К тому же, Фухэ шэньши находился в расцвете юности. Если удастся заслужить его благосклонность и получить похвалу перед императором, то взлёт по карьерной лестнице будет гарантирован.
Хотя ходили слухи, что Божественный посланник не доживёт до двадцати лет, пожертвовать одной дочерью ради славы всей семьи считалось выгодной сделкой. Даже многие знатные девушки после многолетнего обучения и промывки мозгов шли на это добровольно.
Поэтому все знатные семьи изо всех сил старались устроить своих дочерей во внутренний зал.
Чжао Юйюй, разобравшись в ситуации, тоже начала беспокоиться.
Если сегодня она не станет служанкой внутреннего зала, то с её статусом у неё не будет никакого шанса сблизиться с Цзы Санем.
Подумав, что её первая миссия закончится провалом и её запрут в тёмной комнате, Чжао Юйюй тут же ощутила прилив решимости.
Нет, ей нужно выделиться.
Однако, перерыв всю комнату, Чжао Юйюй не нашла ни красивых украшений, ни нарядов; только несколько сменных платьев служанки и не самые качественные заколки.
Как объяснила система, её отец был честным чиновником и денег у него было немного, а она, будучи незаконнорожденной, и вовсе была бедной.
Остальные девушки тщательно готовились к отбору, а у неё не было ни красивой одежды, ни украшений, и её легко могли просто не заметить среди толпы.
В итоге Чжао Юйюй придумала гениальный план.
Если у неё не было денег на наряды и украшения, она решила пойти другим путём и сделать ставку на рост.
Обычные знатные барышни одевались скромно и сдержанно, а Чжао Юйюй заплела свои волосы в два высоких «заячьих ушка», украсив их пушистыми аксессуарами и косичками с цветами османтуса. Получилось высоко и мило. Затем она набила обувь несколькими слоями стелек, а платье служанки визуально удлиняло силуэт. В итоге получилась высокая «девушка-кролик» с ярким контрастом.
Чжао Юйюй осталась довольна результатом; по крайней мере, её точно не затмят в толпе.
Хех, вот это я умница.
Пока она восхищалась собственной гениальностью, все уже дошли до дворцовых ворот.
По обеим сторонам Длинной улицы у ворот толпились горожане, жаждущие увидеть Божественного посланника. Перед воротами выстроились все служащие Фэнсян-гуна.
На повороте улицы показались два знамени с перьями. Их несли двое слуг в даосских одеяниях с белыми журавлями, с волосами, собранными в нефритовые венцы. За ними шли двое юных послушников с фонарями, а далее — два ряда стражников в синих даосских одеяниях, верхом на лошадях и с мечами за спиной, выглядевших весьма внушительно.
Чжан ма-ма тихо прошептала:
— Стойте смирно, экипаж Божественного посланника приближается.
Услышав это, все мгновенно замолчали, опустили глаза и замерли в ожидании, соблюдая правила.
Вскоре под крики толпы, восклицающей «Божественный посланник!», экипаж медленно подъехал ко дворцу.
Люди, стоявшие у ворот, опустили головы и разошлись, организованно разделившись на две группы по бокам от ворот, освобождая дорогу.
Когда экипаж проезжал мимо, все опустились на колени. Чжао Юйюй, следуя примеру, тоже встала на колени.
Перед глазами мелькали чёрные сапоги на белой подошве, края синих одеяний и цокот копыт.
Огромные колёса медленно катились по каменной мостовой; каждое было почти в половину человеческого роста.
Чжао Юйюй, чтобы выделиться, сделала высокие пучки на голове, которые теперь давили вперёд, отчего шея быстро затекла.
Боясь испортить причёску, она слегка приподняла голову.
Подняв глаза, она увидела резную карету, проезжавшую мимо.
Её везли восемь лошадей. Экипаж был необычной формы: не прямоугольный, а круглый, вырезанный из цельного куска сандалового дерева, покрытый резной белой нефритовой основой с парой журавлей, окружавших сиденье.
На основании лежал ковёр из оленьей шкуры бело-коричневого цвета, а по углам свисали прозрачные занавеси, расшитые чешуйками.
За ними угадывалась фигура человека.
Он был одет в пурпурное одеяние с вышитыми золотом журавлями и облаками — наряд, который должен был выглядеть возвышенно и благородно. Но белый плащ из журавлиных перьев с пурпурными бусинами, ниспадавший, как крылья, и длинные волосы, не собранные в даосский пучок, а свободно струящиеся по ковру, придавали ему вид скорее роскошного аристократа, чем отрешённого от мира монаха.
Одна прядь волос была заплетена в косу и лежала на груди, на ухе сверкала золотая подвеска с журавлиным пером, а на левом ухе болталась нитка пурпурных бусин.
Он непринуждённо откинулся на спинку сиденья, согнув одну ногу, в белых сапогах с серебряной вышивкой, небрежно поставленных на роскошный ковёр. Одна рука лежала на колене, другая опиралась на подлокотник, поддерживая слегка наклонённую голову. На длинных изящных пальцах сверкали массивные кольца с сапфирами, а на запястье виднелись две нитки пурпурных нефритовых бус; всё это выглядело невероятно богато.
Скорее князь из знатного рода, чем аскетичный даосский отшельник.
Внезапно порыв ветра развеял занавеси, открыв его профиль.
Чжао Юйюй застыла на месте.
Это было лицо, которое невозможно забыть.
Одна половина была в тени кареты, другая — залита золотистым светом. На границе света и тени солнечные лучи очертили его профиль золотым сиянием: от лба к переносице, вдоль тонких губ до резко очерченного подбородка.
Рядом скакал стражник в синем одеянии, что-то ему сказав. Уголки его губ слегка приподнялись, а длинные ресницы, опущенные вниз, в мягком солнечном свете казались крыльями золотой бабочки, взволновавшей тихую воду.
Обновлено: 21.01.2026