Глава 53 — Глава 53

Сусу поблагодарила женщину и собралась уходить, но лицо женщины вытянулось, и она поспешно преградила ей путь. Недовольным тоном она сказала: — Я спасла тебя, с таким трудом притащила на спине с пустоши, а ты хочешь вот так просто уйти? Сусу спросила: — И чего же тетушка хочет? Женщина окинула взглядом её фигуру и сказала: — Мне все равно, я спасла тебе жизнь, теперь ты должна меня слушаться. У меня есть сын, как раз неженатый... Губы Сусу слегка изогнулись, и она с усмешкой спросила: — Вы хотите, чтобы я вышла замуж за вашего сына? От Гоуюя Сусу знала, что женщина солгала: она сама упала под большим деревом недалеко от городка. Женщина нашла её, сначала забрала серьгу, а увидев, что браслет не снимается, отступилась. Собираясь уходить, она увидела, что Сусу красива, и у неё возникла другая мысль. Кто бы мог подумать, что эта мысль — сделать Сусу своей невесткой. Губа не дура. Сусу не стала спорить из-за украшений, ведь женщина предоставила ей жилье на два дня. Даже если жить на лучшем постоялом дворе, серьги хватило бы на полмесяца, но хотеть заполучить самого человека — это уже перебор. Женщина как ни в чем не бывало заявила: — Мой сын — дракон среди людей, в Цанчжоу он уважаемый человек. Сейчас война, он сможет защитить тебя. Советую тебе вести себя смирно, иначе я позову соседей посмотреть, какая ты неблагодарная. Сусу была поражена бесстыдством женщины. У неё не было желания бить смертных, поэтому она спокойно сказала: — Серьга остается вам в качестве оплаты. Я не могу выйти замуж за вашего сына, я уже замужем. Женщина вытаращила на неё глаза: — Какая серьга? Не неси чушь, я не видела никакой серьги! Ты, оказывается, замужем! Сказав это, она посмотрела на Сусу как на нечистую распутницу, словно собиралась броситься и содрать с Сусу кожу. Сусу подумала, что она сдастся, и шагнула, чтобы уйти, но женщина схватила её за рукав: — Тогда будешь наложницей моего сына! Да, наложницей! И не думай сбежать. Эта девчонка так красива, её одурманенный сын точно не откажется. Подумаешь, какая-то лисица-соблазнительница, то, что на неё положили глаз, — это её счастье. Сусу обернулась и наконец рассердилась. Она посмотрела на женщину холодным и пронзительным взглядом: — Вы уверены? Женщина от её взгляда на мгновение съежилась: — А чего не быть уверенной! В левом глазу Сусу мелькнул легкий фиолетовый отблеск, листья во дворе превратились в острые стрелы и полетели в сторону женщины. Женщина никогда не видела такой жуткой картины, она схватилась за голову и закричала: — Оборотень, ты оборотень! Сусу пошевелила пальцем, листья погнались за женщиной, та вскрикнула и упала на землю. Листья плавно опустились на землю. Женщина еще не пришла в себя, как перед ней возникло лицо девушки. Сусу с улыбкой сказала: — Тетушка, я передумала, буду невесткой, скажите, хорошо ли это~ Женщина закатила глаза и упала в обморок. Сусу отряхнула руки и встала, собираясь уходить. Всего лишь простейшая иллюзия, даже магическую силу не пришлось использовать, что говорит о крайне слабом духе женщины. Она еще не вышла со двора, как подбежала фигура, с тревогой подняла женщину и гневно уставилась на неё: — Что ты сделала с моей матерью? Мужчина был неплох собой, но густые брови придавали ему свирепый вид; должно быть, это и есть тот самый «сын», о котором говорила женщина. Сусу промолчала, нахмурившись глядя на мужчину. От мужчины исходила тяжелая аура убийства, видно, что он убил немало людей. Она обернулась. Мужчина, который только что яростно обвинял её, застыл, явно не ожидая увидеть в своем дворе такую красивую девушку. Вспомнив, что мать передавала, будто присмотрела ему жену, его взгляд на Сусу мгновенно стал сложным. Сусу спросила: — Ты служишь в армии в Цанчжоу? Мужчина громко ответил: — Именно так. — Мужчину звали Кан Тин, и он был мелким командиром, охраняющим городские ворота. Сусу спросила: — Как обстоят дела с войной между Великим Ся и Царством Чжоу? Кан Тин опешил. Лицо девушки было прекрасным, вызывая ощущение неприкосновенности. Голос её был мягким, но взгляд, устремленный на него, был ледяным. Кан Тин сердито сказал: — Ты ударила мою мать! Сегодня тебе не уйти. Сусу покачала головой: — Я не причинила ей вреда. Если бы у неё не возникло злого умысла, если бы она не забрала мои вещи и не захотела удержать меня силой, я бы не стала её пугать. Кан Тин, естественно, знал, каков характер у его матери. Он прищурился, глядя на Сусу: — Оставайся и заглаживай вину перед моей матерью! У него мелькнула мысль: где мать нашла такую красавицу? Хотя... она уступает той, чья красота способна погубить страну и города, — Жене принца Сюань, но эта девушка перед ним была невероятно чистой и живой, ничуть не хуже Жены принца Сюань. Видя, что Кан Тин собирается применить силу, взгляд Сусу похолодел, и она больше не сдерживалась. Через мгновение она наступила на спину Кан Тина; лицо дюжего мужчины на земле стало багрово-синим. — Я тебе говорю! Дикая девчонка, я личный страж Жены принца Сюань, сегодня ты не выйдешь из этого Цанчжоу! — Жена принца Сюань? — Сусу со сложным выражением посмотрела на человека на земле. Этот человек — личный страж Е Бинчан? Кан Тин подумал, что она испугалась: — Ты ранила мою мать, Принцесса-консорт тебя точно не пощадит! Сусу сказала: — Я так напугана. Но раз уж дело сделано, может, ты отведешь меня к Принцу, к Принцессе-консорту, чтобы она помогла твоей матери выпустить пар? Кан Тин: — ...Ты! Сусу пнула его: — Пошли, к Принцессе-консорту. Получилось без особых усилий, ей даже не пришлось придумывать, как попасть в резиденцию Цанчжоу. * * * Пока Кан Тин вел Сусу под принуждением искать Е Бинчан, он прокручивал в голове множество вариантов её печального конца и ухмылялся. Не знающая высоты небес дикая девчонка, полагаясь на свои небольшие навыки, думала, что может творить что хочет в резиденции Цанчжоу. Ныне в Великом Ся все знали, что у Принцессы-консорта доброе сердце, она владеет духовным артефактом и защищает город Цанчжоу. Никто не вдавался в подробности, что Е Бинчан лишь побочная жена; теперь все по умолчанию считали её женой Сяо Линя, восхваляя их как пару, созданную небесами. Она была красива и очень защищала своих. Когда эта дикарка войдет, и он расскажет, как девушка оскорбила его мать, а потом объявит её шпионкой Царства Чжоу, Принцесса-консорт непременно сурово накажет её! С такими мыслями Кан Тин привел Сусу в резиденцию Цанчжоу. В резиденции Цанчжоу извилистые тропинки вели в тихие уголки, служанка обмахивала Е Бинчан веером. Она сидела под деревом, слегка нахмурив брови, переживая о чем-то. Кто-то доложил: — Принцесса-консорт, с командиром Каном беда! Какая-то женщина побила его и его мать, и еще очень нагло потребовала, чтобы он привел её в резиденцию Цанчжоу. Е Бинчан удивилась: — Что? — Та женщина снаружи. Е Бинчан подобрала подол платья, хмуро и серьезно сказала: — В такой ситуации кто-то смеет устраивать беспорядки в Цанчжоу и ранить моего командира? Е Бинчан обогнула искусственную гору и с первого взгляда увидела Сусу. Давно не виделись. Девушка в белом платье струящегося фасона с бледно-золотой каймой смотрела на озеро резиденции Цанчжоу. Как и говорили, она действительно держала Кан Тина в заложниках, ни капли не боясь. Личико чистое, с легким румянцем. Таньтай Цзинь... не мучил её. Увидев Е Бинчан, в глазах Кан Тина загорелся огонек благоговения, и он тут же почтительно крикнул: — Принцесса-консорт! Он надеялся, что Е Бинчан прикажет схватить девушку позади него, чтобы отомстить за него. Но Е Бинчан остолбенела, слегка поджала губы и нежно обратилась к девушке за его спиной: — Третья сестренка. В вежливости сквозило даже некоторое почтение. Кан Тин тут же опешил, а затем его лицо смертельно побледнело. Третья... третья сестренка? Все знали, что Е Бинчан — дочь Великого генерала Е, но законная дочь в семье была только третья барышня. Значит, девушка позади него... жемчужина на ладони Великого генерала Е! Сусу ответила ей: — Старшая сестра. Они переглянулись, и Е Бинчан вдруг прикрикнула на Кан Тина: — Ты наверняка что-то сделал третьей сестренке, разгневал её. Разве статус третьей сестренки позволяет тебе её оскорблять? А ну извиняйся! — Подчиненный... подчиненный просит прощения у третьей барышни! — Кан Тин неохотно опустился на колени. Как только упомянули статус, взгляды людей в резиденции Цанчжоу на Сусу стали странными. Сусу поняла: всему миру известно, что она теперь не только дочь Е Сяо, но и жена императора Царства Чжоу, на которой он женился, будучи заложником. Если сейчас спросить подданных Великого Ся, кого они ненавидят больше всего и кого боятся больше всего, ответ будет один — того ужасного и жестокого императора Царства Чжоу. Атмосфера в тени стала напряженной. Царство Чжоу и Царство Ся воюют, армия Безумного Императора Таньтая стоит прямо за стенами, а его женщина пришла в Цанчжоу? Сусу посмотрела на Е Бинчан и ярко улыбнулась: — Старшая сестра так вежлива. Конечно, я не буду считаться с твоим человеком. Он так предан, через слово поминает Принцессу-консорта, я только рада за старшую сестру. Е Бинчан не изменилась в лице: — Третья сестренка шутит, воины в резиденции — люди, преданные государю и любящие страну, преданы они, естественно, Его Высочеству. Иногда злоба между девушками скрывается в паре фраз с острыми гранями. Сусу не собиралась сейчас соревноваться с ней, небрежно кивнула. Е Бинчан, начавшая использовать Чешую, защищающую сердце, неуловимо изменилась. Она по-прежнему выглядела нежной, как вода, слабой, но что-то стало другим. Сусу не могла сказать что именно, но начала остерегаться этой безобидной старшей сестры. В этот момент Кан Тин сказал: — Принцесса-консорт, помилуйте, подчиненный не хотел оскорбить третью юную госпожу. Просто подчиненный вернулся домой и увидел, что третья юная госпожа избила мать подчиненного. Мать стара, слаба здоровьем, она спасла третью юную госпожу, но не ожидала такого обращения. Подчиненный в порыве гнева... Е Бинчан вздохнула, покачала головой и посмотрела на Сусу. Словно сетуя на её своенравие и неразумность, но она ничего не сказала Сусу, лишь обратилась к Кан Тину: — Я пошлю кого-нибудь лечить твою мать. Если что-то случится, резиденция Цанчжоу возьмет это на себя. Сусу: ... Вот это подстава. Чем меньше Е Бинчан винила её, тем более неразумной выглядела она сама. — Старшая сестра — моя сестра или сестра этого командира? — Сусу недоуменно нахмурилась. — Почему бы не послушать, что скажу я, прежде чем самовольно выносить приговор и решать, что ошиблась я? Видя, что Е Бинчан собирается снова заговорить, Сусу почувствовала скуку. О чем ей спорить с Е Бинчан? Война в разгаре, Злая кость Бога демонов не извлечена. Сусу вяло сказала: — Старшая сестра может думать что хочет. В этом путешествии я многому научилась, может, смогу помочь убивать демонических солдат. Я подданная Великого Ся, во мне течет кровь отца-генерала, я тоже хочу послужить Великому Ся. Е Бинчан ничего не ответила и велела Сусу сначала пойти отдохнуть. * * * Возвращение третьей юной госпожи Е не стало секретом в резиденции Цанчжоу, вскоре новость разлетелась, включая и то, как третья юная госпожа унизила Кан Тина — об этом узнали все. Сяо Линь, вернувшись с городской стены, услышал об этих событиях. Он мыл руки и, сам не зная почему, вспомнил обиженную маленькую Сан Цзю из Баньжо Фушэн. Он тихо вздохнул: — Пошлите кого-нибудь к дому Кан Тина разузнать, что именно произошло. Его люди работали эффективно и вскоре вернулись с докладом, рассказав почти все. — Старуха мать Кан Тина бесстыдна, об этом знает вся округа. Она забрала украшения третьей барышни и хотела заставить её стать женой. Сяо Линь нахмурился: — Наказать Кан Тина по законам военного времени. Подчиненный ответил «есть». Вскоре новость о наказании Кан Тина также разлетелась по резиденции Цанчжоу. Если Е Бинчан пользовалась поддержкой народа в Цанчжоу, то Сяо Линь был абсолютной легендой Великого Ся. Никто не смел сомневаться в его решениях; Кан Тин определенно совершил ошибку. Узнав об этом, Е Бинчан лежала на боку на кровати и сжала простыню. Сяо Линь был очень занят; по идее, он должен был пойти расспросить Сусу о ситуации в Царстве Чжоу. Но, подумав долгое время, он так и не пошел. Он признавал, что Баньжо Фушэн повлиял на него; слезы Принцессы-ракушки прожгли дыру в его сердце. Чувства, которые зародились в нем, не были честными. Чтобы сохранить реальность, он мог только забыть Баньжо Фушэн и всем сердцем относиться к Бинчан. Он был прямым человеком и никогда не менялся. Если бы Пянь Жань была жива и снова заглянула в его сердце, она бы узнала, что он по-прежнему хранит верность Е Бинчан. Сусу тоже не искала Сяо Линя; границы она понимала даже лучше, чем сам Сяо Линь. В конце концов, совершенствующаяся, которая никого не любила... пока не знала — ладно, но как только поняла человеческие сложности, она будет стараться делать всё лучше всех. Она написала письмо, перечислив все известные ей на данный момент способы борьбы с демонами, и планировала отправить его всем генералам, а лучше — и Е Сяо. Е Сяо поправился и в последнее время тоже направлялся к границе. Демоны, которыми мог управлять Таньтай Цзинь, были мелкими; настоящие Великие демоны все были подавлены в Пустынной Бездне. А совершенствующиеся до сих пор не открыли Секты бессмертных. Сусу знала почему. Совершенствующиеся в большинстве своем равнодушны. Пока Великий демон не появился, смена династий в их глазах — обычное дело, мир принадлежит способным. Мелкие демоны бесчинствовали, например, Алые огненные пчелы, Кровавые вороны, Тигры-демоны, но в Мире людей были Изгоняющие демонов и даосы, чтобы противостоять им. Кроме Сусу и Гоуюя, никто не знал, что скоро придет Бог демонов. Совершенствующиеся стремились к высшему и бессмертию, процветание Мира людей для них — лишь проходящий дым. Пока Таньтай Цзинь не пробудится, они ни за что не вмешаются, включая её собственного отца-главу, который пятьсот лет назад тоже был холодным совершенствующимся. Но когда Бог демонов пробудится, и они захотят вмешаться, жалеть будет уже поздно. Сусу только выпустила почтового голубя, как услышала далекий бой барабанов. В темноте кто-то сказал: — Тигр-демон того тирана из Чжоу снова пришел есть людей! Эти слова вызвали панику у всех. С начала войны Тигр-демон Таньтай Цзиня время от времени приходил убивать людей. Тигр был еще и подлым: на спине он носил даоса, присланного Таньтай Цзинем. Съест нескольких — и ладно, поел — и убегает. Съесть генерала — удача, не съел — и рядовым солдатом перекусить не убыток. Его существование понемногу подтачивало боевой дух Цанчжоу. Сусу выбежала и действительно увидела горящие факелы на городской стене. Тигр-демон, ростом выше городской стены Цанчжоу, рычал на солдат. Сяо Линь, неизвестно когда облачившийся в боевые доспехи, спокойно стрелял в Тигра-демона из лука. Тигр-демон знал страх перед ним; разинув огромную пасть, он схватил нескольких людей и побежал. Стрелы Сяо Линя полетели в него, Изгоняющие демонов рядом с ним с суровыми лицами тоже обрушили на тигра шквал ударов. Даос на спине тигра поспешно отбивался. Вскоре тигр поджал хвост и убежал. На этот раз он утащил десятерых. Это были наименьшие потери за последнее время, но раздражало то, что напротив, рядом с Таньтай Цзинем, все еще стояла наготове толпа Трупных демонов в доспехах. Сяо Линь был спокоен: — Пошлите проверить, не случилось ли чего в городе. Спустя долгое время солдат доложил: — В городе все спокойно, только... — солдат замялся, — Кан Тин и его старуха мать мертвы. Головы были раздроблены в кашу, смерть была ужасной, стая Кровавых воронов клевала останки.