Чжао Юйюй сама себе поражалась. Упустила идеальный шанс!
Какое разочарование, какая досада!
Она — полная бездарность!
При этих мыслях она снова застонала, закрыв лицо руками.
Цзы Сан: ...
Конечно, Чжао Юйюй не могла раскрыть свои истинные чувства. Она лишь притворно всхлипнула и жалобно проговорила:
— Эта ничтожная служанка просто чувствует, что вчера, когда была опасность, она спала и не смогла защитить Божественного посланника. Это непростительная халатность... Если бы с вами что-то случилось, я бы никогда себе этого не простила.
Цзы Сан, услышав её переживания, лишь покачал головой и снова взялся за книгу:
— Мне ещё рано нуждаться в твоей защите.
Чжао Юйюй надула губы:
— Пусть я и не умею сражаться, но это же проявление моей преданности вам, Божественный посланник.
— Ладно, если ты действительно так предана, закончи одежду до того, как мы сядем на корабль.
Чжао Юйюй удивилась:
— Корабль?
Цзы Сан пояснил:
— Когда доберёмся до Сюйюду, поплывём морем к Яошань.
— Но разве Яошань не находится на севере, среди заснеженных гор? Зачем тогда плыть морем?
Цзы Сан улыбнулся:
— Морской путь хоть и дольше, но надёжнее.
Надёжнее?
Чжао Юйюй задумалась, решив, что всё поняла.
Сухопутный маршрут сложен: горные перевалы, ядовитые чащи — возможно, времени уйдёт не меньше, чем на море.
К тому же враги скрываются в тени, и ночью, когда все устали, легко попасть в засаду. Людей будет только меньше.
А на море — простор, видно далеко. Не то что засаду — догнать корабль в открытых водах почти невозможно.
С достаточным запасом стрел врагам будет не подступиться, не говоря уже о том, чтобы прорваться сквозь ряды Чёрных доспешников к Цзы Сану.
В последующие дни ничего примечательного не происходило.
Попытки покушений продолжались, и поначалу Чжао Юйюй тайно волновалась и надеялась проявить себя.
Но эти наемники просто не умели пользоваться шансами! Ни разу не добрались до Цзы Сана!
То их ловили Чёрные доспешники, то случались какие-то неожиданности.
Однажды Цзы Сан устал от кареты и остановился у реки отдохнуть, разложив шезлонг на берегу. Кроме Чжао Юйюй, рядом никого не было.
Место идеальное для нападения: горы со всех стороны, густой лес.
Вот он, шанс! Стоит только наемникам появиться, она бросится защищать Цзы Сана — и уровень симпатии подскочит!
И точно: группа нападающих вступила в схватку с Чёрными доспешниками, и один из них почти прорвался к Цзы Сану. Чжао Юйюй крикнула:
— Божественный посланник, осторожно! — и заслонила его собой.
А в следующее мгновение... нападающего утащил белый журавль.
Да-да, буквально в двух метрах от Цзы Сана его шмыг — и утащили.
Чжао Юйюй онемела.
С тех пор она оставила мысли о геройских подвигах и сосредоточилась на шитье. Теперь, когда заместитель командира Чёрных доспешников орал Охранять! Нападение!, она даже бровью не вела.
Ха, и эти люди называют себя наёмными убийцами? Жалкие ничтожества.
Гораздо больше её раздражал Цзы Сан. Этот капризный баловень в последнее время был в прекрасном настроении и то и дело вносил правки в одежду. Приходилось переделывать снова и снова.
Между скрежетом зубовным от нелепых требований заказчика и подобострастной улыбкой работника ей удалось относительно спокойно прожить месяц.
К тому времени, когда они добрались до Сюйюду, Чжао Юйюй наконец закончила работу.
В приморском городке огромное багровое солнце медленно опускалось за мачты в гавани, отражаясь в воде золотыми бликами. Карета остановилась у постоялого двора.
— Фух...
Чжао Юйюй выпрыгнула из кареты, разминая плечи, и вдохнула свежий воздух полной грудью.
После месяца в дороге наконец можно было отдохнуть.
Городок был небольшим, раскинувшимся вдоль берега. На горизонте волны, ослепительно белые от заката, разбивались о поверхность моря, превращая золотое отражение солнца в сверкающие осколки.
Над волнами чайки кружили, выстроившись в линию на фоне огромного оранжевого диска, и летели к берегу вместе с приливом.
В отличие от мягкой зелени гор и спокойных рисовых полей, море дарило ощущение бескрайнего простора. Ветер, пролетевший сотни ли над водой, уносил с собой тревоги и печали. Но ветру было всё равно. И морю тоже.
Скоро наступит ночь, и только утром можно будет отплыть. В городке первым делом нужно было устроиться на ночлег.
Такой изнеженный лентяй, как Цзы Сан, конечно же, не стал бы сам убирать комнату. Хотя слуги уже заранее освободили гостиницу в городке, осмотрели и подготовили помещение, Чжао Юйю всё же лично перепроверила всё. Она опасалась, что охрана, не зная привычек Цзы Сана, устроит всё неподобающим образом, и тогда капризный господин снова разозлится и начнёт всех мучить.
Одеяло нужно было заменить на шёлковое, постель на тонкую кашемировую, занавески на серебристую рыбью чешую, разделительные занавески с нефритовыми бусинами, ширму из шёлка с вышитыми серебряными листьями банана, стулья обязательно из ароматного сандалового дерева. Не говоря уже о чашках, тарелках и палочках, которые должны быть из резного серебра высшего качества. Даже ночной горшок должен был быть серебряным. По углам комнаты нужно расставить фигурки разных животных: лису, журавля, обезьяну, собаку, кошку, свинью, овцу. Ни одна не должна отсутствовать, иначе капризному господину не будет чувства дома.
Когда всё было готово, солнце уже полностью скрылось за морем. Вокруг стало темно, а синевато-туманное небо и фиолетово-мрачная морская гладь наполнили воздух лёгким солоноватым запахом.
Чжао Юйю зажгла ароматные палочки с запахом груши и Лунь-линь, затем насыпала в наполненную горячей водой ванну лепестки цветов и капнула несколько капель розового масла. После этого она спустилась вниз, чтобы почтительно пригласить Цзы Сана выйти из кареты.
Обновлено: 21.01.2026