараясь, чтобы моё беспокойство было слышно, раз уж она не видела моего лица. — Она в порядке?
— Она... ну, она притворяется, что в порядке, — призналась она, нахмурившись. — Хотя она сейчас не самая большая твоя фанатка. Думаю, что-то в тебе её очень сильно задело. Что совершенно не твоя вина! Я просто... Она...
Я оглядел крышу, заметил неподалёку блок кондиционера, подошёл к нему и сел, жестом приглашая её продолжать.
— Расскажи мне, что случилось. Может, я и не смогу помочь, но, по крайней мере, выслушаю.
Видимо, я стоял у основания рушащейся плотины, потому что Великой Славе требовалось лишь моё разрешение, чтобы открыть шлюзы на полную катушку. Девушка начала говорить и не останавливалась несколько минут. Могу лишь предположить, что она не собиралась быть настолько откровенной, но увлеклась моментом, потому что в конце концов она остановилась, чтобы перевести дыхание, и замерла. Она объясняла, как Эми снова тайком выбиралась по ночам в больницу, когда, казалось, осознала, как много она выбалтывает.
— Расслабься, — сказал я, поднимая руки. — Я никому ничего не скажу. Да и кто мне поверит?
Она нервно рассмеялась, прежде чем покачать головой.
— Я просто не знаю, что сказать, — призналась она. — Она настаивает, что ничего не изменилось, а это значит, что я была ужасной сестрой и не замечала, что она работает на износ, потому что думала, что это всё, на что она годна.
— А что насчёт твоих родителей? — спросил я. — Ты указывала им на это?
— Ну, у папы... есть кое-какие проблемы, — сказала она, покусывая губу. — И я думаю, мама может быть частью проблемы?
— Что ты имеешь в виду? — спросил я, выпрямляясь.
— Мама... очень напористая, — призналась она. — И это она подтолкнула Эми стать волонтером в больнице с самого начала. Я боюсь, что из-за этого у неё может сложиться неправильное представление.
Я обдумал её слова, прокручивая их в голове долгую минуту. В конце концов, я кивнул.
— Хочешь совет?
— ...Хуже не будет?
— Ну... не могу сказать, что знаю достаточно, чтобы предложить простое решение, но скажу так... — я замолчал, чтобы перестроить мысли, прежде чем продолжить. — Иногда лучший ответ — это выложить все карты на стол. Похоже, твоей сестре нужна помощь, и ты, возможно, одна из немногих, кто это заметил. Так помоги заметить другим. Как и ты, они не смогут помочь, если не будут знать. Ты удивишься, на что способно простое общение.
Юная девушка, одетая в бело-золотой суперкостюм и золотую диадему, парящая в нескольких дюймах над землёй, закусила губу и кивнула.
— Наверное? Я просто волнуюсь... Я волнуюсь, что этого будет недостаточно, — открылась она. — Что я расскажу родителям, а они ничего не сделают.
Я откинулся назад, широко раскрыв глаза от этого заявления. С одной стороны, это могло быть просто страхом тревожного подростка, боящегося, что людям нет до него дела. С другой стороны, это могло быть признанием чего-то гораздо худшего.
— Ну... если так, то иди выше по цепочке.
Теперь она смотрела на меня с недоумением от моих слов. Я поднял руку, чтобы остановить неизбежный вопрос.
— Когда ты говоришь учителю, что есть проблема, а он ничего не делает, ты идёшь к другому учителю. Когда они ничего не делают, ты идёшь к директору, — объяснил я. — Когда он ничего не делает, ты идёшь к начальству выше. Если и они ничего не делают, а проблема достаточно серьёзна, ты звонишь в полицию. Если ты говоришь кому-то что-то, о чём они обязаны позаботиться, а они это игнорируют...
— Я иду выше по цепочке, — повторила она, нахмурившись. — Тётя Сара, может быть?
— Я не знаю, Великая Слава, я многого не знаю об этой ситуации, — признал я. — Тебе придётся полагаться на собственное суждение.
— Я... да, хорошо, — сказала она с кивком, и, казалось, обрела уверенность, когда в её голове сформировался план. — Я... Спасибо, что выслушал. Я просто хотела извиниться, но...
— Эй, я рад, что смог помочь, — сказал я с улыбкой, хотя мимоходом отметил, что она её не видит. — Надеюсь, всё образуется.
— Я тоже, — сказала она с торжественным кивком, доставая телефон. — Мне пора. Уже поздно. Ещё раз спасибо.
Она помахала рукой, прежде чем взмыть в воздух, поднялась над зданиями и рванула прочь с довольно впечатляющей скоростью, оставив меня на крыше смотреть ей вслед. Я не мог не покачать головой, провожая её взглядом.
Обновлено: 22.01.2026