Глава 53 — Глава 53

Теперь, когда Фу Чжияо перехватил у Люйци и Люйчжу обязанности по умыванию и мытью ног Шэнь Люли, две вставшие ни свет ни заря служанки сидели на корточках у дверей, ожидая, когда их госпожа проснется. Кто же знал, что после долгого ожидания Шэнь Люли выйдет из соседней комнаты. — Госпожа, вы прошлым вечером... Шэнь Люли махнула рукой: — Не спрашивай. Если спросишь, я лишь скажу, что у меня плохое настроение и я не хочу ничего говорить. — «Знай я это заранее, вернулась бы в свою комнату через потайную дверь посередине». Казалось бы, мелочь, случившаяся в собственном дворе, но весть о ней дошла до ушей госпожи Лю. Госпожа Лю даже не позавтракала, а специально пришла, чтобы устроить Шэнь Люли допрос. Обнаружив, что все совсем не так, как она себе представляла, она бросила одну фразу и развернулась, чтобы уйти. — Люли, матушка считает, что даже если ты не заведешь ребенка, это не должно мешать тебе наслаждаться радостями жизни. Шэнь Люли опешила. Не успела она прийти в себя, как госпожа Лю вернулась и, запинаясь, добавила: — Все же пока не стоит слишком уж «наслаждаться». Дела в опочивальне — занятие бурное, как бы оно не спровоцировало болезнь сердца. Подожди еще немного. Шэнь Люли: — ... Не успела она понять, что означало это «подожди еще немного», как госпожа Лю снова поспешно ушла. Шэнь Люли села перед туалетным столиком, взяла зеркало и, взглянув на себя, заметила, что ее глаза немного покраснели и припухли. Вспомнив расспросы матери и то, как Фу Чжияо довел ее до слез прошлой ночью, она внезапно почувствовала вспышку гнева. С глухим стуком она отставила бронзовое зеркало. С чего бы ей плакать из-за какого-то Фу Чжияо? Нет, она плакала не из-за него, а из-за дедушки. Однако весь этот день Шэнь Люли чувствовала себя неловко каждый раз, когда сталкивалась с Фу Чжияо, и вела себя неестественно. Фу Чжияо же, напротив, выглядел как обычно: он был предельно услужлив, подкладывал ей еду в тарелку, подавал чай и воду. Хотя он почти не улыбался, Шэнь Люли казалось, что у него весьма приподнятое настроение. Хм. Говорил, что у нее на него какие-то виды, а сам, похоже, имеет виды на нее. Это чувство неловкости в присутствии Фу Чжияо сохранялось до тех пор, пока два дня спустя Шэнь Люли не получила письмо из Линчжоу. Это было домашнее послание от Шэнь Аня. Шэнь Ань, вступив в новую должность, немного разгреб дела в префектуре и уже устроил всё в Минчэне. Он купил усадьбу, нанял слуг и подготовил все необходимое. Шэнь Люли пора было вносить в распорядок дня переезд Старого маркиза в Минчэн. Хотя в глубине души Шэнь Ань сомневался, что Старый маркиз захочет покинуть город Шанцзин, он всегда держал свое слово: раз пообещал Шэнь Люли, значит, должен был исполнить. Даже если Шэнь Люли не удастся уговорить дедушку приехать, купленное имущество останется при нем, так что потерь не будет. Прочитав письмо, Шэнь Люли тут же велела подавать карету. Вести от Шэнь Аня придали ей чувство спешки. Нынешнее положение Фу Чжияо изменилось по сравнению с тем, что она видела в своих снах: его лицо не было изуродовано, пальцы были целы, и он продолжал притворяться. Для нее это, возможно, было к лучшему. Но будет ли это хорошо для других и для Царства Сяо — неизвестно. Реальность и сны разошлись. Возможно, он решит и дальше выжидать, и не так скоро сбежит обратно в Царство Чэнь, чтобы убить императора и своего отца. И Царство Сяо падет от его рук не так быстро, а, может, на несколько лет позже. Но никто не мог сказать наверняка, не ускорится ли ход времени и не наступит ли все это раньше срока. Даже если сейчас она поселила его в соседней комнате, чтобы держать под присмотром, и сможет вовремя заметить любые подозрения и подготовиться... Но Фу Чжияо — человек, который скрывался и терпел десять лет. Разве ее хитрость может сравниться с его проницательностью? Только отправив дедушку и матушку подальше из города Шанцзин, она сможет успокоиться. А учитывая характер деда, даже под предлогом лечения ног его вряд ли удастся уговорить покинуть столицу, расстаться со старыми друзьями и близкими, чтобы уехать жить в Минчэн за тысячи ли. Хотя дедушка уже стар, он все же был старейшиной при трех императорах. Его связи и влияние в городе Шанцзин были непоколебимы. Но в Минчэне — «горы высоки, а император далеко» — не будет ни друзей, ни тех, кто его уважал и следовал за ним. Там будет лишь побочный внук, которого он раньше презирал, и дед наверняка будет опасаться, что тот не станет заботиться о нем со всем усердием. К тому же, старики всегда хотят «вернуться к корням», боясь, что однажды покинут этот мир на чужбине. И что еще важнее, в городе Шанцзин витал дух его покойной супруги. Это было место, где бабушка выросла, где прошла их юношеская любовь, где они встретились, узнали друг друга и полюбили. Здесь же бабушка и была похоронена. В свое время тетя Шэнь Ляньсинь, мать Чжао Цзянсюэ, вышла замуж в далекие края и там же скончалась, так и не увидев родных из города Шанцзин. Это оставило глубокую рану в сердце дедушки. Уговорить этого упрямого старика было невероятно трудно. Однако в свободное время Шэнь Люли уже обдумывала, как заставить его добровольно покинуть столицу. Она нащупала его слабое место. Даже если дедушка не захочет уезжать, он сделает это, чтобы восполнить «сожаление» прошлых лет. — Госпожа, приехали. Внезапный голос Люйци прервал мысли Шэнь Люли. Она приподняла занавеску и выглянула наружу: карета остановилась перед рядами ветхих и низких лачуг. Это были знаменитые трущобы города Шанцзин, где обитали всякие подозрительные личности и воры. Ей нужен был лучший мастер подделок среди этого отребья — Чэнь Бинхэ. Чтобы убедить дедушку, взывать к чувствам и логике было бесполезно. Придется действовать обходными путями, пусть даже это попахивало обманом. — Госпожа, мастер Чэнь живет в самом последнем доме. Проход между хижинами слишком узкий, карета не проедет, придется вам пройтись пешком, — сказала Люйци, помогая Шэнь Люли выйти из экипажа. — Ничего страшного, — ответила Шэнь Люли и направилась вглубь трущоб. Миновав ряды серых развалюх и стерпев зловонные запахи, она остановилась перед покосившейся лачугой. Это сложно было назвать домом — скорее навес, подпертый досками, едва защищающий от ветра и дождя. Деревянная дверь, преграждавшая путь чужакам, была в плачевном состоянии: засов сломан, а сама дверная створка так шаталась, что со своей задачей явно не справлялась. Глядя на это жалкое строение, готовое рухнуть в любой момент, Шэнь Люли усомнилась: — Ты уверена, что это здесь? Человек с таким ремеслом, пусть и сомнительным, не должен был опуститься до такой нищеты. — Здесь, госпожа, — кивнула Люйци. — Просто у этого мастера Чэня есть две страсти: он обожает выпивку и азартные игры. Все заработанные деньги он либо спускает на вино, либо проигрывает в игорных домах до последнего гроша. Сколько бы он ни зарабатывал, все уходит в кабаки да притоны. Откуда взяться лишним деньгам на жилье? — По крайней мере, не бабник? — саркастично заметила Шэнь Люли и жестом велела Люйци постучать. Когда приходишь к кому-то по делу, даже если дверь нараспашку, входить без спроса не вежливо. Люйци несколько раз постучала в хлипкую дверь, но ответа не последовало. Затем она постучала громче, но внутри по-прежнему было тихо. — Госпожа, дома никого нет? — Может, ты слишком тихо стучишь, — нахмурилась Шэнь Люли. Горький пьяница наверняка обнимается с бутылкой, наклюкавшись до беспамятства, и не услышит этот кошачий скрежет. С этими словами Шэнь Люли подняла с земли палку и с силой несколько раз ударила по двери. Раздался громкий треск, а следом — оглушительный грохот: трухлявая дверь просто вылетела из рамы и рухнула на землю, подняв тучу пыли. Шэнь Люли: — ... — Насколько же гнилой была эта дверь? Если бы она не успела отскочить, дверь придавила бы ей ноги. Люйци тоже остолбенело смотрела на лежащую дверь: — Госпожа, дверь сломалась. В следующий миг из дома, пошатываясь, выскочил заросший молодой человек с кувшином вина в руках и яростно закричал: — Какой сукин сын выломал мою дверь?! А ну, выходи, дай на тебя посмотреть! Я тебе всё хозяйство поотрываю, мать твою за ногу! Услышав эту нецензурную брань, Шэнь Люли помрачнела. Гнев вспыхнул в ней мгновенно, она едва сдержалась, чтобы не огреть этого пьянчугу кнутом. Деревенщина, до чего же груб и вульгарен. Люйци тоже покраснела от возмущения. Заметив гнев на лице хозяйки, она поспешно произнесла: — Вы — мастер Чэнь Бинхэ? У моей госпожи есть к вам дело. Когда я стучала, я случайно приложила чуть больше сил, и дверь... Но не волнуйтесь! Мы полностью возместим вам стоимость двери! — Баба?