Её голос дрожал. Ведь Цзы Сан был Божественным посланником, а в этом мире любое неподобающее поведение перед лицом божества считалось тяжким грехом. Даже Наследный принц, совершивший такое, был бы приговорён к смертной казни, и народ только ликовал бы.
Служение Божественному посланнику было делом тонким, о котором можно лишь догадываться, но нельзя говорить вслух. Хотя знатные семьи втихомолку пытались подкладывать людей на ложе Цзы Сана, это навсегда оставалось непроизносимым табу.
Особенно для такого чистюли и самовлюблённого человека, как Цзы Сан. Для него мысленное осквернение равносильно тому, что его облили грязью, не говоря уже о реальных попытках соблазнения.
Как и следовало ожидать, отвращение на лице Цзы Сана было написано крупными буквами:
— Грязная мерзость. Естественно, такое не должно оставаться в этом мире.
Чжао Юйю чуть не расплакалась.
Её охватил ужас. Хорошо, что она, хоть и старалась угодить Цзы Сану, но не переходила границ. Иначе её бы скормили рыбам, и даже сотни пилюль Возвращение души не помогли бы.
Видимо, это была его красная линия.
Чжао Юйю поклялась про себя: отныне быть осторожной, держаться строго, сделать своей целью завоевание его расположения, действовать чисто, с непорочными помыслами, ни на йоту не переступать границ и не допускать дурных мыслей. Стремиться тронуть Цзы Сана искренностью, повысить его счастье, удовлетворённость и наполненность, чтобы добиться максимума в шкале уровня симпатии и выполнить свою миссию.
Чжао Юйю воодушевилась и поставила перед собой великую цель: раз нельзя завоевать его как возлюбленного, значит, придётся растопить его сердце безграничной материнской заботой!
Главное — заполучить максимум симпатии. Если один путь закрыт, всегда найдётся другой.
И тут её взгляд на Цзы Сана внезапно наполнился нежной материнской любовью.
Цзы Сан почувствовал нечто странное в её взгляде.
На следующий день небо постепенно светлело под крики чаек, а прибой приносил солёный бриз. Серо-голубые небеса бледнели, словно выцветшая одежда.
Солнце лишь показало край над горизонтом; оранжевый рассвет превратил линию моря в тёплое белое сияние, придав холодным водам оттенок нежной страсти.
Обычно тихий причал городка был переполнен людьми. Огромное судно, прибывшее прошлой ночью, уже ждало у пристани Сюйюду.
Чжао Юйю подняла голову, разглядывая пятипалубного гиганта длиной более сорока чжанов, по размерам сопоставимого с авианосцем. Это явно не обычное торговое судно, которое можно было подготовить на скорую руку. Видимо, Цзы Сан изначально планировал отплытие.
На нижней палубе гребцы и рабочие, на второй — слуги, на третьей — стража в синих одеждах, на четвёртой — Чёрные доспешники. Пятая палуба состояла из одной просторной каюты, предназначенной исключительно для Цзы Сана.
Кроме Чжао Юйю и обычных слуг Божественного посланника, попасть на верхнюю палубу можно было, лишь пройдя множество проверок. Везде патрулировали Чёрные доспешники и стража, делая корабль неприступной крепостью.
Под крики гребцов и шум ветра в восьми парусах огромное судно торжественно вышло в открытое море.
Цзы Сан не выносил морского запаха, поэтому, поднявшись на борт, заперся в каюте и не выходил. Чжао Юйю же радовалась, как птичка.
Впервые в жизни она плыла на таком корабле; даже по современным меркам это был бы роскошный лайнер. Полдня она бегала по палубам, а затем вышла подышать свежим воздухом.
Ей нравился лёгкий солоноватый бриз, будто вместе с солнечными лучами проникающий в глубь изумрудных вод, где среди кораллов резвились стайки рыб, создавая фантастическое зрелище.
Однако даже самый сильный восторг угас после нескольких дней однообразного морского пейзажа.
Море — не суша. Хотя и там приходилось путешествовать, но хотя бы под ногами была земля, вокруг — разные пейзажи, цветы, птицы, порхающие бабочки и опадающие листья.
А здесь только вода. Бескрайняя серо-зелёная вода, словно покрытая тиной старая лужа. Спокойная, унылая, день за днём без изменений. Лишь в солнечные дни море играло разными красками, а в обычные оставалось серо-зелёным.
Чжао Юйю сидела на краю палубы, болтая ногами, и смотрела на море, простиравшееся до горизонта. Как и её жизнь, казавшаяся предсказуемой.
Ей было скучно, но в то же время она цеплялась за эту жизнь. Скука была настоящей, но за кажущимся спокойствием неба часто скрывается буря, а за простыми днями — неожиданные повороты.
В душе Чжао Юйю шевелилось смутное беспокойство, но объяснить его она не могла, лишь вздохнув.
Может, после стольких покушений такая тишина казалась неестественной? Так она утешала себя.
Вдали раздался крик журавля. Чжао Юйю подняла голову и увидела в облаках красношапочного журавля с чёрно-белым оперением. Заметив её, птица с криком спикировала вниз, почти коснулась борта, затем резко взмыла вверх, оставив после себя лишь ветер, и улетела, бросив в руки Чжао Юйю розовый цветок.
Близилась зима, становилось холодно, и этот нежный розовый цветок особенно ярко выделялся на фоне серо-зелёного моря, словно луна, поднявшаяся над серой землёй.
Романтично и трогательно.
Не ожидала, что Сяо Бай, журавль, так понимает девичьи сердца.
Чжао Юйю, получив цветок, сразу расцвела. Размахивая веточкой, она побежала по палубе, а затем, подняв подол, весело помчалась в каюту. Её юбка развевалась на поворотах лестницы, словно цветущие персиковые ветви.
— Божественный посланник, взгляните!
Вернувшись в комнату, она с восторгом показала цветок Цзы Сану, но обнаружила, что окно распахнуто настежь, на подоконнике — капли крови, а морской ветер разгонял аромат благовоний.
Обновлено: 21.01.2026