Глава 64 — Глава 64

Когда Сусу пришла в сознание, за окном уже рассвело. Постель под ней была мягкой, и даже не открывая глаз, она поняла, что покинула подземелье. Осмотревшись, она убедилась, что вернулась в Зал Чэнцянь. На запястье чувствовалось какое-то ограничение. Взглянув на руку, она обнаружила прозрачную веревку, которая приковывала ее к императорскому ложу. Сусу: «...» — Не пытайся вырваться, это Слабая вода, — отозвался Гоуюй. Тогда Сусу спокойно улеглась обратно. В постели она была одна, Таньтай Цзинь куда-то ушел. — Вчера ночью он принес тебя на руках, долго смотрел на тебя с недобрым видом, как сумасшедший, а напоследок связал тебя Веревкой из Слабой воды, — рассказал Гоуюй. Сусу опустила веки и поджала губы: — Терпеть это не могу. В прошлый раз из-за Веревки из Слабой воды она ничего не могла поделать, когда на нее наложили Технику марионетки, что привело к гибели Сяо Линя. Гоуюй знал об этой ране в ее сердце, поэтому не знал, как ее утешить. Побег Пан Ичжи был для Таньтай Цзиня подобен удару по самому больному месту, не говоря уже о том, что ради его спасения Сусу еще и избила самого Таньтай Цзиня. Хозяйка и слуга молчали. Спустя некоторое время вошла служанка с подносом: — Позвольте мне помочь вам с трапезой. — Нет аппетита, — ответила Сусу. Служанка с суровым видом произнесла: — Его Величество сказал: когда вы начнете есть, тогда и Старая госпожа Е сможет поесть. Сусу ничего не оставалось, кроме как сказать: — Давай сюда. Служанка хотела покормить ее с ложечки, но Сусу отказалась. Она села сама и принялась маленькими глотками есть кашу. Она не ела два дня, и разваренная каша казалась необычайно нежной и ароматной. Служанка украдкой поглядывала на Сусу. У этой девушки не было титула, ходили слухи, что Его Величество ненавидит ее и рано или поздно замучит до смерти всеми возможными способами. Однако за все это время с ней ничего не случилось. Лицо девушки, евшей кашу, было бледным, ее взгляд был чистым и холодным, что убирало излишнюю мягкость в ее чертах и придавало ей жизненную силу. «А она довольно красивая», — подумала служанка. Это была красота, отличная от красоты Принцессы Чжаохуа; в ней не было той хрупкой, совершенной грации. Аура этой девушки напоминала весенний дождь или цветы сливы, распустившиеся у Дворца Хуаинь. Именно из-за этой легкой холодности в ее глазах еще сильнее хотелось увидеть ее улыбку. Только когда Сусу доела кашу, служанка осознала, что засмотрелась. Она поспешно забрала посуду и удалилась. Сусу начала размышлять. Раз Таньтай Цзинь додумался угрожать ей Старой госпожой Е, то уловка с голодовкой явно не сработает. Гоуюй, после прошлой ошибки, решил ничего не скрывать от Сусу и доложил: — Маленькая хозяйка, пока ты была без сознания, Таньтай Цзинь целовал тебя. Он запнулся и, смущаясь, добавил: — Долго. Это выглядело почти непристойно. Сусу коснулась губ и ответила: — Понятно. Гоуюй удивился тому, что она не рассердилась. Сусу изменилась, и эти перемены начались со дня смерти Сяо Линя. Раньше она спасала Таньтай Цзиня, сочувствовала его участи и боялась, что ее духовная стойкость даст трещину. Но теперь у нее появились свои идеи, и ее решимость выполнить задание стала гораздо крепче. Гоуюй вздохнул. Раньше он боялся, что маленькая хозяйка будет слишком упрямой и не захочет идти на компромиссы ради миссии. Теперь же, видя, что после перенесенных страданий она научилась гибкости, он чувствовал непонятную горечь. Судьба всех живых существ легла на эти хрупкие плечи — какая тяжелая ноша. Сусу не злилась, она спокойно закрыла глаза, чтобы отдохнуть. Слуги стояли поодаль, и было неясно, скрываются ли в тени Стражи Ночной Тени. Обычно Таньтай Цзинь уже возвращался к этому времени, но его все не было. Сусу успела поспать еще раз, прежде чем услышала шаги. Служанки зажгли еще несколько фонарей, и в комнате сразу стало светло. Отдохнув за день, Сусу, будучи от природы жизнерадостным человеком, почти полностью восстановила силы. Она приподнялась и увидела, как евнух помогает молодому императору переодеться. Таньтай Цзинь развел руки, и евнух, который был на голову ниже его, с трепетом снимал с него сложное черное одеяние с драконьим узором. Он был худощав. Возможно, из-за тяжелого детства он вытянулся в росте, но тело его оставалось костлявым. В сочетании с узкими мрачными глазами это мгновенно разрушало образ прекрасного юноши. Он напоминал змею, готовую выпустить яд. Встретившись взглядом с Сусу, он тут же нахмурился, глядя на нее так, словно она была его смертельным врагом. Если бы Сусу не доверяла Гоуюю, она бы сочла слова «пока ты была без сознания, Таньтай Цзинь целовал тебя» шуткой. Но раз это не шутка, то его нынешнее выражение лица выглядело почти забавно. Веревка из Слабой воды была не такой уж короткой: в пределах императорского ложа Сусу могла двигаться свободно. Она выглядела спокойной, без тени страха, ее черные волосы рассыпались по плечам, достигая тонкой талии. Сусу уселась, скрестив ноги, всем видом показывая, что намерена поговорить. Слуги удалились, Таньтай Цзинь подошел к кровати. С холодным лицом он полностью проигнорировал ее и лег с краю, не раздеваясь. Ложе было огромным, Сусу была прикована к внутренней его части. Она придвинулась ближе и, не говоря ни слова, стала смотреть на него сверху вниз. Иссиня-черные ресницы юноши едва заметно дрогнули. Уголки губ Сусу приподнялись. Как и ожидалось, вскоре он не выдержал и открыл глаза: — Пошла вон! — Рука привязана, я не могу уйти, — ответила Сусу. — Развяжи меня, и я тут же уйду. — Ты действительно думаешь, что я не посмею тебя наказать? — спросил Таньтай Цзинь. — С чего ты взял? Ты всегда думал, что накажешь меня. Но не сделал этого. Почему? В свете фонарей девушка с недоумением смотрела на него. Его тело одеревенело. Он медленно повернул голову, отворачиваясь от нее: — Ты еще можешь пригодиться. — Для чего? — искренне удивилась Сусу. — Семья Е пала, Царство Ся стало твоим вассалом. Ты ведь знаешь, что я не буду такой послушной, как мой второй брат. Если тебе нужен кто-то, владеющий магией, есть Старый даос. Если ты подозреваешь, что я порчу твои дела, ты должен убить меня. — А не поступать так, как сейчас, — продолжила Сусу. — Таньтай Цзинь, ты ведь читал вторую главу третьей части «Ци И». Помнишь, о чем там говорится? Он не шевелился, его темные зрачки напоминали холодные огни призраков. Там говорилось о чувствах. Голос девушки за его спиной прошептал ему на ухо, словно легкий ветерок: — «Ты ведь любишь меня...» Его пальцы резко впились в простыню. В ярости он вскочил, мертвой хваткой вцепился в ее шею и прижал к постели. — Заткнись! — выдохнул Таньтай Цзинь, охваченный злобой. Девушка, скованная Слабой водой, не сопротивлялась. Ее ясные глаза спокойно смотрели на него. Он был весь напряжен, снедаемый гневом из-за того, что его раскрыли. Она подняла руку, словно собираясь дать ему пощечину. Он не уклонился, но, к его удивлению, ее рука лишь нежно коснулась его щеки. У Таньтай Цзиня по коже побежали мурашки, место, которого она коснулась, словно загорелось. Он перехватил ее запястье и холодно бросил: — Не пытайся ничего предпринять. Под действием Слабой воды ты — ничтожество! Но девушка вдруг рассмеялась, будто нашла что-то забавное. — Ты все еще боишься меня? Он плотно сжал губы, не проронив ни звука. Сусу примерно поняла ситуацию. Слеза уничтожения души в ее груди, чувствуя эмоции бога демонов, уже отвечала за него. — Таньтай Цзинь, сними это с меня, мне неудобно, — мягко попросила она. Ее тон был необычайно ласковым. Юноша мрачно окинул ее взглядом из-под полуопущенных век. Казалось, он ждал, что в следующий миг она проявит коварство и снова изобьет его до полусмерти. — Обещаю, что не убегу и не буду мешать твоим делам. Я побуду с тобой, хорошо? — Побудешь со мной? — он замер и машинально повторил ее слова. Девушка улыбнулась. Детская невинность в ее чертах померкла, в глазах словно расцвели яркие цветы. Она кивнула: — Хм, побуду с тобой. Я ведь и так твоя жена. — Нет, никто не останется со мной, — он словно очнулся от непонятного наваждения, его растерянность мгновенно сменилась жестокостью. Он хищно оскалился. — Кому ты на этот раз помогаешь? Пан Ичжи сбежал, да? Или ты думаешь, что Восьмой принц жалок и больше подходит на роль императора, и хочешь помочь ему! — Сначала Сяо Линь, потом Пан Ичжи... Ты никогда не поможешь мне, ты ведь в глубине души ненавидишь меня. Проклятая лгунья! Сусу: «...» — А у него котелок варит, — заметил Гоуюй. Хоть он и не мог заставить себя убить хозяйку, но, глядя в его внезапно обезумевшие глаза, становилось ясно: попытка Сусу наладить контакт провалилась. Сусу думала, что чувства смертных подобны мягкой воде. Если он любит ее, то стоит ей смягчиться, и он станет послушным — так всегда писали в книжках! Однако теперь Сусу с обреченностью смотрела на мужчину, ведущего себя как психопат, и понимала, что жестоко ошиблась. Его черные ресницы дрожали, тонкие губы были совершенно бледными. Сначала он смотрел на нее как на убийцу отца, а теперь — как на кровного врага, истребившего весь его род! Поняв, что он, вероятно, воображает, как она строит против него козни, Сусу перестала улыбаться, помрачнела и с силой пнула его. Он был так занят своей яростью, что не заметил удара и глухо охнул. Но пугающий гнев сошел с его лица. Худощавый юноша опустил глаза и успокоился. Он посмотрел на нее свысока. — Я — император, — внезапно произнес он. Сусу не поняла, к чему это он. — Я могу получить все, что захочу, — продолжил Таньтай Цзинь. — Е Сиу, ты для меня — всего лишь вещь. «Ох, — подумала Сусу, — оказывается, ему потребовалось столько времени, чтобы придумать возражение на мои слова о том, что он меня любит». Сусу холодно смотрела на него, думая: «Какая еще, к черту, вещь!» Когда девушка не улыбалась, к ней возвращалась та отстраненная, почти святая аура. Он не мигая смотрел на нее, его кадык дернулся. У Сусу возникло нехорошее предчувствие. Юноша внезапно навис над ней, его губы коснулись ее шеи. Его голос, приглушенный и притворно холодный, настойчиво повторил: — Я могу получить все, что захочу! Было неясно, пытается ли он внушить это ей или убедить самого себя. Сусу не ожидала, что разговор закончится таким провалом. Она изо всех сил вцепилась ему в волосы: — Уйди! Уйди прочь! Его руки сжимали ее тело, дыхание участилось. Сусу буквально выдрала у него клок волос. Тот лишь глухо простонал, не обращая внимания на боль, и попытался поцеловать ее в губы. Она отворачивалась, уворачиваясь от него, что было изнурительнее любой драки. — Ты, идиот! Если не любишь, зачем трогаешь? Если приспичило, обнимай и целуй одеяло, оно тоже — «вещь»! Кожа на голове Таньтай Цзиня горела от ее рывков. — Ты сумасшедшая! — в гневе крикнул он. Сусу не осталась в долгу: — Псих еще смеет называть других сумасшедшими! Однако, каким бы хилым он ни казался, он оставался мужчиной, а Сусу, связанная Слабой водой, не могла сбежать с кровати. — Не двигайся, иначе я убью твою бабушку! — Тьфу на тебя! Какой же ты бесстыжий, чтоб ты провалился! Сусу чувствовала, как что-то твердое упирается в нее. На его лице остались царапины от ее ногтей, но он не сдавался. В этот момент из-за дверей донесся дрожащий голос: — Ваше Величество, Принцессе Чжаохуа нездоровится, она харкает кровью. Движения мужчины мгновенно прекратились. В его глазах еще плескалось желание, он тяжело дышал. Но слова служанки, словно ушат холодной воды, мгновенно привели его в чувство. Он взглянул на прижатую к постели девушку, та ответила ему холодным, гневным взглядом. Не говоря ни слова, он поднялся, оделся и вышел. Едва он переступил порог, ледяной ночной ветер ударил в лицо, окончательно проясняя рассудок. Нянь Байюй с удивлением уставился на отметины на лице Таньтай Цзиня: — Ваше Величество? Таньтай Цзинь одарил его ледяным взглядом. Нянь Байюй тут же опустил голову, не смея больше проронить ни слова. Таньтай Цзинь снова стал бесстрастным. На ходу он спросил пришедшую служанку: — Что с Принцессой Чжаохуа? Лекаря вызвали? Служанка с заплаканными глазами ответила: — Ваше Величество, спасите принцессу! Лекарь осмотрел ее и сказал, что принцесса слишком много печалится, это переросло в тяжелый недуг. Если так пойдет и дальше, она не проживет и трех лет. Таньтай Цзинь нахмурился: — Как такое могло случиться? Маленькая служанка задрожала от страха. — Говори! — Это тянется уже давно... По дворцу ходят слухи о прошлом Принцессы Чжаохуа... Говорят, что Ваше Величество не любит ее и до сих пор не дал ей титула лишь для того, чтобы... чтобы поглумиться над покойным Принцем Сюанем.