Глава 69 — Глава 69

Сяо Цзиншан только ступил на порог поместья князя Цзина, как в воздухе просвистел ветер и острая стрела рассекла пространство. Уклонившись, он перехватил её — к наконечнику было приколото письмо. — Есть убийца, защищайте князя! Заметив, что Сяо Цзиншан хочет снять письмо, стоявший рядом стражник тут же предупредил: — Князь, будьте осторожны, это может быть ловушкой. — Князь, осторожнее, это ловушка! — повторил другой стражник. Сяо Цзиншан оглянулся в сторону, откуда прилетела стрела, затем опустил взгляд на письмо. Нахмурившись, он снял его: — Я знаю. Хотя стрела и была нацелена в его сторону, она не метила в жизненно важные органы. С его навыками он легко мог уклониться. Было очевидно, что убийца не желал его смерти, а лишь хотел передать это письмо. Немного помедлив, Сяо Цзиншан развернул послание. Как только он прочитал содержимое, лицо его мгновенно изменилось, и он невольно сжал бумагу в кулаке. Шэнь Люли, скрывавшаяся в тени, тихо исчезла, увидев, что Сяо Цзиншан дочитал письмо. * * * Дом маркиза Чэнъэня, задний двор. Возле пышных цветочных кустов белоснежный кот с аппетитом что-то жевал. Неподалёку, прислонившись к стволу дерева, стоял мужчина в белых одеждах с волосами цвета туши. Его длинные брови доходили до висков, а внешность была безупречной. Одной рукой, полностью обмотанной бинтами, он прикрывал нос и рот. Прищурив узкие глаза, он мрачно наблюдал за трапезой белого кота. — Кажется, это уже в третий раз? — пробормотал он про себя. — Поистине... я очень разочарован. — Фу Чжияо, что ты здесь делаешь? Почему не лежишь в постели? Если лекарь Хуа увидит тебя, снова скажет, что я издеваюсь над тобой, человеком из Царства Чэнь! — заметив Фу Чжияо на сквозняке под деревом, недовольно произнесла Шэнь Люли. Едва договорив, она краем глаза заметила своего кота, который, уткнувшись в цветы, с удовольствием причмокивал. Шэнь Люли нахмурилась, подошла и подхватила пушистый комок на руки. Ей показалось, что на мордочке кота промелькнул красный след, но стоило ей присмотреться, как кот слизнул его своим розовым язычком, и след исчез. Решив, что он стащил мясо на кухне, Шэнь Люли не придала этому значения. Она легонько коснулась кончика его носа, и кот в ответ лизнул её палец. Видимо, наевшись, он весело замяукал, глядя на хозяйку. — Маленький проказник, не смей воровать еду. Ты и так уже достаточно растолстел. Если станешь ещё толще, я разлюблю тебя. Улыбаясь, она прижала кота к себе, погладила несколько раз и направилась к Фу Чжияо. Прикрывая нос и рот, Фу Чжияо с опаской уставился на белого кота в её руках и отступил на несколько шагов. Шэнь Люли остановилась, вспомнив об аллергии Фу Чжияо на кошек. Погладив питомца ещё немного, она отпустила его. — Тебе нельзя контактировать с кошками, зачем же ты так пристально на него смотрел? — спросила она, склонив голову. Тёмные глаза Фу Чжияо провожали убегающий белый комок. Он уклончиво ответил: — Чем недоступнее вещь, тем сильнее к ней тянет. В глазах Шэнь Люли промелькнул огонёк, но она не стала поддерживать разговор, притворно сменив тему: — Лекарь Хуа говорила тебе о твоём состоянии? Раны на теле залечить легко, но... — Умру молодым, не дожив и до тридцати, верно? — Фу Чжияо усмехнулся и посмотрел на Шэнь Люли холодным, глубоким взглядом. — Ты ведь очень рада? «Возможно, мне придётся тебя разочаровать», — подумал он, глядя на её едва приподнятые уголки губ. Шэнь Люли замерла, её улыбка стала натянутой. Она виновато произнесла: — Вовсе нет. Ветер стих, атмосфера стала необычайно странной. Шэнь Люли внезапно осознала, что в очнувшемся Фу Чжияо произошли едва уловимые изменения, но не могла понять, какие именно. Она тихо вздохнула, её взгляд невольно задрожал, и она запинаясь проговорила: — Ну... иногда людей бьют за их проступки. То, что я сделала вчера, было лишь ответом на твоё дурное поведение. Любая девушка в такой ситуации потеряла бы самообладание и рассудок... Эх, к концу фразы она сама не понимала, зачем оправдывается. Мгновение назад она нанимала убийцу, а теперь пытается выставить себя в лучшем свете. Хотя ей и не хотелось этого признавать, она была плохой девчонкой, чьи слова расходились с делом. — Красота была столь пленительной, что бес попутал меня, и я не удержался от вольности в отношении старшей госпожи, — Фу Чжияо слегка улыбнулся. Его лицо было спокойным, совсем не похожим на того безумного и злого Фу Чжияо, что был вчера. Шэнь Люли внимательно посмотрела на него и спросила: — Тогда... те последние слова, что ты сказал перед тем, как потерять сознание, всё ещё в силе? «Какой глупый вопрос, но я не могла не задать его». Фу Чжияо глубоко посмотрел на неё и усмехнулся: — Конечно, в силе! «В следующей жизни». Спустя несколько дней Хуа Цзеюй снова пришла, чтобы сменить повязки и провести иглоукалывание Фу Чжияо. Шэнь Люли сидела у стола, подперев голову рукой, и во все глаза наблюдала за ним. Ей казалось, что за эти несколько дней цвет его лица стал лучше. Раньше он всегда был мертвенно-бледным, теперь же сквозь бледность проступил слабый румянец. Хотя эта женщина, Хуа Цзеюй, казалась странной, её медицинское мастерство было поистине чудесным. Спустя некоторое время Хуа Цзеюй убрала серебряные иглы в футляр и потянулась к его лбу, но Фу Чжияо уклонился. Хуа Цзеюй легко улыбнулась: — Я просто хотела проверить, нет ли у тебя жара. — Я чувствую своё тело, — ответил Фу Чжияо, — жара нет. Хуа Цзеюй посмотрела на него и, кажется, с облегчением вздохнула: — Нет — и хорошо. Сказав это, она ушла. Фу Чжияо поднялся и начал поправлять одежду. Когда Хуа Цзеюй ушла, Шэнь Люли стало неловко продолжать пялиться на него, и она принялась осматривать комнату. Обстановка была крайне простой: сразу было видно, где можно что-то спрятать, а где нет. Она небрежно перелистала переписанные сутры на столе — почерк по-прежнему был ужасным, мастерство ни капли не выросло. Оставив сутры, она заглянула в шкаф. Там аккуратно лежали вещи Фу Чжияо, всё как на ладони. Шэнь Люли обернулась к нему, пока её рука тайком ощупывала одежду в поисках чего-то подозрительного, но ничего не нашла. Затянув пояс, Фу Чжияо холодно усмехнулся: — Что вы ищете, старшая госпожа? Шэнь Люли серьёзно посмотрела на него и моргнула: — Кое-что, заставляющее людей исчезать. Фу Чжияо не собирался скрывать: — Тебе нужна Жемчужина Сожжения Трупов! Эту жемчужину он обычно использовал для сжигания тушек крыс — каждый раз требовалось лишь соскоблить самую малость. Но позже он заметил, что кот Шэнь Люли обожает есть этих серых крыс, которых специально обучали для передачи информации. У кота был изысканный вкус — он ел только таких крыс. Жемчужине не находилось применения, пока она не понадобилась для Чжоу Сяня. Шэнь Люли непринужденно произнесла: — Позволишь ли ты мне взглянуть на такую чудесную вещь? — Она была всего одна. Боюсь, мне придётся разочаровать старшую госпожу. Шэнь Люли вздохнула: — Что ж, это действительно разочаровывает. * * * Ночь была тёмной, как тушь. Император Юанькан снова, переодевшись, тайно покинул дворец и отправился в Дом маркиза. Это был последний забор крови, в дальнейшем она больше не понадобится для испытания лекарств. Когда Хуа Цзеюй, как и в прошлые два раза, взяла кровь из его пальца, шеи и области сердца, Император Юанькан, понимая, что в будущем может больше не встретить эту женщину, почувствовал сильный порыв и выпалил: — Лекарь Хуа, вы замужем? Шэнь Мао и лекарь Ли были потрясены. Хуа Цзеюй спокойно подняла взгляд на Императора Юанькана и нахмурилась: — Господин Цинь, я уже достигла брачного возраста. Император Юанькан почувствовал неловкость и тоску: — Это я... я был бестактен! Хуа Цзеюй, словно желая избежать лишних разговоров, добавила: — Господин Цинь, яд Яо и Скорбь Красавицы, которыми вы поражены, действительно излечимы. Противоядие будет готово на днях, я передам его маркизу Шэню. Вам больше не нужно приходить. Император Юанькан хотел сказать что-то ещё, но, глядя на холодное лицо Хуа Цзеюй, так и не решился. Когда группа вышла из западного флигеля, Император Юанькан не удержался и спросил Шэнь Мао: — В прошлый раз в дворце ты говорил, что с Хуа Цзеюй что-то не так. Удалось ли выяснить что-нибудь подозрительное, кроме того, что она из Царства Чэнь?