— Мы, женщины, усердно управляем домом ради мужчин, блестяще ведем всевозможные дела и приемы, но в конечном итоге мы не так свободны, как они. Большую часть времени мы заперты в задних покоях, заботясь о муже и детях, борясь за благосклонность и стараясь угодить.
Не знаю почему, но в последнее время я вдруг почувствовала сильную усталость. Раньше, когда у меня были надежды на Люли, я этого не замечала. Обладание властью в Доме маркиза гарантировало нам обеим безбедную жизнь. Теперь же, когда у нее обнаружилась эта злосчастная болезнь сердца, на душе вдруг стало пусто. Я вмиг поникла, и всё потеряло для меня интерес. Мое самое большое желание — найти легендарного врача, который сможет исцелить Люли, но надежда так призрачна!
Как назло, Шэнь Люли, эта девчонка, казалась совершенно беззаботной и вовсе не принимала болезнь сердца близко к сердцу.
Ее настрой был куда лучше, чем у матери.
Внезапно в небе закружил почтовый голубь и, захлопав крыльями, опустился на оконную раму.
Тетушка Чэнь быстро подошла к нему, поймала и, достав из бамбуковой трубки на лапке письмо, взволнованно произнесла:
— Госпожа, есть новости о божественном враче.
Госпожа Лю резко открыла глаза и поспешно сказала:
— Скорее дай его мне, я посмотрю.
Тетушка Чэнь передала письмо Госпоже Лю, выразив легкое беспокойство:
— Только... кажется, этот врач — человек из Царства Чэнь.
— Сейчас между государствами Сяо и Чэнь перемирие, на границе нет войны. Что плохого в том, чтобы пригласить врача из Царства Чэнь в город Шанцзин для лечения болезни? — Госпожа Лю была ослеплена радостью. Она знала лишь то, что врач может вылечить сердце ее дочери, и ей было плевать, из какой он страны.
Тетушка Чэнь лишь мягко напомнила:
— Но ведь маркиз командует Армией клана Шэнь. Если Дом маркиза будет связан с людьми из Царства Чэнь, это неминуемо вызовет...
— Разве Фу Чжияо тоже не из Царства Чэнь?
Как только слова сорвались с ее губ, Госпожа Лю осознала, что хотя Фу Чжияо и был зятем Дома маркиза, он также оставался принцем-заложником. Он просто сменил Холодный дворец на Дом маркиза. С тех пор как Фу Чжияо поселился здесь, Шэнь Мао несколько раз менял стражу, а тайных постов в тени стало в разы больше, чем обычно. Каждый шаг Фу Чжияо по-прежнему находился под наблюдением. Шэнь Мао прекрасно знал о том, что Люли вытворяла с ним, но просто игнорировал это, не желая разоблачать.
Фу Чжияо стал зятем Дома маркиза, но к нему нельзя было относиться как к настоящему зятю. Нельзя было допустить, чтобы люди подумали, будто в Доме маркиза ему живется вольготнее, чем в императорском дворце. Эту грань было крайне трудно соблюсти, поэтому Шэнь Мао позволял дочери безобразничать. Только когда последствия становились слишком скверными, он отделывался парой дежурных упреков.
«Я потакаю Люли, это слепая любовь, но разве Шэнь Мао не пренебрегает воспитанием дочери?» — подумала она.
Она нахмурилась и сказала:
— Я сначала обсужу это с маркизом, а потом устрою приезд врача в столицу.
Затем Госпожа Лю быстро написала ответное письмо, привязала его к лапке голубя, и птица снова улетела, хлопая крыльями.
В это время Шэнь Мао должен был находиться на тренировочном поле. Госпожа Лю, не теряя ни минуты, вышла из комнаты, желая немедленно обсудить с ним вопрос о враче.
Чем раньше врач прибудет в Шанцзин, тем меньше страданий выпадет на долю ее дочери.
Как только Госпожа Лю переступила порог, она увидела Шэнь Люли. Та стояла у дверей, выглядя подавленной.
Госпожа Лю вздрогнула:
— Люли, что случилось?
Шэнь Люли шмыгнула носом и внезапно бросилась в объятия матери, нежно обнимая ее:
— Мама, мне вчера приснился кошмар. Это было так страшно, я чуть не умерла от испуга! Я боюсь спать одна.
Оказалось, всё дело в дурном сне.
Госпожа Лю с улыбкой погладила ее по спине, успокаивая:
— Раз ты боишься, может, маме поспать с тобой несколько ночей?
— Я уже взрослая девушка, как я могу спать в одной постели с мамой? К тому же, а вдруг папа захочет переночевать в моей комнате? Это совсем не годится.
Госпожа Лю замолчала на мгновение:
— ...И чего же ты хочешь?
Шэнь Люли подняла глаза и с жалким видом посмотрела на мать:
— Я как раз не знаю, что делать, поэтому и пришла к тебе. Тот кошмар был ужасен, просто ужасен! Мама, ты не представляешь... во сне меня сжигал яростный огонь...
— Остановись! Сны всегда противоположны реальности. То, что тебе приснился кошмар, означает, что твоя жизнь наяву — прекрасный сон. Посмотри, как гладко у тебя всё идет: даже после свадьбы ты живешь в Доме маркиза в окружении толпы слуг. Тебе только радоваться и остается. Я-то хорошо если дважды в год могу навестить родной дом, а ты торчишь здесь каждый день. Разве это не безбедная жизнь?
— Мама, жизнь-то прекрасна, но я не вынесу кошмаров каждую ночь, — Шэнь Люли преданно смотрела на Госпожу Лю, пощипывая кончиками пальцев свои бледные щеки. — Посмотри на меня, мое личико совсем осунулось, даже румяна и пудра не помогают. Если так пойдет и дальше, твоя юная дочь превратится в замухрышку.
Госпожа Лю пристально посмотрела на Шэнь Люли и с досадой ткнула ее пальцем в лоб:
— Завтра же велю Фу Чжияо переехать в твою комнату. Не поверю, что с ним рядом тебе всё еще будут сниться кошмары.
— Ну... ладно, — неохотно надула губы Шэнь Люли, ее голос звучал мягко и нежно.
— Что в этом плохого? Он твой муж, и его возвращение к тебе — дело совершенно естественное.
Шэнь Люли опустила глаза, разглядывая носки своих туфель, ее взгляд блуждал:
— Но я плохо с ним обращаюсь. Жить с ним в одной комнате... мне не по себе. Я боюсь, что не смогу сдержаться... не сдержу характер и... подниму на него руку.
— Тогда пусть он переедет в соседнюю комнату.
Глаза Шэнь Люли блеснули:
— Я его терпеть не могу, я не стану просить его вернуться и ни за что не склоню перед ним голову.
Если бы Госпожа Лю не разгадала истинных намерений Шэнь Люли, она бы прожила все эти годы зря.
Госпожа Лю не знала, смеяться ей или плакать: ей приходилось не только управлять огромным Домом маркиза вместо мужа, но и вмешиваться в вопрос о том, где будет спать ее зять.
У ее дочери был гордый нрав и сильное чувство собственного достоинства; заставить ее склониться перед мужчиной было невозможно.
К тому же, если бы дочь действительно была категорически против возвращения Фу Чжияо во Двор Хуаси, она бы уже давно взорвалась от гнева. Разве стала бы она так мягко уговаривать ее здесь и капризничать?
— Ну и умеешь же ты подкидывать мне забот, — Госпожа Лю снова с силой ткнула Шэнь Люли в лоб. — Мне вот только любопытно, с чего это ты вдруг решила наладить отношения с мужем?
Шэнь Люли замотала головой, как игрушка-неваляшка:
— Мама, вовсе нет! Я просто думаю, что если он будет под боком, мне будет удобнее с ним расправляться! — С этими словами она сделала жест, будто замахивается плетью.
Лицо Госпожи Лю помрачнело:
— Тогда, пожалуй, лучше Фу Чжияо не возвращаться в твой двор.
— Да кому он нужен! Не вернется — и не надо! — Шэнь Люли в сердцах топнула ножкой и ушла, демонстрируя привычное умение капризничать.
Она и раньше часто вредничала и упрямилась перед матерью, так что это не было чем-то необычным. Главной же задачей было улучшение условий жизни Фу Чжияо.
Госпожа Лю с чувством безысходности потерла переносицу и направилась на тренировочное поле.
Прежде чем она успела открыть рот, Шэнь Мао уже понял цель ее визита:
— Супруга, неужели появились новости о поисках божественного врача?
Госпожа Лю на мгновение замерла и съязвила:
— А ты быстро получаешь известия. Я только узнала, а ты уже в курсе.
Шэнь Мао бросил копье на стойку для оружия и открыто рассмеялся:
— Дочь — твоя душа и сердце, конечно, я внимательно слежу за всем. — Каждого почтового голубя, влетающего в Дом маркиза, перехватывали и проверяли специальные люди, прежде чем снова выпустить.
Госпожа Лю хмыкнула:
— Я собираюсь пригласить врача в Дом маркиза, но этот врач — из Царства Чэнь.
Шэнь Мао, разумеется, желал выздоровления дочери. Он немного подумал и сказал:
— Не спеши. Если врач, которого ты нашла, обычный человек из Царства Чэнь, то проблем нет. Опасаюсь лишь, что под этим предлогом могут проникнуть шпионы. Дай мне найти возможность упомянуть об этом перед Его Величеством. Осторожность не помешает.
Фу Чжияо был принцем-заложником из Царства Чэнь, его положение и так было двусмысленным. Если в Дом маркиза приедет еще кто-то из той страны, это неминуемо вызовет подозрения.
Госпожа Лю кивнула. Увидев, что лоб Шэнь Мао покрыт потом, она нахмурилась и, достав палок, вытерла его лицо:
— Согласно сведениям от соглядатаев, этот врач — глава Долины Персикового Цвета в Царстве Чэнь. По правилам долины, они лишь лечат людей и не вмешиваются в мирские распри. Мы ищем мастера, специализирующегося на трудноизлечимых болезнях. Неужели шпион сможет так искусно притвориться великим лекарем? Впрочем, Дом маркиза Чэнъэня занимает особое положение, так что я не против того, чтобы всё сделать максимально надежно.
Почувствовав чарующий аромат вышитого платка, Шэнь Мао воодушевился и схватил Госпожу Лю за руку:
— Супруга, ты столько сил тратишь на дела дочери. Хоть я и беспокоюсь о болезни Люли, но из-за военных дел и постоянных разъездов я делаю для нее гораздо меньше, чем ты.
— Ты трудишься не покладая рук, супруга, — Шэнь Мао крепче сжал ладонь Госпожи Лю.
Обновлено: 15.02.2026